„Prinz Seron Drake, Prinzessin Rebecca Drake, Prinz Oberon Drake und Prinz Silvan Drake aus dem Hause Drake betreten den Saal!“, verkündete der Zeremonienmeister, und diesmal schauten alle Leute gespannt zu den mächtigsten Mitgliedern des Hauses Drake, das auch das herrschende Haus des Königreichs war.
Schon allein das Symbol des schwarzen Drachen mit dunkelgoldener Stickerei reichte aus, um die Leute mit Ehrfurcht und Angst zu erfüllen.
Das Haus der Drachen wird für alle immer ein Symbol für pure Macht und Dominanz sein.
Asher sah, wie Seron stolz auf die Plattform trat, die tiefer lag als seine. Er hatte immer noch einen hochmütigen Blick, als würde er von der Spitze der Welt auf alle herabblicken. Aber als sein Blick auf ihn fiel, runzelte Seron die Stirn und sah unzufrieden aus.
Asher ignorierte ihn einfach und schaute zu den Leuten, die Seron folgten.
Er wollte gerade Kookus fragen, als dieser bereits den Kopf senkte, als hätte er Asher’s Frage erwartet: „Ich habe gehört, dass Eure Hoheit bei Ihrer Rückkehr einen Streit mit Prinz Seron hatte. Kein Wunder, dass er so sauer aussieht, als hätte ihm jemand in die Eier getreten, tsk, tsk.
Aber auf seine Frau musst du aufpassen, Eure Hoheit“, sagte Kookus und senkte seine Stimme noch mehr, als hätte er Angst, dass jemand Bestimmtes ihn hören könnte.
„Rebecca Drake? Was ist mit ihr? Warum sieht sie aus, als käme sie aus dem Hause Thorne?“, fragte Asher wegen ihres langen, ordentlich gekämmten silbernen Haares. Aber sie fing seinen Blick auf und starrte ihn intensiv an, bevor sie sich setzte.
Es war, als wolle sie ihn mit ihren unheimlichen roten Augen umbringen. Im Vergleich zu den Frauen ihres Standes und Alters war sie die Hübscheste. Allerdings fand er, dass ihre Schönheit an jemand wie sie verschwendet war. Er musste nicht einmal mit ihr interagieren, um zu wissen, dass sie ziemlich gemein war.
„Sie stammt ursprünglich aus dem Hause Thorne, deshalb strahlt sie so eine unheimliche Atmosphäre aus. Aber seit sie in das Hause Drake eingeheiratet hat, gehört sie offiziell zu diesem Hause. Keine Dienstmagd und kein Diener hat es länger als ein paar Tage ausgehalten, ihr zu dienen. Wenn ihr etwas nicht gefällt, dann … puh … mir läuft es kalt den Rücken herunter, wenn ich daran denke, was diesen armen Seelen widerfahren ist, obwohl sie nichts falsch gemacht haben“, sagte Kookus und klopfte sich auf die Wangen.
„Ist das sein ältester Sohn?“, fragte Asher und kniff die Augen zusammen, als er diesen 1,98 m großen, gutaussehenden jungen Mann mit langen silbernen Haaren sah, der genau wie seine Mutter aussah. Er hatte ein markantes Gesicht und eine kräftige, quadratische Statur, genau wie sein Vater.
Und dieser Mann sah ihn plötzlich mit einem Lächeln an, was Asher aus irgendeinem Grund nicht gefiel. Asher umklammerte die Armlehne, als er ihn sah, und erinnerte sich an bestimmte Dinge, die das Feuer in seiner Seele entfachten. Sein Gesichtsausdruck blieb jedoch ruhig wie zuvor.
„Prinz Oberon? Er ist in jeder Hinsicht beeindruckend. Wenn die Königin ihm nicht mit ihren Fähigkeiten und Talenten die Show gestohlen hätte, wäre er derjenige im Rampenlicht. Mit 30 Jahren hatte er bereits eine Quest mit dem Schwierigkeitsgrad „Albtraum“ abgeschlossen, während die Genies aus den anderen Häusern eine so schwierige Quest in der Regel erst im Alter von mindestens 100 Jahren bewältigen.“
„Er ist also einer der besten Genies hier“, fragte Asher, als er ihn mit einem stolzen Lächeln im Gesicht sitzen sah.
