Die Luft in Saeldirs Kammer war schwer von Stille, die nur durch das gelegentliche Klirren von Eccars Teetasse auf der Untertasse unterbrochen wurde.
Aurdis saß auf einem Stuhl und starrte mit durchdringendem Blick auf die leuchtende Kugel vor sich. Sie wartete, aber sie hoffte auch, dass sich irgendetwas zum Besseren wenden würde.
Das wirbelnde Licht in der Kugel pulsierte wie immer schwach und gab keinen neuen Aufschluss oder weitere Hinweise auf Lastons nächsten Schritt, abgesehen von seiner Magie, die an verschiedenen Stellen zu spüren war.
Währenddessen saß Erend am Fenster, das Kinn auf die Fäuste gestützt, und starrte nach draußen.
Die Aussicht war friedlich – zu friedlich und zu ruhig. Nicht etwas, das passieren sollte, wenn nicht weit entfernt ein Krieg drohte.
Die weitläufige Stadt des Elfenpalastes erstreckte sich unter ihm, getaucht in das sanfte Licht der Laternen und des Mondscheins. Aber es fühlte sich falsch an. Sein Instinkt schrie ihn an, dass gerade etwas passieren müsste, doch nichts geschah.
Er konnte nur vermuten, dass etwas passieren würde, wenn er es am wenigsten erwartete.
Also saß er da und wartete auf diesen Moment.
Eccar atmete durch die Nase aus, schwenkte träge den Tee in seiner Tasse und nahm dann einen weiteren Schluck.
Er sah gelangweilt aus, aber Erend wusste es besser. Genau wie er hasste Eccar es, untätig herumzusitzen.
Die Drachengebürtigen waren Krieger und Beschützer. Nicht kämpfen zu dürfen und nicht helfen zu dürfen, wenn Gefahr drohte, war ärgerlich.
König Gulben war unnachgiebig gewesen. Sie durften sich nicht einmischen. Zumindest noch nicht. Erend war sich jedoch sicher, dass er und Eccar später zum Einsatz kommen würden.
Erend biss die Zähne zusammen und fühlte sich fast nutzlos. Nichts zu tun war schlimmer als im Kampf zu stehen. Zumindest könnte er im Kampf etwas tun, um zu helfen. Aber jetzt konnte er nur zusehen und warten.
Dann riss ihn ein langer, erschöpfter Seufzer aus seinen Gedanken. Aurdis sackte nach vorne, presste die Hände gegen ihr Gesicht und ihre angespannten Schultern verrieten ihre Frustration.
Erend war auf den Beinen, bevor er es überhaupt bemerkte. Er durchquerte den Raum, stellte sich neben sie und legte ihr sanft eine Hand auf die Schulter. Er konnte die Anspannung in ihrem Körper spüren, den stillen Stress, den sie so sehr zu unterdrücken versuchte.
Er musste nicht fragen, was sie dachte. Er wusste es bereits.
Sie machte sich Sorgen. Nicht nur um Laston, sondern auch um das, was sie nicht wusste. Um das, was er vorhaben könnte. Um das Wann und Wo seines nächsten Schritts. Die Ungewissheit nagte genauso an ihr wie an ihm.
Erend drückte ihr beruhigend die Schulter.
„Es wird alles gut“, flüsterte er. Seine Stimme klang ruhig, auch wenn er selbst nicht ganz sicher war, ob er seinen eigenen Worten glaubte. Aber in diesem Moment musste Aurdis sie hören.
Sie senkte langsam die Hände und drehte den Kopf gerade so weit, dass sie ihm in die Augen sehen konnte. Dort sah er Zweifel und Frustration, aber auch einen Hauch von Dankbarkeit. Sie wusste, dass Erend sich Mühe gab.
Sie holte tief Luft und nickte leicht. „… Ich hoffe es.“
Eccar lachte hinter ihnen höhnisch und stellte seine Tasse mit einem dumpfen Klirren ab.
