Mit dem hellsten Licht kam die tiefste Dunkelheit.
Das war die allgemeine Meinung – eine uralte Wahrheit, die unter den Sterblichen weitergegeben wurde, während sie versuchten, die Welt zu verstehen.
Ein Konzept, das nicht aus einer göttlichen Offenbarung stammte, sondern aus einfacher Beobachtung: Licht warf Schatten, und Helligkeit brachte Dunkelheit mit sich.
Es war eine beruhigende Dualität, ein Gleichgewicht, an dem die Menschen festhielten.
Aber die Wahrheit war viel kälter … und viel älter.
Die Dunkelheit war schon immer da gewesen.
Lange vor den Sterblichen. Lange vor den Sternen. Lange bevor die Zeit ihren ersten Atemzug tat.
Am Anfang, als die Leere riesig und formlos war, war die Dunkelheit nicht nur da – sie war alles.
Sie war die Leinwand, auf die die Existenz selbst gemalt werden sollte.
Die Abwesenheit vor der Anwesenheit.
Die Stille vor dem ersten Ton.
Als derjenige, der sich als Erster alles vorstellte, die Fäden der Realität webte, war die Dunkelheit der Webstuhl, auf dem dieser Teppich gespannt war.
Ja, die Menschen hatten einen Teil der Wahrheit entdeckt … aber nur einen Teil.
Denn Paradoxien waren genauso grundlegend wie Tatsachen.
So sehr das Universum auch in Dunkelheit versunken war, so sehr war es auch das Licht, das es offenbarte. Licht, das nicht erst danach entstand, sondern gleichzeitig.
Gleichzeitig.
Und als Sie – Sie, die die Rolle der verkörperten Dunkelheit übernehmen sollte – geboren wurde, wurde auch ihr Zwilling geboren: das Licht.
Der eine, um zu verhüllen, der andere, um zu enthüllen.
Der eine, um zu beenden, der andere, um zu beginnen.
Sie waren in jeder erdenklichen Weise Gegensätze … und doch waren sie in Wahrheit ein und dasselbe.
Zwei Hälften eines einzigen Ganzen.
Sie kannten sich so gut, wie es nur Zwillingsflammen können, die aus derselben göttlichen Funken entstanden sind.
Sie brauchten keine Worte.
Es gab keine Geheimnisse. Denn was könnte man vor jemandem verbergen, der denselben Ursprung, dieselbe Essenz hat?
Natürlich gab es Unterschiede.
Nuancen, die ihre Rollen im großen Gewebe der Schöpfung bestimmten.
Der eine flüsterte im Schatten, der andere sang in strahlendem Licht.
Der eine beobachtete schweigend, der andere leitete mit Wärme.
Aber selbst diese Gegensätze waren nur Ausdruck einer gemeinsamen Grundlage.
Sie waren die Manifestation eines Paradoxons – Widersprüche, die in Harmonie zusammenwirkten und sich jeder Logik und Erwartung entzogen.
Von dem Moment an, als ihre Existenz begann, waren sie nie wirklich getrennt gewesen.
Wenn also Sterbliche von Geheimnissen und Rivalität zwischen Licht und Dunkelheit sprachen, verfehlten sie den Kern der Sache völlig.
Zwischen den beiden Urgöttinnen hatte es nie Geheimnisse gegeben.
Denn wie könnte man sich vor sich selbst verstecken?
Deshalb war Riley, als sie zum ersten Mal das Wort „Geheimnis“ aus Erebils Mund hörte – genauer gesagt, ein Geheimnis, das ihre Schwester hütete –, zunächst spöttisch.
Die Vorstellung erschien ihr lächerlich.
Wie konnte es zwischen ihnen Geheimnisse geben?
Zwischen zwei Wesen, die aus demselben Atemzug der Schöpfung geboren waren, durch dieselbe göttliche Essenz verbunden waren und Spiegelbilder der ewigen Wahrheit des anderen waren?
Rileys Worte schienen ihr damals unbedeutend.
Fast liebenswert, auf eine zerbrechliche, sterbliche Art – wie ein Kind, das Unsinn erzählt, um dem drohenden Tod durch den Feind vor ihm zu entkommen …
Sie hatte seinem Handel nicht aus Überzeugung zugestimmt, sondern aus einer Laune heraus.
Aus einem Anflug von Neugier. Aus Nachsicht gegenüber einem sterblichen Kind, das trotz aller Widrigkeiten ihr Interesse geweckt hatte.
Es war nicht der Anspruch auf verbotenes Wissen, der sie bewegte – es war Riley selbst.
Und doch … verging die Zeit.
Und mit ihr auch ihre Gewissheit.
Egal, wie oft sie in den gemeinsamen Strom zwischen ihr und ihrer Schwester griff – egal, wie sehr sie die Regeln ihrer Herrschaft beugte oder die Falten der göttlichen Erinnerung entwirrte – die Wahrheit, auf die Riley angespielt hatte, blieb ihr verborgen.