„Das ist nicht das Einzige, was an ihm beeindruckend ist. Er ist der Reiter des drittstärksten Drachen in diesem Haus. Puh … Ich weiß noch gut, wie die Erde jedes Mal bebt, wenn er auf Jesyrth in den Himmel steigt. Jesryth ist ein ziemlich sadistischer Drache, der seine Feinde langsam verbrennt. Wenn man einem ungeschliffenen Diamanten wie mir eine Chance gegeben hätte, hätte ich vielleicht auch einen Drachen zähmen können. Wer weiß, oder?
Asher hatte das Gefühl, dass er nicht mehr mitzählen konnte, wie oft er sich schon die Hand vor die Stirn schlagen musste, nachdem er seine Zunge nicht unter Kontrolle hatte.
„Der Punkt ist … dass er einen so wilden Drachen gezähmt hat, ist der Grund, warum alle ihn so respektieren. Seine Liste an Errungenschaften ist endlos“, sagte Kookus, während er mit einem Seufzer blinzelte und sein Gesicht vor Neid glühte.
„Also hast du nichts an ihm auszusetzen?“, fragte Asher, da dieser Typ sich gerade über andere ausließ.
Kookus grinste und sagte: „Eure Hoheit kennt mich zu gut. Ich wollte gerade sagen, dass er perfekt zu sein scheint, aber irgendetwas an ihm gibt einem das Gefühl, dass man sich in seiner Nähe vorsehen muss. Ich weiß nicht, wie ich es anders ausdrücken soll. Aber ich denke, das ist ziemlich offensichtlich.
Ihn zu verärgern ist ziemlich riskant, wenn man bedenkt, wie einflussreich er hier ist und was für einen riesigen Drachen er hat. Niemand möchte gerne zu Toast werden.“
„Da er der Älteste ist, ist er verheiratet oder verlobt?“, fragte Asher, da er gehört hatte, dass die meisten jüngeren Mitglieder der anderen Häuser entweder verlobt waren oder einen Ehepartner hatten. Aber der Hauptgrund für seine Frage war, dass er etwas bestätigen wollte, das ihm durch den Kopf gegangen war.
„Ah, das ist das Seltsame, was ich vergessen habe zu erwähnen. Er hat noch keine Frau geheiratet, aber er hat einmal auf diese Frage geantwortet, dass er zuerst dem Königreich nach besten Kräften dienen wolle, bevor er sich niederlasse. Aber … angesichts seines Ruhmes und seiner Macht gingen viele davon aus, dass er, ähm … seine Cousine heiraten würde, bevor die Verlobung Eurer Hoheit bekannt gegeben wurde.
Vielleicht, äh, ich weiß nicht, wovon ich rede“, sagte Kookus und schluckte die Worte, die ihm auf der Zunge lagen.
Asher spottete innerlich und bestätigte sich in seinem Verdacht. Mittlerweile war ihm klar, dass dieser Diener, obwohl er wie ein Dummkopf aussah, sehr scharfsinnig war.
„Aber den ich am besten finde, ist der Jüngste, Prinz Silvan Drake. Er ist ziemlich mutig, stark und tapfer, aber nicht so abgehoben wie der Rest seiner Familie. Selbst jemand von meinem Stand hat Respekt vor ihm“, sagte Kookus mit dem Blick eines Älteren, der einen Jüngeren lobt, und fügte hinzu: „Vielleicht ist das der Grund, warum meine Schwester ihn tatsächlich als Ehemann in Betracht zieht.“
Asher schaute den jungen Mann an, der mit 1,93 m ein paar Zentimeter kleiner war als sein älterer Bruder. Er war schlank gebaut, ganz anders als sein Bruder, und hatte ein hübsches, kantiges Gesicht, das junge Mädchen sicher bezaubern würde.
Aber trotz der subtilen, naiven Züge seines Gesichts waren seine Augen scharf wie eine Klinge und strahlten Gelassenheit aus. Als sein Blick auf Asher fiel, lächelte er kurz und höflich, bevor er sich setzte.
Asher lachte leise, als er hörte, dass dieser Mann Ceti’s Verlobter war: „Sie hat einen Verlobten? Diese Welt muss wirklich verloren sein.“
„Ich weiß, stimmt’s? Aber eigentlich ist sie nicht mal mit ihm verlobt, obwohl er sie schon seit über zehn Jahren indirekt umwirbt. Die meisten wissen nichts davon, weil es angesichts ihrer Herkunft verpönt wäre, aber er gibt nicht auf. Wenn die Öffentlichkeit davon erfahren würde, wären viele adelige Frauen wütend und neidisch auf meine Schwester, weil ihr Traumprinz von ihr verzaubert wurde.
