Erend war eigentlich schon seit drei Tagen bereit, aber seine Gedanken kreisten immer noch um Eccars Worte.
Im Kriegsraum war die Stimmung angespannt. Um ihn herum waren Commander Varok und die Divisionstruppe schon in Bewegung und diskutierten heftig und schnell. Die Nachricht von dem möglichen Angriff auf die Heimat der Angreifer sorgte für Aufruhr unter den Widerstandskämpfern.
Die Nachricht, dass sie den Kampf direkt in die Welten des Feindes tragen mussten, löste eine starke Gefühlsmischung unter ihnen aus. Einige aus der Widerstandsbewegung waren voller Tatendrang, weil ihr Hass auf die Angreifer, der sich über hundert Jahre des Leidens aufgebaut hatte, ihre Leidenschaft anfachte. Der Gedanke, die Grausamkeiten, die sie erlitten hatten, zurückzuzahlen, stärkte ihre Entschlossenheit.
Andere konnten jedoch die große Unsicherheit nicht ignorieren. Die Heimat der Eindringlinge war ein unbekannter Abgrund voller Gefahren, und der Gedanke, sich dorthin zu begeben, ließ die Angst zu einem stummen Begleiter werden. Außerdem gab es dort sechs mächtige Wesen. Eccar hatte gesagt, dass sie nicht so stark seien. Aber stimmte das wirklich?
Erend atmete langsam aus. Er hatte schon zuvor unmögliche Herausforderungen gemeistert, aber diesmal war es anders. Er sah sich die Gesichter der Krieger im Raum an. Einige waren von grimmiger Entschlossenheit geprägt, andere von Angst. Ein paar zeigten sogar rücksichtslosen Eifer. Sie alle hatten gelitten, und jetzt war ihre Chance gekommen, zurückzuschlagen.
Kommandant Varok gab Renna bereits Anweisungen, seitdem die Informationen über die Aussicht auf eine Reise in die Welt der Angreifer bekannt geworden waren.
„Renna! Die Belagerungswaffen müssen schneller fertig werden. Wenn wir das schaffen wollen, muss alles perfekt sein. Die Zeit ist nicht auf unserer Seite“, sagte Varok gestern.
„Verstanden, Kommandant. Ich werde mein Team noch mehr antreiben und verspreche Ihnen, dass wir es schaffen werden“, sagte Renna mit entschlossenem Gesichtsausdruck.
Rennas Abteilung würde rund um die Uhr daran arbeiten, die Belagerungsausrüstung und weitere Waffen fertigzustellen, aber selbst mit ihrem Können war der Zeitplan gewaltig.
Erend wusste, dass seine Aufgabe nicht darin bestand, einfach abzuwarten. Er löste sich von den Diskussionen im Kriegsraum und suchte mit seiner Telepathie Saeldir auf, da er wusste, dass dessen Fachwissen und Einsichten von unschätzbarem Wert waren. Es war für ihn entscheidend, ihm Eccars Bericht über die sechs Götter mitzuteilen.
Saeldir hörte aufmerksam zu und kniff seine scharfen Augen zusammen, während Erend von der Elementargebundenheit jedes Gottes und ihrer mächtigen Kräfte berichtete.
„Sie verfügen also über Kräfte, die ursprüngliche Aspekte der Existenz verkörpern. Wenn sie wirklich mit solch grundlegenden Elementen verbunden sind, brauchen wir mehr als bloße Gewalt.“
„Das habe ich auch gedacht“,
sagte Erend.
„Aber so, wie Eccar den letzten beschrieben hat – den Schatten der Leere – klang das anders. Er sagte, dieser sei stark, und sogar er schien ein wenig beunruhigt.“
Saeldir nickte mit düsterer Miene.
„Die Leere ist oft ein Symbol für Entropie, das Ende aller Dinge. Wenn dieses Wesen wirklich ein solches Konzept verkörpert, dann haben wir es mit mehr als nur einer physischen Bedrohung zu tun. Es ist existenziell.“
Erend seufzte.
„Dann brauchen wir jeden Vorteil, den wir kriegen können.“
„Ich werde meine Ankunft in dieser Welt beschleunigen. Wir haben keine Zeit zu verlieren.“
—
Einen Tag später. Das schimmernde Portal, aus dem Erend damals aufgetaucht war, öffnete sich wieder. Aus dem Portal trat Saeldir heraus. Er war in eine silberne Robe gekleidet.
Erend traf ihn an diesem Ort. „Du bist hier.“
Saeldir nickte. „Ja, ich bin da. Und ich habe alle Kenntnisse und Ressourcen mitgebracht, die ich auftreiben konnte.“
Varok näherte sich mit grimmiger, aber respektvoller Miene. „Mein Herr, wenn du hier bist, um uns im Kampf gegen sie zu unterstützen, dann bist du willkommen.“
Saeldirs Lippen verzogen sich zu einem leichten Lächeln. „Glaub mir. Ich habe genauso viel Grund wie du, diese Eindringlinge zu Fall zu bringen.“
—
Unter Saeldirs Anleitung wurden die Vorbereitungen am nächsten Tag beschleunigt. Sein Wissen über Magie und Runenzauber war unübertroffen, und er begann schnell, gemeinsam mit Rennas Abteilung daran zu arbeiten, die Belagerungswaffen mit zusätzlicher Kraft auszustatten. Die Ingenieure der Widerstandsbewegung waren von den präzisen Techniken des Elfen sowohl beeindruckt als auch verunsichert.
