Ein aufgeregtes Gemurmel ging durch die Menge, als die Leute vom Königreich Bloodburn die Ankündigung des königlichen Gemahls hörten.
Ihre Überraschung wurde schnell zu Begeisterung und Stolz, als sie merkten, dass er jetzt der Herrscher über den neugeborenen Kraken war.
Diese beeindruckende Leistung steigerte ihre Bewunderung für ihn noch mehr, vor allem als sie hörten, wie er mutig in den Bauch des Kraken gesprungen war und ihn außer Gefecht gesetzt hatte, sodass ihre Königin ihn mühelos besiegen konnte.
Sie erkannten, wie besonders und mächtig er wirklich war, da niemand sonst mit seiner Kraft jemals eine solche Leistung vollbringen könnte. Sie würden nicht einmal ein paar Sekunden im Bauch des Kraken überleben.
Flüstern verbreitete sich wie ein Lauffeuer, und bald war die Luft erfüllt von lebhaftem Geschwätz. Die Leute tauschten Blicke aus und nickten zustimmend, ihre Gesichter strahlten vor Aufregung.
Eine Stimme rief: „Heil dem Bezwinger des Kraken!“, und die Menge schloss sich ihm schnell an. Wie auf ein Stichwort begannen sie alle gemeinsam zu rufen, ihre Stimmen wurden immer lauter und enthusiastischer: „Heil dem Bezwinger des Kraken! Heil dem Bezwinger des Kraken!“
Der Gesang hallte über das Schlachtfeld und war ein starkes Zeichen für den neuen Respekt und die Bewunderung, die das Volk für den königlichen Gemahl empfand. Als der Jubel wie eine Flutwelle anschwoll, stand Asher auf dem Kraken, genoss die Bewunderung und lächelte, als er sah, wie er nun für diese Leute wie ein Held war.
Je mehr Unterstützung und Respekt er von diesen Menschen bekam, desto mehr Einfluss würde er haben und desto leichter würde es für ihn in Zukunft werden.
Rowena stand ein Stück entfernt und spürte, wie Wärme in ihrer Brust aufstieg, als sie den Anblick vor sich sah.
Ihre Augen, die normalerweise eisig und unerschütterlich waren, funkelten jetzt vor Stolz und Zuneigung, als sie den Mann, den sie liebte, ansah und die Jubelrufe der Menschen um sich herum hörte.
In ihren Augen hatte Asher nicht nur den neugeborenen Kraken besiegt, sondern auch die Herzen seines Volkes gewonnen und damit die Stärke und Einheit seines Königreichs weiter gefestigt.
Merinas Wangen waren rot, als sie ihren Meister liebevoll aus der Ferne ansah, während Eradicator schweigend neben ihr stand, obwohl ihr Blick ebenfalls auf den königlichen Gemahl gerichtet war, da sie erkannte, dass sie sein Potenzial erneut nicht erkannt hatte.
Sie hatte keinen Zweifel daran, dass er bereits zu einer Stütze dieses Königreichs und zu einer Leitfigur für die Königin geworden war.
Dies machte Eradicator nur noch mehr bewusst, wie wichtig es war, ihn zu beschützen.
Aber die jubelnden Rufe der Leute des Blutbrand-Königreichs, die so stolz und voller Ehrfurcht vor ihrem Kraken-Bezwinger waren, waren für die besiegten Umbralfiends wie Salz in einer offenen Wunde.
Für sie war der Kraken schon lange ein Symbol ihres Erbes und der Beschützer ihres Volkes. Der Anblick von Asher auf dem neugeborenen Kraken, der von ihren Feinden gefeiert wurde, verstärkte nur noch ihre Gefühle der Verzweiflung, Wut und Demütigung.
Die Luft um die Umbralfiends, besonders um Moraxor und Narissara, wurde schwer vor Groll, obwohl sie es nicht wagten, ihre Unzufriedenheit zu äußern.
In ihren Augen war die Feier ihrer Feinde eine grausame Erinnerung an ihr eigenes Versagen und ihren Verlust, eine qualvolle Last, die sie still ertragen mussten.
Isolas Augen verengten sich, ihr Groll brodelte unter der Oberfläche. Sie konnte nicht anders, als einen bitteren Stich zu verspüren, als Asher absichtlich verschweigte, dass der neugeborene Kraken auch ihr sein Zeichen gegeben hatte.
Allerdings wusste Isola, dass es nichts ändern würde, wenn sie ihre Unzufriedenheit äußerte, denn auch sie hatte Einfluss auf den neugeborenen Kraken.
Vorerst konzentrierte sich Isola auf die Verbindung, die sie zu ihm hatte, und schöpfte Kraft und Trost aus ihrem Band.