Natürlich kann meine Schwester ihn noch nicht heiraten, es sei denn, sie ist bereit, ihren Stolz aufzugeben und seine Konkubine zu werden.“
„Aber das wird sie doch nicht tun? Ich dachte, du hättest gesagt, dass sie ihn mag?“
„Sie war immer freundlich und nett zu ihm, und genau das verwirrt mich. Sie hält ihn sogar für den anständigsten Mann, da er der Einzige ist, der in all den Jahren nett zu ihr war. Das ist tatsächlich wahr.
Er war überraschenderweise auch nett zu mir. Wahrscheinlich ist ihr ihr Stolz wichtiger, hm, hm. Das könnte der einzige Grund sein, warum sie einen so charmanten Prinzen seit Jahren hinhält. Bitte sag ihr nicht, dass ich das gesagt habe. Sonst beißt sie mir den Kopf ab“, schauderte Kookus bei dem Gedanken daran.
Asher wurde klar, dass es eine Person gab, vor der dieser Großmaul Angst hatte, und das war seine eigene Schwester.
„Aber wenn sie ihn heiratet, würde nicht nur ihr Status erheblich aufgewertet werden, sondern ich würde auch offiziell Teil dieses Hauses werden. Wie schade, tsk, tsk“, murmelte Kookus mit niedergeschlagenem Blick.
Asher fand es seltsam, dass Ceti die Chance auf mehr Einfluss aus Stolz hinauszögerte.
Er wusste, dass sie ein großes Ego hatte, aber warum sollte sie als Dämonin ihren Stolz immer noch mehr schätzen als Macht?
Er fand es auch seltsam, dass dieser nette Prinz so an ihr interessiert war, obwohl er durch eine Heirat mit ihr keinen wirklichen Vorteil hatte. Er konnte kaum glauben, dass ein Dämon sich nur aufgrund des Aussehens verlieben konnte. Dies war nicht die Welt der Menschen, in der es so schöne Dinge wie Liebe auf den ersten Blick gab.
Würde ein Prinz seines Standes in einer Welt, in der Stärke das Wichtigste war, sein Gesicht verlieren, indem er jemanden aus einer feindlichen Rasse heiratete?
„Ein Gentleman von einem Prinzen? Du hast also nichts an ihm auszusetzen?“, fragte Asher mit hochgezogener Augenbraue, um zu sehen, ob er die Situation einschätzen konnte.
Kookus schmatzte mit den Lippen, während er nachdachte: „Ähm … Ich kann nur Gutes über ihn sagen, wenn ich an ihn denke.
Er verhält sich den Bediensteten dieses Hauses gegenüber nicht hochmütig und missbraucht seinen Status nicht. Außerdem ist er ein Genie und hat trotz seines jungen Alters von nur 40 Jahren schon viele schwierige Aufgaben gemeistert. Ich kann mir keinen anderen edlen Dämon hier vorstellen, der so vielseitig ist wie er.“
„Ich sollte ihn wohl auf die Warteliste setzen“, dachte Asher und war von seiner Entscheidung immer mehr überzeugt.
Kookus fuhr fort: „Aber natürlich habe ich keinen Zweifel, dass ich ihn einholen kann, wenn ich auch 40 bin. Ich habe noch 20 Jahre Zeit, um allen zu zeigen, wer der wahre Boss ist, hehe. Natürlich bist du jemand, den ich niemals übertreffen kann, selbst wenn mir die Teufel selbst ihre Macht gewähren würden.“
Kookus‘ Schmeicheleien stießen auf taube Ohren, während Asher seinen Blick sorgfältig über jedes einzelne Mitglied der drei großen Häuser gleiten ließ … Denn er wusste, dass mindestens einer von ihnen ihn jahrelang gefoltert hatte, und die Tatsache, dass ein Attentäter versucht hatte, ihn zu töten, bestätigte nur seinen Verdacht. Natürlich hatte er keine Beweise dafür, wer den Attentäter geschickt hatte, aber er musste nicht lange raten, um es zu wissen.
Das Schwierige würde nun sein, mit ihnen fertig zu werden, da jeder einzelne von ihnen eine Macht für sich war.
