Als Nächstes kommt was aus dem Land Pyrestone – dem Königreich, das an den Dämonen-Kontinent grenzt – und ich präsentiere euch …
Als nächstes wurde ein rotes Buch mit goldenen Mustern in einer Glaskapsel enthüllt.
Meine Augen leuchteten auf.
Endlich ist es da.
[Meine Damen und Herren, habt ihr euch jemals gefragt, wie altes Wissen aussieht und sich anfühlt? Diese Technologien, diese Formeln, die selbst den besten Forschern unseres Königreichs verborgen geblieben sind …]
Er machte eine Pause, deutete dann dramatisch auf das Buch und fuhr fort.
„Ich präsentiere euch den ‚Codex der Reiche‘. Dieses Buch ist in einer unbekannten alten Schrift geschrieben, die noch von keinem Experten entschlüsselt werden konnte. Der Grund, warum wir uns entschieden haben, neben den anderen Gegenständen ein Buch zu präsentieren, das niemand lesen kann, ist genau dieses Geheimnis.
Da es bisher niemand entschlüsseln konnte, dachten wir, dass es vielleicht besser für jemanden geeignet ist, der seltene und rätselhafte Artefakte sammelt.“
„Nox, warum kaufst du es, wenn du nicht einmal lesen kannst, was darin steht?“, fragte Ruby neben mir, während sie das Buch mit ihren Fähigkeiten analysierte.
Ich lachte leise und antwortete: „Keine Sorge. Ich kenne jemanden, der es vielleicht lesen kann.“
„… Hm?“ Sie neigte ihren Kopf bei meiner Antwort. „Wer?“
„Jemand, den ich auf dem Schwarzmarkt getroffen habe.“
„Hmm …“ Scheinbar überzeugt, wandte sie ihre Aufmerksamkeit wieder dem Buch auf der Bühne zu.
Nun, ich kann es ihr nicht verübeln. Eine alte Sprache zu lesen, die vielleicht vor Millionen von Jahren existiert hat … das ist eine fast unmögliche Aufgabe. Fast.
Aber ich habe jemanden in mir, der es lesen kann, ohne sich auch nur anzustrengen.
Als hätte sie meine Gedanken gelesen, mischte sich Sera ein.
„Dafür vergiss nicht, mich einen Monat lang jeden Tag zum Dessert einzuladen.“
„…“
Ja, das würde ich niemals vergessen.
Als ich sah, dass die Bietertaste aufleuchtete, legte ich meine Finger darauf, bereit, sie zu drücken, sobald der Startbetrag bekannt gegeben wurde.
„Die Gebote beginnen bei 300.000. Die Auktion ist eröffnet!“
Wie erwartet gab es sofort eine Flut von Geboten.
[Nummer 15 bietet 300.500! Oh! Nummer 41 springt mit 310.000 ein! Nicht aufhören, Leute! Lasst die Zahlen steigen! Einmal! Zweimal – oh! Wieder Nummer 15 mit 350.000! Was für eine schöne Zahl. Beeilt euch! Dieses Buch ist ein Unikat, das einzige auf der Welt, das mit altem Wissen verbunden ist!]
Ich wartete ein paar Sekunden, tippte meinen Betrag auf die Tastatur und drückte den Gebotsknopf.
– Piep!
Ein leiser Piepton hallte durch den Raum. Neben dem Bedienfeld leuchtete die Zahl 77 auf.
[Oh! Was ist das, meine Damen und Herren! Aus Raum 77 liegt das aktuelle Gebot bei – 1.000.000! Das ist eine wahnsinnige Summe!
Will das jemand überbieten?! Einmal! Zweimal – oh! Raum 15 kontert mit 1.020.000! Verrückt! Will jemand noch höher gehen?!]
– Piep!
Der Piepton ertönte erneut.
[Wieder Nummer 77 mit glatten 2.000.000! Was macht Nummer 15 jetzt?! Lasst die Gebote weiterlaufen!]
Ruby schlug mir auf die Schulter.
„Hey!“, sagte sie mit leicht genervtem Tonfall. „Mach langsam! Du erhöhst den Preis zu schnell.“
Ich drehte mich zu ihr um, mit funkelnden Augen, und neigte verwirrt den Kopf.
„Hm? Was meinst du?“
„…“ Rubys Auge zuckte leicht, bevor sie murmelte: „Vergiss es.“
Ich reagierte sofort und setzte meine Gebote fort.
[Nummer 15 bietet 2.050.000! Oh! Es ist wieder Nummer 77 mit satten 2.500.000! Möchte noch jemand mitbieten?! Niemand? Einmal? Zweimal? Und – verkauft! Herzlichen Glückwunsch an Bieter Nummer 77!]
