Nachdem er alles mit Raziels Augen gesehen hatte und vor dem Urvater der Drachen stand, wurde Asher klar, dass Drakaris kein gewöhnlicher Seelenfresser war, sondern etwas viel Größeres mit Fähigkeiten und Weisheit, die er nicht verstehen konnte.
Dass sein Blut die Kraft eines Deviar hatte, konnte nur bedeuten, dass er kein Sterblicher war.
Das ließ ihn sich fragen, was oder wer Drakaris wirklich war und was mit ihm passiert war.
Drakaris verriet: „Ich bin weder sterblich noch ein Teufel. Wenn ich das wäre, wäre ich nicht an diesen Ort gefesselt und meine Kräfte wären nicht durch dieses Reich eingeschränkt.“
Ashers Neugier war geweckt: „Wie kann jemand, der so mächtig ist wie du, in einem Turm gefangen sein?“, fragte er mit ungläubiger Stimme.
Drakaris‘ Stimme hallte durch die Leere, eine Mischung aus Bedauern und Akzeptanz: „Raziel ist vor mir gegangen. Er entschuldigte sich dafür, dass er ging, aber er sagte, dass er dieser Welt überdrüssig sei. Er sehnte sich danach, zu seiner Mutter und Selene und allen, die er liebte, in die Sieben Höllen zu kommen.“
Asher war schockiert: „Der Verschlinger hat Selbstmord begangen? Ich habe gehört, dass er im Turm der Hölle verschwunden ist. Alle dachten, er wäre dort, um ihn zu erobern.“
Drakaris korrigierte ihn: „Raziel hat sich nicht aus Verzweiflung das Leben genommen. Er war zufrieden mit dem, was er aufgebaut hatte. Er war sehr alt und hatte sein Versprechen mir gegenüber erfüllt. Er gab meine Lehren weiter und läutete eine neue Ära ein. Er hatte dieser Welt nichts mehr zu bieten. Seine Zeit war gekommen, und ich sah keinen Grund, ihn aufzuhalten.“
Asher nahm die Schwere von Drakaris‘ Worten auf und verspürte einen Stich des Verständnisses. Raziels Entscheidung fand in ihm Widerhall.
An Raziels Stelle hätte er vielleicht dieselbe Entscheidung getroffen und den endgültigen Frieden mit seinen Lieben gesucht.
„Warum bist du dann noch hier?“, fragte Asher, während seine Frage in der Luft hing.
Drakaris‘ Stimme, die von Opferbereitschaft und Pflichtbewusstsein hallte, erfüllte den Raum: „Ich bleibe wegen meiner Pflicht und dem Pakt. Als meine Zeit gekommen war, wusste ich, dass ich nicht in der physischen Welt verweilen konnte. Also ließ ich meinen Körper sterben und sperrte meine Seele in diesen Turm, der von den Teufeln erbaut wurde – dem einzigen Ort, an dem ich über Jahre hinweg überleben konnte.
Mein Ziel war es, jemanden zu finden, der vollenden konnte, was Raziel begonnen hatte: die Eroberung des Abgeschnittenen Reiches. Raziel war der Erste, der es versucht hatte, aber ihm fehlte die nötige Motivation, und dieses Reich war noch nicht bereit.“
Asher nahm diese Enthüllung auf und verstand nun, warum Raziel als der erste Dämonenkönig bekannt war und warum jeder nachfolgende Herrscher denselben Titel trug.
Er konnte sich nur vorstellen, wie mächtig das Blutbrennende Königreich in der Vergangenheit gewesen sein musste, um so viele Jahre lang solche Angst auf der Erde zu verbreiten.
Neugierig fragte Asher: „Warum hast du es dann nie versucht? Du könntest die Jäger doch sicher ganz leicht besiegen, ohne dich anzustrengen.“
Drakaris‘ Antwort war von den Zwängen seiner Rolle geprägt: „Solche Handlungen sind mir verboten.
Meine Pflicht ist es, das Gleichgewicht aufrechtzuerhalten, und nichts anderes. Und unterschätze das Severed Realm nicht – auch es hat seinen Wächter.“
Asher kniff die Augen zusammen, während er darüber nachdachte. Er erinnerte sich an die Mythen und Legenden der Menschheitsgeschichte, die er in seinem früheren Leben als Mensch gelernt hatte. Ihm wurde langsam klar, dass er noch viel über wirklich wichtige Dinge lernen musste.
Dann fragte Asher: „Du hast gesagt, du seist wegen des Pakts hier. Was meinst du damit?“
Drakaris‘ Stimme hallte mit dem Gewicht von Jahrhunderten wider: „Selbst in meinem jetzigen Zustand hält meine Seele den Pakt aufrecht. Es ist von entscheidender Bedeutung, dass das, was Raziel mühsam aufgebaut hat, nicht zunichte gemacht wird. Ich muss jedoch zugeben, dass die Art und Weise, wie sich die Dinge entwickelt haben, eine große Enttäuschung ist, wenn auch keine unerwartete.“
Asher verarbeitete diese Enthüllung und verstand die unausgesprochene Angst, die die Draconier in Schach hielt. Es handelte sich nicht nur um eine bloße Vereinbarung auf Papier, sondern um eine aktive, mächtige Kraft, die für ihre Einhaltung sorgte.