„Wenn es nicht in Ordnung ist, sollten wir wenigstens etwas dagegen tun dürfen“, murmelte er. „Hier wie eingesperrte Tiere herumzusitzen hilft niemandem.“
Erend warf ihm einen Blick zu. „Glaubst du, ich weiß das nicht?“
Eccar lehnte sich in seinem Stuhl zurück und verschränkte die Arme. „Dann sollten wir uns vorbereiten. Wir können nicht einfach darauf warten, dass Laston den ersten Schlag macht.“
Aurdis setzte sich aufrechter hin und sah zwischen ihnen hin und her. „Er hat recht. Auch wenn wir nicht direkt eingreifen können, können wir uns vorbereiten.“ Sie zögerte, bevor sie hinzufügte: „Es gibt Dinge, die wir tun können.“
Erend tauschte einen Blick mit ihr, dann mit Eccar.
„Was könnten wir tun?“, fragte Erend mit fester Stimme, während er Aurdis ansah.
Sie zögerte ein paar Sekunden, ihre Finger krallten sich leicht in den Tisch. Dann holte sie tief Luft und hob den Blick, um ihm in die Augen zu sehen. „Du kannst fliegen, oder?“
Erend blinzelte. Er war sich nicht sicher, ob er sie richtig verstanden hatte, aber dann lachte Eccar leise.
„Das können wir“, sagte Eccar, und ein langsames Grinsen breitete sich auf seinem Gesicht aus. „Was hast du vor?“
Aurdis richtete sich auf, ihre Gedanken rasten. „Ihr müsst über die Wolken fliegen und Ausschau halten. Wenn Laston irgendwo in der Nähe der Orte, die die Kugel entdeckt hat, etwas unternimmt, müssen wir es wissen.“
Erend runzelte leicht die Stirn. „Was, wenn der König davon erfährt?“
„Der hat gerade zu tun“, sagte Aurdis schnell. „Und die Soldaten und Magier, die euch sehen könnten, würden euch nicht aufhalten. Sie brauchen eure Hilfe, auch wenn mein Vater es verbietet. Niemand würde euch melden. Hoffe ich.“
Das reichte Erend. Er wandte sich an Eccar, der bereits grinste, als hätte er auf diesen Moment gewartet. Sie tauschten einen Blick, beide wussten, dass dies genau das war, was sie jetzt tun mussten.
„Dann fange ich an“, sagte Eccar und stand von seinem Stuhl auf. Er griff nach seiner Teetasse, trank sie in einem Zug leer und wischte sich dann mit dem Handrücken den Mund ab. „Wo soll ich anfangen?“
Aurdis öffnete den Mund, zögerte jedoch und ballte die Hände zu Fäusten. „… Ich – ich weiß es nicht.“
Eccar lachte. „Dann flieg ich einfach rum und schau mal, was ich finde.“
Bevor einer von beiden noch was sagen konnte, ging er zum Fenster und öffnete es. Ein kühler Luftzug strömte ins Zimmer. Als er auf den Fensterbank trat, breiteten sich zwei große Drachenflügel aus seinem Rücken aus, die sich dunkel gegen den silbernen Mondschein abzeichneten.
„Bis später“, sagte er, grinste über die Schulter und stürzte sich in den Nachthimmel.
Erend und Aurdis sahen ihm nach, wie er in den Wolken verschwand, seine Flügel kräftig gegen den Wind schlagend. Entdecke exklusive Geschichten in My Virtual Library Empire
Jetzt waren sie wieder allein in diesem ruhigen Raum.
Nach einem Moment wandte sich Erend wieder Aurdis zu. „Soll ich auch gehen?“
Aurdis biss sich auf die Lippe und zögerte. „… Warte ein paar Minuten. Lass uns erst mal sehen, ob er was findet. Es wäre zu beunruhigend, wenn du auch gehst.“
Erend nickte.
