Nach einer kurzen Begrüßung und einer Führung durch die Akademie, die von den Mitarbeitern und den älteren Schülern aus dem Schülerrat gemacht wurde, wurden die neuen Schüler auf die echte Herausforderung vorbereitet: die schriftlichen Prüfungen, die schon am nächsten Tag stattfinden sollten.
Viele waren überrascht, dass die Prüfungen in der Killian Hall stattfanden – einem unerwarteten und prestigeträchtigen Ort.
Die Killian Hall war bekannt als ein Ort der Exklusivität, der nur den zehn besten Schülern jeder Jahrgangsstufe ihrer jeweiligen Fachbereiche vorbehalten war.
Ob diese Wahl des Ortes bewusst getroffen wurde oder nicht, sie gab den Erstsemestern auf jeden Fall einen Vorgeschmack auf die Privilegien, die sie genießen könnten, wenn sie es an die Spitze der Akademie schaffen würden.
Der Anblick der Killian Hall mit ihrer luxuriösen Architektur und ihrer hochwertigen Ausstattung hinterließ bei allen, die sie betraten, einen bleibenden Eindruck.
Die glänzenden Flure, die modernste Ausstattung und die elegante Atmosphäre vermittelten ein klares Bild von den Belohnungen, die die Elite erwarteten.
Für diejenigen, die von akademischer oder kämpferischer Exzellenz träumten, reichten der Reiz des Prestiges der Halle und die damit verbundenen großzügigen Zuwendungen aus, um ein Feuer in ihren Herzen zu entfachen.
Die Ehre, zu den besten Schülern der Akademie zu gehören, war nicht nur eine Frage des Status – sie war das Tor zu echter Macht, Reichtum und Anerkennung in der Welt.
Für Enna war die Prüfung jedoch eine ganz andere Geschichte.
Als sie den Prüfungsraum verließ, zitterten ihre Beine und konnten sie kaum noch tragen.
Sie fühlte sich, als wäre das Gewicht der Welt auf ihren Schultern gelandet.
Jede Frage der Prüfung spielte sich wie ein Albtraum in ihrem Kopf ab.
Die Formeln, historischen Ereignisse und komplexen magischen Theorien wirbelten in ihrem Kopf herum und machten sie erneut schwindelig.
Ihre anfängliche Aufregung war verflogen und hatte einem erdrückenden Gefühl der Unzulänglichkeit Platz gemacht.
Sie sah sich um und bemerkte die ruhigen, selbstbewussten Gesichter ihrer Kommilitonen.
Sie verließen den Prüfungsraum mit Leichtigkeit, einige unterhielten sich sogar, als hätten sie nicht gerade eine der schwierigsten Prüfungen ihres Lebens hinter sich.
Ennas Herz sank noch tiefer.
Sie war voller Vorfreude und Ehrgeiz in die Akademie gekommen, doch jetzt fühlte sie sich klein und unsicher.
Hatte sie sich wirklich gut genug vorbereitet? Würde sie an einem so wettbewerbsorientierten Ort wirklich bestehen können? „Reina …“
„Ja?“
„Ich glaube, ich werde vielleicht doch nicht in die Akademie aufgenommen …“ Ennas Stimme brach, als ihr die Tränen in die Augen stiegen.
Sie klammerte sich an Reinas Arm, ihr Körper zitterte leicht vor Frustration und Verlegenheit.
Vor der Prüfung hatte sie sich noch so selbstbewusst, sogar aufgeregt gezeigt, aber jetzt fühlte es sich an, als wäre ihr ganzes Selbstvertrauen in Stücke zerbrochen.
Wie peinlich!
Sie konnte nicht anders, als sich zu schämen.
Da stand sie nun und klammerte sich an Reinas Arm wie ein hilfloses Kind, während Reina mit ihrer gewohnt gelassenen und ruhigen Art dort stand, unbeeindruckt von der Tortur, die sie gerade durchgemacht hatten.
Auf eine verdrehte Art war Enna neidisch auf Reina. Wie konnte sie nur so distanziert und unbeeindruckt bleiben, selbst nach dieser Prüfung?
„Ich habe wirklich hart gelernt, weißt du?“, fuhr Enna fort, wobei ihre Stimme immer emotionaler wurde, während sie ihrer Frustration Luft machte.
„Aber was sollten diese Fragen? Die waren doch nicht für einfache Studenten gedacht! Ich meine, wer weiß denn schon so viel?“
„Ich bin mir sicher, dass du gut genug warst, um zu bestehen.“
Enna riss ungläubig die Augen auf.
