Während Asmodeus und Alan ihre Truppen bereit machten, setzten sich die Dämonen und Monster unter der Kontrolle der geheimnisvollen Dämonenkönigin in Bewegung. Sie brauchten kaum Nahrung oder Schlaf und marschierten tagelang ohne Pause.
Ein dunkler Schatten zog über die nördlichen Grenzen und suchte nach dem, wovon sie träumten: Menschen. Die Delikatesse, nach der die meisten Monster genetisch verlangten. Anders als die anderen Rassen hatten die Menschen etwas an sich, das sie zur idealen Mahlzeit für ihre Bedürfnisse machte.
Sei es das Mana der Elfen, das viele niedrigrangige Monster fast explodieren ließ, wenn sie versuchten, sie zu verschlingen, oder das harte, muskulöse Fleisch der Tiermenschen und ihr widerlicher Geschmack, der sie im Vergleich zu Menschen, die genau richtig waren, weniger begehrenswert machte.
Allerdings gab es auch solche mit seltsamen Vorlieben, wie zum Beispiel der Schreckenswurm.
Der Mann, der die Dämonen zum Angriff auf das westliche Dorf führte, wurde vom obersten Butler und Ritter der Dämonenkönigin angeführt, dem Bruder von Valsarik.
Valsarik selbst würde die Monster anführen, um die menschliche Armee zu vernichten und sie als Nahrung für eine neue Generation stärkerer, mächtigerer Monster zurückzubringen.
„Was auch immer Ihre Majestät wünscht … ich werde es ihr geben.“
Der hoch aufragende Dämon stand auf einem einsamen Hügel, sein blassgraues Fleisch spannte sich über einen ausgemergelten Körper mit zerklüfteten Knochen. Seine hohlen Augen brannten vor Hass auf die Menschheit und alle, die sich seinem Herrn in den Weg stellten.
Ein großer Hunger, seine Feinde zu verschlingen, nagte ständig am Fleisch des Monsters.
Sein grausamer Mund war verzerrt und mit scharfen Reißzähnen wie gezackten Klingen gesäumt, von denen schwarzes Blut tropfte. Und ein Paar deformierte, verdrehte Hände mit langen, scharfen Klauen von der Länge eines Schwertes, die Fleisch wie Papier durchschneiden konnten.
Es trat vor und enthüllte stachelige Grate, die wie Speere aus seinem Rücken ragten, und ein Atem, der die Luft mit dem Geruch von Verwesung und Fäulnis verdunkelte, der aus seiner Kehle strömte.
„Lasst uns marschieren und diesen dummen Dämon angreifen, der unserem Meister im Weg steht!“
Die Dämonen sahen genauso aus wie das Monster, nur kleiner und weniger mächtig … ihre rot glühenden Augen waren voller Hunger und Wut. Eine dunkle, bedrohliche Präsenz ging von ihnen aus.
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Währenddessen stand Asmodeus auf den provisorischen Mauern und starrte auf die entfernte Wolke der Dunkelheit, eine Macht, die viel kleiner war, als er gedacht hatte. Aber mit Dämonen war nicht zu spaßen. Ihre Stärke lag in ihrer Widerstandsfähigkeit und ihrer brutalen und gewalttätigen Kampfweise.
„Ich glaube, unsere Kräfte werden aufgrund ihrer natürlichen Widerstandsfähigkeit weniger Schaden anrichten …“
„Es wäre einfacher, wenn wir uns nicht um den Schutz der Dorfbewohner kümmern müssten.“
Obwohl die meisten Krieger unversehrt bleiben würden, könnten die Menschen von den feindlichen Dämonen beeinflusst werden, da diese Magie und Illusionen einsetzen konnten, die den schwachen menschlichen Geist für immer gefangen halten würden, indem sie ihn in den Selbstmord trieben oder dazu veranlassten, sich gegenseitig zu töten.
Ein talentierter Dämon könnte so etwas Grausames mit Leichtigkeit tun.
„Sariel, Levia, Erika, Velvet … wie laufen die Vorbereitungen für die Verteidigung?“
Die Erste, die das Wort ergriff, war Levia, die mit ruhiger Miene vortrat. Ihre Stimme war frei von Angst und erfüllt von einer eisigen Entschlossenheit, die Asmodeus ein Gefühl der Ruhe gab.
