802 Der erste Turm
Der Rhogart-Kontinent, Heimat aller Werwolfclans, war riesig und wild und reichte so weit, wie das Auge sehen konnte. Doch jeder Werwolf, egal wie weit entfernt, beugte sich einer einzigen Regel – der Regel des Mondwächters.
Und nun hatten sich alle Häuptlinge und berühmten Krieger der unzähligen Werwolfclans in den Mondschattenhochlanden versammelt, dem Herzen des Mondbinder-Clans, dem mächtigsten Clan von allen.
Obwohl der Mondbinder-Clan nur ein Fünftel des Kontinents bedeckte und die wenigsten Mitglieder hatte, erstreckte sich seine Macht über das gesamte Land und sein Einfluss war absolut.
Niemand wagte es, sich der Herrschaft des mächtigsten Wesens der Welt zu widersetzen.
Die purpurrote Sonne stand hoch am Himmel und tauchte die versammelten Werwölfe in ein rötliches Licht. Zehntausende von ihnen saßen vollkommen regungslos mit gekreuzten Beinen im Lotussitz und bildeten einen ununterbrochenen Ring um den unscheinbaren Turm, der in der Mitte der Highlands stand.
Doch obwohl der Turm einfach aussah, pulsierte unter ihm eine uralte, unbestreitbare Kraft.
Purpurrote Manaleinen strömten aus dem Turm, erstreckten sich in alle Richtungen und durchzogen die Tausenden von versammelten Werwölfen, deren Körper in einem dunklen Schein flackerten, während die Leinen sie alle miteinander verbanden.
Das Land selbst summte vor roher, ungezügelter Kraft, einem heiligen Puls, der jeden Werwolf hier mit etwas verband, das weit größer war als sie selbst.
Plötzlich zerriss ein blutroter Blitz den Himmel und zerriss die Luft mit einem ohrenbetäubenden Dröhnen.
Ein Blitz schoss an den Werwölfen vorbei und schleuderte Staub und Funken in alle Richtungen.
Aus dem Strudel blutroter Energie tauchte eine große Gestalt auf – eine königliche Schönheit mit silberweißem Haar, das wie fließende Seide um sie herum wehte.
Ihre makellose rote Haut schimmerte in der Dämmerung, und ihr durchtrainierter, kraftvoller Körper strahlte Dominanz aus, jede Bewegung trug das Gewicht des Donners selbst.
Ihre durchdringenden, blutroten Augen schweiften über den gesamten Ort, insbesondere über die leuchtenden Linien, die sich über den Boden zogen.
09:37
Als sie jedoch einen Schritt nach vorne machte, hallte ein einziger, unausgesprochener Befehl durch die Luft.
Die Nachfolgerin der Mondwächter, das Mondkind, war angekommen.
Doch Luna schenkte ihnen kaum einen Blick.
Ihr Blick war auf den Turm gerichtet, ihr Gesichtsausdruck unlesbar. Dies war ein Turm, von dessen Existenz sie schon immer gewusst hatte, den sie aber noch nie betreten hatte. Nur ein Mondwächter durfte ihn betreten.
Sie konnte die Kraft spüren, die darin pulsierte – die Kraft des Void Reaver, einer uralten Macht, die älter war als sie alle.
Aber was ihre Aufmerksamkeit wirklich auf sich zog, war diese seltsame und bedrohliche Präsenz, die im Inneren zu lauern schien.
Eine tiefe, befehlende Stimme unterbrach ihre Gedanken.
„Oh Anmutige, der Große erwartet deine Anwesenheit im Inneren des Turms“,
Der Sprecher war ein älterer Werwolf, gekleidet in eine einfache weiße Robe, sein Haar glich gewebtem Silber, und sein zerbrechlich wirkender Körper stand in krassem Gegensatz zu der Kraft, die noch immer in seinen Augen lag.
Seine Stimme klang voller Respekt, und seine Bewegungen waren demütig, als er zur Tür des Turms deutete.
Luna nickte schweigend und trat ohne ein Wort vor.