Als ich die Ansage hörte, sprang ich vor Aufregung vom Sofa auf.
„Ja, super!“
Mein allererster Gewinn bei der heutigen Auktion. Glaubt mir, nach diesem harten Wettbewerb und dem Sieg gegen jemanden in einem Spiel um Geld fühlte ich mich unglaublich zufrieden.
„Du klingst wie ein verwöhnter Bengel“, kommentierte Sera.
Halt die Klappe.
Kurz darauf hielt ich das Tablet in der Hand, blätterte durch den Katalog und nahm ein paar Änderungen an meinen Einkäufen vor.
Ursprünglich war ich hierhergekommen, weil ich dachte, dass ich höchstens 50.000.000 für jeden Artikel ausgeben müsste, aber jetzt, nach meinem ersten erfolgreichen Gebot und dem Kauf der beiden anderen Artikel, die ich im Auge hatte, sieht es so aus, als hätte ich noch mehr als achtzig Prozent meines Geldes übrig.
Bisher habe ich 2.500.000 für das Buch „Codex of Realms“, 7.340.000 für die AI-integrierte Maske „Velya“, die Identitätsschutz bietet, und 5.000.000 für ein „Memory Prism“ ausgegeben. Damit habe ich noch 135.160.000 in bar übrig.
Jetzt scrollte ich durch ein paar andere Artikel, in der Hoffnung, den Rest dieses Betrags sinnvoll einzusetzen. Ehrlich gesagt, nachdem ich mir einige der aufgelisteten Artikel angesehen und die Gebote der anderen beobachtet hatte, begann ich zu vermuten, dass viele Teilnehmer diese Auktion nicht ernst nahmen – oder vielleicht warteten sie alle nur darauf, dass etwas anderes auftauchte.
Während ich den Katalog erneut durchblätterte, las ich mir die Beschreibungen der noch nicht vorgestellten Artikel sorgfältig durch.
„Nichts davon scheint interessant zu sein …“, murmelte ich vor mich hin.
Ich wandte mich an Ruby, die neben mir dasselbe tat, und fragte: „Hast du etwas Interessantes gefunden?“
Sie schüttelte enttäuscht den Kopf und antwortete: „Außer ein paar nutzlosen Waffen und seltsamen Artefakten sehe ich nichts, in das es sich lohnen würde, unser Geld zu investieren.“
„Ach so …“, murmelte ich und wandte meinen Blick wieder der Liste auf meinem Bildschirm zu.
Es war seltsam, wenn ich darüber nachdachte. Ich war mir sicher, dass hochrangige Adlige in diesem Auktionshaus anwesend waren. Und soweit ich wusste, nahmen Adlige dieses Ranges nicht an irgendwelchen Auktionen teil – es sei denn, es gab etwas wirklich Bemerkenswertes, das ihre Zeit und ihr Vermögen wert war.
Selbst die Gegenstände, auf die ich geboten hatte, waren zwar wertvoll, aber nur S-Klasse. Zweifellos mächtig und selten, aber Adelshäuser hatten normalerweise Zugang zu solchen Gegenständen – und sogar zu noch wertvolleren der SS-Klasse – in Hülle und Fülle.
Doch bisher war nichts von diesem Kaliber präsentiert worden.
Also, warum waren sie dann hier?
[Als nächstes haben wir etwas ganz Tolles, direkt aus dem Weltall…]
„Hm?“ Die Worte des Auktionators, der den nächsten Artikel vorstellte, weckten meine Neugier.
[Meine Damen und Herren, es ist uns eine große Ehre, Ihnen den seltensten Artikel dieser ganzen Veranstaltung präsentieren zu dürfen.]
Nach seiner ziemlich dramatischen Rede lächelte der Auktionator und kam endlich zur Sache.
Ein riesiger Wagen wurde von zwei Helfern auf die Bühne geschoben. Er war komplett mit einem roten Tuch bedeckt. Darunter verbarg sich etwas Großes.
[Einige von euch haben vielleicht schon erraten, was das ist…]
Nein, haben wir nicht!
[Aber für alle, die es noch nicht wissen: Der Gegenstand hinter diesem Tuch ist etwas, das von oben gekommen ist…]
Er zeigte nach oben, bevor er das rote Tuch packte und es wegzog – und enthüllte etwas, das wie ein riesiger weißer Stein aussah.
„Interessant“, kommentierte Ruby neben mir.
Ein Stein?
Was ist so interessant an einem Stein?