„Du hast leicht reden! Du hast ja noch die praktischen Prüfungen, die dich retten können. Aber für Studenten der allgemeinen Abteilung wie mich sind schriftliche Prüfungen alles!“
Sie drückte Reinas Arm fester, ihre Frustration war deutlich in ihrer Stimme zu hören.
„Wenn ich das nicht schaffe, habe ich nichts mehr, worauf ich zurückgreifen kann …“
Reina öffnete den Mund, um etwas zu sagen, aber ihr fehlten die Worte.
Sie verstand Ennas Stress – wirklich –, aber andere zu trösten war nicht gerade ihre Stärke.
Mit einem leisen Seufzer streckte Reina die Hand aus und tätschelte Enna sanft den Rücken, um sie zu trösten.
„Alles wird gut …“, sagte sie leise, obwohl sie nicht sicher war, ob ihre Worte ausreichten. „Huhu ~ Was hatte das ganze harte Arbeiten überhaupt für einen Sinn?“, murmelte Enna und ließ ihre Schultern vor Erschöpfung und Frustration hängen.
Ihre Gedanken kreisten immer noch um die brutale Prüfung und sie begann, sich in Selbstmitleid zu verlieren.
Bevor sie weiter jammern konnte, unterbrach eine vertraute Stimme ihre Gedanken, lässig und fast spöttisch.
„Hey, habt ihr es geschafft?“
Ennas Augen weiteten sich, als sie die Stimme erkannte, während Reinas Gesichtsausdruck sofort
düster wurde und eine Mischung aus Verärgerung und Ekel widerspiegelte.
Beide drehten sich um und sahen Flamme mit ihrem üblichen selbstgefälligen Grinsen.
„Flamme! Du bist auch hier!“, rief Enna.
Ein Funken Begeisterung erhellte ihr Gesicht, als sie zu Flamme eilte und ihr eifrig die Hand reichte.
„Hm? Ich weiß nicht, wie sehr die Prüfung dein Gehirn durcheinandergebracht hat, aber du solltest wirklich nur
Eine Krankheit.
Enna blinzelte verwirrt.
„Was meinst du damit?“
Flamme stupste sie leicht an die Stirn und grinste noch breiter.
„Dumm oder blöd – du solltest dich mal entscheiden, Enna.“
„Das ist gemein!“ Ennas Augen füllten sich sofort wieder mit Tränen, ihr empfindliches Herz
konnte Flammes scharfe Worte nicht verkraften.
Als Flamme ihre Reaktion sah, kicherte sie und streckte die Hand aus, um Enna in die Wangen zu kneifen.
„Kuku, du bist so süß, wenn du weinst“, neckte sie sie und zupfte an Ennas weichen Wangen, als würde sie
mit einer Puppe spielen.
„Hör auf~“, murmelte Enna mit zusammengepressten Wangen und versuchte sich zu wehren, fand es aber gleichzeitig seltsam beruhigend.
Trotz der gemeinen Neckerei hatte Flammes Berührung etwas seltsam Warmes an sich, als würde sie auf ihre eigene seltsame Weise umsorgt werden.
Reina war jedoch nicht davon angetan. Ihre Augen blitzten vor Wut, als sie die Szene beobachtete.
Ohne zu zögern, ging sie hinüber, zog Enna aus Flammes Griff und starrte sie mit kalter Intensität an.
„Was machst du hier?“, fragte sie mit scharfer Stimme, die deutlich zeigte, dass sie keine Lust auf Spielchen hatte.
„Was machst du hier?“, fragte Reina mit scharfer Stimme, sichtlich nicht in der Stimmung für Spielchen.
Flamme kicherte, völlig unbeeindruckt von Reinas feindseligem Tonfall. „Hm – aggressiv wie immer. Immer noch sauer wegen dem Vorfall auf dem Schiff? Und ich dachte, wir wären jetzt alle Freunde.“
„Sei still“, fauchte Reina und kniff die Augen zusammen. „Ich kann mich nicht daran erinnern, mich mit dir angefreundet zu haben.“
Flammes Grinsen wurde nur noch breiter.
„Ach? Aber Enna vielleicht, oder?“ Sie wandte ihre Aufmerksamkeit dem verwirrten Mädchen zu, das sich immer noch die Wangen rieb, die Flamme zuvor gekniffen hatte.
