Nathans Schritte hallten in seinem Zimmer wider, während er auf und ab ging und ihm die Nervosität ins Gesicht geschrieben stand. Heute war der Tag des Turniers, und die Stars Nox und Wendy waren nirgends zu sehen. Er hatte sogar versucht, Eve über ihren Kommunikationskristall zu erreichen; sie hatte ihm versichert, dass sie kommen würden, da sie noch etwas zu erledigen hätten.
Ein leises Klopfen an Nathans Tür riss ihn aus seinen Gedanken. Als er die Tür öffnete, stand Hans vor ihm und sah ihn ernst an.
„Was ist los?“, fragte Nathan.
„Die anderen Städte sind schon auf dem Weg zur Arena. Wir sind die Einzigen, die noch übrig sind“, sagte Hans mit rauer Stimme und verschränkte die Arme, während er Nathans Gesichtsausdruck musterte.
Nathan biss die Zähne zusammen.
„Haben wir etwas von Wendy gehört?“, fragte er und versuchte, ruhig zu klingen, obwohl sein Herz raste.
Obwohl auch die anderen Kinder zweifellos großes Potenzial hatten, waren Nox, Nyx und Wendy die drei Stars der Cromwell Barony. Sie waren es, die den Menschen der Cromwell Barony Hoffnung auf den Sieg in diesem Turnier gegeben hatten. Sicher, Nyx war ein Wunderkind, aber konnte sie die ganze Stadt alleine tragen?
Um eine Chance zu haben, brauchten sie alle drei Stars. Hans schüttelte den Kopf, als Antwort auf Nathans Frage. „Nein, aber sie sagt, sie schafft es rechtzeitig.“
„Genau das hat Eve auch gesagt.“ Nathan fluchte leise vor sich hin. Er kannte seinen Enkel sehr gut und wusste, wie sehr er die Baronie liebte.
Nox war nicht der Typ, der sie im Stich lassen würde, wenn er wusste, was auf dem Spiel stand. Seine Abwesenheit ließ Nathan ernsthaft darüber nachdenken, ob es ihm gut ging – oder war das, womit er zu kämpfen hatte, wirklich so wichtig?
„Ich schätze, wir müssen vorerst ohne sie weitermachen.“ Nathan fuhr sich mit der Hand über seinen kahlen Kopf und seufzte frustriert. „Sag den anderen, sie sollen sich fertig machen. Wir müssen uns auf den Weg zur Arena machen.“
Hans nickte, wandte sich zum Gehen, hielt aber inne und sagte: „Nathan, beruhige dich. Früher oder später werden der kleine Nox und Wendy auftauchen.“
Nathan setzte ein gezwungenes Lächeln auf, das seine Augen nicht erreichte. „Ja, ich weiß.“ Aber als die Tür ins Schloss fiel, war er sich nicht sicher, ob er seinen eigenen Worten glaubte.
Mit einem letzten Blick auf den leeren Kommunikationskristall auf seinem Schreibtisch atmete Nathan ein paar Mal tief durch. Er hoffte wirklich, dass Nox und Wendy auftauchen würden, genau wie Hans gesagt hatte.
Als er zu ihrer Kutsche ging, kamen die anderen schnell auf Nathan zu und bombardierten ihn mit Fragen.
„Opa, wo ist Nox?“, fragte Serena als Erste.
„Ja, es sind nur noch ein paar Stunden bis zum Turnier“, sagte Rab mit besorgtem Blick.
Obwohl sie alle am Turnier teilnahmen, wussten sie sehr gut, dass der Sieg vor allem von Nox und Wendy abhing. Schließlich hatten die beiden im Probeturnier den ersten und zweiten Platz belegt.
Selbst Nyx‘ gleichgültiger Gesichtsausdruck geriet leicht ins Wanken. „Dumm. Warum braucht er so lange? Hoffentlich hat er einen guten Grund dafür.“
In der Nähe fingen sogar die Leute aus der Cromwell-Baronie an, sich zu unterhalten, als sie merkten, dass Nox weg war.
