Das Wetter war so schön, dass selbst die mürrischsten Katzen vor Freude geschnurrt hätten. Es war einer dieser Tage, an denen man glauben konnte, dass das Universum Sinn für Humor und Romantik hat.
Und wie könnte man einen solchen Tag besser verbringen als bei einem Date im üppigen, malerischen Garten des Ashstone Estate?
Ava stellte ihre Teetasse auf den Tisch und sah den Mann vor sich an. „Eure Gnaden, was machst du gerne in deiner Freizeit?“
„Ich mag keine Freizeit“, antwortete Vyan und versuchte, geheimnisvoll zu klingen. „Weißt du, ich bin ein wirklich langweiliger Mensch“, fügte er hinzu und lachte so unecht wie ein dreidollariger Schein.
Avas Augen funkelten vor Bewunderung. „Ich finde es toll, dass du so produktiv bist“, sagte sie mit einem süßen Lächeln.
„Haha, kam das so rüber? Ich meinte eigentlich, dass ich wahrscheinlich nicht viel Zeit für dich haben werde“, sagte er und hoffte, sie würde den Wink verstehen und sich aus dem Staub machen.
„Das ist okay. Ich habe gerne etwas Zeit für mich“, antwortete Ava, sichtlich unbeeindruckt.
Clyde, der Vyan’s Aussehen angenommen hatte, ballte unter dem Tisch die Fäuste.
„Dieses Mädchen ist so unbesiegbar! Vyan, rette mich!“, schrie Clyde innerlich telepathisch.
Der echte Vyan chillte hinter einem Busch und beobachtete die Szene zur Unterhaltung. „Du bist selbst schuld. Jetzt komm damit klar.“
„Aber sie hat sich in den Kopf gesetzt, dass du ein perfekter Mensch bist! Wie soll ich das abwenden?“, erwiderte Clyde, Panik in seiner mentalen Stimme.
„Nicht meine Zirkus, nicht meine Affen. Bring sie dazu, dich abzulehnen – äh, ich meine, mich“, antwortete Vyan, der sichtlich Spaß an der Show hatte.
„Aber –“
„Konzentrier dich auf dein Date, Clyde“, befahl Vyan, bevor er die telepathische Verbindung unterbrach.
Clyde seufzte und fragte sich, warum er sich darauf eingelassen hatte.
———
Vor zwei Tagen.
Vyan lehnte sich in seinem Stuhl zurück, ein finsteres Lächeln umspielte seine Lippen. „Magst du mir erklären, was dieser Brief ist, mein lieber Freund?“
Clyde, Schweißperlen auf der Stirn, warf einen nervösen Blick auf die verschiedenen „Waffen“, die auf ihn gerichtet waren – Füllfederhalter, ein paar Vasen, ein Schwert und sogar ein kleiner Dolch.
„Ich werde es erklären, ich werde es erklären“, stammelte er.
„Aber könntest du bitte all diese Waffen wegnehmen?“
Vyans finsteres Lächeln verschwand nicht. „Die werden erst weggenommen, wenn ich eine richtige Erklärung für deine Taten bekommen habe“, sagte er und verschränkte die Hände unter seinem Kinn.
„Aber … hast du keine Angst, dass Lady Iyana hereinkommt und dich beim Zaubern erwischt?“, versuchte Clyde zu argumentieren, in der Hoffnung, das Gespräch in eine andere Richtung zu lenken.
„Die Tür ist mit einem Zauber verschlossen. Niemand kann hereinkommen oder hinausgehen“, erklärte Vyan und kniff die Augen zusammen.
„Das heißt, es gibt kein Entkommen“, schlussfolgerte Clyde, und seine Hoffnung schwand.
„Da du so dringend fliehen willst, bedeutet das auch, dass du keine richtige Erklärung hast“, sagte Vyan. „Dann ist es wohl so. Ich hoffe, ich finde nach all dem einen besseren Helfer als dich.“
„Nein! Hör mir zuerst zu!“, rief Clyde und wedelte dramatisch mit den Händen.
Vyan hob eine Augenbraue. „Ich habe darauf gewartet, von dir zu hören.“
Clyde holte tief Luft und begann mit seiner Erklärung. „Zunächst einmal tut es mir leid, dass ich das nicht besser durchdacht habe. Zweitens habe ich es getan, weil ich Angst hatte, dass du als alte Jungfer sterben würdest.“
„Was?“ Vyan zuckte mit der Augenbraue.
Clyde nickte ernst. „Ich hatte Angst, dass Ashstone niemals seine Großherzogin finden würde. Ich hätte dich zwar gerne mit Lady Iyana verheiratet, aber sie schien mir damals keine gute Wahl für dich zu sein. Ich wollte jemanden, der freundlicher ist und dich auf den rechten Weg bringt, verstehst du?“
„Hat das etwas mit dem Vorfall in der Kolonie zu tun?“, fragte Vyan.
Clyde nickte heftig. „Ich habe mir zu viele Gedanken gemacht und dachte, ich sollte ein paar gute Adlige für dich finden, und da fiel mir ein, dass Lady Ava dich während deiner Krönungsfeier heimlich angesehen hat.“
Jetzt, wo Vyan darüber nachdachte, war er wohl so damit beschäftigt gewesen, vor der kaiserlichen Familie einen guten Eindruck zu machen, dass er gar nicht bemerkt hatte, dass ein Mädchen ihn angesehen hatte.
