Nachdem ich den Schwarzmarkt verlassen hatte, ging ich zu einer Toilette in der Nähe, um mein Aussehen wieder zu verändern.
Ich stand vor dem Spiegel, konzentrierte mich und unterdrückte die [Feueressenz] in mir, sodass sie langsam verschwand. Mein einst feurig rotes Haar nahm allmählich wieder seine natürliche schwarze Farbe an, und meine Augen kehrten zu ihrem üblichen silbernen Farbton zurück. Manchmal fühlte es sich seltsam an, die Identität zu wechseln und jemand ganz anderes zu werden.
„Aber es war notwendig.“
Ich tippte auf mein Armband und stellte fest, dass nur noch dreißig Minuten bis zum Beginn meines Unterrichts blieben.
*Seufz*
„Ich schaffe das“, murmelte ich und eilte zur NOVA Academy.
Als ich dort ankam, ragten die hohen, modernen Gebäude über mir auf, und Schüler in schwarzen Uniformen wie meiner wuselten umher, vertieft in ihre eigenen Gespräche.
Ich ging zum Klassenzimmer und stand vor einer großen Holztür, auf der „Klasse 1A“ stand.
Als ich reinging, stieß ich mit jemandem zusammen.
„Aua!“, rief eine scharfe Stimme.
Der Schmerz kam von der anderen Person. Ich schaute runter und sah ein Mädchen mit blonden Haaren, das mich wütend anstarrte. An ihren Gesichtszügen erkannte ich sofort, dass sie aus „Terranova“ war.
„Entschuldigung“, sagte ich schnell und trat einen Schritt zurück, um ihr Platz zu machen.
Aber statt meine Entschuldigung anzunehmen, kniff sie die Augen zusammen und fauchte: „Pass auf, wo du hingehst!“
„Was jetzt?“
„…“
Ich bin nicht jemand, der sich wegen Kleinigkeiten schnell aufregt. Ich stand einfach nur da und starrte sie mit leerem Blick an.
Ich nickte leicht, um zu zeigen, dass ich sie verstanden hatte, und beschloss, mich nicht auf sie einzulassen. Ich ging zu meinem Platz hinten, aber sie war noch nicht fertig.
„Hey! Hast du mich gerade ignoriert?“ Ihre Stimme wurde etwas lauter, so dass die ganze Klasse aufmerksam wurde.
Alle Blicke richteten sich auf uns, und es wurde leise getuschelt.
*Seufz* „Nicht heute.“
Verärgert über meinen langen Seufzer verzog sie ihre Lippen zu einem leichten, boshaften Lächeln. Ein einziger Blick auf sie genügte mir, um zu wissen, dass sie nicht so schnell aufgeben würde.
Ich konnte es mir nicht leisten, vor morgen Ärger zu machen.
„Du hast mich absichtlich angerempelt, oder? Was hast du für ein Problem?“
Flüstern erfüllte den Raum, und alle Blicke richteten sich auf mich.
Jetzt schrie sie mich an und beschuldigte mich praktisch einer wirklich absurden Sache.
„Lass es einfach sein“, sagte ich mir und unterdrückte den Drang, ihr eine Ohrfeige zu geben.
„Was? Hat dir die Katze die Zunge abgebissen?“
Ihre Beleidigungen gingen weiter, aber ich stand da, völlig gefasst, und das machte sie noch wütender, sodass sie ihre [Essenz] nicht länger unterdrücken konnte und sie freisetzte.
*Swoosh!*
Das ganze Klassenzimmer spürte es, ihre Ausstrahlung war stark, wirklich stark, aber mich hat es nicht beeindruckt.
„Interessant, vielleicht sollte ich …“
„Halt.“ Doch bevor die Situation weiter eskalieren konnte, trat ein Junge mit silbernem Haar vor. Seine breiten Schultern und sein selbstbewusster Gang zogen sofort die Aufmerksamkeit der Klasse auf sich. Er war jemand, den man einfach nicht ignorieren konnte – gutaussehend, gut gebaut und mit einer unvergleichlichen Ausstrahlung.
„Jessica, das reicht“, sagte er mit ruhiger, aber fester Stimme. „Lasst uns keinen unnötigen Ärger machen.“
„Tsk.“
Jessica, das Mädchen, das mich angeschrien hatte, schnalzte verärgert mit der Zunge. Sie warf mir einen letzten bösen Blick zu, bevor sie mich verächtlich anfuhr: „Bücherwurm.“
„Bücherwurm? Wow! Ein ganz neuer Titel.“
Ich hätte fast über diese lächerliche Beleidigung gelacht. Bücherwurm? Das war mir neu.