„Wo ist Nox? Das sieht ihm gar nicht ähnlich“, murmelte einer der älteren Männer mit besorgter Miene.
„Vielleicht ist er verletzt?“, flüsterte eine junge Frau ihrer Freundin zu. „Er übertreibt es immer.“
„Ohne Nox und Wendy sind wir erledigt“, murmelte jemand düster. „Nyx ist zwar talentiert, aber sie kann nicht die ganze Baronie auf ihren Schultern tragen.“
Das kollektive Gemurmel wirkte sich negativ auf Nathan aus. Das Team musste vor Beginn des Kampfes in der richtigen Stimmung sein, sonst würde es sich negativ auf sie auswirken – sie würden sich nicht gut konzentrieren können.
In diesem Moment hob Nathan die Hand, um die wachsende Panik in der Gruppe zu beruhigen.
„Ich weiß, dass ihr alle besorgt seid“, begann er mit ruhiger Stimme, obwohl er selbst nervös war. „Nox und Wendy kümmern sich um etwas Wichtiges, aber sie werden hier sein. Ich weiß, dass sie hier sein werden. Jetzt konzentrieren wir uns auf das, was wir kontrollieren können.“
Obwohl Serena nicht am Kampf beteiligt war, war sie dennoch nervös, denn der Ausgang dieses Turniers würde über das Leben aller in der Baronie entscheiden. In den letzten Jahren hatten alle von den Vorteilen profitiert, die die Ressourcen aus der Dimension mit sich brachten.
Wenn sie jedoch den ersten Platz in diesem Turnier nicht sichern konnten, würde die Hälfte dieses Luxus an das ohnehin schon wohlhabende Herzogtum Armstrong fallen.
„Aber was, wenn sie es nicht schaffen? Was, wenn ihnen etwas zustößt?“, fragte Serena mit gerunzelter Stirn, während ihre Finger nervös am Saum ihres Ärmels zupften.
Bevor Nathan Serena antworten konnte, mischte sich jemand anderes ein: „Aber ohne sie … können wir wirklich …?“
„Halt.“ Angesichts der Flut von Fragen hatte Nathan keine andere Wahl, als sie mit scharfem Ton zu unterbrechen. „Wir geben nicht auf, nur weil die Dinge nicht nach Plan laufen. Ihr habt alle dafür trainiert. Nox und Wendy sind vielleicht die Stärksten von uns, aber sie sind nicht die Einzigen, die uns zum Sieg führen können.“
Während er das sagte, ließ er seinen Blick über die Gruppe schweifen und verharrte etwas länger auf Nyx. Er konnte sehen, dass seine Enkelin sich nach ihrem Auftritt in der königlichen Hauptstadt sprunghaft verbessert hatte. Vielleicht – nur vielleicht – konnte sie das Team tatsächlich tragen.
Hans, der abseits stand, nickte zustimmend. „Nathan hat recht. Ihr seid alle hier, weil ihr euch euren Platz verdient habt. Ihr hängt nicht einfach an ihren Rockzipfeln.“
Die Spannung in der Luft schien sich zu lösen, als sich die Gruppe auflöste und zu ihren Kutschen ging. Nathan sah ihnen nach, und das beklemmende Gefühl in seiner Brust verschwand nicht ganz. Er konnte nur hoffen, dass Nox und Wendy rechtzeitig eintreffen würden. Er hatte gehört, dass das andere Herzogtum genauso hart trainiert hatte wie sie.
Egal, wie sehr er sich das einreden wollte, es war praktisch unmöglich, dass Nyx das Team alleine tragen konnte.
Bald kam die Kutsche an der Arena an, wo es schon von Leuten wimmelte. Als Nathan sah, wie voll es war, wurde er noch nervöser.
Die Zeit lief davon.