Und noch wichtiger: Warum war dieser Gegenstand nicht im Katalog aufgeführt?
Allein diese Frage weckte mein Interesse.
Wenn es nicht aufgeführte Gegenstände wie diesen gab, bedeutete das, dass es noch mehr zu ersteigern gab, als wir ursprünglich gedacht hatten.
Ich war jetzt total fasziniert von diesem mysteriösen weißen Stein – vor allem, weil Ruby ihn auch interessant fand. Sie musste ihre Fähigkeit eingesetzt haben, um ihn zu analysieren.
[Im Jahr 5002 waren zwei Astronauten aus dem Königreich Terranova auf einer Mission, um Schwankungen der Elementaressenz auf dem Planeten 2002 zu untersuchen, der einige hunderttausend Kilometer von uns entfernt liegt. Während ihrer Mission stellten sie fest, dass die Schwankungen auf einen einzigen Ort zurückzuführen waren. Also suchten sie danach … und fanden einen Meteoriten mit einem Durchmesser von 120 cm, der genau an dieser Stelle auf den Planeten aufgeschlagen war.]
Je mehr er redet, desto neugieriger werde ich.
Mit Handschuhen tastete der Auktionator vorsichtig die raue Oberfläche des weißen Steins ab und fuhr mit seiner Erklärung fort.
[Dieser Stein ist nichts anderes als der Meteoriten.]
Er erzählte weitere Details – wie er zurückgebracht wurde, wie er gründlich untersucht wurde und wie schließlich die gesamte Mission beendet wurde, was dazu führte, dass der Meteoriten in dieser Auktion verkauft wurde.
Er ließ nichts aus.
„Hm …“
Während ich all den Details lauschte, musste ich gähnen.
Klar, der Meteorit war interessant. Obwohl er aus dem Weltall stammte und die seltene Fähigkeit besaß, eine ordentliche Menge Elementaressenz zu speichern, fand ich nichts Besonderes an ihm.
„Was hältst du von diesem Stein?“, fragte ich Ruby und drehte mich zu ihr um.
„Er ist interessant, aber nach einer genaueren Analyse seiner Eigenschaften bin ich zu dem Schluss gekommen, dass es nichts weiter als ein gewöhnlicher Stein ist, der irgendwie die Essenz um sich herum schwanken lassen kann“, antwortete sie unverblümt.
Ich war so beeindruckt von ihren analytischen Fähigkeiten, dass ich ein wenig neidisch wurde.
Ich wollte auch so eine Fähigkeit haben.
Ich ließ mich zurück auf das Sofa sinken und beschloss, dass es keinen Sinn machte, mein Geld für diesen Stein zu verschwenden.
Sera spürte meine Unruhe und sprach mich plötzlich in meinen Gedanken an.
„Ähm, Mensch? Ich glaube, ich habe eine ähnliche Fähigkeit bei dir gesehen.“
„Hm?“
Das überraschte mich.
Ich erinnerte mich schnell daran, dass ich neulich die meisten meiner Fähigkeiten nicht überprüft hatte. Vor lauter Aufregung hatte ich das völlig vergessen.
Ich konzentrierte mich auf mein Statusfenster und fand endlich die Fähigkeit, von der Sera gesprochen hatte.
— — —「Apraisal」— — —
►Rang: A
►Typ: Aktiv
►Beschreibung: Ermöglicht es dem Benutzer, detaillierte Informationen über Objekte, Ausrüstung und Lebewesen zu analysieren und anzuzeigen. Die Genauigkeit und Tiefe der Informationen hängen vom Level des Benutzers und der Widerstandsfähigkeit des Ziels ab.
— — — — — — — — — — — —
„Wow!“, rief ich überrascht aus, nachdem ich die Beschreibung der Fähigkeit auf der Schicksals-Oberfläche gelesen hatte.
Genau das brauche ich jetzt!
Ruby bemerkte meine Reaktion, neigte leicht den Kopf und fragte: „Was ist los?“
Mist.
Die Aufregung hatte mich überwältigt.
Um mich zu verstellen, lenkte ich meine Aufmerksamkeit wieder auf die Gegenwart und antwortete: „Nichts. Ich habe nur etwas Interessantes gefunden.“
„… Ähm, okay“, sagte sie leise.
Sie lächelte mich an, und für einen Moment vergaß ich alles andere und lächelte zurück.
[Okay, die Auktion beginnt bei 5.000.000! Ist jemand bereit für eine Herausforderung? Die Auktion beginnt!]
Diesmal waren viel mehr Stimmen in der Halle zu hören als zuvor, und die Gebote stiegen jede Sekunde weiter.
