Eccar schnitt mit unglaublicher Geschwindigkeit durch die dunklen Wolken, seine Flügel schlugen kräftig gegen den aufkommenden Wind.
Blitze zuckten um ihn herum und erhellten die Wolken mit heftigen Lichtblitzen, aber er achtete nicht auf das Chaos am Himmel. Seine Gedanken rasten schneller als sein Flug.
Was waren das für Konstrukte? Warum waren sie dort stationiert und versteckt über den Wolken? Hatte Laston vor, heimlich zuzuschlagen und nur auf den perfekten Moment zu warten?
Die Tatsache, dass Aurdis‘ Kugel sie nicht entdeckt hatte, war das Beunruhigendste daran. Die Kugel konnte Magie aus großer Entfernung aufspüren – weiter als diese Konstrukte jetzt entfernt waren. Und doch hatte sie kein Zeichen von ihnen empfangen. Das bedeutete, dass die Lage gefährlicher war, als sie gedacht hatten.
Diese Dinger benutzten nicht dieselbe Magie wie Aurdis, oder sie benutzten viel stärkere Magie, um ihre Existenz zu verbergen.
Eccar biss die Zähne zusammen, als er sich vorwärts drängte und sich zwang, noch schneller zu fliegen.
Das war ein Problem. Alles, worauf sie sich für die Früherkennung verlassen hatten, basierte auf der Magie aus Saeldirs Erkennungsdiagramm und den Kugeln, aber diese Metallkonstrukte schienen außerhalb davon zu funktionieren.
Wenn Laston einen Weg gefunden hatte, seine Streitkräfte mit etwas anderem als Magie zu verbergen, dann war der Elfenpalast völlig blind für den bevorstehenden Angriff.
Ein weiterer Blitz erhellte den Himmel hinter ihm und warf seinen Schatten über die Sturmwolken. Er biss die Zähne zusammen und seufzte. Das war umso problematischer, als er und Erend sich nicht direkt einmischen konnten.
Der Elfenpalast war nicht mehr weit. Er musste zurückkehren und Erend und Aurdis warnen, dann würden sie überlegen, was als Nächstes zu tun war.
Der Wind heulte, als er tiefer tauchte, durch die dichten Wolken brach und in den offenen Himmel gelangte. Der Anblick des Elfenpalastes unter ihm ließ ihn wieder ein Gefühl der Dringlichkeit verspüren.
Ohne zu zögern, richtete er seine Flügel aus und schoss nach unten. Er flog direkt auf den Balkon von Saeldirs Gemächern zu, wo er Erend und Aurdis zurückgelassen hatte.
Seine Flügel falteten sich blitzschnell zusammen, bevor er durch das offene Fenster krachte und mit einem lauten Knall in der Kammer landete. Die Wucht seines Aufpralls schleuderte lose Papiere vom Schreibtisch und die leuchtende Kugel auf dem Tisch flackerte durch die plötzliche Erschütterung.
Erend war schon auf den Beinen, seine Augen scharf vor Erwartung. Aurdis erschrak und drehte sich schnell zu ihm um, ihre Lippen öffneten sich, als wollte sie ihn wegen seines plötzlichen Auftretens fragen, aber sie zögerte, als sie den Ausdruck in seinen Augen sah.
Eccar richtete sich auf und atmete tief ein, um seinen Atem zu beruhigen. Dann sprach er mit grimmiger Miene.
„Ich sage es dir nur ungern. Aber wir haben ein Problem.“
Erend und Aurdis tauschten einen Blick, bevor Erend mit zusammengekniffenen Augen einen Schritt nach vorne machte.
„Was ist los?“, fragte er.
Er hatte nicht wirklich erwartet, dass Eccar dort oben etwas finden würde. Wenn Saeldirs Erkennungsmagie, die Aurdis jetzt einsetzte, nichts entdeckt hatte, dann sollte logischerweise nichts über den Wolken versteckt sein.
Aber anscheinend hatte er sich geirrt. Und wieder einmal hatte ihn Ärger aus einer Richtung getroffen, aus der er ihn nicht erwartet hatte.
Eccar atmete tief aus, als er zum offenen Fenster blickte. Seine Flügel zuckten leicht.