Der Älteste senkte sofort den Kopf und verbeugte sich noch tiefer, als sie an ihm vorbeiging, wobei er langsam und ehrfürchtig atmete.
Die Türen des Turms öffneten sich berührungslos, als würde das Gebäude selbst ihre Anwesenheit erkennen.
In dem Moment, als Luna den Turm betrat, umhüllte sie eine unheimliche Stille.
Es war keine Stille, die Leere bedeutete – es war eine bedrückende, unnatürliche Stille, schwer von unsichtbarer Last, als hielten die Wände selbst den Atem an.
Die Luft selbst fühlte sich uralt an, schwer von den Echos der Zeit, unberührt und ungebrochen seit Jahrhunderten, vielleicht sogar noch länger.
Ihre Stiefel knarrten auf dem abgenutzten, dunklen Boden, und das Geräusch war in der überwältigenden Stille störend. Es fühlte sich an, als wäre ihre bloße Anwesenheit eine Verletzung, eine Welle in einem unberührten Abgrund, in dem selbst die Zeit sich nicht zu bewegen wagte.
Ihre Instinkte waren scharf, geschärft durch jahrelange Erfahrung zweier Seelen, und sie schrien sie an.
Etwas stimmte nicht.
Nicht auf unmittelbare, physische Weise – es lauerte kein Feind in den Schatten, keine versteckte Klinge wartete darauf, zuzuschlagen –, aber da war etwas anderes, das an den Rändern ihrer Seele nagte.
Zuerst war es nur ein leises Pulsieren in der Luft, wie die Überreste einer vergessenen Erinnerung, die gerade außer Reichweite schwebten.
Dann spürte sie es.
Strahlende Mana.
Wie war das möglich? Ihre Sinne konnten sie nicht täuschen, auch wenn das, was sie spürte, sehr subtil war.
Lunas Atem stockte.
Doch dieses strahlende Mana fühlte sich einfach falsch an.
Die Anwesenheit von etwas so Bösartigem, so Unnatürlichem an diesem Ort tiefer Dunkelheit ließ Wellen des Unbehagens durch ihre Adern strömen.
Sie ballte die Fäuste.
Es versuchte, sie wegzudrücken.
Die Wände pulsierten mit Adern aus mattem, weißem und blauem Licht, das wie ein sterbender Herzschlag durch die Risse kroch und zwischen Existenz und Nichtsein flackerte.
Die Schatten schwankten seltsam und verschoben sich, als würden sie das Licht verabscheuen, es aber nicht vollständig verschlingen können. Die Adern der Macht durchzogen den Turm wie ein Nervensystem, eine unsichtbare Spannung summte unter der Oberfläche und drückte auf ihren Verstand, ihren Körper, ihre Seele.
Es war erdrückend.
Luna biss die Zähne zusammen und zwang sich weiterzugehen, während sie langsam und gleichmäßig atmete.
Ihr blutroter Donner flackerte schwach um sie herum und reagierte instinktiv auf die strahlenden Kräfte, die versuchten, ihren Willen zu beugen.
Und dann sah sie es.
In der Mitte des Raumes, umgeben von einem riesigen purpurroten Feld, saß Lupus mit gekreuzten Beinen in tiefer Meditation.
In dem Moment, als ihr Blick auf ihn fiel, bemerkte sie es – den Void Reaver.
Das uralte purpurrote Großschwert war vor ihm in den Boden gerammt, seine dunkle Klinge flackerte mit etwas Übernatürlichem.
Aus seinem Innersten streckten sich purpurrote Manaleinen nach außen, die ein kompliziertes Netz aus Macht webten, das alle Personen außerhalb des Turms miteinander verband und sie an seine Macht band.
Sogar die Innenwände des Turms trugen diese Markierungen, die sanft leuchteten, während die Runen in einem unnatürlichen Rhythmus pulsierten.
Luna blieb stehen.
Sie presste die Kiefer aufeinander, als sie Lupus anstarrte, der, als hätte er ihre Anwesenheit gespürt, langsam die Augen öffnete.
