801 Menschen können sich ändern
Der Abgrund verschlang sie komplett.
Rowena spürte die erdrückende Umarmung der äußeren Region der Verbotenen Gewässer, während sie tiefer stürzte und das schwache Leuchten des blutroten Himmels in völliger Dunkelheit verschwand. Der Druck umschloss sie wie eine sich zusammenziehende Faust, die Stille war absolut.
Sie zuckte nicht mit der Wimper.
Narissara glitt mühelos vor ihr her, ihre Augen leuchteten schwach und durchdrangen die Schatten wie ferne Sterne. Ihre langen, fließenden Gewänder wellten sich und verschmolzen nahtlos mit der endlosen Leere des Ozeans.
Rowena folgte ihr mit schnellen, präzisen Bewegungen, ihr rabenschwarzes Haar wehte wie verschüttete Tinte in den Strömungen. Sie tauchten tiefer, das Wasser wurde kälter und dunkler. Dann, ohne Vorwarnung, bewegten sich die Schatten.
Eine schlangenartige Gestalt schoss aus der Dunkelheit hervor, eine riesige böse Blutegel, deren langgestrecktes Maul mit Reihen nadelartiger Zähne gesäumt war. Ihre schleimige schwarze Haut reflektierte kein Licht, sodass sie fast unsichtbar war, bis es zu spät war.
Narissara zögerte nicht.
Mit einer schnellen Bewegung ihrer Handgelenke schossen dunkle Ranken aus ihren Händen, die sich wie flüssige Schatten durch das Wasser schlängelten, sich um den sich windenden Körper der Blutegel schlangen und ihn in zwei Teile rissen.
Ein plötzlicher, scharfer Impuls im Wasser signalisierte einen weiteren Angriff.
Rowena drehte sich um und ihre blutroten Augen fixierten drei weitere Blutegel, die mit blendender Geschwindigkeit auf sie zurasten.
Ohne zu zögern streckte sie ihre Hand aus, ihre Adern pulsierten, als ihr Blut in Flammen aufging – eine verheerende Explosion aus Purpur, die in der Tiefe detonierte.
Die Wucht der Explosion sandte Wellen durch das Wasser, eine Schockwelle des Gemetzels, deren Hitze den Abgrund um sie herum kurzzeitig zum Kochen brachte. Die Kreaturen hatten keine Chance, ihre zerstörten Überreste lösten sich in der Leere auf.
Narissara warf ihr einen Blick zu und war überrascht, wie leicht sie diese drei Kreaturen besiegt hatte. Selbst sie, die wusste, wie man gegen diese Kreaturen kämpfte, hätte das nicht so leicht geschafft. War sie stärker geworden, obwohl sie sich erst kürzlich von schweren Verletzungen erholt hatte?
Aber dann schüttelte sie diesen Gedanken ab und deutete nach vorne.
Rowena folgte ihr.
Sie kämpften sich durch die trüben Tiefen, wo schattenhafte Abscheulichkeiten aus unsichtbaren Gräben hervorstürzten, aber keine von beiden wankte. Narissaras dunkles Wasser schlängelte sich und zermalmte alles, während Rowenas unberechenbares Blut in zerstörerischen Ausbrüchen hervorquoll.
Normalerweise fühlte sie sich beim Kämpfen lebendig, aber jetzt wurde ihr Herz immer schwerer, egal, was sie tat.
Nachdem sie gefühlt Stunden durch die unerbittliche Dunkelheit geschwommen waren, blieb Narissara plötzlich stehen.
Rowena schwebte neben ihr, ihr Blick kalt, aber fragend.
Narissara zeigte auf eine riesige Felsformation, wo eine gewaltige Spalte wie das Maul eines schlafenden Titanen klaffte. Sie wandte sich an Rowena, ihre Stimme hallte durch das Wasser, eine Fähigkeit, die nur ihre Art besaß.
„Wir halten hier an.“
Rowena kniff die Augen zusammen, aber Narissara fuhr fort, bevor sie etwas sagen konnte.
