Kayla neigte ihren Kopf, ihre Verwirrung vermischte sich mit einer naiven Neugier.
Sie blinzelte langsam, um die unerwartete Besucherin und ihr ungewöhnliches Angebot zu verarbeiten. „Wer bist du?“, fragte sie mit einer Stimme, die sowohl Vorsicht als auch kindliche Verwunderung verriet, aber auch Neugierde gegenüber dieser mysteriösen Gestalt und ihrem Angebot.
„Diese junge Dame ist Silvia, eine Freundin von dir aus einem benachbarten Königreich“, antwortete Silvia mit verschwörerischer Stimme.
Kayla runzelte die Stirn und überlegte angestrengt, was sie wusste. „Silvia? … Ohhh …“ Plötzlich leuchteten ihre Augen auf und funkelten wie Sterne. „Silvia Valentine? Bist du das wirklich? Die hübsche junge Dame aus dem Hause Valentine?“
Mit einem verspielten, leisen Kichern streckte Silvia ihre Brust heraus und nickte: „Diese junge Dame ist in der Tat Silvia.“
Kaylas Augen weiteten sich vor kindlicher Verwunderung und Ungläubigkeit: „Du willst wirklich mit mir spielen?“
„Warum nicht? Willst du nicht mit Silvia spielen?“, antwortete Silvia mit vorgetäuschter Enttäuschung in der Stimme.
„Nein, nein“, korrigierte Kayla hastig, schüttelte energisch den Kopf, rutschte vom Bett und schlich auf Zehenspitzen zum Fenster.
Ein Schatten des Zweifels huschte über ihr Gesicht, als sie murmelte: „Mutter hat mir gesagt, dass das Blutbrennende Königreich sehr mächtig ist und dass sie, selbst wenn wir mit ihnen befreundet sind, nicht mehr als nötig mit einem schwächeren Königreich wie dem unseren zu tun haben wollen.“
„Das stimmt nicht. Silvia will sich mit euch abgeben. Komm schnell raus, sonst halten uns noch die gruseligen Wachen auf“, flüsterte Silvia eindringlich und warf einen vorsichtigen Blick auf die königlichen Wachen, die von dem sich abspielenden Drama nichts mitbekamen und lässig in den Himmel lächelten.
Sie hatte sie alle verzaubert, was nicht besonders schwer war, da sie Seelenreiniger waren, aber das bedeutete nicht, dass sie den Zauber für immer aufrechterhalten konnte. Sie wollte nur genug Zeit gewinnen, um die Nachtschattenprinzessin zu treffen, die sich seit Jahrzehnten nicht mehr gezeigt hatte und mit der sie Spaß haben wollte.
Kayla, angespornt von Silvias Dringlichkeit, lehnte sich aus dem Fenster und warf einen Blick auf die Wachen.
Doch als sie sie sah, wurde sie nur noch nervöser und unsicherer, hinauszugehen.
„Hier … Ich schenke dir diese hübsche Blume, wenn wir fertig sind“, sagte Silvia und reichte ihr eine Rose, um sie ein letztes Mal herauszulocken.
„Wahhh … so schön …“, murmelte Kayla mit einem Ausdruck von Ehrfurcht und Staunen, der in ihr den Wunsch weckte, etwas so Schönes für immer zu besitzen.
In einer plötzlichen, impulsiven Bewegung versuchte sie, aus dem Fenster zu springen, stieß jedoch ungeschickt mit dem Kopf gegen den Rahmen. „Aua …“, murmelte sie, mehr überrascht als vor Schmerz, als sie realisierte und schockiert feststellte, dass sie so groß und hoch war, verglichen mit ihrer eigentlichen Größe.
Silvia musste unwillkürlich die Wangen aufblasen, als sie den unbeholfenen Versuch dieser erwachsenen Frau beobachtete, sich durch das nicht besonders große Fenster zu zwängen.
Sie packte Kayla an den Handgelenken und erklärte: „Silvia hilft dir.“ Mit einer Mischung aus Entschlossenheit und Belustigung half sie der verwirrten Kayla durch das Fenster, wobei sich eine komische, aber unschuldige Szene abspielte.
Kayla stand mit unsicheren Schritten auf dem mit Blättern bedeckten Boden und starrte mit wachsender Angst auf sich selbst hinunter. Ihr Körper kam ihr fremd vor, übergroß und beängstigend, und ein Schauer der Angst durchlief ihr Herz.
„Hey, wo sollen wir hin? Wenn diese nervigen Wachen uns erwischen, sind wir beide erledigt“, flüsterte Silvia eindringlich, ihre Stimme im Kontrast zum leisen Rascheln der Blätter.
Sie zog an Kaylas Hand und versuchte, die Aufmerksamkeit der verwirrten Prinzessin auf sich zu lenken.
Aus ihrer ängstlichen Betrachtung gerissen, blinzelte Kayla die Tränen weg und zeigte auf eine Treppe, die tiefer in den schattigen Wald führte. Ihr Atem ging in kurzen, unregelmäßigen Stößen, und ihr Kopf rauchte vor Verwirrung über ihr verändertes Aussehen.
