„Lady Enna, bitte mach langsam“, drängte Anna mit genervter Stimme, während sie zusah, wie ihre junge Herrin ihr Frühstück mit kindlicher Begeisterung verschlang.
„Mmm, aber es ist sooo lecker“, murmelte Enna mit vollem Mund, während ihre Augen vor Freude strahlten, als sie auf die Auswahl an Gerichten und Früchten blickte, die sie am Vortag von der Tour mitgebracht hatte.
„Ich kann gar nicht glauben, dass wir so viel von der Akademie gesehen haben! Und das Essen – ich werde auf jeden Fall wieder in die Bäckerei gehen, die Flamme mir gezeigt hat.“
Einige der Sachen waren überraschend teuer, seltene Delikatessen, die sie nie erwartet hätte, so ungezwungen genießen zu können.
Trotz ihres sonst so vornehmen Benehmens war Enna von den Aufregungen des Vortags in eine ungewöhnlich unbeschwerte und gefräßige Stimmung versetzt worden.
Anna seufzte jedoch schwer, und ihre Frustration wuchs, als sie Ennas ungewöhnliches Verhalten beobachtete. „Ehrlich, Lady Enna …“, murmelte sie leise vor sich hin.
Zu sehen, wie ihre Herrin wie eine Vielesserin aß, stand in krassem Gegensatz zu dem anmutigen Bild, das sie aufrechterhalten sollte.
Sie war nicht nur gestern Abend spät in ihre provisorische Unterkunft zurückgekehrt, sondern hatte sich auch zu einer ungeplanten Tour mit einer ihrer sogenannten „Freundinnen“ hinreißen lassen.
Das ganze Verhalten passte überhaupt nicht zu Ennas sonst so gelassener Art. Annas Verärgerung wuchs, als ihr Blick zu ihrem Bruder Amon wanderte, der ruhig am Herd stand und mit der gleichen lässigen Haltung kochte, die er immer an den Tag legte.
Er bereitete Rührei aus Windvogeleiern zu und nickte zufrieden, als er es probierte, ohne zu bemerken, dass sich in Ennas Kopf ein Sturm zusammenbraute.
„Amon, nicht zu viel Salz rein, okay?“
„Ja, Lady Enna.“
Anna ballte die Fäuste, ihre Verärgerung brodelte unter der Oberfläche.
Amon, ihr Bruder und einer von Ennas Leibwächtern, war gestern damit beauftragt worden, auf Enna aufzupassen, doch hier stand er nun und benahm sich viel zu entspannt.
Er war nicht einmal mit irgendwelchen Bedenken oder Warnungen zurückgekommen – nur mit Geschichten über „seltsame Abenteuer“ und „Unfälle“, die ihnen auf ihrem kurzen Rundgang widerfahren waren.
Anna konnte kaum glauben, wie nonchalant er die ganze Situation nahm.
Eigentlich hätte sie von ihm mehr Wachsamkeit erwartet.
Ennas Sicherheit war oberstes Gebot, vor allem angesichts ihres Status, und Amon hätte als ihr Beschützer vorsichtiger sein müssen.
Doch trotz ihrer Frustration wusste Anna, dass es nichts brachte, sich zu lange mit dem lockeren Verhalten ihres Bruders aufzuhalten.
Amon war schon immer so gewesen – ruhig, unerschütterlich und nervig sorglos.
Trotzdem musste Anna zugeben, dass alles insgesamt reibungslos verlaufen war, sehr zu ihrer Erleichterung.
Die Tour, obwohl ungeplant und voller unerwarteter Umwege, hatte zu keinen wirklichen Problemen geführt. Tatsächlich schien sie sogar etwas Gutes bewirkt zu haben.
Ihre geliebte Heilige hatte es geschafft, in so kurzer Zeit Freunde zu finden – etwas, das Anna nicht erwartet hatte.
Ennas sonst so schüchterne und zurückhaltende Art war einer offeneren und abenteuerlustigeren Seite gewichen, und so sehr Anna sie dafür auch schelten wollte, konnte sie nicht umhin, ein wenig stolz zu sein, als sie sah, wie ihre Herrin in gesellschaftlichen Situationen aufblühte.