„Hä? Äh … na ja …“, stammelte Enna, die von dem plötzlichen Themenwechsel überrascht war. Sie blickte zwischen den beiden hin und her und spürte die Spannung in der Luft.
Ihre Gedanken rasten, auf der Suche nach etwas, irgendetwas, um den wachsenden Konflikt zu entschärfen.
„Ich meine … wir haben uns doch alle auf dem Schiff gut verstanden, oder? Vielleicht können wir alle Freunde sein …?“
Oder zumindest freundlich zueinander sein.
Reina verschränkte die Arme, sichtlich unbeeindruckt, während Flammes Grinsen zu einem etwas
verschmitteren Lächeln wurde.
„Siehst du? Sogar Enna findet, dass wir alle Freunde sein könnten.“
Reina warf Enna einen Blick zu, aber die arme Mädchen war immer noch zu sehr damit beschäftigt, dass alle miteinander auskommen sollten,
um die unterschwellige Spannung zwischen den beiden zu bemerken.
In ihren Augen könnte ein bisschen Positivität der Schlüssel sein, um ihre Differenzen beiseite zu legen.
Flamme streckte faul ihre Arme aus und sah aus, als hätte sie alle Zeit der Welt.
„Nun, Reina, dann müssen wir uns wohl einfach mehr Mühe geben, um Freundinnen zu werden“, sagte Flamme mit einem neckischen Lächeln, das fast schon spöttisch wirkte.
Sie drehte eine Haarsträhne zwischen ihren Fingern und ihre Augen funkelten verschmitzt. Dann fügte sie mit theatralischer Geste hinzu: „Da wir jetzt alle technisch gesehen Freundinnen sind, warum
nicht gemeinsam die Akademie besichtigen? Ich bin mir ziemlich sicher, dass die kurze Tour gestern nicht ausreichte, um alle Highlights der Akademie zu zeigen, oder?“
Reinas Gesichtsausdruck blieb ausdruckslos, ihre Misstrauen gegenüber Flamme zeigte sich deutlich in der Art, wie sie die Arme verschränkte. „Du klingst, als würdest du dich gut auskennen“, bemerkte sie kühl, ohne jede
Wärme in der Stimme.
„Oh, aber das tue ich“, schnurrte Flamme und grinste breit. „Allerdings kann ich dir den Grund dafür nicht verraten, fufu~. Wie wäre es denn damit? Kommt ihr beiden mit auf eine kleine Tour?“
„Haah – wie nervig.“ Trotz ihrer äußerlichen Selbstsicherheit zuckte Flamme innerlich zusammen, als sie sich an
, wie Snow sie mit wütender Stimme angeschrien und mit durchdringendem Blick durchbohrt hatte, sodass sie fast erstarrt war.
Sie war auf strikte Anweisung hier, gezwungen, sich zu entschuldigen oder irgendwie Wiedergutmachung zu leisten
gegenüber den Leuten, denen sie „technisch gesehen“ Unannehmlichkeiten bereitet hatte.
Dazu gehörten leider auch Enna und Reina.
Während Enna erträglich, ja sogar niedlich war, war Reina eine ganz andere Sache.
Flammes Gefühle ihr gegenüber waren von Verachtung geprägt.
Jedes Mal, wenn sie Reina ansah, verspürte sie eine tiefe Enttäuschung.
Als jemand, der Macht und Stärke über alles schätzte, fand Flamme es ekelhaft, dass
jemand aus derselben Blutlinie wie Riley so … schwach sein konnte.
Es war eine bittere Pille, zu wissen, dass Reina nicht das Potenzial hatte, jemals
eine bedeutende Machtposition zu erreichen.
In Flammes Augen machte das Reina minderwertig.
Natürlich hatte Flamme ähnliche Verachtung für die meisten schwachen Menschen, aber die Tatsache, dass Reina
Rileys Schwester war, verstärkte ihre Abneigung nur noch.
Wie konnte jemand wie Riley, mit seinem immensen Talent und seiner Präsenz, mit jemandem verwandt sein, der
so mittelmäßig war?
Zugegeben, sie war im Moment noch dabei, Rileys wahren Wert einzuschätzen.
Trotzdem war es ärgerlich.
Wäre da nicht Snows Befehl gewesen, hätte Flamme Reina gerne ganz gemieden.
Aber nun stand sie hier und gab sich alle Mühe, nett zu sein, während sie ihre wahren Gedanken zurückhielt.
Enna hingegen, die die Spannung wieder einmal nicht bemerkte, strahlte bei dem Gedanken, die Akademie zu erkunden.