„Ich hätte nicht gedacht, dass ich das sehen würde, als ich nur so da oben geflogen bin“, sagte er mit ungläubiger Stimme. „Aber wie sich herausstellte, da oben …“ Er hob den Arm und zeigte zum Himmel. „Da sind etwa ein Dutzend Metallkonstruktionen. Und sie sehen genauso aus wie der Metallvogel, den du letztes Mal abgeschossen hast, Erend.“
Erend erstarrte. Seine Gedanken wanderten sofort zu dem mechanischen Monstrum zurück, gegen das er zuvor gekämpft hatte – das aus einer anderen Welt gekommen war, zusammen mit dieser maskierten Gestalt. Für ihn waren sie kein Problem, aber er wusste nicht, wie es mit den Elfen aussah.
Laston wollte nicht nur angeben. Erend war sich sicher, dass er die Technologie dieser Welt in diese Welt bringen wollte.
Aurdis stockte der Atem, ihre Finger krallten sich in die Tischkante. „Das ist unmöglich …“, flüsterte sie. „Die Erkennungsmagie hätte …“
„Hat sie nicht“, unterbrach Eccar ihn und schüttelte den Kopf. „Tatsache ist, dass die Kugel nichts entdeckt hat. Diese Dinger haben sich in den Wolken versteckt, perfekt getarnt, egal mit welchen Mitteln. Keine magischen Spuren und keine Energiefluktuationen. Ich habe nicht mal was gemerkt. Wenn ich nicht selbst hochgeflogen wäre, hätten wir nicht mal gewusst, dass sie da waren.“
Genieße neue Geschichten aus My Virtual Library Empire
Eine bedrückende Stille breitete sich im Raum aus.
Erend ballte die Fäuste und seine Gedanken rasten. Das änderte alles. Wenn diese Konstrukte unbemerkt über dem Elfenpalast stationiert waren, bedeutete das, dass sie bald für einen Überraschungsangriff eingesetzt werden sollten. Und schlimmer noch – sie waren bereits in Position.
Aurdis blickte auf die Kugel auf dem Tisch und Frustration huschte über ihr Gesicht.
„Wenn sie nicht dieselbe Magie benutzen wie ich, dann funktionieren unsere Erkennungsmethoden nicht mehr. Wir werden blind für alle weiteren Bewegungen, die sie machen.“
Erend atmete langsam aus. „Dann brauchen wir einen anderen Weg, um sie aufzuspüren“, murmelte er. Seine Gedanken kreisten, Möglichkeiten formten sich. „Eccar, haben sie dich bemerkt?“
Eccar zögerte, schüttelte dann den Kopf. „Ich glaube nicht. Als ich sie gesehen habe, haben sie sich nicht bewegt, sie sind nur … dort geschwebt. Sie haben nicht auf meine Anwesenheit reagiert, zumindest nicht, dass ich sehen konnte.“
„Vielleicht warten sie nur auf etwas“, sagte Aurdis mit angespannter Stimme. „Ich weiß nicht, wie viel Zeit wir haben, bevor sie zuschlagen.“
Erend biss die Zähne zusammen. Wenn sie nicht aufpassten, würde dieser Palast völlig unvorbereitet getroffen werden. Laston hatte Dutzende dieser Konstrukte aufgestellt. Aber gab es noch mehr davon? Waren sie irgendwo versteckt?
„Was sollen wir tun?“, fragte Aurdis mit besorgter Stimme.
Erend trat näher, sein Gesichtsausdruck trotz der ernsten Lage unbewegt. Er legte ihr beruhigend die Hand auf die Schulter.
„Hey, beruhige dich“, sagte er sanft. „Wir finden schon eine Lösung.“
Eccar verschränkte die Arme und sprach mit fester Stimme. „Als Erstes musst du deine Erkennungsmagie aktualisieren. Wenn sich diese Dinger spurlos verstecken können, sind wir praktisch blind. Und der König muss sofort davon erfahren.“
Aurdis atmete scharf aus, Frustration huschte über ihr Gesicht, bevor sie die Kiefer aufeinanderpresste. Sie gab es nur ungern zu, aber Eccar hatte recht.
„Du hast recht“, sagte sie mit entschlossenerer Stimme. „Wir haben keine andere Wahl.“
—