„Die Dämonenkrieger werden das Tor beschützen. Wir können es so lange halten, wie es nötig ist.“
Seit sie Dämonenpaladina geworden war, wollte sie immer eine Gruppe anführen, aber die Dämonenritter standen Erika und Vinea näher als ihr, und einige von ihnen hegten Groll gegen sie wegen ihrer Taten.
Aki, die Fuchs-Bestienkin, stand mit strengem Gesichtsausdruck neben Erika, was Asmodeus bewusst machte, wie sehr sie seit ihrem Weggang aus dem Bestienreich gewachsen war.
„Es war nur eine Laune, sie mitzunehmen, aber sie sieht viel besser aus.“
Sie war größer und muskulöser geworden, strahlte aber immer noch eine schöne Ausstrahlung aus, während sie die Rolle der Verteidigerin übernahm und Levia’s Truppen unterstützte.
„Asmodeus, um den Fluss zu schützen … werden wir sie zuerst mit den Dämonenrittern angreifen. Ich werde den Angriff anführen, Vinea und Alice werden mich unterstützen. Ich habe Ciela und ihre Bogenschützen gebeten, ebenfalls in Bereitschaft zu bleiben, da wir möglicherweise ihre Unterstützung benötigen, um größere Verluste zu vermeiden.“
Velvets Stimmung verbesserte sich erheblich seit der Nacht, in der Asmodeus mit Vinea geschlafen und ihr einen Schwur geleistet hatte. Es schien, als mache sich die ältere Hexe Sorgen um sie.
„Sehr gut … dann, Sariel, wie sieht es mit unserer Anti-Magie-Verteidigung aus?“
Da sie eine Dämonin vom Typ Sukkubus war, hatte Asmodeus Sariel vor langer Zeit gefragt, ob sie mentale Magie unschädlich machen könne.
Damals war sie allerdings noch nicht so erfahren. Sariel glaubte, dass sie die Wirkung durch die Verbreitung ihrer Pheromone und die langfristige Überlagerung der mentalen Magie der Dämonenritter und -krieger abschwächen könnte.
„Und ich dachte, sie hätte damals nur mit ihnen gespielt …“
„Ihre Gedanken werden geschützt sein, aber das wird nicht ewig halten.“
Die Sukkubus hatte in den letzten drei Monaten große Sorgfalt darauf verwendet, ihre Kräfte voll auszuschöpfen, und einige der Dämonenritter konnten allem widerstehen, weil sie diesen Prozess begonnen hatte, nachdem sie den Papst zum ersten Mal getroffen hatten.
Die Verteidigung funktionierte wie mehrere „unsichtbare Barrieren“ in ihren Köpfen, die die Magie des Feindes daran hinderten, direkt auf ihr Gehirn einzuwirken.
„Das heißt, ich muss mir weniger Sorgen machen und kann voll angreifen.“
„Erika, du und Vinea kommt mit mir an die Front. Asmodea bleibt im Dorf, um die Menschen zu beschützen und einen Verteidigungsschild zu bilden, wobei der Fluss Priorität hat.“
Serena trat hinter ihm auf die kalte Holzwand, berührte Asmodeus‘ Schulter und kniff die Augen zu goldenen Schlitzen zusammen.
Was ist mit mir? Brauchst du meine Hilfe nicht?
Asmodeus wollte sofort Ja sagen, aber er wusste, dass die Götter oben nicht untätig bleiben würden, wenn Serena ihm weiter half.
Egal aus welchem Grund, sie würden behaupten, dass er sich nicht von der Dämonenkönigin unterschied. Diese Überlegungen waren technisch gesehen richtig, denn sobald er seine Gestalt als Dämonenkaiser annahm, waren seine Grenzen und Einschränkungen aufgehoben, sodass sie ihn nicht mehr zurückhalten konnten.
„Nein … es ist eher so, dass sie mich überhaupt nicht erreichen können …“
Nachdem er ein solches Niveau erreicht hatte, fragte sich Asmodeus, wie mächtig er wirklich geworden war, denn seine Kräfte waren viel stärker, als er erwartet hatte. Der größte Gewinn war seine Fähigkeit, die Frauen, die er liebte, zu stärken und den Dämonenrittern und Kriegern, die einen kleinen Teil seines Blutes in sich trugen, einen Verteidigungsbonus zu gewähren.