Zusammen mit ihren sogenannten neuen Freunden!
Sie warf einen Blick zwischen Reina und Flamme hin und her, wobei ihr natürlicher Optimismus die Oberhand gewann.
„Das klingt lustig!“, zwitscherte sie, sichtlich begeistert von der Aussicht.
„Wir haben gestern nicht viel gesehen, und ich würde so gerne mehr von dem Ort erkunden …“
„Können wir auch mitkommen?“
Die aufgeregten Worte wurden abrupt von einer sanften, aber bestimmenden Stimme unterbrochen, die
von Autorität zu sein schien und sofort die Aufmerksamkeit der drei Mädchen auf sich zog.
In der Nähe der großen Treppe schritten zwei Gestalten anmutig aus dem zweiten Stock der
Prüfungshalle herab.
Die erste, ein Mädchen in einer Robe mit einer schlanken und eleganten Silhouette, trug ein ähnliches Outfit wie Flamme, jedoch mit einem schlankeren Schnitt, der ihre würdevolle Haltung betonte. Obwohl ihre Kapuze den größten Teil ihres Gesichts verdeckte, war auf dem sichtbaren Teil ihrer Lippen ein freundliches,
einladendes Lächeln zu sehen.
„Vanessa!“ Ennas Augen leuchteten vor Freude, und bevor jemand sie aufhalten konnte, riss sie
sich aus Reinas Armen und rannte auf Vanessa zu wie ein Kind, das eine lang verlorene Freundin wiederfindet. Ihre Aufregung war spürbar, fast ansteckend.
Vanessa, etwas überrascht von dem Energieball, der auf sie zukam, reagierte schnell und fing Enna auf, bevor sie über ihre eigenen Füße stolpern konnte.
Sie umarmte sie sanft, ihr Lächeln wurde breiter, als sie Enna fest an sich drückte. „Fufu,
du bist immer noch so voreilig, Enna“, neckte sie sie und tätschelte ihr liebevoll den Kopf. „Ah-hahaha“, lachte Enna verlegen, während sie sich an den Kopf kratzte und ihr klar wurde, wie übereilt sie gewesen war.
Die Aufregung und Verlegenheit vermischten sich und machten sie noch nervöser als zuvor.
Vanessa, die Enna immer noch sanft festhielt, wandte ihre Aufmerksamkeit Flamme zu.
Ihr Lächeln war freundlich, aber in ihren Augen lag eine subtile Selbstsicherheit.
„Also, wie sieht’s aus? Können wir mitkommen?“, fragte sie, obwohl es weniger eine Frage als vielmehr eine Einladung war,
als ob die Entscheidung bereits gefallen wäre.
Vanessa deutete beiläufig auf die andere Person, die direkt hinter ihr stand. Flammes Neugierde war sofort geweckt, als ihr Blick von Vanessa zu der Frau
im Hintergrund wanderte.
Im Gegensatz zu Vanessas sanfter Eleganz strahlte diese zweite Gestalt eine Aura von Autorität und Macht aus,
die die einer einfachen Schülerin bei weitem übertraf.
Sie war größer, hatte langes, wallendes platinblondes Haar, das im sanften Licht der Akademie wie Sternenlicht schimmerte
.
Ihre auffälligen purpurroten Augen waren scharf und tief und strahlten eine stille Intensität aus.
Die königliche Ausstrahlung, die sie umgab, ließ keinen Zweifel an ihrem Status – sie war keine gewöhnliche
Schülerin.
Für einen Moment verschwand Flammes sonst so verspielter Ausdruck und machte einem Anflug von Überraschung
und Neugier Platz.
Sie erkannte sie sofort – die Erbin eines der mächtigsten Königreiche im
Reich, eine Person mit enormem politischem und magischem Einfluss.
„Stacia Alger Del Luna“
Die Prinzessin war nicht nur für ihre Schönheit bekannt, sondern auch für ihre unübertroffenen Fähigkeiten im
Kampf und in der Strategie.
Warum jemand von ihrem Kaliber so lässig zwischen den Studenten herumspazierte, war ein Rätsel, aber Flamme ermahnte sich schnell, die Launen des Adels nicht in Frage zu stellen. Die Denkweise von Adligen zu verstehen, war schließlich oft ein aussichtsloses Unterfangen. Flamme schüttelte leicht den Kopf, fasste sich wieder und setzte ihr übliches
verschmitztes Grinsen auf. „Klar –“