Unberührt. Unsichtbar. Verborgen.
Ein Geheimnis, das niemand teilte.
Und das war unmöglich.
Zumindest hätte es das sein müssen.
Sie waren ein und dasselbe, oder nicht?
Zwei Seiten derselben Medaille.
Wenn ihre Schwester es wusste, dann sollte sie es nach allen Gesetzen ihrer Natur auch wissen.
Aber sie wusste es nicht.
Und langsam begann das Lächerliche sich als etwas Tiefgründiges zu etablieren.
Zuerst fand sie den Gedanken amüsant.
Dann verwirrend.
Dann berauschend faszinierend.
Der Gedanke, dass es etwas – irgendetwas – auf der Welt gab, das sie nicht wusste, nicht verstand …
Das ließ ihr kaltes, unsterbliches Blut mit etwas in Wallung geraten, das sie seit Äonen nicht mehr gefühlt hatte.
Aufregung.
Ein Geheimnis … etwas, das vor ihr verborgen war.
In ihrem endlosen Reich aus Schatten und Leere, wo alles bekannt war, alles beobachtet wurde und sich alles bereits in vorhersehbarer Stille abgespielt hatte, war das etwas Neues.
Es war aufregend.
Vielleicht hatte Riley einfach nur gelogen.
Das war die logische Erklärung.
Vielleicht war sein „Geheimnis“ nur ein Bluff, ein verzweifelter Trick eines cleveren kleinen Sterblichen, der Zeit oder Gunst gewinnen wollte.
Das würde die Leere erklären, das Fehlen jeglicher Resonanz in ihrer Seele.
Wenn es gar kein Geheimnis gab, dann gab es auch nichts, was sie bei ihrer anderen Hälfte aufdecken konnte.
Ja, das war auf jeden Fall möglich.
Und doch … wusste sie es besser.
Sie hatte ihm in die Augen gesehen.
Sie hatte gespürt, wie seine Seele bebte, als er diese Worte sprach – nicht vor Angst, sondern aus Überzeugung.
Selbst angesichts ihrer überwältigenden Präsenz hatte Riley nicht gezittert, um sie zu täuschen.
Er hatte die Wahrheit gesagt.
Und damit hatte er etwas geschafft, was noch kein Wesen – weder Gott, Sterblicher noch sonst jemand – jemals zuvor geschafft hatte.
Er gab Erebil etwas, von dem sie dachte, dass sie es nie wieder erleben würde.
Geheimnis.
…
„Welche Geheimnisse über meine Schwester hast du mir gebracht, kleines Lichtchen?“
Diese Stimme – samtweich und doch messerscharf – schlängelte sich wie ein drohendes Schnurren in meine Ohren.
Ich erstarrte.
Scheiße …
Warum interessiert sie das so?
Ich hatte gedacht, das würde einfach werden.
Ich würde ihr ein paar Halbwahrheiten auftischen – Sachen, die ich aus dem Spiel wusste, vielleicht ein paar obskure Einträge aus der Hintergrundgeschichte oder NPC-Monologe, die außer mir niemand anklicken würde – und das wäre es dann gewesen.
Der Handel wäre abgeschlossen gewesen.
Die Gefälligkeit wäre erwidert gewesen.
Ein sauberer Schnitt.
Aber als ich sie jetzt ansah … war das keine spielerische Frage.
Es war keine bloße Neugier.
Das war echte Faszination – die Art von Faszination, die mich entweder am Leben halten oder zu Asche verbrennen konnte, je nachdem, wie lange sie ihre Aufmerksamkeit auf mich richtete.
Sie beugte sich ganz leicht vor, ihre purpurroten Augen glänzten wie Glut hinter einem Vorhang aus dunklem Seidenhaar, ihr raubtierhaftes Lächeln verschwand nicht. Wie eine Katze, die einen Vogel beobachtet, der von selbst näher kommt.
Ich wusste, dass ich einen Platz in ihrer Gunst hatte – das hatte sie mir klar gemacht.
Sie hatte mich nicht getötet, als sie es hätte tun können.
Damals, während des ganzen Vorfalls mit der Weißen Königin, hatte sie mir einen Teil ihres Segens gegeben – eine Geste, die in dem Moment hätte enden müssen, als ich gewonnen hatte.
Aber stattdessen ging sie noch weiter.
Sie heilte meine Seele, ohne dass ich darum gebeten hatte, ohne dass ich es verdient hatte.
Ihre Handlungen waren von Fürsorge geprägt, wie gefährlich ihre Absichten auch sein mochten …
Dennoch war dies Erebil.
Eine Urgöttin.
