Vyan starrte immer noch auf die Szene in der Mitte des Hofes, als er einen scharfen Ruck an seinem Ärmel spürte.
„Das war dein Plan? Einen unschuldigen Magier dazu zu bringen, die Verantwortung für dein Verbrechen zu übernehmen?“, zischte Iyana.
Er drehte seinen Kopf leicht zu ihr, sein Gesichtsausdruck war ausdruckslos, und fragte etwas empört: „Mein Verbrechen? Du weißt, dass ich nicht derjenige bin …“
„Nun, du bist es, oder sollte ich sagen, du warst der Hauptverdächtige“, unterbrach sie ihn schnell. „Du hast buchstäblich jemanden gekauft, der an deiner Stelle ins Gefängnis geht.“
„Das hättest du gerne“, rollte Vyan mit den Augen. „Ich habe nur diese drei Damen bedroht, damit sie ihre Aussagen zurückziehen. Das ist alles“, erklärte er lässig, und Iyana fixierte ihn mit einem vielsagenden Blick. Finde Abenteuer auf mvl
„Du hast sie bedrohen lassen?“, fragte sie, eine Augenbraue hochziehend, und schien nicht sonderlich überrascht, da das ganz zu Vyan passte.
„Ja“, gab er ungeniert zu. „Also, ich weiß nichts darüber, wer diese Person ist.“
„Das lässt dich trotzdem schlecht dastehen, weißt du das?“ Sie schüttelte hoffnungslos den Kopf.
Vyan zuckte gleichgültig mit den Schultern. „Na und? Das machen doch alle Adligen.“
Iyana spottete leise, ihre Stimme voller gespielter Ungläubigkeit. „Du wirst dich nie ändern, oder?“
Bevor ihr Geplänkel weiter eskalieren konnte, räusperte sich Garett laut und zog die Aufmerksamkeit des Hofes auf sich.
Er trat vor, seinen scharfen Blick auf den Mann in Handschellen gerichtet. „Herr Richard“, begann er, „Sie haben den Mord an Marquis Ryen gestanden. Nun erzählen Sie bitte ausführlich, wie Sie, wie Sie behaupten“, er warf Vyan einen misstrauischen Seitenblick zu, „den Mord begangen haben.“
Richards Lippen zitterten, seine Augen waren rot vom Weinen, als er endlich den Kopf hob. Sein Blick suchte die Menge ab, bis er Vyan fand. Richard schluckte sichtbar, als würde er Vyan um eine Art Erlaubnis bitten.
„Warum zum Teufel schaut er dich an?“, murmelte Iyana genervt, als buchstäblich jeder im Gerichtssaal ihren Blickkontakt bemerkte.
Vyan hatte zunächst eine kalte Miene, doch dann grinste er amüsiert und steckte die Hände in die Taschen. „Verstehst du das nicht? Der liebe Richard hier möchte, dass alle denken, ich hätte ihn angeheuert.“
Iyana ballte die Fäuste und machte einen Schritt zur Seite, wodurch sie Vyan leicht weiter nach links drängte. Sie warf Richard einen vernichtenden Blick zu, woraufhin er sofort zurückwich und wegschaute.
Vyan lachte leise. „Das musst du doch nicht, weißt du? Lass sie doch denken, ich sei sein Chef. Wer würde es schon wagen, etwas dagegen zu unternehmen?“
„Trotzdem …“, spuckte sie wütend, und Vyan verspürte plötzlich den Drang, ihr über den Kopf zu streicheln, aber er musste sich in dieser Situation zurückhalten.
„Mister Richard?“, drängte Garett ungeduldig.
Richard schluckte erneut und blickte nervös auf. „Ich … ich habe die Gestalt Seiner Gnaden angenommen“, stammelte er, warf Vyan einen weiteren kurzen Blick zu und fuhr dann fort: „Und ich habe das Verbrechen selbst begangen. Ich dachte, es wäre am einfachsten, ihm die Schuld zu geben, da er sich erst vor ein paar Stunden mit dem Marquis gestritten hat.“
Vyan verzog den Mund, als würde er sich zurückhalten, über die Absurdität der ganzen Situation zu lachen. Er beugte sich zu Iyana und flüsterte: „Ich glaube, jemand hat Robin absichtlich einen Tipp gegeben, dass Daphne bei mir war.“
„Das ist gar nicht so unwahrscheinlich“, meinte Iyana.