„Serena … Es tut mir leid, aber wie du weißt, werden wir beobachtet.“
[…]
Ein ironisches Lächeln und ein bedauerndes Lachen huschten über ihre Lippen. Serena wusste das, aber sie wollte ihm sagen, dass sie für ihn da war, wenn er sie brauchte. Sie würde alles tun, um ihm zu helfen.
„Keine Sorge, ich weiß … dann werde ich dir so helfen.“
Bevor er reagieren konnte, packte sie seine Schulter, schlang beide Arme um seinen Hals und zog ihn näher zu sich heran. Serenas Atem roch leicht nach Minze, als sie durch die Nase schnaufte und die Augen zusammenkniff.
Sie näherte ihre Lippen seinem Ohr.
„Asmodeus, du bist mein Partner, also komm besser lebend zurück …“
„Wenn du stirbst, werde ich dich als Frau wiederbeleben!“
Ein Schauer lief dem Mann über den Rücken, als er sich vorstellte, wie es wäre, als Mädchen zu leben. NIEMALS!
„Dann werde ich bis zum Ende überleben und den Tod selbst besiegen!“ Ein selbstbewusster Ton, aber die Worte und ihre Bedeutung ließen Serenas Herz höher schlagen, als sie den Blick senkte und sich näher zu ihm beugte.
Ihre Lippen berührten sich für einen Moment, ein flüchtiger, sanfter Kuss, der süß schmeckte.
Serena löste sich, bevor sie die Kontrolle verlieren konnte, und strich mit ihrem Daumen über seine Lippen.
[Pass auf dich auf]
[Die anderen Mädchen sehen ein bisschen eifersüchtig aus]
Ein fernes Horn ertönte mit einem leisen Grollen und warnte vor einem bevorstehenden Angriff, woraufhin die Dämonenkrieger und Ritter ihre Waffen bereit machten. Die Dämonen waren riesige Kreaturen, wenn auch nicht unendlich viele. Ihre Größe und ihre unmenschlichen Züge ließen sie für andere furchterregend erscheinen, wie Abscheulichkeiten mit verdrehten Körpern.
Asmodeus machte sich bereit, sich den Truppen auf dem Schlachtfeld anzuschließen, und warf einen letzten Blick auf die schönen Frauen, die ihn mit ihrem scharfen Verstand, ihren Kräften und ihrer Entschlossenheit umgaben.
„Folgt mir in die Schlacht; es wird schwer werden, aber ich werde euch nicht fallen lassen.“
Ein Jubelruf der Unterstützung, ein Kriegsgeschrei und Stolz in ihren Stimmen.
Sie hoben ihre Waffen und richteten sie zum Himmel.
Ein einziger Befehl von Asmodeus, und die Tore öffneten sich.
„Bereitet euch auf den Angriff vor!“
Die erste Welle der Dämonenkrieger, angeführt von Levia, marschierte in Position und bildete eine Verteidigungslinie in Form eines Schildes.
Währenddessen trat Asmodeus neben Erika und die Dämonenritter, die schweigend dastanden, ihre Körper in schwarze Schuppen gehüllt und mit verschiedenen scharfen Waffen bewaffnet, die alle auf die herannahenden Dämonen gerichtet waren.
Asmodeus ließ sich Zeit, während die Krieger ihre Verteidigung aufbauten, hob den Arm und zeigte auf den Feind, bevor sich an seiner Fingerspitze ein Wirbel aus Dunkelheit bildete.
Die Farben verschmolzen zu einem instabilen, wirbelnden Ball aus Schwarz, Rot und Violett.
Ein knisterndes Geräusch ertönte aus der magischen Kugel, und ein dunkler Dunst umhüllte sie und schuf eine bedrückende Atmosphäre, während Asmodeus brüllte und einen blutroten Strahl erzeugte, der den Horizont durchschnitten.
VWOOM!
Der Zauber war weitaus mächtiger als alles, was ein normaler Dämon einsetzen konnte. Er brannte sich wie Butter durch ihre Haut und verwandelte den Boden in geschmolzenen Stein, der zusammen mit den verbleibenden Monstern verdampfte.
Eine rote Mana-Wand explodierte in der Ferne und verwandelte die meisten sofort in Asche. Doch obwohl die Feinde leicht weggefegt wurden, stürmten sie weiter vorwärts. Sie hatten vor nichts Angst und waren bereit, auf Befehl ihres neuen Meisters zu sterben.
Nachdem er Dutzende von Dämonen getötet hatte, rief der Dämonenkaiser erneut:
„Angriff!“
