800 Can’t Lose A Sister
Rachel und Cecilia standen wie angewurzelt da und starrten Aira mit großen, fassungslosen Augen an, als wäre sie ein Geist.
Rachels Finger zitterten, als sie einen zögernden Schritt nach vorne machte. „Du …“ Ihre Stimme brach vor Emotionen, und Wut brodelte unter der Oberfläche. „Warum? Wenn du wirklich die Orakel warst, wie konntest du Cedric sterben lassen, obwohl er dich mehr als alles andere geliebt hat? Du warst bei ihm, und trotzdem … hast du zugelassen, dass diese Monster ihn angegriffen und getötet haben?“ Ihre Augen verdunkelten sich vor Enttäuschung. „Oder war deine Liebe zu ihm nie echt?“
„Rachel …“ Cecilia fasste ihre Tochter sanft am Arm und forderte sie still auf, ihren Ton zu mildern, doch ihr eigenes Herz verlangte nach denselben Antworten.
Airas zerbrechliche Gestalt zitterte, sie presste die Augen zusammen, als wäre die Last der Vergangenheit zu schwer zu ertragen. „Ich habe es versucht“, flüsterte sie, kaum hörbar. „Mehrmals, ich weiß nicht wie oft … Aber ich habe immer versagt. Er war dazu bestimmt, dort zu sterben.
Ein Schicksal, das ich nicht ändern konnte.“
Rachel ballte die Fäuste, ihr Gesicht verzog sich vor Schmerz. „Zum Sterben bestimmt? Was redest du da für einen Unsinn?! Das kann nicht wahr sein … Wenn du wusstest, dass er sterben würde, hättest du das verhindern können! Du hättest ihn warnen können!“
Aira schüttelte langsam den Kopf, ihr silberweißes Haar fiel ihr über die Schultern. „Selbst wenn ich es getan hätte … hätte ich es nur beschleunigt. Selbst wenn ich sein Schicksal Jahre zuvor gesehen hätte … hätte es nichts geändert, wenn ich mich persönlich eingemischt hätte.“
Rachels Frustration erreichte ihren Höhepunkt. „Warum? Warum hätte es nichts geändert?“, verlangte sie zu wissen.
Aira hob endlich den Kopf und sah Rachel mit leblosen haselnussbraunen Augen an. In diesen Augen lag etwas Erschreckendes – etwas Leeres, als hätte sie längst eine Realität akzeptiert, die weit schlimmer war als der Tod.
„Weil …“, murmelte sie mit unheimlicher Stimme, „etwas weit Schrecklicheres als alles, was wir uns vorstellen können, sein Schicksal bestimmt hat.“
Eine eisige Stille legte sich über den Raum.
Rachel und Cecilia warfen sich beunruhigte Blicke zu, während sie versuchten, die Bedeutung ihrer Worte zu begreifen.
Tief in ihrem Inneren verspürte Rachel eine nagende Angst, die sie noch nicht verstehen konnte.
Aber später, als Aira es erklärte, schien die nagende Angst, die sie zuvor empfunden hatten, nun ihre ganze Seele zu umhüllen.
Währenddessen, in den schattigen und höllischen Landen von Zalthor, lag das Königreich Nightshade unter einem Himmel, der von wirbelnden purpurroten Wolken bedeckt war und vom schwachen Schein der verfluchten Sonne beleuchtet wurde.
Rowena erwachte, ihr Atem ging flach, als sie die Augenlider öffnete. Der Raum, in dem sie lag, war schwach von dunkelblauen Manalantern beleuchtet, die einen sanften Schein auf die dunklen Steinwände warfen.
Als sie versuchte, sich aufzurichten, durchzuckte ein tiefer Schmerz ihren Körper, aber sie zwang sich, sich zu bewegen.
„Eure Majestät!“
Die vertraute Stimme ließ sie zur Seite blicken, wo Merina an ihrem Bett saß und ihre müden Augen sofort vor Erleichterung aufleuchteten.
Rowena atmete langsam aus und versuchte, sich zu sammeln, während sie versuchte, ihre verstreuten Gedanken zu ordnen. Das Letzte, woran sie sich erinnern konnte, war das Schlachtfeld … die zerfallenden Überreste ihres Königreichs … und dann …
Luna … Drakar … Die Zerstörung.
Rowena drückte ihre Fingerspitzen gegen ihre Schläfen und versuchte verzweifelt, alles zusammenzufügen.
„Wo … Wo bin ich?“, murmelte sie mit heiserer, aber entschlossener Stimme.
Merina trat schnell näher und legte ihr sanft eine Hand auf die Schulter. „Wir sind im Königreich Nightshade, Eure Majestät. Hier sind wir vorerst in Sicherheit. Die Draconier sind zu beschäftigt, um uns zu verfolgen, und Luna hat mir versichert, dass Drakar es nicht wagen würde, Euch zu verfolgen.“
In dem Moment, als diese Worte Merinas Lippen verließen, stockte Rowenas Atem, als Erinnerungen zurückkamen – Erinnerungen daran, wie sie in den Ruinen ihres gefallenen Königreichs stand und alles brennen sah. Diese Erinnerung drohte ihr Herz in zwei Teile zu zerreißen.