Sie verschenkte nichts, daher der Handel, den ich mit ihr geschlossen hatte …
Wenn ich jetzt etwas Falsches sagte – wenn ich mich auch nur im Tonfall verfehlte – könnte das ausreichen, um das Gleichgewicht von „faszinierendes Spielzeug“ zu „enttäuschender Schmuckstein“ zu kippen.
Ich schluckte. Leise.
Ich erinnerte mich daran, was ich über Erebil wusste – aus dem Spiel, aus allem, was bisher passiert war – sie war keine Göttin, die aus einer Laune heraus tötete.
Sie war nicht der Typ, der etwas wegwarf, das sie amüsant fand.
Aber das Schlüsselwort hier war „amüsant“.
Das war meine einzige Rettungsleine im Moment.
Solange ich sie unterhalten konnte … sie im Ungewissen ließ … vielleicht, nur vielleicht, würde ich diese Unterhaltung mit meiner Seele unversehrt überstehen.
[Hinweis: Göttliches Licht wartet geduldig in deiner Seele.]
[Der Zugang zum Seelenkorridor ist jetzt offen – der Benutzer kann die Verbindung zulassen!]
[Eingehende Nachricht: Göttliches Licht bittet um Einlass in den Körper.]
[MEIN KIND, LASS MICH REIN!]
[SAG IHR NICHTS, BITTE!!!]
[MEIN KIND?!]
[ICH – ICH WEISS, DASS DU MICH HÖRST!]
[LASS DIESE MUTTER DIR IN DEINER SITUATION HELFEN! ICH SCHWÖRE, ICH KOMME MIT MEINER SCHWESTER ZURECHT!]
[BITTE, ICH KANN MICH DARUM KÜMMERN – NUR NICHT … DAS! DU HAST ES MIR VERSPROCHEN!]
[DU HAST GESAGT, ES WÄRE UNSER GEHEIMNIS, ALSO BITTE –!!!]…
Nun ja, in gewisser Weise war das auch so …
Aber es gab von Anfang an gewisse … Unstimmigkeiten in Bezug auf unser „Versprechen“, oder?
[W-Was?! Nein! Das gab es nicht – das gab es nicht!]
…Warte mal.
Du kannst meine Gedanken hören?
Wie?
[Natürlich kann ich das! Deine Seele ist enger mit meiner verbunden als mit jeder anderen existierenden Seele!!!]
…Das ist beruhigend.
Und ein bisschen beängstigend.
Ich hatte gedacht, dass sie mehr mit Emilia verbunden wäre als mit mir … Hat mir der plötzliche Zustrom von Göttlichkeit geholfen, mich besser mit ihr zu verbinden …?
Wenn ja, würde es etwas schwieriger werden, zur Akademie zurückzukehren …
[Deshalb – bitte! Lass mich rein, sofort! Junger Mann, ich verspreche dir, dass ich mich um meine Schwester kümmern werde! Lass mich einfach rein!]
Du bist wirklich schlecht im Lügen, liebe Göttin.
[I-ICH LÜGE NICHT!!!]
Sie ist wirklich schlecht darin …
Du weißt besser als jeder andere, was für ein Wesen deine Schwester ist.
Ich wusste nicht, was sie tun würde, wenn ich meinen Teil der Abmachung nicht einhalten würde.
[D-Das ist … nicht fair …]
Außerdem… hab ich nicht vor, ihr alles zu erzählen.
Nur einen kleinen Vorgeschmack.
Ein oder zwei Brotkrumen.
Genug, um ihre Neugier zu stillen, ohne die ganze Wahrheit zu verraten.
Halte sie bei Laune, lass sie raten.
Und seien wir ehrlich… irgendwann wird sie es sowieso herausfinden.
Ihr zwei seid verbunden, oder?
Durch die Schöpfung verbunden.
Was du fühlst, fühlt sie auch.
Was du fühlst, spürt sie.
Sie wird wissen, dass etwas existiert, egal ob ich etwas sage oder nicht.
Zumindest erinnere ich mich so an die Beschreibungen der beiden Göttinnen in der Überlieferung.
Anstatt also das Unvermeidliche hinauszuzögern, kann ich ihr genauso gut selbst zeigen, wie sie es erfahren wird.
[Aber … aber unser Geheimnis … du hast es versprochen!]
Das habe ich.
Und ich habe es auch so gemeint.
Allerdings … mit einer kleinen Änderung der Definition von „Geheimnis“.
Die Wahrheit ist, dass Erebil es früher oder später sowieso herausgefunden hätte – selbst wenn ich nichts unternommen hätte.
Schließlich konnte die Göttin Eris ihrer Schwester nur begrenzt etwas verheimlichen.
Ihre Verbindung war nicht so leicht zu trennen oder zu verbergen – nicht, wenn sie zwei Seiten derselben Ur-Münze waren.