„Anna, heute ist doch der Tag der praktischen Prüfungen, oder?“
fragte Enna und wischte sich mit einem Handtuch das Fett vom Gesicht, nachdem sie den letzten Bissen ihres Frühstücks gegessen hatte.
„Ja, meine Dame“,
„Können wir zuschauen?“
„Leider nein, meine Dame. Alle Schüler, die nicht aus kampforientierten Fachbereichen kommen, müssen heute in ihren provisorischen Unterkünften bleiben, um sich auf die große Eröffnungsfeier morgen in der Turnhalle vorzubereiten.“
„Ehh? Das ist aber schade …“
Ennas Schultern sackten enttäuscht zusammen, ihre Vorfreude entwich wie Luft aus einem geplatzten Ballon.
„Ich hätte so gerne Reina und die anderen in Aktion gesehen. Es hätte Spaß gemacht, sie anzufeuern …“ Sie schmollte und fühlte sich um einen aufregenden Tag betrogen.
Als Amon jedoch eine neue Ladung frisch zubereiteter Gerichte herbeibrachte, seufzte Enna und fand sich mit ihrer Situation ab.
Sie wusste, dass sie sich um Reina, Vanessa und sogar Flamme keine allzu großen Sorgen machen musste.
Schließlich waren sie alle auf ihre eigene Weise unglaublich stark – auch ohne sie in Aktion zu sehen.
Das war die Einschätzung, die ihre Augen durch das Leuchten ihrer Seelen erkannt hatten.
Anna bemerkte Ennas Enttäuschung und milderte ihren Tonfall.
„Sie werden alle bestehen, meine Dame. Daran habe ich keinen Zweifel.“
Enna kaute weiter und lächelte schwach. „Ja, du hast recht.“
Dann schloss sie die Augen und faltete die Hände zu einem kurzen, aber innigen Gebet.
„Liebe Göttin, bitte segne meine neuen Freunde und wache heute über sie.“
Das Gebet erfüllte Ennas Herz mit Frieden und Hoffnung.
Auch wenn sie nicht persönlich da sein konnte, um sie anzufeuern, wusste sie, dass ihre Gebete Gewicht hatten.
Schließlich … neigt die Göttin dazu, ihre Gebete zu erhören.
—-
„Reina.“
Als sie ihren Namen hörte, drehte Reina sich um und sah eine bekannte Gestalt, die ihr zuwinkte und sich durch die Menge drängte.
Es war niemand anderes als Vanessa, deren Robe so makellos wie immer war und die ihr mit einem freundlichen Lächeln entgegenkam.
„Miss Vanessa“, begrüßte Reina sie und neigte respektvoll den Kopf.
Obwohl sie sich erst gestern kennengelernt hatten, hatte Reina aus irgendeinem Grund das Gefühl, Vanessa schon viel länger zu kennen.
Vielleicht lag es an Enna – ihre ansteckende positive Energie und Begeisterung schien alle zusammenzubringen. Sie hatte eine Art, Menschen das Gefühl zu geben, alte Freunde zu sein.
Vanessa kicherte leise über Reinas formelle Begrüßung.
„Bitte hör auf mit den Höflichkeitsfloskeln“, sagte sie in einem leichten, verspielten Ton. „Nenn mich einfach Vanessa. Wir sind doch längst über dieses Stadium hinaus, findest du nicht?“
Reina öffnete den Mund, um zu widersprechen, dass sie noch nicht ganz so weit seien.
Schließlich kannten sie sich erst seit einem Tag, und in Reinas Augen sollten angemessene Grenzen
noch respektiert werden.
Aber sie hielt sich zurück, als sie Vanessas aufrichtiges Lächeln sah.
Im Gegensatz zu Flamme, deren Absichten oft in Sarkasmus und Schalk verpackt waren, schien Vanessa eine Wärme und Aufrichtigkeit auszustrahlen, die man nur schwer leugnen konnte.
Es fiel ihr leicht, sich vorzustellen, dass sie eine gute Freundin werden könnte – jemand, auf den Reina sich verlassen konnte. Mit einem sanften Lächeln nickte Reina. „In Ordnung, Vanessa“, stimmte sie zu. „Dann kannst du mich auch einfach
Reina nennen.“
Vanessa lächelte über Reinas Worte und folgte dann ihrem Blick zu der großen runden Bühne vor ihnen.