Und dann …
Isola …
Rowenas blutrote Augen blitzten vor Dringlichkeit. „Isola.“
Merinas Gesichtsausdruck verflüchtigte sich.
Rowena drehte sich abrupt zu ihr um und fragte mit plötzlich eindringlicherer Stimme: „Wo ist sie? Ist sie in Ordnung?“
Merina senkte den Kopf und rang mit den Händen in ihrem Schoß. „Isola … Sie liegt im Koma, Eure Majestät.“
Rowenas ganzer Körper spannte sich an.
„Ihre Verletzungen waren zu schwer“, fuhr Merina mit trauriger Stimme fort. „Aber … sie hat dich und dein ungeborenes Kind gerettet.“
Rowena stockte der Atem.
Langsam, fast zögernd, wanderte ihre Hand instinktiv zu ihrem Bauch. Eine Wärme – kaum spürbar, aber unverkennbar – pulsierte unter ihrer Handfläche.
Ein Lebenszeichen.
Sie hätte es verlieren müssen. Nach allem, was passiert war, hätte sie es auf jeden Fall verlieren müssen. Aber … Isola hatte es gerettet.
Eine Welle der Schuld und Trauer überkam sie, ihre Hand ballte sich um ihren Bauch, als sie flüsterte: „Sie hat alles riskiert … für mich …“
Merina schwieg und spürte die turbulenten Emotionen, die in ihrer Königin brodelten.
Rowenas Augen verdunkelten sich, als sie die Kiefer aufeinanderpresste, ihre Stimme war vor unterdrückten Emotionen angespannt. „Wo ist sie jetzt? Ich will sie sehen.“
Merina zögerte, bevor sie antwortete: „Ihre Mutter hat sie ans Meer gebracht, Eure Majestät.“
Rowenas Augen schnappten überrascht zu.
„Ihre Mutter glaubt, dass es in einer tiefen Meereshöhle ein besonderes Kraut gibt, das jede Verletzung und Krankheit heilen kann“, erklärte Merina. „Aber … die Höhle ist von den Verfluchten Geistern umzingelt. Deshalb versuchen sie und ihr Volk verzweifelt, einen Weg zu finden, um an ihnen vorbeizukommen.“
Rowena zögerte nicht.
Ohne ein weiteres Wort warf sie die Decke zurück und sprang aus dem Bett, als eine Welle der Kraft ihren Körper erfüllte.
Merina sprang auf, Panik stand ihr ins Gesicht geschrieben. „Eure Majestät, Ihr müsst Euch ausruhen! König Lakhur sagte, Ihr braucht Tage, um Euch zu erholen!“
Rowena hielt nicht einmal inne, als sie aufrecht und stark dastand. „Ich kann mich nicht ausruhen“, sagte sie mit unerschütterlicher Entschlossenheit in der Stimme. In ihren leuchtend roten Augen brannte eine kalte, feurige Entschlossenheit. „Ich werde mich nicht ausruhen, solange Isola wegen mir in diesem Zustand ist.“
Sie wandte sich an Merina, ihr Blick war von entschlossener Entschlossenheit geprägt.
„Bring mich zu ihr … bitte, Merina.“
Merina öffnete den Mund, um zu protestieren. Es lastete schwer auf ihr, dass eine so mächtige Königin so verzweifelt darum bat, und ihr wurde klar, wie sehr sie sich um Isola sorgte.
Rowenas Kiefer presste sich zusammen, ihr Blick wanderte zum fernen Horizont.
Egal, wie gefährlich es war, egal, was es kosten würde –
sie würde Isola zurückholen.
–
Der purpurrote Himmel erstreckte sich endlos über das dunkle, blutrote Meer, dessen unheilvolles Leuchten einen bedrohlichen Schimmer auf die unruhigen Wellen warf.
Der salzige Wind trug das Flüstern der Tiefe herbei, die unausgesprochene Trauer des Wassers spiegelte die Verzweiflung in Rowenas Herzen wider, als sie auf dem felsigen Ufer stand.
Merina, ihr treue Begleiterin, stand zögernd, aber resigniert neben ihr. Ohne ein Wort führte sie Rowena auf den massiven schwarzen Panzer des großen Kraken Callisa, der regungslos auf den Wellen trieb.
In dem Moment, als Rowena auf Callisas harte Schale trat, vibrierte ein tiefes, trauriges Grollen unter ihren Füßen.
Sie konnte spüren, dass dieses riesige, aber intelligente Tier trauerte, was sie an den Verlust ihres eigenen Gefährten Flaralis erinnerte. Dieser Verlust hatte eine Lücke in ihrem Herzen hinterlassen, und es schmerzte sie umso mehr, dass sie sich keine Zeit zum Trauern leisten konnte.
Rowenas Atem stockte, als ihr Blick endlich auf Isola fiel, die regungslos auf einer weichen Decke lag, die aus dunklen Meerespflanzen gewebt und mit zerkleinerten Heilkräutern verziert war.