Garett sah Richard mit zusammengekniffenen Augen an. „Und warum solltest du so was tun?“
Richard schluckte schwer, seine Stimme zitterte, aber er klang überhaupt nicht glaubwürdig. „Ich habe früher als Gärtner im Haus Ryen gearbeitet. Lord Ryen … er war grausam zu den Angestellten, hat uns schlecht behandelt und mich schließlich gefeuert. Ich habe alles verloren. Aus Rache habe ich …
Ich habe beschlossen, ihm das Leben zu nehmen. Es war eine spontane Entscheidung, die ich an diesem Morgen getroffen habe, und Seine Gnaden hat sich selbst zum leichtesten Sündenbock gemacht.“
„Ich habe mich selbst als Sündenbock hingestellt?“ Vyan spottete, da Robin derjenige war, der aus dem Nichts aufgetaucht war und ihn geschlagen hatte.
Iyana schenkte ihm ein ironisches, mitfühlendes Lächeln.
„Und warum gestehst du das jetzt?“ Garett drängte ihn, seinen Blick auf Vyan gerichtet, als wäre er sich sicher, dass Vyan der eigentliche Verbrecher war.
Vyan erwiderte seinen Blick mit aller Selbstsicherheit der Welt, als wollte er sagen: Selbst wenn das die Wahrheit ist, was willst du schon dagegen tun?
Richard ließ dramatisch die Schultern hängen, sein Gesicht verzog sich zu einer Miene voller Reue. „Die Schuld … sie hat mich aufgefressen. Ich konnte es nicht mehr ertragen. Ich musste gestehen, egal, was die Konsequenzen sein würden.“
Garett presste die Lippen zu einer dünnen Linie zusammen, sein Gesichtsausdruck zeigte leichte Unzufriedenheit und Frustration. Er warf Jade einen Blick zu und erklärte: „Eure Kaiserliche Majestät, alle Details scheinen zu passen. Höchstwahrscheinlich sagt Herr Richard die Wahrheit.“
Jade nickte nach einer kurzen Pause. Ihre Stimme hallte mit der ihr eigenen Autorität durch den Saal. „Sehr gut. Für den Mord an Marquis Robin Mathew Ryen wirst du, Richard Bermuda, zu lebenslanger Haft verurteilt.“
Als das Urteil verkündet wurde, spürte Vyan, wie Iyana sich neben ihm bewegte und die Arme fest vor der Brust verschränkte. Schuldgefühle quälten ihn, als ihm klar wurde, wie unsensibel er gewesen war, und er konnte sich nicht zurückhalten, als die Entschuldigung über seine Lippen kam: „Es tut mir leid.“
„Was?“ Iyana sah ihn überrascht an. „Wofür?“
Vyan presste die Lippen zusammen und sah sich um, während Richard von den kaiserlichen Wachen abgeführt wurde. „Ich weiß, dass du es hasst, wenn Adlige wie ich so leicht mit Verbrechen davonkommen, auch wenn klar ist, wer der wahre Verbrecher ist.“
Er erinnerte sich an die unzähligen Male, in denen Iyana sich bei schwierigen Fällen abgerackert hatte, nur um dann festzustellen, dass mächtige Adlige dahintersteckten, und es war kein Geheimnis, dass diese Leute über dem Gesetz standen.
Sie brauchten nur einen Sündenbock, um den Fall abzuschließen.
Iyana hatte es immer gehasst, dass die Adligen fast immer ungestraft davonkamen, es sei denn, es handelte sich um Landesverrat, und jetzt war Vyan einer dieser Adligen.
Iyanas Blick wurde weich, als sie leise mit der Zunge schnalzte. „Du Idiot“, tadelte sie ihn fast liebevoll, „weißt du das nicht schon längst? Wenn es um dich geht, habe ich keine Prinzipien.“
Sein Herz schlug schneller, aber er fühlte sich immer noch schuldig. „Ich will nicht …“
„Sag mir eins: Würdest du aufhören, mich zu lieben, wenn ich auf die schiefe Bahn gerate? Wenn ich zum Beispiel all das tun würde, was du getan hast?“, fragte sie. „Würde ich deiner Liebe dann nicht mehr würdig sein?“
Sie sah ihm ernst in die Augen, und er verstummte.
Würde er Iyana lieben, wenn sie nicht dieselbe Frau wäre, die sie jetzt war? Wenn sie sich in eine andere Person verwandeln würde? Wenn er nicht wüsste, wer sie geworden war?
Und wäre es giftig von ihm, Ja zu sagen? Dass es ihm egal war, wer sie wurde? Dass er immer ihre Existenz lieben würde – diese Person namens Iyana Pearl Estelle?
Vielleicht, nur vielleicht, war es Iyana auch egal. Sie hatte immer gesagt, dass ihre Gefühle auf Gegenseitigkeit beruhten. Und er hatte so viel Zeit damit verbracht, darüber nachzudenken und ihr seine Wahrheit zu verschweigen … Wie dumm.
Er war wirklich ein Idiot, oder?