Bevor sie weiter in Panik verfallen konnte, packte Silvia ihre Hand und zog sie zur Treppe, wobei ihre Entschlossenheit ihnen beiden eine verzweifelte Geschwindigkeit verlieh. Sie huschten hinter die natürliche Deckung und tauchten schließlich in die tiefere Einsamkeit des Waldes ein.
Nach ein paar Minuten vorsichtiger Bewegung klatschte Silvia in die Hände, ein fröhliches Geräusch in der sonst so ernsten Umgebung: „Endlich sind wir in Sicherheit!“
Aber ihre Freude verflog, als sie Kaylas Tränen und die Angst in ihrem Gesicht bemerkte. „Was ist passiert? Hast du Angst, alleine hierher zu kommen?“, fragte Silvia und runzelte verwirrt die Stirn.
Kayla schüttelte den Kopf, ihre Lippen zitterten, als sie schniefte: „Ich … ich sehe so groß und furchterregend aus“, flüsterte sie mit zerbrechlicher Stimme, während sie auf ihre langen Gliedmaßen und ihren veränderten Körper blickte. „Wurde ich von einem Monster verflucht? Ich … ich will meine Mutter sehen … Uwaahhhhh …“ Ihre Stimme brach in einen Schrei aus, ein Laut purer Verzweiflung.
Silvia riss die Augen auf und brachte sie schnell zum Schweigen: „Pst, hör auf zu weinen. Die Wachen könnten dich hören und uns den echten Monstern zum Fraß vorwerfen.“
Silvia konnte nicht verstehen, warum Kayla Angst vor ihrem eigenen Körper hatte. Selbst wenn sie geistig behindert war, hätte sie sich nicht schon längst an ihren Körper gewöhnt? Trotzdem musste sie einen Weg finden, sie zu beruhigen, bevor sie Ärger mit Asher bekam.
Kaylas Weinen hörte abrupt auf, Angst ersetzte ihre Trauer: „Uns füttern? Nein! Ich will Vater sehen … Großer Bruder … Mutter …“ Ihr Weinen wurde leiser, aber die Traurigkeit blieb.
Silvia presste hilflos die Lippen aufeinander, da es für Kayla unmöglich war, ihre Familie zu sehen.
Doch dann fiel ihr etwas ein und ihre Augen leuchteten auf: „Silvia kann dir helfen, sie sofort zu sehen“, bot sie an, in der Hoffnung, Kaylas verzweifeltem Herzen wieder etwas Hoffnung zu geben.
Silvia hatte das Gefühl, dass sie Kayla nur ihre Familie zeigen musste, dann könnten sie zusammen Spaß haben und gute Freundinnen werden.
Kaylas Tränen versiegten, als sie zu Silvia aufblickte, ihre Augen weit aufgerissen und voller Hoffnung und Vorfreude. „Wirklich?“, flüsterte sie mit einer Stimme, die sowohl Verzweiflung als auch flackernde Hoffnung verriet, und klammerte sich an die Möglichkeit, ihre Familie kennenzulernen und ihr zu helfen, das Geschehene rückgängig zu machen.
Silvias Gesichtsausdruck hellte sich zu einem beruhigenden Lächeln auf, das wie ein Leuchtfeuer in der Dunkelheit wirkte. „Halte Silvias Hand, dann können wir gemeinsam deine Familie treffen.“
„Mhm“, nickte Kayla eifrig und verschränkte ihre Finger mit denen von Silvia, voller unschuldigem Vertrauen.
„Jetzt tanz mit Silvia und denk daran, deine Familie zu treffen“, sagte Silvia mit sanfter Stimme. Sie begann, in einem Kreis zu hüpfen, ihre Bewegungen waren anmutig und leicht, und sie zog Kayla mit sich.
Die Luft wirbelte um sie herum, und Kayla kicherte, ihr Lachen vermischte sich mit dem Rascheln der Blätter, und sie fand es lustig, sich so zu bewegen.
Trotz des verspielten Tanzes blieb ihr Blick auf Silvias faszinierenden rubinroten Augen haften, die einen Moment lang geheimnisvoll flackerten.
Plötzlich verschwamm die Umgebung, der Wald verschmolz und wurde durch eine kalte, verschneite Landschaft ersetzt, die in Nebel gehüllt war. „S-
Silvia? Wo … bist du hin?“, stammelte Kayla, deren fröhlicher Gesichtsausdruck in Verwirrung und Angst umschlug, als sie sich umdrehte und feststellte, dass sie allein war.
Ein fernes Echo durchbrach die Stille, der Nebel trug eine Frauenstimme herbei, die ihr herzzerreißend vertraut war: „Kayla … Lauf …“
Ihr Herz machte einen Sprung, als sie die Stimme erkannte, und sie drehte sich um und sah in der Ferne die Umrisse von drei Gestalten. „M-Mama? Bist du das? Ich komme!“, rief Kayla, ihre Stimme voller neuer Hoffnung.
