Als Rache für seine brutale Vernichtungsmagie…
stürzten sich die Dämonen wie eine Welle der Dunkelheit auf Asmodeus‘ Truppen.
Ihre Körper waren massig, mit schwarzen Schuppen bedeckt, ihre Hände deformiert und mit scharfen, messerartigen Klauen versehen, die mit Blut und schwarzem Teer verschmiert waren. Eine zähflüssige Flüssigkeit tropfte auf den Boden.
„Angriff!“
befahl Asmodeus den Dämonenrittern, vorzustoßen und die wimmelnden Dämonen aufzuhalten, die in seinen Augen nichts als Heuschrecken waren.
Erika führte ihre Gruppe in die Schlacht, galoppierte auf ihren dämonischen Reittieren, deren Hufe mit dumpfen Schlägen auf den Boden schlugen.
Die Dämonenritter und ihre Reiter durchbrachen die vorderen Reihen, ihre Körper zerfielen bei der Berührung mit den Klingen und viele der schwächeren Dämonen explodierten in blutigen Fontänen.
Ein Gefühl von Sieg und Überlegenheit keimte in ihren Herzen auf, als sie selbstbewusster wurden.
Leider war das vielleicht der Grund …
Der Grund, warum Erika und Asmodeus die Einstufung ihres Feindes als „Heuschrecken“ überdachten, war, dass in einem Augenblick eine zweite Welle von Dämonen anstelle der gefallenen auftauchte. Ihre Mäuler öffneten sich zu einem ohrenbetäubenden Brüllen, das die Luft erzittern ließ. Ihre Körper waren blutig und zerstört, doch sie „lebten“ weiter.
„Was ist hier los?“, murmelte einer von Erikas Rittern.
Ihre Deckung sank für einen Moment, und in diesem Augenblick schnitt der wiederbelebte Dämon durch die Luft und enthauptete sie. Mit einem widerlichen Geräusch fiel ihr Körper leblos vom Pferd.
„Achtung!“
Eine andere Dämonenritterin schrie, als sie ihren Schild hob und einen ähnlichen Angriff abwehrte … „Ihre Körper sind nicht normal!“ Zu ihrer Ehre verschaffte dieser Schrei Erika und ihren Dämonenrittern eine Chance.
In dem Moment, in dem die Dämonen angriffen, verwandelten sich ihre Arme in Asche, in einen Energienebel, der ihren Zielen in die Kehle schnitt, bevor die Dämonen selbst sich auflösten.
Ein einziger Angriff nach dem Tod.
Es war eine brutale Art, einen Verbündeten zu benutzen, aber für einen Feind war es eine effektive Methode.
Asmodeus beobachtete das Geschehen und bemerkte, dass die Dämonen wieder zum Leben erwacht und erneut angriffen, wenn die Klinge seines Ritters sie getötet hatte, um dann wieder zu verschwinden, nachdem sie Schaden angerichtet hatten oder auch nicht.
„Verwenden diese Monster Selbstmordattentate?“
Er sah, wie die Dämonenkrieger und -ritter unzählige Dämonen niederschlugen, nur um zu sehen, wie ihre Zahl mit jedem wiederbelebten Monster anwuchs. Wenn das alles war, dann konnte Asmodeus immer noch gewinnen …
„Wartet …“
Seine Augen weiteten sich, als er bemerkte, dass eine Gruppe Dämonenkrieger einen einzelnen Dämon tötete. Der Dämon erwachte wieder zum Leben. Aber sein Körper begann anzuschwellen, wie ein Ballon, der mit zu viel Luft gefüllt war. Mit einer ohrenbetäubenden Explosion sprengte sich der Dämon in die Luft und tötete viele der Dämonenkrieger.
Wenn eine Person einen Dämon tötet, erwacht er wieder zum Leben und greift den Feind an, aber wenn mehrere Personen dies tun, explodiert er. Oder können sie selbst entscheiden, wie ihr letzter Angriff aussehen soll … Moment mal? Ist das wirklich ihre Entscheidung?
Asmodeus kniff die Augen zusammen und breitete seine Aura wie ein Netz aus.
Der chaotische Kampf und das Klirren von Stahl und Fleisch hallten um ihn herum wider, während er diese unbedeutenden Dinge ignorierte und überzeugt weiter suchte.
„Diese Dämonen sind nicht normal. Jemand kontrolliert sie.“
Als er seine Aura weiter ausdehnte, berührte er etwas.
Einen Augenblick später bewegte sich der Feind mit einer Präzision, die beängstigend anzusehen war. Alle Dämonen an der Front wandten sich Asmodeus zu, eine unheimliche und einheitliche Aktion.