Als sich alles beruhigt hatte, ging ich zu meinem üblichen Platz hinten neben Anna. Sie begrüßte mich mit einem kleinen Lächeln: „Guten Morgen, Zane.“
„Guten Morgen.“
„Das hast du gut gemacht“, sagte sie leise. „Nicht jeder kann in solchen Situationen so ruhig bleiben.“
Ich zuckte mit den Schultern und lehnte mich in meinem Stuhl zurück. „Ich habe schon Schlimmeres gesehen.“
Annas Gesichtsausdruck wurde ernst. „Sei trotzdem vorsichtig mit ihr. Jessica Rossel ist nicht jemand, der so etwas einfach auf sich sitzen lässt. Sie ist jemand, der nachtragend ist.“
„Heh, werde ich merken“, antwortete ich und lachte leise. „Aber ich mache mir keine Sorgen.“
Anna fuhr fort: „Ihre Familie hat in Terranova einen ziemlich guten Ruf. Sie sind eine Gruppe berüchtigter Adliger mit viel Macht und Beziehungen. Und weißt du was? Ihr Vater ist ein hochrangiges Mitglied der Heldenvereinigung.“
„Ach so“, sagte ich, obwohl ich mich nicht dazu bringen konnte, besorgt zu sein.
„Sie wird mir sehr nützlich sein.“
„Du grinst komisch, das ist unheimlich. Und der Typ, der dazwischen gegangen ist? Das ist Julius Rianguard“, fügte Anna hinzu. „Er war bei der Aufnahmeprüfung sowohl im Essenz-Test als auch im Fitnesstest der Beste. Unter den Erstsemestern ist er praktisch eine Berühmtheit.“
„Julius, was?“ Ich warf einen Blick auf den silberhaarigen Jungen, der jetzt lässig mit einer Gruppe von Schülern plauderte.
Unser Gespräch dauerte nicht lange, da begann schon die erste Stunde. Miss Monica, die Lehrerin für Elementargeschichte, betrat mit ihrem üblichen Gesichtsausdruck den Raum und ließ ihren scharfen blauen Blick über die Klasse schweifen. Der Unterricht verging schnell, während sie erneut über die Ursprünge der Elementaressenzen und ihren Einfluss auf die Gesellschaft diskutierte.
Doch ehe ich mich versah, hatte die zweite Stunde bereits begonnen und Mr. Lucas Vayne, der Held auf Rang 176, betrat die Trainingshalle. Seine Gestalt flößte Respekt ein, als er auf dem erhöhten Podium stand und mit scharfem Blick den Raum musterte.
„Steht still“, befahl er mit fester, ruhiger Stimme. Die anwesenden Schüler verstummten sofort, nur das leise Klopfen ihrer Füße hallte in der geräumigen Halle wider.
„In dieser Stunde“, begann Lucas, „geht es darum, eure Waffen zu beherrschen. Jeder von euch wird die von ihm gewählte Waffe schwingen und die Grundlagen üben. Ich werde eure Leistungen einzeln beobachten, jeden Fehler korrigieren und euch gegebenenfalls Feedback geben. Denkt daran, dass selbst die stärksten Techniken auf den Grundlagen aufbauen. Enttäuscht mich nicht. Los geht’s!“
Damit begann der Unterricht. Ich trat an meinen Platz, griff in meine dimensionale Tasche und holte meine Waffe heraus. Meine Hand umfasste den vertrauten Griff meines schwarzen Katana, während ich es mit einem leisen, metallischen Zischen aus der Scheide zog. Die Klinge glänzte schwach im Licht der Trainingshalle und lag angenehm schwer in meinen Händen.
Ich beschloss, mich auf die grundlegendste Bewegung zu konzentrieren – einen kontinuierlichen vertikalen Hieb von oben nach unten. Es war nicht nötig, irgendetwas Ausgefallenes zu machen. Meine Arme bewegten sich in einem gleichmäßigen Rhythmus, die Klinge schnitt bei jedem Schwung durch die Luft. Hoch, runter. Hoch, runter.
Um mich herum erfüllte das Geräusch verschiedener Waffen die Halle – klirrende Schwerter, das Summen der Waffen und gelegentlich das Aufeinandertreffen zweier Schwerter. Lucas bewegte sich zwischen den Schülern, sein scharfer Blick analysierte jedes Detail. Einige lobte er, andere korrigierte er.
„Gute Haltung. Halte deine Schultern entspannt.“
„Übertreib’s nicht – kontrollier deine Bewegungen.“
Ich beobachtete aus den Augenwinkeln, wie er sich Julius näherte. Der silberhaarige Promi aus dem ersten Jahr schwang ein langes, zweischneidiges Schwert mit präzisen, kalkulierten Bewegungen. Selbst aus der Entfernung war klar, warum Julius bei den Aufnahmeprüfungen den ersten Platz belegt hatte. Seine Technik war makellos, jeder Schwung seines Schwertes flüssig und kraftvoll.
„Ich bin beeindruckt.“
„Gut gemacht“, sagte Lucas und nickte. „Hervorragende Waffenführung. Weiter so.“
Schließlich kam Lucas auf mich zu. Ich konzentrierte mich weiter auf meine Schläge, wobei mich der sich wiederholende Rhythmus der vertikalen Hiebe auf dem Boden hielt. Hoch, runter. Hoch, runter.
Ich wollte keine unnötige Aufmerksamkeit auf mich ziehen. Indem ich die Dinge einfach hielt, konnte ich ein ruhiges und unkompliziertes Leben führen.