Der einzige Grund, warum Eris noch nicht entlarvt worden war, war, dass sie ihre Erinnerungen die ganze Zeit tief in meinem Seelenkorridor versteckt – nein, begraben – hatte.
Unter Illusionen verborgen, maskierte sie sie mit meinen eigenen Erinnerungen.
Als ich ihr einen Teil von mir zeigte, nutzte sie das, um alles sauber zu überschreiben und zurückzusetzen – sie erfand falsche Gedankengänge und isolierte ihre göttliche Essenz Bild für Bild, als würde man einen Filmstreifen kurz vor dem Belichten zerschneiden.
Und ich –
ich ließ sie gewähren.
Nicht, weil ich vorhatte, das als Waffe einzusetzen.
Nicht, weil ich wusste, dass es so kommen würde.
Aber vielleicht … vielleicht weil ein Teil von mir etwas Echtes mit ihr teilen wollte, auch wenn es ursprünglich nicht mir gehörte.
Und um ehrlich zu sein, wusste ich einfach nicht, was ich ihr an diesem Tag, als ich in ihrem Reich aufwachte, mitteilen sollte …
Ich hätte nicht gedacht, dass ich diesen Moment – die Zärtlichkeit unserer Verbindung, die Zerbrechlichkeit ihrer Neugier – dafür nutzen würde.
Und doch tat ich es.
Und obwohl ich mich deswegen ein bisschen schlecht fühlte …
War das ehrlich gesagt die beste Möglichkeit, diese Situation zu nutzen.
Oder?
[Schnief …! Schnief …!]
Hey, weine nicht …
„Kleines Licht ~ Ich warte ~“
Die Worte tropften wie samtiger Honig in die Leere.
Ihre Stimme hallte durch die Dunkelheit ihres Reiches, gespickt mit Belustigung und etwas weitaus Gefährlicherem darunter – Neugier, die sich zu einer Klinge geschärft hatte.
Ich konnte ihren Blick jetzt spüren – leuchtend und endlos.
„Die Göttin des Lichts, Eris … ist verliebt in … Edward …“, sagte ich langsam.
„Häh …?“
Erebil neigte den Kopf und kniff verwirrt die Augen zusammen.
Es folgte eine lange Stille.
„…“
„…“
„Sie sagt sogar, sie wünscht sich, er würde sie im Bett fesseln wie …“
BZZZT!!
Ein göttlicher Blitz schoss durch meinen Rücken, als hätte ich mit meiner Seele eine Steckdose geleckt.
„Ghk-!“
Ich erstarrte, mein Körper verkrampfte sich, als ein goldener Funke durch die Luft zischte, und meine Kehle schnürte sich zu, bevor ich noch ein Wort herausbringen konnte.
Erebil, die vor mir stand, hatte den wohl verwirrtesten Ausdruck, den ich je bei einem kosmischen Wesen gesehen hatte – die Augenbrauen zusammengezogen, ein Auge zuckte, die Lippen leicht geöffnet, als würde sie darum kämpfen, Worte zu finden, die einen Sinn ergaben für das, was sie gerade gehört hatte.
„Edward. Der schönste, teuflischste Butler, den es gibt.“
Na ja, „den es gibt“ in der Spielwelt, die Eris anhand der Fragmente meines früheren Lebens erschaffen hatte.
Er war ein beliebter Charakter – charmant, schlagfertig, immer in einem makellosen schwarzen Anzug mit einer Krawatte, die nie zerknittert war.
Er war auch der letzte Romanze-Charakter in einem Dating-Simulationsspiel für Erwachsene, das sich an weibliche Spieler richtete …
Nur damit ihr es wisst: Der einzige Grund, warum ich dieses Spiel komplett durchgespielt habe, war General Lisa.
Ja, genau.
Das größte Geheimnis der Göttin des Urlichts und der Schöpfung –
war, dass sie die Erinnerungen an mein vergangenes Leben benutzt hatte, um Dating-Simulationen zu spielen.
Genauer gesagt, R-18-Dating-Simulationen.
Und sie hat sie nicht nur gespielt, sondern Rollenspiele gemacht, fantasiert und sich emotional darauf eingelassen.
Ich hatte sie einmal dabei erwischt, wie sie eine Geständnisszene nachgespielt hat, inklusive Sprachausgabe.
Zum Kontext: Die Göttin hatte all das in der kurzen Zeit getan, seit ich ihr Reich betreten hatte…
Erebil blinzelte langsam.
Die Stille zwischen uns dehnte sich aus wie der gähnende Rand eines Schwarzen Lochs.
„… Junges Licht“, sagte sie schließlich mit ausdrucksloser Stimme, die jedoch leicht zitterte, „würdest du mir das bitte noch einmal erklären?“…
Bitte vergib mir, liebe Göttin …
Ich verspreche dir, dass ich es wieder gutmachen werde …