Kein Wunder, dass sie seit Tausenden von Jahren Abstand hielten.
Aber irgendwie hatte er das Gefühl, dass nur die Draconier das wussten. Oder vielleicht nur ein paar von ihnen.
Sonst hätte Rowena ihm davon erzählt.
„Deshalb habe ich dich ausgewählt“, fuhr Drakaris entschlossen fort, „um dieses Reich wieder zu seinem früheren Glanz zu führen, um Raziels Mission zu korrigieren und zu vollenden.“
„Genau das hatte ich schon vor“, antwortete Asher mit fester Stimme und kalter Entschlossenheit. Seit dem Moment, als er in dieser Welt aufgewacht war, hatte sich sein Ziel, die WHA in die Knie zu zwingen und die Gesellschaft auf der Erde nach seinen Vorstellungen neu zu gestalten, nie geändert.
Er musste allen Menschen beweisen, wie blind sie waren, und die Heuchler entlarven, die sie unterstützten.
Aber eine Frage ließ ihn nicht los: „Aber es klingt, als würdest du gehen. Du wirst doch weiterhin irgendwie für die Einhaltung des Pakts sorgen, oder?“
Drakaris‘ Tonfall wurde ernst: „Nein, meine Zeit hier ist vorbei. Die Teufel werden mich nicht länger hierbleiben lassen, jetzt, wo ich meine letzte Aufgabe erfüllt habe. Die Verantwortung liegt jetzt bei dir.“
Als Asher das klar wurde, weiteten sich seine Augen vor Schreck: „Du lässt uns schutzlos zurück? Wenn du das tust, werden die Draconier nicht zögern, uns anzugreifen. Wir sind nicht stark genug, um sie aufzuhalten … noch nicht.“
Asher wurde nun klar, warum Drakar ihm überhaupt ein solches Angebot gemacht hatte. Drakar musste wirklich wollen, dass er diese Prüfung bestand, damit der Pakt hinfällig wurde und er tun konnte, was er wollte.
Für ihn war es eine Win-Win-Situation, egal ob er versagte oder bestand, auch wenn dies für Drakar das bevorzugte Ergebnis wäre.
„Das musst du selbst herausfinden“, antwortete Drakaris in abweisendem, aber bestimmtem Ton. „Ich habe dir bereits alles gegeben, was du zum Überleben brauchst. Selbst ohne diese Dinge sollte jemand von deinem Kaliber meinen Schutz nicht benötigen.“
Asher sah verwirrt aus, hob die Hände und sagte: „Aber ich fühle mich nicht anders als bei meiner Ankunft in diesem Turm. Ich dachte, du würdest mir einen Deviar oder deine Blutkraft geben. Ich wollte nicht unverschämt sein und danach verlangen, aber nach allem, was ich durchgemacht und nach deinem Test bestanden habe, habe ich doch eine Belohnung verdient, oder?“ Asher fühlte sich ungerecht behandelt und fragte sich, ob dieser Turm ein Betrug war.
Drakaris blieb ruhig: „Deine Blutlinie ist mächtiger, als du dir vorstellen kannst. Meine Blutkraft wird dir nichts nützen. Was dir fehlt, ist nicht Kraft, sondern ein Gefäß, das stark genug ist, um sie zu bändigen. Ein Gefäß, das selbst unter der Wucht der purpurroten Blitze am Himmel nicht so leicht zerbricht. Der Prozess der Umformung deines Körpers sollte jeden Moment beginnen.“
Asher sah verwirrt aus, aber dann weiteten sich seine Augen und er murmelte: „Mein Manakreislauf … er ist inaktiv. Ich kann meine Mana nicht nutzen. Was ist los?“
„Mach dir keine Sorgen. Dein Körper wird viel stärker sein, wenn es vorbei ist. Aber zuerst wird es schlimmer werden, bevor es besser wird.“
„Kannst du das nicht einfach später machen?“, fragte er mit einem Kopfschütteln. „Ich stehe buchstäblich mitten im gefährlichsten Gebiet dieser Welt. Wenn ich mein Mana nicht benutzen kann, kann ich nicht fliehen, wenn sie mich überfallen. Willst du mich umbringen oder mir helfen?“
Drakaris antwortete mit unfassbarer Ruhe in der Stimme: „Ich bin sicher, jemand mit deinen Fähigkeiten wird eine Lösung finden.“ Er wandte seinen Blick leicht ab und fügte hinzu: „Aber um deine Sorge um die Sicherheit deines Königreichs zu zerstreuen … schau hinter dich.“
Als Asher sich umdrehte, bot sich ihm ein beeindruckender Anblick: ein riesiges, blutrotes Schwert, fast so groß wie er selbst, dessen Klinge in den felsigen Boden gerammt war.