In dieser Zeit der Verzweiflung war diese Verbindung das Einzige, was ihr das Gefühl gab, dass nicht alles wirklich verloren war.
An einer anderen Stelle tauchte plötzlich ein junger Mann in ganz normaler Kleidung auf dem Schlachtfeld auf, der mit seiner roten Haut und den blauen Augen echt auffiel.
Er huschte mit leicht gebeugtem Rücken vorwärts. Seine spitze Nase schnüffelte in der Luft, als wollte er die Gerüchte über Asher aufschnappen, der angeblich dazu beigetragen hatte, den Kraken zu vernichten und den Krieg zu gewinnen.
Als er am Schauplatz ankam, weiteten sich Kookus‘ Augen vor Staunen, als er Asher auf dem kleinen Kraken sitzen sah, der sich in der Bewunderung und Ehrfurcht der versammelten Menge sonnte.
Seine Augen blinzelten auch schnell, als er eine überirdische Blume neben Asher stehen sah. Hatte er schon wieder einen schönen Fisch aus dem Meer gefangen? Dieser Typ weiß, was wichtig ist!
Warum haben die Teufel ihn nicht mit dem gleichen Glück gesegnet, seufz …
Kookus konnte seine Neugier nicht zügeln und näherte sich einem Zuschauer in der Nähe, seine Stimme war eine Mischung aus Aufregung und Verwirrung.
„Hey, Freund! Was in aller Welt ist hier los?“, fragte Kookus mit lebhafter und ausgelassener Stimme. „Ich habe etwas davon gehört, dass der königliche Gemahl den Kraken besiegt hat, aber ich hätte nicht erwartet, ihn auf einem kleineren reiten zu sehen!
Hat der größere Kraken sich von seiner teuflischen Kraft demütigen lassen und sein Kind als Geschenk hergegeben?“
Der Zuschauer wollte sich gerade mit genervtem Blick umdrehen, zumal dieser Jemand dumme Fragen stellte, während alle anderen den königlichen Gemahl anfeuerten.
Als er jedoch die rote Haut und die blauen Augen des jungen Mannes bemerkte, änderte er schnell seinen Gesichtsausdruck, als er erkannte, dass es sich um Kookus handelte, den Diener des königlichen Gemahls!
Mittlerweile wusste jeder, dass nur zwei Werwölfe in diesem Königreich lebten, und beide waren Diener des königlichen Gemahls.
Er konnte dem Diener des königlichen Gemahls nicht einmal Hass oder Wut entgegenbringen, so sehr er es auch wollte.
Und so erzählte der Zuschauer mit einem gezwungenen höflichen Lächeln kurz die jüngsten Ereignisse.
Kookus‘ Augen funkelten vor Aufregung und Freude, als er das alles hörte.
Schließlich konnte ein Herrscher wie der Kraken-Eroberer seine eigene Stellung in dieser chaotischen Welt nur verbessern.
Er musste unbedingt Asher und allen anderen zeigen, wie groß sein Verdienst als Diener des königlichen Gemahls war.
Also ging er eifrig auf alle viere, sprintete mit rücksichtsloser Hingabe durch die Menge.
Die Zuschauer murrten verärgert, als er sich an ihnen vorbeidrängte und eine Spur unzufriedener Menschen hinterließ.
Als Kookus durch die Menge stürmte, rammte er mit seinem Hintern die Beine eines Generals der Bloodburn-Armee.
Der General, der von der plötzlichen Störung sichtlich genervt war, knurrte leise: „Welcher räudige Köter wagt es, mich anzurempeln?“, murmelte er und trat die beleidigende Kreatur, ohne sie eines zweiten Blickes zu würdigen.
„Aua!“, schrie Kookus und flog durch die Luft, nachdem ihn der kräftige Tritt des Generals durch die Luft geschleudert hatte.
Sein Körper taumelte in Richtung Ufer, prallte vom Sand ab und kam in der Nähe seiner Mutter Merina zum Stillstand, die auf einem Stein saß.
Sie schnappte erschrocken nach Luft, ihre Augen weiteten sich vor Sorge, als ihr Sohn plötzlich neben ihr landete.
„Kookus, bist du okay?“, fragte Merina besorgt und streckte die Hand nach ihm aus.
Aber Kookus, der von dem Vorfall scheinbar unbeeindruckt war, sprang mit überraschender Geschicklichkeit auf. „Keine Zeit zum Reden, Mutter!“, rief er mit entschlossenem Blick. „Ich muss los! Der königliche Gemahl braucht mich!“
Damit rannte Kookus davon und ließ seine verwirrte Mutter zurück, um seine verzweifelte Suche nach Asher fortzusetzen.