Er berührte einen dunklen, uralten Geist, der ihn beobachtete.
„Eine telepathische Verbindung zu einem einzigen Meister?“
„Unmöglich … Ich wusste nicht, dass ein Dämon eine solche Fähigkeit einsetzen kann“, rief Sariel neben ihm und beschützte Asmodeus ständig mit mentaler Magie, da der uralte Dämon die besondere Fähigkeit besaß, seinen Geist in diesem Moment zu zerfressen.
Asmodeus spürte den Schmerz nicht.
Dieser uralte Geist, der einen Teil seines Bewusstseins nutzte, um in seine Ziele einzudringen, hatte nun Tausende dünner schwarzer Fäden, die mit den Dämonen verbunden waren, die das Dorf angriffen. Diese Fähigkeit war weitaus fortgeschrittener als jede mentale Magie und für die meisten Dämonen und Menschen völlig unbegreiflich.
„Ein Nekromant!“, schrie Asmodeus, als er sah, wie die Leichen der Dämonenritter sich zu erheben begannen. Sie schwankten unsicher unter ihrer schweren Ausrüstung und hatten alle nur ein Ziel.
Ihn.
Die Dämonenritter-Zombies marschierten mit gezückten Schwertern vorwärts.
Sie sahen erbärmlich aus, wie zerfetzte Puppen, die zusammengenäht worden waren. Einigen fehlten Beine oder Arme, anderen waren die Kehlen aufgeschlitzt und schwarzes Blut tropfte von ihren Kinnladen auf ihre Brustpanzer und spritzte auf den Boden.
Die Dämonenritter waren aus Asmodeus‘ Blutlinie erschaffen worden.
Asmodeus beobachtete sie mit scharfen Augen, unfähig zu akzeptieren, dass dieser dreckige Dämon mit ihren Körpern und ihrem Verstand spielte. Er biss sich auf die Unterlippe, und der saure, kupferne Geschmack riss ihn aus seiner emotionalen Erregung.
„Ich werde sie töten“, erklang eine heisere Stimme aus seinem blutigen Mund.
Eine dunkle Flamme brach wie eine Aura aus ihm hervor und formte sich zu einem großen Wirbel, der die Luft erschütterte und den Boden unter seinen Füßen aufriss.
Die Zombie-Dämonenritter näherten sich Asmodeus und denjenigen, die an seiner Seite geblieben waren … Sein Geist konnte Tausenden seiner Dämonenritter und Krieger augenblicklich den Befehl zum Rückzug geben.
Schritt für Schritt näherte er sich der Menge, ohne seine Axt zu ziehen, nur ein leichtes Flackern der Magie strömte aus seinem Körper.
Erika wollte ihn aufhalten, wurde aber von der Gewalt seiner dunklen Flammen und seiner dämonischen Aura zurückgestoßen.
Mit weit aufgerissenen Augen schrie sie: „Asmodeus! Nein!“ Ein verzweifelter Ton hallte aus ihrer Kehle.
Sie war nicht die Einzige. Alice, Velvet, Vinea, Asmodea und Ciela.
Sie alle schrien ihn an, er solle vernünftig sein … aufhören, sich so dumm zu benehmen. Selbst sie konnten sich seinen Befehlen nicht widersetzen, seine Wut war außer Kontrolle.
Aber das war ihm egal.
Er musste einfach diese widerwärtige Magie zerstören und ihre Seelen von dieser Qual befreien, auch wenn er sich nie verzeihen würde, sie ein zweites Mal getötet zu haben.
„Ich werde euch alle ruhen lassen. Danke, dass ihr im letzten Jahr an meiner Seite gekämpft habt.“
Eine sanfte Stimme, wie die eines Vaters zu seinen kleinen Kindern, der sie in den Schlaf wiegen und ihnen eine Gutenachtgeschichte vorlesen will. „Ich werde dieses Land erobern und dafür sorgen, dass ihr niemals vergessen werdet.“
An der Spitze der Dämonenritter stand Fredricka. Ihr zerzaustes blondes Haar und ihr zerbrochener Körper zitterten einen kurzen Moment, nachdem er gesprochen hatte, aber die trüben, milchigen Augen kehrten bald zurück.
„Ich sollte davon nicht beeinflusst werden.
Im Kampf sterben Menschen. Kein Leben ist mehr wert als ein anderes …“
Asmodeus stand still da und beobachtete, wie die Dämonenritter und Krieger auf ihn zu taumelten. Seine Augen verengten sich, als er den schwarzen Faden zu sehen begann, und je mehr Mana er in die Atmosphäre schickte, desto deutlicher wurde er.
