Asher war total verwirrt und musste sich mit der Realität seiner Erfahrung auseinandersetzen. „Moment mal. Willst du mir etwa sagen, dass man mir eingeredet hat, ich sei Raziel und ich würde seine Erinnerungen durchleben, ohne zu wissen, wer ich wirklich bin?“, fragte er mit einer Mischung aus Verwirrung und Neugier in der Stimme.
Er war auch total überrascht, dass Raziel niemand anderes als der Verschlinger war, der Mann, der das Blutbrennende Königreich gegründet hatte. Dass er durch eine Prüfung mehr über diese legendäre Figur erfahren würde, hätte er nie erwartet.
Er fragte sich, wie Rowena und alle anderen zu Hause reagieren würden, wenn sie die wahre Geschichte der Ursprünge ihres Königreichs erfahren würden.
Drakaris antwortete mit einem Brummen, das durch die Luft hallte: „In gewisser Weise ja. Nur deine Seele war anwesend, während deine Erinnerungen weggesperrt waren. Stattdessen hast du die Prüfung mit Raziels Erinnerungen und seinem Charakter begonnen“, erklärte er mit einer Stimme, die tief hallte.
Asher hob verständnisvoll die Augenbrauen und begriff die Tragweite dessen, was er durchgemacht hatte.
Es war eine Offenbarung, dass die Prüfung nicht nur ein Test seiner Fähigkeiten oder seines Wissens war, sondern eine tiefere Untersuchung seiner Seele selbst. „Ich verstehe immer noch nicht. Was hat das für einen Sinn, wenn ich mir dessen nicht einmal bewusst war und weder meine Fähigkeiten noch meine Erinnerungen oder irgendetwas anderes hatte, was mich ausmacht? Ich wurde gezwungen, Raziel zu sein. Wenn ich also versagt hätte, hätte das dann nicht bedeutet, dass Raziel versagt hat und nicht ich?“ Asher hakte nach, um Klarheit zu erhalten.
Er fand es ziemlich unfair, dass er einen schwachen und naiven Jungen spielen musste, der kaum Erfahrung mit der realen Welt hatte.
„Nein. Es war immer noch deine Seele, die anwesend war. Die Entscheidungen und alle Handlungen, die du ausgeführt hast, wurden von Raziels Erinnerungen beeinflusst, aber sie wurden von deiner Seele gesteuert. Wenn deine Seele nicht würdig genug gewesen wäre, hättest du genauso versagt wie unzählige andere“, erklärte Drakaris und gab Einblick in die komplexe Natur der Prüfung.
Fasziniert fragte Asher weiter: „Wie haben sie versagt? Was haben sie an meiner Stelle getan?“ Er runzelte die Stirn.
Drakaris enthüllte die ernüchternde Wahrheit: „Die meisten von ihnen sind meinem Angebot, ihnen einen Ausweg zu bieten, erlegen. Sie haben Raziels Mutter oder Selene oder jemanden, den sie ursprünglich geliebt haben, ohne zu zögern getötet, denn alles, was sie wollten, war, dass es endlich vorbei war und sie Macht erlangten. Einige von ihnen haben es nicht einmal so weit geschafft. Sie sind zusammengebrochen, bevor sie diesen Punkt erreicht hatten, während andere versucht haben, wegzulaufen, und dafür ihre Seelen verloren haben, weil sie die Prüfung nicht bestanden haben.
Nur sehr wenige waren so verängstigt, dass ihre Angst, die aus ihrer Seele kam, Raziels Gefühle überwältigte, und sie ran weg, ohne überhaupt hier hochzuklettern.“
„Oh …“, murmelte Asher und nahm die Schwere von Drakaris‘ Worten auf. Er war nicht überrascht, da sogar er fast versucht war, aufzugeben. Aber wenn er sich bewusst gewesen wäre, wer er war, hätte er sich definitiv nicht in Versuchung führen lassen.
Allerdings war es allgemein bekannt, dass Dämonen Stärke über alles schätzten. Sie würden alles tun, um mächtig zu werden, weil ihre Welt von ihnen verlangte, in ihrer höllischen Welt zu überleben.
Daher überraschte es ihn nicht, dass vor ihm niemand die Prüfung der Qualen bestanden hatte. Die Tatsache, dass die Draconier den Turm verwalteten, verringerte die Chancen, dass jemand bestehen würde, nur noch weiter.
Aber eine verwirrende Frage beschäftigte ihn und ließ seinen Gesichtsausdruck kompliziert werden, als er fragte: „Etwas ergibt keinen Sinn. Warum habe ich jemanden gesehen, den ich als Raziels Mutter kenne, und Naida als Selene? Es ist unmöglich, dass sie gleich aussehen“, fragte er mit einer Stimme, die von Verwirrung und Neugierde geprägt war.