Die Bühne war von einem schimmernden magischen Kraftfeld umgeben, dessen lebhaftes Leuchten als Barriere diente, um die Zuschauer vor dem intensiven Kampf im Inneren zu schützen.
Im Inneren waren zwei Schüler in einen Kampf verwickelt, deren Schwerter mit einem scharfen metallischen Klang aufeinanderprallten, der Funken in die Luft schleuderte.
Reina und Vanessa standen inmitten der Zuschauermenge und beobachteten aufmerksam, wie die beiden Kämpfer alles gaben – zumindest schien es so, als würde einer von ihnen das tun.
Der andere schien jedoch völlig unbeeindruckt von den unerbittlichen Angriffen seines Gegners zu sein.
In einem blendenden goldenen Lichtblitz wurde der größere Schüler plötzlich mit solcher Wucht zurückgeschleudert, dass er gegen die Schutzbarriere prallte und ein lautes Knacken ertönte, als das magische Feld den Aufprall abfing.
Blut spritzte aus dem Mund des gefallenen Schülers, als er zu Boden sank und kaum noch bei Bewusstsein war.
„Sogar Galain hat verloren?“
„Aber er war so groß!“
„Dieser Senior ist zu stark.“ „Können sie nicht den Gegner wechseln? Dahinter stehen doch noch andere Senioren …“
Die Erstklässler, die sich versammelt hatten, um den Kampf zu beobachten, waren voller Staunen.
Ihre Augen waren auf den älteren Schüler gerichtet, der mit einem ruhigen, fast sanften Ausdruck im Gesicht auf den am Boden liegenden Schüler zuging.
Trotz seiner brutalen Kraftanstrengung beugte sich der ältere Schüler vor, half seinem Gegner vorsichtig auf die Beine und übergab ihn dem medizinischen Team, das direkt unter der Bühne wartete.
Der Anblick, wie er den Schüler trug, der fast doppelt so groß war wie er selbst, verstärkte die Verwunderung in der Menge.
Der Senior mit seiner schlanken, aber muskulösen Statur sah auf den ersten Blick nicht besonders imposant aus. Tatsächlich machte seine unscheinbare Erscheinung seinen Sieg umso beeindruckender. Während des Kampfes hatte er nicht einmal ins Schwitzen gekommen und seine lässige Haltung nicht verloren. Es war, als wäre der Kampf für ihn nichts weiter als eine leichte Übung gewesen.
„Er ist stark…“,
murmelte Vanessa, kaum hörbar, während sie den Senior auf der Bühne angestrengt anstarrte.
Die Ehrfurcht und der Schock in ihrem versteckten Gesichtsausdruck waren unverkennbar, ihre übliche Gelassenheit schwankte, als sie den Anblick des jungen Mannes vor ihnen wirklich wahrnahm.
Der Senior, dem sie zuvor in ihrer Prüfung gegenübergestanden hatte, war ebenfalls kein leichter Gegner gewesen – aber der Senior, der jetzt vor ihr stand, war auf einem ganz anderen Niveau.
Reina konnte es auch sehen, obwohl Vanessa besser auf die subtilen Feinheiten des Kampfes eingestellt war.
Die Präsenz des Seniors hatte etwas an sich, ein unsichtbares Gewicht, das in der Luft
um ihn herum schwebte.
Es war nicht nur die Art, wie er kämpfte, obwohl seine Technik zweifellos makellos war – es war die subtile Aura, die er ausstrahlte, ein Gefühl von Kraft, das von ihm ausging, selbst wenn er nicht aktiv in den Kampf verwickelt war.
Für Vanessa war diese Aura ein unbestreitbarer Beweis für seine Stärke, ein Niveau, das die meisten Ritter niemals erreichen würden.
„Er ist stärker als die meisten normalen Ritter“, fuhr Vanessa fort, ihre Stimme leicht
zitternd, während sie ihn analysierte. „Vielleicht sogar noch besser.“
Reina nickte langsam, ihre Augen immer noch auf die Bühne gerichtet. Er war auch ziemlich gutaussehend, seine goldenen Augen und sein markantes Gesicht waren für Reina besonders anziehend.