Das provisorische Bett war von flüsternden Schattenwesen umgeben, deren feierliches Summen mit dem Puls des Ozeans mitschwang.
Isolas Haut war zu blass, ihre Brust hob und senkte sich in flachen, schwachen Atemzügen. Das einst lebhafte Leuchten ihrer Adern war verblasst, ihr Körper lag unheimlich still da, als hätte das Meer selbst ihren Geist vor ihrem Fleisch beansprucht.
Rowenas Hände ballten sich zu Fäusten, als eine Welle von Schuld und Schmerz in ihrer Brust aufstieg.
„Ich hätte es sein müssen …“
Eine plötzliche Bewegung riss sie aus ihren Gedanken. Narissara, selbst im schwachen Licht majestätisch und gebieterisch, drehte sich zu Rowena um, ihre saphirblauen Augen blitzten überrascht.
„Rowena?“ Narissaras Stimme klang fest, aber besorgt. „Du solltest nicht hier sein. Du musst dich ausruhen.“
Rowenas Blick wurde hart, ihre Schultern strafften sich trotz der Erschöpfung, die auf ihr lastete. „Ich bin nicht hier, um mich auszuruhen, Narissara. Ich bin gekommen, um zu helfen.“
09:35
Narissara runzelte die Stirn, trat einen Schritt vor, ihre ozeanblauen Roben flatterten im Wind. „Das kommt nicht in Frage. Du bist schwanger, Rowena. Du solltest nicht einmal hier stehen, geschweige denn anbieten, mit uns in die Tiefe zu springen.“
Rowena atmete scharf aus, ihre Augen brannten vor Entschlossenheit, als sie einen weiteren Schritt näher kam.
„Ich habe schon zu viel verloren“, sagte sie mit vor Emotionen rauer Stimme. „Mein Königreich, mein Volk und jetzt … bin ich kurz davor, jemanden zu verlieren, den ich wie eine Schwester liebe.“
Narissaras Lippen öffneten sich leicht, und ein Anflug von Zögern durchbrach ihre feste Haltung.
Rowena fuhr fort, ihr blutroter Blick unerschütterlich: „Ich werde nicht tatenlos zusehen, wie sie dahinsiecht. Das kann ich nicht. Wenn es auch nur die geringste Chance gibt, dass ich helfen kann, diese Pflanze zurückzuholen, werde ich sie ergreifen. Gerade du solltest das verstehen.“
Der Wind heulte leise und trug Rowenas Worte über das unruhige Meer.
Die Umbralfiends, die sie umgaben, unterbrachen kurz ihre leisen Gesänge und beobachteten sie mit stiller Hoffnung und Respekt.
Narissara presste die Kiefer aufeinander, während sie Rowena musterte und nach Worten suchte, um sie davon abzubringen. Aber stattdessen sah sie eine Frau, die unerschütterlich dastand, eine Königin, die alles verloren hatte und sich dennoch weigerte, zu zerbrechen.
Beide teilten in diesem Moment dasselbe Gefühl, und Narissara wurde klar, dass es unmöglich war, Rowena davon abzubringen.
Es war auch die harte Wahrheit, dass alle mächtigen Seelenfresser ihres Volkes entweder tot oder schwer verletzt waren.
Ohne Rowena hatte sie keine Chance, das Kraut zu bekommen.
„Koooo…“
Callisa stieß erneut einen leisen, traurigen Laut aus, während sich ihre riesige Gestalt unter ihnen leicht bewegte. Die Trauer der großen Kraken erfüllte die Luft, als wünschte auch sie sich, dass Isola erwachen möge.
Schließlich atmete Narissara langsam aus, ihr Gesichtsausdruck wurde weicher, obwohl ihre Zurückhaltung offensichtlich war.
„Na gut.“
Es folgte eine angespannte Stille, bevor sie hinzufügte: „… Aber bleib in meiner Nähe. Je tiefer wir gehen, desto stärker wird die Anziehungskraft des Abgrunds. Du darfst unter keinen Umständen zu weit weg schwimmen.“
Rowena nickte entschlossen.
Narissara drehte sich um und wies die Sirenen an, Isola im Auge zu behalten, während sie und Rowena hinabstiegen. Dann ging sie zum Rand von Callisas Panzer und starrte hinunter in den endlosen Abgrund, der sie erwartete.
Rowena folgte ihr ohne zu zögern.
Die beiden Frauen standen am Abgrund, unter ihnen brodelten die dunklen Wellen und flüsterten uralte Warnungen an alle, die es wagten, einzutreten.
Narissara drehte den Kopf leicht und warf Rowena einen letzten Blick zu, vor allem, weil sie schwanger war.
„Sobald wir tauchen, gibt es kein Zurück mehr.“
Rowena holte tief Luft, fuhr sich kurz mit den Fingern über den Bauch und blickte dann entschlossen nach unten.
„Dann lass uns keine Sekunde mehr verschwenden.“
Und mit diesen Worten sprangen sie in den Abgrund.
Ohhh…
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Resurgent
