Das ganze Wesen der Kreatur wurde von einem unheimlichen Gefühl der Lähmung erfasst, von Angst. Sein einst selbstbewusstes Grinsen war zu einem Ausdruck purer Panik verzerrt, als die Krallenhand ihren Griff verstärkte. Die Erde bebte weiter um sie herum, die Wände ihres versteckten Unterschlupfs bröckelten und offenbarten, wie verletzlich sie wirklich war.
Zum ersten Mal seit unzähligen Jahrhunderten fühlte die Kreatur, dass ihr Leben in unmittelbarer Gefahr war. Die kalten, unnachgiebigen Klauen, die sie nun gefangen hielten, strahlten eine Kraft aus, von der sie nur in alten, furchterregenden Flüstern gehört hatte.
In den Augen der Kreatur blitzte nun eine verzweifelte Erkenntnis auf. Erinnerungen an riesige Wesen mit Schuppen, so schwarz wie die Leere, Wesen, deren Zorn Welten zerreißen konnte.
„Drachen.“
Das Wort hallte in ihrem Kopf wie ein Todesglockenschlag. Die Kreatur war noch nie einem begegnet und hatte auch nie den Wunsch danach gehabt. Sie hatte sich immer für zu gerissen und zu schlau gehalten, um jemals jemandem zum Opfer zu fallen. Aber jetzt, als sie in die Dunkelheit starrte, ihren Blick auf die Klauenhand geheftet, die sie festhielt,
Das war die Hand eines Drachen.
Die Angst der Kreatur wurde immer größer, ihr Körper zitterte unkontrolliert, als sie aus den zerbrochenen Überresten ihrer unterirdischen Höhle gehoben wurde. Der einst feste Boden gab vollständig nach.
Als die Kreatur an die frische Luft gezogen wurde, zeigte sich ihre wahre Gestalt. Es war eine verdrehte Abscheulichkeit, eine groteske Mischung aus Schlangen- und Menschengestalt. Ihr schwarz schuppiger Körper wand sich, während sie vergeblich versuchte, sich aus dem Griff des Drachen zu befreien.
Ihr Gesicht, das zuvor im Schatten verborgen war, war eine schreckliche Mischung aus Reptil und Mensch, mit Augen, die vor bösartiger Intelligenz glänzten und nun von Panik getrübt waren.
Die Hand des Drachen hob es mühelos aus der Grube und hielt die Kreatur hoch, damit alle sie sehen konnten. Ihr langer, gewundener Körper hing schlaff herab, ihre Kraft völlig erschöpft durch die Erkenntnis ihres bevorstehenden Untergangs.
Dann wurde die Kreatur mit einem kräftigen Ruck vollständig herausgezogen. Ihr schwarz schuppiger Körper wand sich vergeblich gegen die überwältigende Kraft, die sie festhielt.
Und dort, am Rand der Grube, stand Eccar.
Der Drachengeburt grinste breit, seine Zähne blitzten in einem wilden, raubtierhaften Lächeln. Das verzweifelte Strampeln der Kreatur schien ihn nur zu amüsieren, als wären ihre Angst und Hilflosigkeit ein Sieg an sich.
„Jetzt hab ich dich!“, sagte Eccar, seine Stimme ein triumphierendes Knurren, das durch die Luft hallte.
Sein Griff um die Kreatur verstärkte sich, die Krallen seiner Hand gruben sich in ihr Fleisch und entlockten dem Monstrum ein schmerzvolles, kehliges Zischen. Eccars Augen brannten vor einer Mischung aus Befriedigung und Entschlossenheit, als er die Kreatur höher hob und sie ihm ins Gesicht brachte.
Bleib dran mit m,v le,mpyr
Die Kreatur schlug wild um sich in Eccars klauenbewehrter Hand, ihr gewundener Körper drehte und wand sich in einem verzweifelten Versuch, sich zu befreien. Sie war nicht größer als ein Mensch auf der Erde.
Eccar stand hoch über der Kreatur, seine Klauen gruben sich mit müheloser Kraft in ihr Fleisch. Sein Grinsen wurde nur noch breiter, die wilde Freude in seinen Augen verstärkte sich, als er die vergebliche Anstrengung der Kreatur beobachtete.