„Die Verfluchten Geister sind nachts am aktivsten. Wenn wir jetzt weitergehen, schaffen wir es nicht mehr heraus. Wir müssen warten. Wir haben Glück, dass wir noch keinem begegnet sind.“
Rowena starrte sie einen Moment lang an, bevor sie einmal nickte. Sie war niemand, der ohne Grund diskutierte.
Narissara winkte mit der Hand, und das Wasser gehorchte ihr.
Die Dunkelheit in der Höhle teilte sich und wirbelte nach oben zu einer riesigen Wasserblase, die in einem schwachen azurblauen Schimmer leuchtete. Sie stabilisierte sich und bildete eine Tasche mit atembarer Luft inmitten der Tiefe.
Rowena schwebte hinein und spürte endlich die Erschöpfung, als ihre Stiefel den felsigen Boden der Höhle berührten. Sie atmete tief ein, ihr erster richtiger Atemzug seit dem Sprung in die Verbotenen Gewässer.
Narissara betrat die Blase, das Wasser teilte sich mühelos um sie herum, als sie hineintrat.
Einen langen Moment lang sagte keine von beiden ein Wort.
Das Geräusch tropfenden Wassers hallte in der riesigen Höhle wider, begleitet von den entfernten Stöhnen der Kreaturen, die in der Tiefe lauerten, gerade außerhalb ihrer Reichweite.
Rowena setzte sich gegen einen zerklüfteten Felsen, legte die Arme über die Knie und starrte ausdruckslos vor sich hin, doch in ihren blutroten Augen tobte ein Sturm der Gefühle.
Narissara musterte sie einen Moment lang, bevor sie schließlich das Schweigen brach.
„Ich weiß, was du uns vorhin über Ashers Verschwinden erzählt hast. Aber irgendetwas sagt mir, dass da noch mehr ist, was du uns verschwiegen hast. Du musst doch wissen, warum er noch nicht zu uns zurückgekehrt ist … oder?“
Rowenas Gesicht erstarrte.
Die Höhle schien plötzlich kleiner zu werden, die Luft schwerer.
Sie senkte den Blick, ihre Stimme war leise, aber scharf wie eine Klinge.
„Ich habe ihn verbannt.“
Narissaras Augen weiteten sich vor Schock, ihre gefasste Haltung brach für einen Moment zusammen, als sie Rowena anstarrte.
„Du hast ihn verbannt? Habe ich dich richtig verstanden? Warum … Warum hast du ihm das angetan?“, fragte sie mit ungläubiger Stimme.
Rowena saß mit geradem Rücken und starrer Haltung da und presste die Lippen aufeinander. Eine Stille senkte sich zwischen ihnen, voller unausgesprochener Emotionen.
Sie hatte nie vor, darüber zu sprechen. Nicht jetzt. Nicht mit Narissara. Und doch konnte sie es nicht länger für sich behalten. Vielleicht war es okay, es ihr zu sagen. Schließlich war sie Isolas Mutter.
Ein kalter, erschöpfter Atemzug entwich ihren Lippen, bevor sie endlich sprach.
„Weil er mich angelogen hat.“
Und einfach so brach der Damm.
Bevor sie es überhaupt bemerkte, erzählte Rowena ihr alles.
Von dem Moment an, als sie herausfand, dass Asher sie betrogen hatte, bis hin zur Wahrheit über seine wahre Identität – der Goldene Prinz, der Jäger, der geschworen hatte, Dämonen zu vernichten, derselbe Mann, der in einem anderen Leben ihren Vater getötet hatte … derselbe Mann, den sie zu vernichten geschworen hatte.
Narissara hörte völlig still zu, und mit jedem Wort wuchs ihr Schock.
Zuerst runzelte sie leicht die Stirn. Dann hob sie ungläubig die Augenbrauen. Als Rowena fertig war, waren Narissaras Augen weit aufgerissen und ihr Gesichtsausdruck war beunruhigend regungslos.
Ihre kalte Maske der Gleichgültigkeit wich und gab den Blick auf einen tiefen, schmerzhaften Sturm frei, der unter der Oberfläche tobte.