Drakaris antwortete mit tiefer Stimme: „Die Frau, die du als Raziels Mutter gesehen hast, muss jemand sein, den du sehr liebst, denn das Aussehen unterscheidet sich von Seele zu Seele. Wenn jemand anderes diese Prüfung versucht hätte, hätte er ein anderes Gesicht gesehen oder gar kein Gesicht. Aber nur das Aussehen unterscheidet sich, alles andere bleibt immer gleich“, hallten seine Worte um sie herum wider.
Asher wurde ernst, als er diese Enthüllung verarbeitete. Die Erkenntnis, dass er den Tod seiner Mutter aus einem früheren Leben miterlebt hatte, einer bemitleidenswerten Frau, die ihm alles bedeutet hatte, erfüllte ihn mit Trauer und Schmerz, einem Gefühl, das seine Seele durchdrang.
Um das besser zu verstehen, fragte Asher: „Was ist dann mit Selene?“ Asher fand es immer noch etwas komisch und seltsam, dass er Naida als Selene gesehen hatte, und um die Sache noch verrückter zu machen, waren die beiden sogar verwandt, denn Selene war Naidas Vorfahrin.
Er hatte das Gefühl, eine Affäre mit Naida gehabt zu haben, auch wenn das technisch gesehen nicht stimmte.
Er konnte nur hoffen, dass sie sich nicht an all das erinnern würde. Das könnte die Situation sehr unangenehm und kompliziert machen, obwohl es ihm schwerfiel, nicht mehr an das Geschehene zu denken.
„Du hast Naida dich begleiten lassen. Deshalb hast du sie als Selene gesehen. Normalerweise nehmen die Leute jemanden mit, der ihnen treu ist oder ihnen wichtig ist, um sie in den Turm zu begleiten.
Sie denken, dass ihnen das hilft, aber es macht es nur schwieriger. In deinem Fall war das aber nicht so wichtig, weil du offenbar keine tiefen Gefühle für sie hattest“, erklärte Drakaris.
Asher schüttelte ungläubig den Kopf und lachte leise: „Wie clever. Was wäre denn passiert, wenn ich einen Mann mitgebracht hätte?“
„Dann hättest du sie vielleicht als Chief Caius oder jemand anderen gesehen, wenn dieser Mann dir wichtig gewesen wäre. Deine Handlungen hätten sich dann auch danach und nach deiner Seele richten können. Als Raziel fühlten sich einige nicht so stark mit Selene verbunden wie du. Einige interessierte sie nicht einmal“, sagte Drakaris, woraufhin Asher blinzelte.
Er hing nicht an Naida, warum empfand er dann so viel für Selene, einschließlich seiner Gefühle und ihres Todes?
Das veranlasste ihn zu fragen: „Aber Raziel hat Selene doch geliebt, oder?“
Drakaris verriet ihm: „Ja. Du ähnelst Raziel in vielerlei Hinsicht. Daher war ich nicht überrascht, dass deine Handlungen denen ähnelten, die ursprünglich stattfanden. Es macht nur Sinn, dass du die Prüfung bestanden hast, genau wie Raziel.“
Asher war sichtlich verwirrt und dachte über diese überraschende Enthüllung nach. Die Ähnlichkeit seiner Handlungen mit denen von Raziel war ein Rätsel, das seine Neugierde weckte und Fragen über ihre Gemeinsamkeiten aufwarf.
Aber das machte ihn auch neugieriger, mehr über Raziel zu erfahren.
„Was ist danach mit Raziel passiert? Ich weiß, dass er der Stärkste im Reich wurde und das mächtigste Königreich errichtete, das es bis heute gibt.
Aber die Umbralfiends … sie schienen ziemlich mächtig zu sein, verglichen mit ihrem jetzigen Zustand. Sag mir nicht, Raziel …“ Asher verstummte und deutete damit eine tiefere Frage an, die ihm durch den Kopf ging.
Drakaris bestätigte seinen Verdacht: „Ja. Er half Thorne, die Umbralfiends zu besiegen, obwohl er das ursprünglich nicht wollte.“
Asher wollte Raziels Beweggründe verstehen und fragte weiter: „Warum dann? War es, weil er ihnen noch immer grollte, dass sie ihm nicht geholfen hatten, als er sie brauchte?“ Asher hatte das Gefühl, dass die Umbralfiends nach den Regeln dieser Welt eigentlich nichts Falsches getan hatten.
Aber natürlich war Raziel wütend, besonders in seiner verzweifelten und gebrochenen Lage.
Drakaris erklärte: „Er hatte zwar einen Groll, aber nicht so tief, dass er sie persönlich vernichten wollte, so wie er den Blutklauen-Clan vernichten wollte.