„Nur zu, zappelt, so viel ihr wollt“, spottete Eccar mit tiefer, grollender Stimme. „Diesmal kommt ihr mir nicht davon. Endlich habe ich das Ding gefangen, das all diese Geister heraufbeschworen hat.“
Die Kreatur spürte, dass ihr Strampeln sinnlos war. Dann schlug sie mit ihrem Schwanz nach Eccar und zielte auf seine Seite. Das scharfe, peitschenartige Glied zischte durch die Luft, aber als es auf Eccars Schuppen traf, war der Aufprall völlig vernachlässigbar. Der Drachengeburt rührte sich nicht einmal. Der Schwanz prallte von seiner gepanzerten Haut ab und hinterließ nicht einmal einen Kratzer.
„Ist das alles, was du drauf hast?“, spottete Eccar mit verächtlicher Stimme. „Lächerlich. Du kannst dich nur verstecken, während du diese Geister kontrollierst, was?“
Panik machte sich breit, und die Kreatur wurde von der Erkenntnis ihres bevorstehenden Untergangs überwältigt. Dann streckte sie ihre dunklen Kräfte aus und rief die Geister herbei, die ihr am nächsten waren.
Über dem Schlachtfeld, wo die Elfen unermüdlich gegen die endlose Flut von Untoten kämpften, lösten sich plötzlich mehrere Geister aus dem Getümmel. Ihre geisterhaften Gestalten flackerten und verschoben sich, als sie die Richtung änderten und auf den Bergrücken zurasten, wo Eccar ihren Meister gefangen hielt.
Doch bevor sie ihn erreichen konnten, trat eine Gestalt hervor, um sie abzufangen. Erend trat mit seinem Sternstahlschwert vor, das mit einem Licht glänzte, das die Dunkelheit durchdrang.
„Eccar, beeile dich“, rief Erend mit ruhiger Stimme, als würde er über das Wetter plaudern und nicht einer Horde bösartiger Geister gegenüberstehen.
Mit geübter Leichtigkeit schwang Erend sein Schwert. Jeder Geist, der sich ihm näherte, wurde von einem schnellen Hieb getroffen, der seine ätherische Gestalt in Nebel auflöste, sobald die verzauberte Klinge ihn berührte.
Trotz aller Anstrengungen gelang es den Kreaturen nicht, genug Kraft aufzubringen, um ihn zu überwältigen.
Die Augen der Kreatur weiteten sich vor Angst, als sie sah, wie ihre geisterhaften Schergen einer nach dem anderen fielen und ihre Bemühungen, sie zu retten, gegen Erends unerbittlichen Angriff vergeblich waren. Das klägliche Zischen, das sie von sich gab, ging im Lärm der Schlacht unter, und ihre Angst war greifbar, als sie erkannte, dass ihre letzte Hoffnung schwand.
„Was machen wir mit diesem Ding, Erend?“, fragte Eccar.
Erend steckte sein Schwert weg und ging zu Eccar, nachdem er sich um die Geister gekümmert hatte.
„Wir müssen wissen, was als Nächstes kommt, wenn wir können“, antwortete Erend.
„Du meinst, dieses Ding ist das, was Adrius in der Prophezeiung gesagt hat?“
„Zweifellos“, sagte Erend.
Eccar verstärkte seinen Griff leicht, sodass das Wesen vor Schmerz zusammenzuckte. „Du hast ihn gehört“, knurrte Eccar mit tiefer, bedrohlicher Stimme. „Sag uns, was als Nächstes kommt.“
„Das, was als Nächstes kommt … ist stärker als ich. Selbst wenn ihr mich tötet … wird es nicht … enden …“
Eccar fletschte frustriert die Zähne, seine Geduld war am Ende. „Ich habe dich nicht um eine Rede gebeten. Ich habe gefragt, was als Nächstes kommt. Antworte, oder du bekommst keine weitere Chance.“
Die Augen der Kreatur huschten zwischen Eccar und Erend hin und her, ihre Angst war deutlich zu sehen. Sie wusste, dass ihre Zeit ablief, dass es kein Entkommen gab. Und doch hielt sie aus einem verdrehten Gefühl der Loyalität gegenüber ihrem dunklen Meister heraus.
Es blieb still, seine einzige Antwort war ein schwaches, trotziges Grinsen.
Eccars Gesicht verzog sich zu einer Grimasse. „Na gut. Wie du willst.“ Ohne ein weiteres Wort verstärkte er seinen Griff und grub seine Krallen in das Fleisch der Kreatur.
Der Körper der Kreatur zuckte, als Eccars mächtige Hand ihr das Leben auspresste.
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