Sie rannte auf die Gestalten zu, ihre Füße knirschten im frischen Schnee, ihre Gedanken waren nur auf die Schatten gerichtet, die sie herbeiwinkten.
Doch als sie die Stelle erreichte, lösten sich die Schatten wie Rauch auf und hinterließen einen erschütternden Anblick.
Verwirrt verlangsamte sie ihre Schritte, stolperte aber plötzlich über etwas. Verwirrt schaute sie nach unten, und im nächsten Moment wurde ihr Gesicht blass, ihr Atem stockte, als sie drei leblose Körper sah, deren Blut den Schnee befleckte. „Mutter … Vater … Großer Bruder … nein … nein …“ Ihre Stimme brach, Schluchzer entrangen sich ihr, Tränen verschleierten ihre Sicht, erschüttert von dem, was sie sah.
Eine kalte Frauenstimme durchdrang ihre Trauer: „Du hättest auf deine Familie hören sollen …“ Die Stimme klang kalt, gefühllos und schien von überall her zu kommen.
Kayla hob ihr tränenüberströmtes Gesicht und sah zwei leuchtende, unheimliche rote Augen, die den Nebel durchdrangen.
Ihr Herz raste, Panik ergriff sie, als eine schattenhafte Hand nach ihr griff. „NEIN!!!“
Ihr Schrei hallte wider, ein verzweifelter Laut, der die neblige und kalte Weite erfüllte.
—
Das schwindende Abendlicht warf lange Schatten auf die verzierten Wände des Speisesaals, wo Asher gerade an dem teilgenommen hatte, was Lakhur bescheiden als „kleines Festmahl“ bezeichnet hatte.
Trotz des üppigen Buffets war die Atmosphäre von den ungelösten Spannungen ihrer früheren Unterhaltung geprägt.
Als sie den prächtigen Speisesaal verließen, kühlte die Luft ab und die ersten Lichter der sternenklaren Nacht tauchten durch die Dämmerung auf.
Asher seufzte, eine Mischung aus Resignation und Müdigkeit lag auf seinen Zügen. Er sah Lakhur an und sagte mit leiser Stimme: „Also … ich kann deine Meinung nicht ändern, oder?“
Lakhur passte sich seinem Tempo an, nickte langsam und sagte mit ernster Miene: „Es tut mir leid. Ich weiß, dass du sehr enttäuscht bist, aber …“
„Schon gut“, unterbrach ihn Asher mit einem kleinen, verständnisvollen Nicken. „Wenigstens konnte ich mich etwas ausruhen und meinen Magen mit leckerem Essen füllen. Danke, dass du mich hier so herzlich aufgenommen hast“, sagte er und wollte weitergehen, als plötzlich
„Eure Majestät!“ Der dringliche Ruf hallte durch den Korridor, als mehrere königliche Wachen auf sie zueilten, ihre Rüstungen bei jedem eiligen Schritt klirrten. Sie blieben vor Lakhur stehen und verneigten sich eher aus Eile als aus Höflichkeit.
Lakhur runzelte die Stirn und fragte mit scharfer Stimme: „Was ist los?“
Einer der Wachen brachte mit zitternder Stimme heraus: „Die Prinzessin … Sie ist verschwunden!“
„Was?! Was meinst du mit ‚verschwunden‘? Erklär mir das!“ Lakhur brüllte durch den Saal, und seine Forderung ließ die Wachen erschaudern.
„Wir glauben …“, zögerte der Wachmann und warf einen vorsichtigen Blick auf den Blutbrandkönig, „… dass die junge Dame Silvia sie irgendwohin gebracht haben könnte. Sie wird ebenfalls vermisst und … hat uns ausgetrickst, sodass wir sie aus den Augen verloren haben“, gab der Wachmann zu, während er und die anderen sich vor Scham und Angst verneigten.
Asher legte seine Hand auf die Stirn, schloss die Augen und atmete frustriert aus. „Oh, Teufel …“, murmelte er, während seine schlimmsten Befürchtungen, Silvia mitgenommen zu haben, tatsächlich wahr wurden.
„Was macht ihr Idioten dann noch hier? Geht und findet sie! Sofort!“ Lakhur brüllte so heftig, dass die Wachen sofort losrannten, um seinen Befehl auszuführen.
Dann sah Lakhur Asher mit schwerem Blick an, aber bevor die beiden Könige weiterreden konnten, flogen die schweren Türen des Schlosses auf.
Ein weiterer Wachmann erschien und seine Stimme hallte durch den nun stillen Saal: „Eure Majestät! Wir haben sie gefunden!“
Die Mienen von Asher und Lakhur wechselten augenblicklich von Alarm zu gespannter Erwartung.
Die Wachleute, die gerade gehen wollten, blieben ebenfalls wie angewurzelt stehen, ihre Gesichter voller Schock.
Ohne ein Wort zu sagen, eilten sie zum Eingang, ihre vorherigen Gedanken vergessen in der Hektik der dringenden Hoffnung und der aufkommenden Angst.