„Ich bin mir sicher, dass sie von deinem Aussehen fasziniert war, aber wegen deiner kühlen Ausstrahlung an diesem Tag nicht auf dich zugekommen ist“, fügte Clyde hinzu.
„Deshalb hast du dich für Lady Ava entschieden“, sagte Vyan und sah Clyde mit einem weiteren scharfen Blick an. „Das rechtfertigt aber immer noch nicht, dass du einen Liebesbrief unter meinem Namen verschickt hast.“
„Es war kein Liebesbrief!“, protestierte Clyde und seine Stimme wurde komisch laut.
„Ich habe ihr nur einen Brief geschrieben und gefragt, ob sie sich mit dir treffen möchte.
Ich hab nicht erwähnt, dass du interessiert bist oder so! Es wäre nur ein harmloses Treffen gewesen, vertrau mir, Vyan.“
„Du Trottel, warum sollte ich ihr den Brief schicken, wenn ich nicht an ihr interessiert bin, hm?“, fragte Vyan.
„Oh, stimmt, das macht Sinn.“ Clydes Augen weiteten sich, als ihm klar wurde, was los war.
„Es tut mir wirklich leid. Ich habe die Sache zu leicht genommen. Ich dachte nur, wenn Lady Ava antwortet, könnte ich dich davon überzeugen, sie zu treffen, was du immer noch tun kannst. Ich meine, es kann ja nichts schaden, oder?“
„Was hat dich glauben lassen, dass ich deine Dummheit wieder gutmachen würde?“ Vyan neigte unschuldig den Kopf.
Clyde blinzelte verwirrt. „Was meinst du damit?“
Vyans finsteres Lächeln kehrte zurück. „Du wirst Lady Ava treffen, Clyde.“
———
Prest.
Warum habe ich mich von Vyan in diese Lage bringen lassen? fragte sich Clyde und zwang sich zu einem gezwungenen Lächeln, während er sich mit Ava unterhielt.
Ava schien ein nettes Mädchen zu sein, das aus unerklärlichen Gründen von Vyan angetan war. Was hatte Clyde, der sich als Vyan ausgab, hier zu suchen?
Vielleicht sollte er versuchen, das Ganze zu beenden, um der armen Frau willen. Sie hatte definitiv jemanden Besseren verdient als Vyan.
Hmph!
Clyde hatte jetzt eine Mission: Er musste Ava dazu bringen, Vyan nicht mehr zu mögen, selbst wenn er sich dafür wie der größte Spinner auf dem Planeten benehmen musste.
„Eure Hoheit, erzählt mir doch eine Ihrer unvergesslichen Erlebnisse“, fragte Ava neugierig.
Clyde nutzte die perfekte Gelegenheit und begann eine Geschichte zu erzählen, die so grandios war, dass sogar die Vögel aufhörten zu zwitschern, um zuzuhören.
„Ah, ja, meine unvergesslichen Erlebnisse. Ich war in den entlegensten Winkeln des Königreichs, wo die Sonne nie untergeht und das Mondlicht auf den Wellen tanzt. Ich habe gegen Drachen gekämpft, Jungfrauen gerettet und sogar mit einem sprechenden Eichhörnchen Tee getrunken.“
Ava hob verwirrt eine Augenbraue. „Ein sprechendes Eichhörnchen, sagst du?“
„Ja, sie war eine sehr gute Gesprächspartnerin“, antwortete Clyde und versuchte, ernst zu bleiben. „Wir haben über die Vorzüge von Eicheltee gegenüber der traditionellen Teesorte aus Blättern diskutiert.“
„Wie bitte?“ Ava brach der Schweiß aus, als sie Clydes seltsame erfundene Erlebnisse hörte.
Vyan hingegen seufzte dramatisch.
„Ich hätte niemals mit Clyde tauschen sollen“, murmelte er vor sich hin, mit dem Bedauern von jemandem, der gerade bemerkt hat, dass er den Herd angelassen hat. „Jetzt wird Lady Ava denken, dass ich ein paar Schrauben locker habe.“
Er straffte den Rücken und beschloss, dass es Zeit war, diesen Zirkus zu verlassen und sich wieder an die Arbeit zu machen.
„Genug von dieser Nebenschau“, murmelte er und klopfte imaginären Staub von seinen Ärmeln. „Ich habe genug Unterhaltung für heute.“
Gerade als er sich auf Zehenspitzen davonschleichen wollte, um unbemerkt zu entkommen, griff das Schicksal mit der Anmut eines betrunkenen Elefanten ein. Er stand plötzlich Nase an Nase mit Iyana, der letzten Person, die er gerade sehen wollte.
„Oh, was für ein Zufall, Iyana“, platzte es aus ihm heraus, während er versuchte, nonchalant zu wirken.
Aber jede Hoffnung, unter ihrem Radar zu verschwinden, war schneller dahin als eine Sandburg bei Flut.
„Ähm, Eure Hoheit“, begann sie mit hochgezogener Augenbraue und musterte ihn misstrauisch, „warum habe ich das Gefühl, dass ich zwei von Ihnen sehe?“