Ein langsames, wissendes Leuchten glänzte in seinen Augen, als er sich anmutig erhob.
„Luna … du kommst gerade recht.“
Seine Stimme war ruhig und fest, als wäre das, was er tat, nichts Ungewöhnliches.
Lunas Blick wurde hart.
„Ich kann nicht glauben, dass du das wirklich tust.“ Ihre Stimme war leise, scharf – wie eine Klinge, die in der Dunkelheit gezogen wurde.
Ihre Finger zuckten, sie wollte zuschlagen, die Anordnung zerstören, bevor es zu spät war.
„Spürst du es nicht?“, fuhr sie fort, ihre Stimme voller Unglauben. „Das Böse, das an diesem Ort lauert? Dieser Turm hätte schon längst zerstört werden müssen. Selbst wenn das nicht möglich ist, sollten wir uns nicht in seiner Nähe aufhalten.“
Lupus blieb unbeeindruckt.
Er machte einen langsamen Schritt nach vorne, sein Blick unerschütterlich, seine Haltung würdevoll und gelassen.
„Und doch“, sagte er mit sanfter Stimme, „haben unsere Vorfahren – alle Mondwächter vor uns – diesen Ort bewacht, anstatt ihn zu zerstören. Hast du dich jemals gefragt, warum?“
Lunas Miene verdüsterte sich.
„Es ist mir egal, was sie zu sehen glaubten oder was du gesehen hast“, entgegnete sie mit funkelnden Augen. „Ich spüre ganz deutlich, dass dieser Ort nichts als Schrecken bringen wird.
Hier ist etwas – etwas ist hier nicht in Ordnung. Ich kann spüren, wie es mich packt und zu verschlingen versucht. Du musst es auch spüren.“
Ihr Atem ging schwer, ihr Instinkt schrie sie an: „Und trotzdem spielst du mit unserem Leben.“
Sie trat einen Schritt vor und senkte ihre Stimme zu einem gefährlichen Flüstern:
„Sag mir … Was zum Teufel ist das für ein Ort?“
Lupus verschränkte die Hände hinter dem Rücken, sein Gesichtsausdruck war unlesbar.
Dann sprach er mit ruhiger, bestimmter Stimme:
„Weißt du, warum unsere Vorfahren diesen Ort den Ersten Turm nannten?“
Luna kniff die Augen zusammen: „Wovon redest du?“
Lupus atmete langsam aus und neigte leicht das Kinn: „Weil er schon lange vor dem Turm der Hölle und dem Turm der Qualen existierte.“
Luna erstarrte.
„Das ist unmöglich. Diese Türme wurden von den Teufeln errichtet, und dieser hier muss auch …“
Lupus schüttelte den Kopf. „Nein. Dieser Turm wurde nicht von einem Teufel oder Dämon hierher gebracht. Die Menschen haben das nur geglaubt, weil es einfach zu verstehen war.“
In dem Moment, als er diese Worte aussprach, wurde die Luft im Raum kälter, als würde das Gebäude selbst auf seine Enthüllung reagieren.
„Wer hat ihn dann gebaut?“, fragte Luna.
Lupus‘ Augen leuchteten sanft im schwachen Licht, als er sagte:
„Bevor die ersten Dämonen diese Welt betraten, gab es hier Unsterbliche.“
Lunas Herz setzte einen Schlag aus. „Unsterbliche?“, wiederholte sie ungläubig.
Lupus nickte langsam. „Nicht irgendwelche Unsterblichen. Unsterbliche Menschen.“
Luna spürte, wie etwas an den Rändern ihres Bewusstseins kratzte, eine Erkenntnis, die so schockierend war, dass sie Mühe hatte, sie zu begreifen.
„Und dieser Turm“, fuhr Lupus fort, trat an ihr vorbei und legte seine Handfläche auf den Void Reaver, „entstand wegen einem von ihnen.“
Es folgte eine erstickende Stille.
Zum ersten Mal seit langer Zeit
verspürte Luna ein sehr tiefes, beunruhigendes Gefühl.
Ohhh?
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