„Fredricka …“, rief er, als ihr Kopf leblos nach vorne fiel, bevor er sich wieder hob und ihn mit leeren Augen ansah.
Sie hob die Hände und hielt ihr Schwert mit beiden Händen fest.
Ihre untoten Hände schlugen nach Asmodeus.
Er holte tief Luft, zog seine Axt und spaltete ihren Körper mit einem schnellen Hieb diagonal von der linken Schulter aus in zwei Hälften.
Ihr Körper verwandelte sich in Asche, als er ein letztes Mal flüsterte, bevor sie verschwand. „Es tut mir leid.“ Mit einer schnellen Bewegung seines Handgelenks und einer Drehung schlug er zwei weitere Zombie-Dämonenritter nieder.
„Ich werde sie nicht mit Magie töten … jeden einzelnen von euch. Ich werde euch mit meiner Klinge töten und eure Flüche, eure Reue und eure Seelen auf mich nehmen.“
Die Dämonenritter und Krieger wurden vom Feind getötet und wieder auferweckt.
Asmodeus wollte seine mächtige Magie nicht an ihren Körpern einsetzen, als wären sie nichts wert. Er versuchte, sie zu befreien – egal, wie sie sich in ihrem Tod fühlten, er würde alles akzeptieren.
„Schlaft!“
Seine Muskeln spannten sich an, als er vorwärts stürmte.
Er drehte und wand sich mit Anmut und Entschlossenheit, und jeder Schwung seiner Axt tötete einen Zombie-Dämonenritter oder -Krieger. Alle hatten bis zu ihrem Tod für ihn gekämpft.
„Ich werde alles auf mich nehmen, also bitte … RUHT IN FRIEDEN!“
BOOM!
Mit einem letzten Schlag hatte Asmodeus den letzten Dämonenritter getötet, und ihre Asche schwebte im Wind, während er in den Himmel starrte.
Der uralte Dämon, der sich in der Dunkelheit versteckt hatte, schrie vor Schmerz und Wut über den Verlust seiner untoten Marionetten. Aber er wusste nichts von der Hartnäckigkeit des Dämons namens Asmodeus oder des Menschen namens Ryuji Vincenzo.
„Ich kann es spüren … seine widerlichen Worte und seine Macht dringen in meinen Geist …“
Sariels Augen zitterten, denn sie kannte seinen Plan … einen der Fäden des uralten Dämons anzunehmen, die dunkle Macht zu ertragen, um ihn zu töten. Eine riskante Methode, die mit dem Tod enden würde, wenn er den psychischen Schaden und die Zerstörung nicht überleben würde.
Aber Asmodeus war nicht schwach. Angetrieben vom Verlust der Ritter, mit denen er täglich trainiert hatte … diejenigen, die ihn einst gehasst hatten, ihn aber schließlich so sehr akzeptierten, dass sie ihre Menschlichkeit aufgaben.
Sie waren wie seine Kinder …
„Es gibt eine Million Dinge, die ich sagen möchte …“
Die Sukkubus sah den wilden Ausdruck auf Asmodeus‘ Gesicht. Sein Kopf war gesenkt, sein langes blondes Haar war verfilzt und mit Schmutz, Blut und Schweiß bedeckt, das sein Gesicht verdeckte.
Als sie Asmodeus zum ersten Mal sah, verspürte sie Angst.
„Ich werde dich töten, uralter Dämon!“, brüllte er wütend.
Ein einziger Gedanke drang durch den Körper eines Zombie-Dämonenritters in seinen Geist, und er akzeptierte ihn – ja, er nahm ihn sogar an –, um ihn gegen ihn zu verwenden.
Egal was passierte, die Entweihung seines Volkes überwältigte ihn, obwohl er sich normalerweise sagte, dass der Tod Teil des Lebens sei und dass Kämpfe immer Konsequenzen hätten.
Doch ihnen sogar den Tod zu verweigern…
Schwarze und rote Auren wirbelten unter seinen Füßen.
Mit jedem Schritt, den er sich der feindlichen Armee näherte, schlugen Dämonen mit ihren blassweißen Klauen nach ihm und versuchten, Asmodeus zu töten, der wie in Trance zu sein schien.
Der Kampf hörte nicht auf. In der Ferne hallten Kampfgeräusche, Schreie deformierter Bestien und verzweifelte Rufe der Dämonenkrieger, die sich an ihre Menschlichkeit klammerten.
„Ich werde alles hören. Das ist meine Strafe.“
Asmodeus nahm den Faden uralter Magie und Macht auf, als würde er die kalte Dunkelheit umarmen, und eine Stimme flüsterte ihm Geheimnisse zu, die er nicht verstehen konnte.
„Ich komme, uralter Dämon.“