Währenddessen verbrachte Erend die meiste Zeit allein. Die Krieger der Widerstandsbewegung waren von seiner Ruhe beeindruckt, aber nur wenige wagten es, sich ihm direkt zu nähern. Da er ein Drachengebürtiger war, hob er sich von den anderen ab, und auch ohne Worte strahlte er eine unnachgiebige Kraft aus.
Die bevorstehende Schlacht lastete schwer auf allen, aber mit jeder Stunde wurden ihre Vorbereitungen besser. Diesmal würde der Widerstand zurückschlagen.
—
Zurück in der Heimat der Eindringlinge saß Eccar allein in seiner Metallkammer, seine Handgelenke und Knöchel mit schweren Ketten gefesselt.
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Krevak hatte ihn seit über vierundzwanzig Stunden nicht mehr besucht. Diese Abwesenheit kam ihm nun unheilvoll vor. Eccars Gedanken rasten und er ging alle möglichen Szenarien durch, eines beunruhigender als das andere.
“
Was hat er jetzt vor?“, fragte er sich.
Eccar hatte auch Nachrichten und Warnungen geschickt.
Jetzt, da die langen Stunden der Stille vor ihm lagen, wurde Eccars Sorge immer größer. Er rutschte unruhig hin und her, und das Klirren seiner Ketten hallte in der Kammer wider.
Und dann hörte er es, ein Murmeln von Stimmen hinter den Türen. Der Rhythmus der sich nähernden Soldaten drang an seine scharfen Ohren, und ein grimmiges Lächeln huschte über seine Lippen.
„Endlich“,
dachte er und richtete sich auf. Seine scharfen Augen richteten sich auf den Eingang der Kammer, und schon bald quietschte die schwere Metalltür auf.
Krevak trat ein, seine imposante Gestalt von dem schwachen Licht umrahmt, das aus dem Flur fiel. Die Wachen draußen verstummten und ließen die beiden in einem Moment stiller Herausforderung zurück.
Eccar lehnte sich mit gespielter Gleichgültigkeit gegen die Wand und verzog die Lippen zu einem spöttischen Lächeln.
„Also, Krevak“, sagte Eccar mit spöttischer Stimme. „Hast du immer noch Schmerzen im Kopf von dem kleinen … Zwischenfall gestern?“
Krevaks Kiefer presste sich zusammen, seine Augen verengten sich. Für einen kurzen Moment zuckte seine Hand, als wäre er versucht, ihn anzugreifen. Aber er hielt sich zurück und stand steif nur ein paar Schritte innerhalb des Raumes. Er stand ein wenig weit von ihm entfernt.
Die Stille zwischen ihnen war dick von Feindseligkeit. Eccar bemerkte die Zurückhaltung und neigte den Kopf, sein Grinsen wurde breiter.
„Ah, heute lässt du dich nicht so leicht provozieren, was? Schade. Das ist das Einzige, was deine Gesellschaft erträglich macht“, sagte Eccar.
„Du wirst dir wünschen, ich wäre provoziert worden, Drachengeburt“, antwortete Krevak schließlich mit leiser, bedächtiger Stimme. „Aber ich habe gelernt, dass deine Zunge schärfer ist als deine Ketten stark.“
Eccar lachte leise, blieb aber wachsam. „Wenn du hier bist, um Höflichkeiten auszutauschen, muss ich zugeben, dass du darin ziemlich schlecht bist.“
Krevak ignorierte den Seitenhieb und trat einen Schritt näher, hielt aber weiterhin Abstand. Seine Haltung war starr, sein Auftreten beunruhigend ruhig.
„Genug der Spielchen. Wir werden bald mit dem Ritual beginnen.“
Eccars Grinsen verschwand. „Ritual?“, wiederholte er.
Krevaks Augen blitzten grausam vor Befriedigung.
„Ja. Das Ritual, das den Weg zum Versteck deiner Artgenossen öffnet. Du solltest dich geehrt fühlen. Bald werden deine geliebten Drachengeburtigen vor uns fallen. Und du … wirst alles mit ansehen, weil du Teil ihrer Vernichtung bist.“
Eccar beugte sich leicht vor, seine Ketten rasselten. „Glaubst du wirklich, dass dein Plan funktionieren wird? Glaubst du, du kannst einfach dort hineinspazieren und unversehrt wieder herauskommen? Du hast keine Ahnung, worauf du dich da einlässt.“
Krevaks Miene blieb unbewegt. „Das werden wir bald sehen.“
Damit drehte sich Krevak auf dem Absatz um und ließ Eccar wieder allein. Die Tür schlug zu und der Hall hallte durch den Raum, während sich das Gesicht des Drachenblütigen verhärtete. Er lehnte den Kopf gegen die Wand und schloss die Augen.
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