Nox starrte nur kurz auf den Bildschirm, bevor er ihn ignorierte und zu den großen Bogenfenstern an der Seite ging.
Er schob die Fenster auf, und Licht, begleitet von den eisigen Winden von Frostpire, umhüllte ihn. Das beruhigte ihn aber überhaupt nicht, obwohl er die Netzbürger sehen konnte, die ihrem Alltag nachgingen.
Während er zusah, öffnete sich plötzlich die Tür zu seinem Zimmer und Drake Frostpire kam herein.
„Endlich bist du aufgewacht“, lächelte Drake, sobald er ihn sah.
„Welches Jahr haben wir?“, fragte Nox hastig, noch bevor Drake ein Wort sagen konnte.
Drake neigte den Kopf zur Seite und kniff verwirrt die Augen zusammen. „Du hast nur zwei Tage geschlafen, Bruder“, sagte er einen Moment später und ging ins Zimmer, um die anderen Fenster zu öffnen, damit das Morgenlicht hereinfallen konnte.
„Nur zwei Tage …“, sagte Nox und hielt sich die Brust, während ihn ein Gefühl der Erleichterung überkam. Wenn er wirklich einen Monat lang geschlafen hätte, wäre er echt sauer auf sich gewesen.
Danach ging er in das riesige Badezimmer, das noch größer war als die Schlafgemächer. In der Mitte befand sich glitzerndes blaues kristallklares Wasser. Er ging zum Rand und bemerkte, dass er sich nicht mehr blass fühlte. Seine Haut hatte ihren natürlichen Glanz zurückgewonnen.
Aber …
Er kniff die Augen zusammen. „Wer hat mich sauber gemacht?“
„Ach, das.“ Drake, der hinter ihm stand, lachte verschmitzt, als er sich an die Szene erinnerte, in der Zara Nox küssen wollte. Nach einer Weile sagte er: „Das war Zara.“
Außerhalb des großen Badezimmers hielt Zara sich die Brust und atmete tief durch. Sie war wie immer gekommen, um nach ihm zu sehen, aber er war nicht im Bett.
Sie geriet leicht in Panik. Schließlich waren gerade viele Besucher im Schloss. Zum Glück hörte sie kurz darauf Stimmen von der Tür.
„Dieser Mistkerl. Ich spüre es. Er wollte es gerade sagen“, knirschte sie mit den Zähnen, ballte die Fäuste und starrte mit ihren blauen Augen fast ein Loch in die Tür.
Nach einer Weile drehte sie sich auf dem Absatz um und schlich auf Zehenspitzen aus dem Zimmer. Jetzt, wo er wach war, traute sie sich nicht, ihm gegenüberzutreten.
Währenddessen, zurück im Zimmer, hatte Drake plötzlich das Gefühl, dass sein Leben in Gefahr war, und sah sich um.
„Wie aufmerksam von ihr“, sagte Nox und lenkte seine Aufmerksamkeit wieder auf ihn.
„Ja, sie ist sehr aufmerksam“, lachte Drake, aber diesmal bemerkte Nox, dass etwas nicht stimmte.
„Verheimlichst du mir etwas?“
„Oh, nichts!
Viel Spaß beim Baden!“, sagte er hastig, stürmte aus dem Zimmer und schlug die Tür hinter sich zu.
Nox starrte eine Weile auf die geschlossene Tür. Er konnte leicht erkennen, dass Drake definitiv etwas verbarg. Er schüttelte den Gedanken ab, zog sich nackt aus und sprang ins Wasser.
Er schwamm nicht, sondern genoss einfach die Umarmung des kalten Wassers. Es spendete ihm nicht nur Trost, sondern verschaffte ihm auch Klarheit, um über seinen nächsten Schritt nachzudenken.
Sein aktuelles Ziel war es, die Scourge Beast so schnell wie möglich zu erledigen und ins Vermilion Kingdom zurückzukehren. Er hatte das nagende Gefühl, dass etwas ganz und gar nicht stimmte, konnte aber nicht genau sagen, was es war.
Dieses Gefühl hatte er schon seit einer ganzen Weile. Es war einer der Gründe, warum er sieben Tage lang fast ohne Pause gejagt hatte. Er wollte bei seiner Rückkehr nicht unvorbereitet erwischt werden.
Bevor er hierhergekommen war, hatte er mehrere Adlige und einen Hohepriester getötet. Natürlich wusste er, dass die Adelshäuser ihn nicht so einfach gehen lassen würden und ihn jagen würden, sobald er zurückkehrte. Zum Glück war er auf die Scourge Beast gestoßen, die ihm ungewöhnlich viele Erfahrungspunkte einbrachte.
Ohne sie hätte es Jahre gedauert, bis er Level 100 erreicht hätte. Jetzt fühlte er sich seiner Stärke sicherer.
Und mit den gesammelten Scourge Spirit Dragons konnte er nur noch über diejenigen lachen, die es wagten, sich ihm als Feinde zu stellen.
„In gewisser Weise bin ich der jüngste Experte. Das wird ein ziemlicher Schock sein.“ Er lächelte. „Stimmt, wo wir gerade von Stärke sprechen …“
Nox öffnete plötzlich den Bildschirm, den er bisher vermieden hatte.
„Soll ich jetzt mit der Evolution weitermachen?“, murmelte er vor sich hin und erinnerte sich daran, dass es beim letzten Mal zwar keine Jahre gedauert hatte, aber dennoch mehrere Stunden. Jetzt, wo er drei Evolutionen zur Verfügung hatte, war er sich sicher, dass es Tage dauern würde.
Wenn das passierte, würde er keine andere Wahl haben, als sich auf seine Oblivion Edge und seine Haustiere zu verlassen, da er immer noch Zugang zum Taming Space hatte.
Seine Haustiere konnten zwar nützlich sein, aber das war ein zweischneidiges Schwert. Wenn er auf eine mächtige Bedrohung stieß und seine Haustiere nicht in der Nähe waren, könnte er sich in einer sehr prekären Situation wiederfinden.
„System, wie lange dauern die Weiterentwicklungen?“, fragte er.
„Die Zeit kannst du erst sehen, wenn du den Weiterentwicklungsprozess startest.“
„Tsk, sehr hilfreich.“
Nox schnalzte mit der Zunge. Er schwamm noch ein bisschen weiter, wobei seine Knochen nach der langen Pause knackten, was seltsamerweise ein befriedigendes Gefühl war.
Nachdem er eine Weile geschwommen war, stieg er langsam aus dem Pool, das Wasser tropfte von seinem durchtrainierten Körper, der jetzt stärker war als je zuvor.
Er überlegte eine Weile und entschied sich dann, „Ja“ für die Entwicklung zu wählen. Sofort erschien ein Countdown in seinem Blickfeld.
„Sechs Tage … fast eine Woche.“ Er runzelte missbilligend die Stirn. Da ihm klar wurde, dass er mehr Waffen brauchte, verließ er den Raum.
Einige Zeit später ging er durch die langen Gänge des königlichen Schlosses. Er wusste nicht wirklich, wohin er wollte. Obwohl er schon eine Weile dort war, konnte man sich leicht verlaufen, wenn man nicht aufpasste. Er wollte gerade einen der Diener fragen, als er über Zara stolperte.
Er lächelte.
Zaras Miene verdüsterte sich.
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