„Ich habe einfach …“, sagte sie mit scharfem Ausatmen, während ihr blutroter Blick vor Emotionen dunkel wurde, „… nie erwartet, dass er so etwas vor mir versteckt und mich trotzdem so umarmt. Ich habe ihm immer blind vertraut, auch wenn mein Instinkt mir sagte, dass er etwas verbirgt. Aber ich wollte ihn nie ausfragen, weil ich ihn liebte und an ihn glaubte.“
Sie schluckte, die Worte schmeckten bitter auf ihrer Zunge.
„Wenn ich das nur früher gewusst hätte …“
Narissaras Blick wurde weicher, obwohl ihr Gesichtsausdruck unlesbar blieb. Sie musterte Rowena und sah den Kampf, der in ihrem Herzen tobte, während sie alles verarbeitete, was sie ihr erzählt hatte, einschließlich der Tatsache, dass ihre eigene Tochter ihr ebenfalls die Wahrheit vorenthalten hatte.
„Was, wenn er und Isola es dir nie erzählt haben, weil sie dir den Schmerz ersparen wollten, den du jetzt empfindest?“
Rowenas ganzer Körper spannte sich an.
Ihre blutroten Augen schossen zu Narissara, und sie wurden wieder kalt.
„Willst du damit sagen, dass es besser für mich gewesen wäre, eine ahnungslose Närrin zu bleiben? Dass alles nicht so schlimm gewesen wäre, wenn ich nichts gewusst hätte?“ Ihre Stimme war scharf und voller unausgesprochener Verletztheit.
Narissara zuckte nicht mit der Wimper.
„Nein“, antwortete sie klar, ihre Stimme fest, aber nicht unfreundlich.
„Das sage ich nicht. Was sie getan haben, war dir gegenüber nicht richtig und nicht fair. Aber ich sage, dass sie dich so sehr lieben und sich so sehr um dich sorgen, dass sie dir diese Wahrheiten aus Angst, deine Liebe zu verlieren, vorenthalten haben. Wenn Asher wirklich böse Absichten gehabt hätte oder vorhatte, dich zu verraten, hätte er das schon längst tun können. Warum sollte er sein Leben so oft riskieren, um uns allen zu helfen und uns zu beschützen?“
Rowena ballte die Fäuste und grub ihre Fingernägel in ihre Handflächen, aber sie widersprach nicht.
Narissara trat einen Schritt vor, ihre Stimme war ruhig, aber bestimmt.
„Ich weiß, dass du das auch weißt. Sonst hättest du es nicht einfach mit seiner Verbannung beendet oder …“ Narissara warf einen kurzen Blick auf Rowenas Bauch, bevor sie hinzufügte: „… sein Kind behalten. Ich weiß, dass es nicht nur daran liegt, dass du keine Zuneigung zu diesem unschuldigen Wesen entwickelt hast.“
Rowenas Kiefer presste sich zusammen.
09:36
„Das ändert nichts daran, dass er meinen Vater und unser Volk in der Vergangenheit getötet und mit unseren Feinden geschlafen hat“, entgegnete Rowena mit leiser Stimme, als würde das Aussprechen ihrer Worte ihre Wut noch verstärken.
Narissara atmete durch die Nase aus und verschränkte die Arme.
„Du hast recht. Was er in der Vergangenheit getan hat, kann nicht geändert werden.“
Sie hielt inne, bevor sie mit leiserer Stimme hinzufügte: „Aber als Ältere, die schon eine Weile gelebt hat, habe ich gelernt, dass Menschen sich ändern können und dass nicht alle Menschen böse sind. So wie ich mich geändert habe und wie einige dieser Menschen nicht gegen die Guten unter uns kämpfen wollen. Isola erzählt mir ab und zu, dass sie Menschen getroffen hat, die mit uns sympathisieren und uns verstehen … vor allem, dass wir buchstäblich kämpfen und töten müssen, um zu überleben.“
Rowenas Blick huschte neugierig zu ihr.
Narissaras Gesichtsausdruck wurde ernst und nachdenklich.