Eradicator kniff die Augen zusammen und sagte mit kühler, tiefer Stimme zu Merina: „Dein Sohn wurde nicht gut ausgebildet, um der königlichen Gemahlin zu dienen. Soll ich das übernehmen?“
Merina lächelte verlegen, während sie innerlich seufzte und sich fragte, wann ihr Sohn endlich aufhören würde, Ärger zu machen.
Gerade als Asher von dem neugeborenen Kraken herunterstieg, bemerkte er Kookus, der mit einem breiten Grinsen im Gesicht auf ihn zustürmte.
Als Kookus näher kam, rutschte er vor Asher zum Stehen, blähte die Brust auf und entschuldigte sich hastig: „Endlich! Entschuldige meine Verspätung, Boss. Ich war damit beschäftigt, meiner Schwester im Krieg zu helfen“, sagte Kookus und zog sein Hemd hoch, um Asher die Prellung an seinem Bauch zu zeigen, obwohl diese in Wirklichkeit von dem General stammte, der ihn getreten hatte.
Isola rümpfte die Nase, als sie diesen ungehobelten Kerl sah, der vor allen Leuten seinen schlaffen Bauch zeigte.
Asher schnalzte mit der Zunge, legte seine Hand auf Kookus‘ Gesicht, stieß ihn zurück und zog Isola nach vorne zu Rowena, die gerade eine Ankündigung machen wollte.
Rowenas durchdringender Blick fiel auf die knienden Gestalten von Moraxor und Narissara, und ihre Stimme schnitt wie ein scharfes Messer durch die Luft: „Es ist an der Zeit, dass ich euch den Preis nenne, den ihr für das Überleben eures Volkes zahlen müsst“, erklärte sie in einem Ton, der keinen Widerspruch duldete.
Die einst so stolzen Herrscher der Umbralfiends blickten zu ihr auf, ihre Mienen waren eine Mischung aus Trotz und Resignation.
Rowena fuhr mit unerschütterlicher Stimme fort: „Ihr werdet eurer Titel beraubt und in den Stand gewöhnlicher Bürger herabgestuft. Ihr habt den Befehlen des Blutbrandreichs ohne Widerrede zu gehorchen und werdet euch selbst versorgen, solange ihr unter uns lebt.“
Während sie sprach, verhärteten sich die Mienen von Moraxor und Narissara, aber sie protestierten nicht. Sie wussten nur zu gut, dass die Besiegten keinen Spielraum für Diskussionen hatten. Doch mit dem neugeborenen Kraken an ihrer Seite war dies einfach zu schwer zu schlucken.
„Aber wisst eines“, fügte Rowena hinzu und kniff die Augen zusammen, als sie ihre letzte Warnung aussprach, „wenn ihr unserem Königreich Schaden zufügt oder Unruhe stiftet, werde ich persönlich dafür sorgen, dass keiner von euch jemals wieder das Licht der Welt erblickt.“
Ihre Worte hingen schwer in der Luft und ließen alle Anwesenden erschauern. Die Bewohner des Königreichs Bloodburn waren jedoch der Meinung, dass die Umbralfiends Glück hatten, dass ihre Königin ihnen Gnade gewährte.
„Aber das ist noch nicht alles“, sagte Rowena, woraufhin Narissara die Zähne zusammenbiss und Moraxor seinen Blick verhärtete, weil er sich fragte, was sie noch von ihnen wollte.
„Ich muss sicherstellen, dass keiner von euch sich in Zukunft gegen uns wendet oder Chaos sät, so wie ihr es alle mit meinem Volk vor Beginn dieses Krieges getan habt“, sagte Rowena in eisigem Ton, woraufhin Moraxor einen tiefen Seufzer ausstieß.
Rowenas erschreckende Worte hallten durch den Raum und ließen alle nervös werden, weil sie nicht wussten, was sie als Nächstes verlangen würde.
In diesem Moment beugte sich Kookus zu Asher hinüber und flüsterte laut: „Boss, glaubst du, die Königin will das erreichen, indem sie ihre Prinzessin zu deiner Sklavin macht?“ Seine Stimme, die eigentlich leise sein sollte, war laut genug, dass mehrere Leute in der Nähe sie hören konnten, was eine Kettenreaktion auslöste.
Isolas Miene verdunkelte sich augenblicklich, und in ihren Augen braute sich ein Sturm zusammen.
Rowena, die von der Unterbrechung überrascht war, drehte kurz den Kopf.
Moraxors Gesichtsausdruck veränderte sich mehrfach, und als er seine Grenze erreicht hatte, knirschte er mit den Zähnen und brüllte mit aller Kraft, die ihm noch blieb: „Nur über meine Leiche!“