Er blieb ein paar Meter vor mir stehen, verschränkte die Arme und beobachtete mich schweigend. Ich blieb standhaft und behielt mein Tempo und meine Präzision bei. Nach ein paar Minuten sprach er endlich.
„Deine Haltung ist solide“, sagte er in neutralem Ton. „Wenn du noch ein bisschen härter trainierst, könntest du ein anständiger Held werden.“
„Mission erfüllt!“
Aber ein anständiger Held? Meine Technik war doch gar nicht so schlecht. Ich war nicht hier, um von irgendjemandem gelobt zu werden. Ich hatte meine eigenen Ziele und ließ mich weder von Lob noch von Kritik beirren.
Als die Trainingseinheit weiterging, verkündete Mr. Lucas mit lauter Stimme: „Okay! Das war’s für heute. Nach dem Mittagessen fahren wir zum Frostvile-Gebirge, wo ihr eure praktische Ausbildung absolviert.“
Auf seine Bemerkung hin ging ein Raunen durch die Trainingshalle.
„Ruhe! Jetzt geht. Kommt nicht zu spät.“
Damit war der Unterricht beendet, aber morgen war die eigentliche Prüfung, der Sturm, dem ich mich stellen musste. Heute war nur ein weiterer Schritt in der Vorbereitung..
. .
In einem schwach beleuchteten Raum in einer prächtigen Villa, der sich nahtlos in das leise Knistern eines Kamins einfügte. Der Raum war luxuriös – Marmorböden, goldene Kronleuchter und rote Samtvorhänge, die leicht im sanften Luftzug wehten, der durch die Fenster hereinströmte.
Auf einem luxuriösen Kingsize-Bett lag eine Gestalt mit einer Ausstrahlung absoluter Selbstsicherheit.
Sein blondes Haar glänzte im schwachen Licht, und seine durchdringenden blauen Augen reflektierten das Feuer, während er an einem Glas tiefroten Wein nippte. Seine markanten Gesichtszüge, sein scharf geschnittener Kiefer und sein perfekt gepflegtes Haar ließen ihn aussehen, als gehöre er auf das Cover eines Modemagazins. Aber seine Ausstrahlung hatte etwas Kaltes und Berechnendes, als sei jede seiner Bewegungen Teil eines größeren Plans.
Neben ihm lag eine Frau unter der Seidenbettdecke, ihr Körper zitterte vor Erschöpfung. Schweißperlen tropften von ihrer Stirn, und ihr schneller Atem ließ vermuten, dass sie sich noch von einem langen Marathonlauf erholte. Doch der Mann beachtete sie nicht, seine Aufmerksamkeit galt ausschließlich dem leuchtenden Tablet in seinen Händen. Er wischte mit dem Finger über den Bildschirm und ließ seinen Blick mit scharfer Präzision über jedes Detail gleiten.
Als er bei einem bestimmten Bildschirm inne hielt, entfuhr ihm ein leises Lachen. Er schwenkte den Wein in seinem Glas, beobachtete, wie die Flüssigkeit das Licht einfing, und nahm dann einen langsamen Schluck. Er stellte das Glas auf den Nachttisch, lehnte sich gegen die Kissen zurück und ein zufriedenes Grinsen breitete sich auf seinem Gesicht aus.
„Alles läuft nach Plan“, murmelte er vor sich hin, seine Stimme sanft, aber voller Selbstvertrauen und Arroganz.
Ohne einen weiteren Blick darauf zu werfen, warf er das Tablet auf den Boden. Das Gerät landete mit einem dumpfen Schlag, der Bildschirm leuchtete noch immer. Darauf waren detaillierte Baupläne der NOVA Academy zu sehen, zusammen mit einer umfassenden Akte über Ruby Oliver – ihr Stundenplan, ihre Fähigkeiten und sogar Überwachungsbilder. Diese detaillierte Analyse deutete auf wochenlange, wenn nicht sogar monatelange präzise Planung hin.
Der Mann, bekannt als Glory, richtete seine Aufmerksamkeit wieder auf die Frau neben ihm. Er fuhr mit seinem Finger über ihren zarten, weichen Rücken, dann stürzte er sich plötzlich auf sie und drückte sie mit einem wolfsähnlichen Grinsen unter sich. Sie schnappte leise nach Luft, wehrte sich aber nicht, ihr Körper war zu erschöpft, um zu reagieren.
„Bitte … meine Mutter … verschone sie …“, weinte sie und schloss die Augen, um sich zu beherrschen.
Seine Finger glitten träge ihren Arm hinunter, während er mit einer Stimme flüsterte, die so sanft wie Seide war: „Keine Sorge, Liebling. Die Welt wartet auf niemanden, und ich auch nicht.“
„Und was dich betrifft, Pride, oder sollte ich dich Ruby nennen … du wirst bald erkennen, wie klein deine Welt wirklich ist.“
Das Spiel hatte bereits begonnen, und Glory spielte immer, um zu gewinnen.
Ende des Kapitels.