Aber gleichzeitig war er tief genug, um Thorne nicht davon abzuhalten, ihr Land zu übernehmen.“ In seiner Stimme lag ein Hauch von Einsicht, als er fortfuhr: „Er zitierte sogar, was König Morro einmal zu ihm gesagt hatte, als er Raziel anflehte, Thorne aufzuhalten: ‚Gib deinem Schicksal und deinem Glück die Schuld, dass du nicht stark genug bist.'“
Asher hob eine Augenbraue, aber auch das überraschte ihn nicht, da er immer noch die Wut spürte, die Raziel gegenüber den Umbralfiends empfand. Er konnte sich nur vorstellen, wie verwirrt Morro gewesen sein musste, da er nicht wissen konnte, dass er Raziel in einer Realität, die nie stattgefunden hatte, Unrecht getan hatte.
Aber er hatte Mitleid mit Isola, da sie und ihr Volk seit Tausenden von Jahren unter einer einzigen falschen Entscheidung ihres Vorfahren litten.
Ashers Gedanken wanderten zu der jungen Umbralfiend-Frau, die Raziel so freundlich behandelt hatte.
Er sah wieder zu Drakaris. „Was ist mit der Frau passiert? Hat Raziel ihre Freundlichkeit nicht berücksichtigt, bevor er beschlossen hat, sich nicht um das Schicksal ihres Volkes zu kümmern?“
Asher konnte verstehen, warum Raziel in diesem Moment wütend auf sie war, aber er wusste, dass sie nur versucht hatte, so freundlich zu sein, wie sie konnte.
Sie konnte sich offensichtlich nicht gegen den Willen ihres Königs stellen.
Drakaris summte leise, ein Klang, der mit der Essenz der Umgebung zu mitschwingen schien: „Raziel hätte Thorne wegen ihr fast davon abgehalten, ein Massaker anzurichten. Aber ich habe Raziel geraten, sich nicht einzumischen.
Wie du bereits weißt, sind Schmerz und Leid notwendiges Übel. Nur so können die Umbralfiends in Zukunft stärker und besser werden. Thorne wollte sie alle auslöschen, aber Raziel befahl ihm, sie nur zu verbannen, nachdem ich ihm gesagt hatte, was ich gesagt hatte.“
Asher fand es schade, dass die Frau mit ihrem Volk umgekommen war oder leiden musste, obwohl sie die Einzige war, die etwas Gutes tun wollte.
Er konnte sich nur vorstellen, wie viel Reue und Wut sie empfunden haben musste und wie sie wohl gedacht hatte, dass ihr Vater Recht gehabt hatte, nachdem sie gesehen hatte, wie der junge Mann, dem sie helfen wollte, zu genau dem Menschen geworden war, der ihr und ihrem Volk so viel Leid zugefügt hatte.
Deshalb fand er, dass man nur der richtigen Person zur richtigen Zeit Gutes tun sollte. Das sollte man nicht einfach so verschenken oder zeigen, vor allem nicht in der Dämonenwelt.
Aber wenn er genauer darüber nachdachte, würde sie nicht mal Bedauern empfinden oder sich daran erinnern, Raziel geholfen zu haben, da diese Realität außerhalb des Tests nie existiert hatte. Das machte die Sache in gewisser Weise noch schlimmer.
Asher runzelte die Stirn und fragte mit einem Hauch von Bitterkeit in der Stimme: „Du bist also der Grund, warum Isolas Volk seit Tausenden von Jahren leidet. Glaubst du wirklich, dass es keinen anderen Weg gibt, als alle leiden zu lassen, damit es ihnen besser geht?“
Drakaris‘ Stimme klang wie die Last der Jahrhunderte: „Wenn du so lange gelebt hättest wie ich in dieser Welt, würdest du mir diese Frage nicht stellen.
Wenn die Umbralfiends so weitergemacht hätten wie bisher, wären sie innerhalb von ein paar hundert Jahren ausgestorben und hätten auch das Wachstum deines Bloodburn-Königreichs beeinträchtigt. Isola wäre nicht als Anführerin entstanden, die ihr Volk mehr als alles andere braucht. Ihre Führungsqualitäten und ihre Macht werden ihrem Volk und ihrem Königreich zu größerer Blüte verhelfen als je zuvor.“
Asher fand, dass er nicht ganz Unrecht hatte, und fragte sich, ob dieser große Kerl etwas über die Prophezeiung der Alten wusste.
Das brachte ihn dazu, mit zusammengekniffenen Augen zu fragen: „Was bist du genau? Lebst du, oder rede ich mit einem Geist? Oder bist du vielleicht ein … Teufel?“