Es strahlte ein subtiles, pulsierendes Licht aus, das einen unheimlichen, aber majestätischen Schein warf.
Die dunkle Aura, die es umgab, flüsterte von unermesslicher Macht und Geheimnissen, eine Anziehungskraft, die sowohl beängstigend als auch unwiderstehlich war.
„Es ist ein Schwert, aber es ist nicht als Waffe gedacht, sondern als Schlüssel“, erklärte Drakaris mit einer Stimme, die so ernst klang, als würde sie mit dem Wesen der Klinge mitschwingen. „Mit diesem Schwert kannst du dein Königreich eine Zeit lang vor allen Gefahren beschützen. Leg es ins Herz deines Königreichs, und niemand wird es wagen, anzugreifen. Aber pass gut auf, wo du es aufbewahrst.
Es ist ein ganz besonderes Schwert und kann nur in der Dimension aufbewahrt werden, in der du dich gerade befindest. In den falschen Händen könnte es die Sicherheit des gesamten Reiches gefährden.“
Mit einer Mischung aus Neugier und Unsicherheit streckte Asher die Hand aus und umfasste den Griff des großen Schwertes. Als er es aus seiner steinernen Scheide zog, durchströmte ihn eine Welle unvorstellbarer Kraft.
[ Gegenstandname: Void Reaver | Verbesserbar]
[ Klasse: ??? ]
[ Status: Unaktiviert]
Asher konnte nicht viele Details über das Schwert erkennen, aber er konnte erahnen, dass dieses Schwert definitiv nicht von einem Sterblichen geschmiedet worden war.
„Wie lange wird dieses Schwert mein Königreich beschützen?“, fragte Asher mit kaum hörbarer Stimme.
Drakaris antwortete: „Es wird dein Königreich beschützen, solange es genug Deviars gibt, um es mit Energie zu versorgen. Aber sei vorsichtig, dieses Schwert verbraucht unvorstellbar viel Energie, mehr als für deinen Verwendungszweck nötig ist. Ich würde dir nicht raten, es länger als ein oder zwei Jahre zu benutzen, es sei denn, du möchtest, dass die Deviars deines Königreichs ihre gesamte Kraft verlieren. Dieses Schwert verschlingt jede Energie, die du ihm gibst.“
Asher, dessen Gesichtsausdruck eine Mischung aus Erleichterung und neuer Entschlossenheit war, verstand, was das bedeutete.
Das Schwert konnte sein Reich beschützen, aber zu einem potenziell verheerenden Preis. Er wusste, dass er stärker werden musste, um sich gegen die Draconier zu behaupten und sein Königreich zu schützen, ohne sich allein auf den unersättlichen Hunger des Schwertes nach Macht zu verlassen.
Andernfalls würde das Schwert sein Königreich nur noch mehr schwächen und es völlig schutzlos zurücklassen.
Drakaris sprach erneut, seine Stimme klang müde: „Es ist Zeit. Du kannst in deine Welt zurückkehren, und ich kann mich ausruhen. Ich muss dir dafür danken, dass du mir nach all dieser Zeit die Chance gegeben hast, mich zu befreien.“ Während er sprach, begannen sich seine riesigen Flügel, die sich über Kilometer erstreckten, zu entfalten, wodurch die Luft in Aufruhr geriet und der Boden bebte.
Asher machte einen Schritt zurück, als ihn die Windböen von Drakaris‘ Flügeln zurückwarfen.
Er verspürte ein seltsames Gefühl der Wehmut und einen Hauch von Traurigkeit, dass Drakaris nicht länger in dieser Welt bleiben würde. Er fragte sich, ob das an Raziels Erinnerungen lag.
Für Raziel war Drakaris nicht nur sein Meister, sondern auch eine Vaterfigur, die ihn sein ganzes Leben lang begleitet und ihm die Welt gezeigt hatte.
Mit einer tiefen Verbeugung sagte Asher aufrichtig: „Ich werde dir ewig dankbar sein, dass du dich um mein Königreich und sein Volk gekümmert hast. Ich werde vollenden, was Raziel begonnen hat, so wie du es von mir verlangst.“
Drakaris, bereit zur Abreise, summte, bevor er seine letzten Worte sprach: „Denk immer an eines … Im Schatten der Täuschung liegt die Wahrheit, die du suchst. Möge die Dunkelheit dich leiten.“
Mit diesen Worten erhob sich seine massive Gestalt in die Lüfte, stieg in den purpurroten Himmel auf und ließ das Reich hinter sich.
Asher sah mit verwirrtem Gesichtsausdruck zu, wie Drakaris am Horizont verschwand.
Was hatte er damit gemeint? Oder warum hatte er das gesagt?
Doch im nächsten Moment spürte er, wie ihn eine alles umhüllende Dunkelheit umgab, ein Gefühl, das ihm vertraut war und ihn doch daran erinnerte, dass er in eine Welt zurückkehrte, die nur aus Gefahren bestand.