„Er mag ein Jäger gewesen sein, der geschworen hatte, Dämonen wie uns zu vernichten, aber irgendetwas muss passiert sein, das ihn umgestimmt hat. Vielleicht hat er nach seinem neuen Leben als Dämon und nachdem er dich kennengelernt hat, Verständnis und Mitgefühl für uns entwickelt.“
Rowena stockte der Atem.
„Du bist die erste Frau, in die er sich verliebt hat“, fuhr Narissara mit sanfterer Stimme fort.
„Isola erzählt mir immer, wie sehr Asher dich liebt – so sehr, dass er sogar bis in die Tiefen des Tartarus gehen würde, um dich zu beschützen. Sie kann Menschen besser einschätzen als jeder von uns. Deshalb bin ich mir sicher, dass Asher diejenigen, die er liebt, aufrichtig und bedingungslos liebt. Hast du dich nicht auch deshalb in ihn verliebt?“
Rowenas Lippen öffneten sich leicht, aber es kam kein Ton heraus.
Narissaras Blick wurde noch sanfter.
„Ein Mann wie er ist in einer Welt wie der unseren sehr selten.“
Rowenas Hände zitterten.
Das wusste sie. Das wusste sie besser als jeder andere.
Dennoch murmelte sie, fast zu leise, um es zu hören: „Das macht es aber nicht weniger weh …“
Narissara seufzte, trat näher und legte eine sanfte, aber feste Hand auf Rowenas Rücken.
„Auch wenn wir einen schlechten Start hatten und unsere Königreiche miteinander Krieg führten, bist du für mich jetzt wie eine Tochter. Du solltest wissen, dass Asher mir, Isola und unserem Volk beigebracht hat, dass Menschen sich ändern können.“
„Wir hatten so viel Hass auf dein Königreich, dass wir nicht daran gedacht haben, dass wir gegen Leute in den Krieg ziehen, die nichts mit dem Massaker an unseren Vorfahren und unserer Versklavung zu tun hatten.“
Ihr Blick wurde schärfer, als sie Rowena ansah.
„Auch wenn es nicht ganz dasselbe ist, ist er nicht mehr der Goldene Prinz. Er hat buchstäblich eine zweite Chance bekommen, ein besserer Mensch zu werden. Du musst dich nicht schuldig fühlen, weil du ihn liebst, denn du hast dich in den Dämon namens Asher verliebt, nicht in den Jäger, der deinen Vater im Rahmen einer Mission getötet hat.“
Rowena stockte der Atem, ihre Sicht verschwamm leicht.
Narissara lächelte sanft und wehmütig.
„Glaub jemandem, der viel bereut … Ich habe Isola nie die Liebe und Fürsorge gegeben, die sie verdient hätte, weil ich falsche Vorstellungen hatte und an veralteten Traditionen festhielt, die mich fast meine Tochter gekostet hätten. Ich habe auch nie richtig zeigen können, wie sehr ich meinen Mann geliebt habe … Jetzt, wo er nicht mehr da ist, bereue ich das mehr, als ich es mir jemals hätte vorstellen können.“
Narissara sagte das mit einem traurigen Blick in den Augen, bevor sie sich zu Rowena umdrehte und hinzufügte: „Ich will nicht, dass du denselben Fehler machst wie ich.“
Rowena blinzelte und spürte, wie sich ihre Brust zusammenzog.
Zum ersten Mal seit einer gefühlten Ewigkeit war Rowena sprachlos.
Die Last von Narissaras Worten lastete wie ein Anker auf ihr und sank tief in ihr Herz.
„Ich weiß nicht, was ich jetzt fühlen oder denken soll … Es tut weh, nachzudenken …“, gab sie schließlich mit leiser Stimme zu.
Narissara nickte verständnisvoll. „Ich weiß. Ich weiß, dass ich dir nicht sagen kann, dass du Asher vergeben sollst, weil er dir Unrecht getan hat. Aber ich hoffe, dass du eines Tages bereit sein wirst, zu verstehen, warum er es getan hat, und damit abschließen kannst.
Was du danach machst, ist deine Entscheidung, und egal, wie du dich entscheidest, es wird die richtige sein.“
Mir ist gerade aufgefallen, dass wir die 800 Kapitel überschritten haben :O
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