—
Eccar schwebte durch den Nachthimmel, der Wind rauschte an ihm vorbei, während er höher stieg.
In dem Moment, als er sich vom Elfenpalast löste, bemerkte er, wie dicht die Wolken heute Nacht waren. Sie sahen dichter und dunkler aus als sonst.
Es fühlte sich fast unnatürlich an, aber als er seine Sinne schärfte, spürte er nichts. Keine Bedrohung, keine Magie, keinen Grund zur Vorsicht. Nur Wolken.
„Da muss ein schwerer Sturm aufziehen“, dachte er und schüttelte das kurze Gefühl der Unruhe ab.
Er flog weiter und durchbrach die dichten Wolken, wobei ihm die kühle Luft ins Gesicht wehte.
Er atmete zufrieden aus und ein kleines Lächeln huschte über sein Gesicht.
„Warum bin ich nicht früher darauf gekommen?“
Er hatte so viel Zeit in diesem Raum verbracht, Tee getrunken und gewartet, obwohl er einfach hier rauskommen und fliegen hätte können. Selbst wenn König Gulben ihnen das verboten hatte, würde er sich wirklich beschweren, wenn Eccar nur seine Flügel ausstrecken und die Luft genießen wollte?
„Das bezweifle ich“, kicherte er vor sich hin. „Niemand würde mich vom Fliegen abhalten.“
Eccar ließ seine Gedanken schweifen, während er ohne bestimmtes Ziel flog. Er wählte eine Richtung aus und flog weiter. Die kühle Luft erfrischte seine Sinne.
Die Welt unter ihm war größtenteils von dichten Wolken verdeckt, aber das kümmerte ihn nicht. Es gab nichts Ungewöhnliches.
Dann sah er sie.
Er sah eine flüchtige Bewegung dort. Einen Schatten in den Wolken.
Seine Sinne schärften sich augenblicklich.
Eccar wurde langsamer und kniff die Augen zusammen, um besser sehen zu können. Was auch immer sich in den Wolken verbarg, war nicht natürlich. Nur seine Drachenaugen konnten es durch den dichten Schleier erkennen, und die Tatsache, dass er es kaum sehen konnte, bedeutete, dass es absichtlich versteckt wurde.
Sein Herz schlug einmal heftig, als ihn eine Welle der Besorgnis überkam, während er seinen Flugkurs anpasste. Langsam und vorsichtig näherte er sich den Dingen.
Als er näher kam, wurden die Umrisse deutlicher. Es waren dunkle, unnatürliche Gestalten, die selbst durch den Nebel, der das Mondlicht reflektierte, schwach leuchteten.
Dann, als er aus dem Rand der Wolkendecke auftauchte, weiteten sich seine Augen vor Schreck.
„Was zum Teufel …“
Es waren Metallkonstruktionen.
Riesige, schlanke Gestalten schwebten am Himmel, deren Formen den Metallvögeln, gegen die Erend zuvor gekämpft hatte, unheimlich ähnlich waren.
Ihre Flügel schlugen nicht wie die von Lebewesen, sondern blieben starr, und er hörte das Summen der Energie, die sie in der Luft hielt. Ihre Formen verschmolzen mit den Wolken, als würden sie diese als Deckung nutzen.
Eccar fluchte leise, seine lockere Haltung verschwand augenblicklich. Er musste nicht näher kommen, um zu wissen, dass dies keine gewöhnlichen Maschinen waren.
Diese Dinger bereiteten sich vielleicht auf eine Erkundung vor. Oder vielleicht auf einen Angriff.
„Sie bereiten hier im Verborgenen etwas vor.“
Jetzt konnte er ihre Formation erkennen. Dutzende von ihnen schwebten lautlos hoch über den Wolken.
Eccar ballte die Fäuste. Das war nicht gut.
Ohne eine Sekunde zu verlieren, drehte er sich abrupt um und tauchte zurück in Richtung des Elfenpalastes.
—