[Nummer 10, 8.000.000! Gefolgt von Nummer 61 mit insgesamt 12.000.000! Meine Damen und Herren, bieten Sie mehr – dieses Stück ist einzigartig! Wieder Nummer 15 mit 15.000.000! Hat jemand ein höheres Gebot? Einmal? Zweimal – Nummer 22 hat 15.100.000 geboten!]
Die Beträge schossen in weniger als einer Minute in die Höhe. Das musste daran liegen, dass einige der hochrangigen Adligen begonnen hatten, auf dieses bestimmte Stück Stein zu bieten.
Ich starrte auf den Stein und fragte mich, was genau daran so viel Aufmerksamkeit auf sich zog.
Der richtige Zeitpunkt, um meine Bewertungsfähigkeit zu überprüfen.
Ich starrte auf den weißen Meteoriten und aktivierte die Fähigkeit.
Kurz darauf erschien ein vertrauter violetter Bildschirm vor meinem Gesicht.
— — —“Unbenanntes Meteoritenfragment“— — —
►Rang: D
►Haltbarkeit: ???
►Typ: Material
►Beschreibung: Ein mysteriöses Fragment außerirdischen Ursprungs. Es absorbiert passiv die umgebende Essenz und erhöht mit der Zeit seine Dichte und Härte. Aufgrund der kontinuierlichen Essenzabsorption ist die Oberfläche mit herkömmlichen Mitteln nahezu unmöglich zu zerkratzen oder zu beschädigen. Die Gesamtmenge der absorbierten Essenz ist unbekannt.
※ Kann mit der aktuellen Autoritätsstufe nicht vollständig bewertet werden.
— — — — — — — — — — — —
Eh? Was? Warum?
Kann mit der aktuellen Autoritätsstufe nicht vollständig bewertet werden?!
Was soll das überhaupt bedeuten?
Sera, hilf mir mal.
„Bist du blöd?!“, fuhr Sera mich sofort an. „Kannst du nicht lesen? Das liegt daran, dass deine Autorität noch in der Anfangsphase ist! Du musst stärker werden, um die Beschreibung dieses verdammten Steins vollständig lesen zu können!“
Warum war sie immer so gemein zu mir?
Moment mal …
Stärker?
Ich kann die Beschreibung dieses Steins nicht vollständig lesen.
Das bedeutet also …
Ich bin schwächer als dieser verdammte Stein?!
Auf keinen Fall!!
Ich werde nicht zulassen, dass ein einzelner Stein über meinen Wert entscheidet!
„Hast du was genommen?!“, schnaubte Sera.
Nein! Ich werde diesem Stein zeigen, wo sein Platz ist!
„Bitte nicht, Idiot.“
Spaß beiseite … Wenn der Stein stärker ist als ich, bedeutet das, dass mehr dahintersteckt als nur die Absorption von Elementaressenz.
Ich blickte zurück auf die Bühne, wo die Gebote noch heiß waren, atmete tief durch und beruhigte meine Gedanken.
Anscheinend wussten einige der Adligen bereits von diesem Meteoriten. Sie waren wahrscheinlich vorher über seine Anwesenheit bei dieser Auktion informiert worden.
Warten wir einfach ab, wer ihn am Ende kauft.
Wer auch immer es ist, weiß vielleicht etwas, das ich nicht weiß. Und wenn man bedenkt, dass die Schätzung ergab, dass meine Autorität nicht ausreicht, könnte dieser Meteorit mit Autoritätsinhabern in Verbindung stehen.
Vorerst werde ich nur zuschauen.
Mitbieten kam nicht in Frage. Ich werde nicht das geringste Risiko eingehen.
[… Es ist wieder Nummer 15 mit insgesamt 118.000.000. Gibt es ein höheres Gebot? Einmal? Zweimal? Verkauft!]
– Ding ding!
„Nummer 15 …“, merkte ich mir. Ich muss herausfinden, wer das ist.
[Nun zu unserem Hauptereignis …]
Der Auktionator trat in die Mitte der Bühne.
Es gibt noch mehr?
„Es gibt noch mehr?“, wiederholte Ruby neben mir meine Gedanken.
[Es ist kein Gegenstand, keine Waffe, nicht einmal ein Meteorit …]
Dieser Auktionator wusste wirklich, wie man Spannung aufbaut.
[Ich präsentiere Ihnen dieses …]
– Piep, piep.
Alle Scheinwerfer richteten sich auf einen einzigen Punkt auf der Bühne, während sich langsam ein riesiger Käfig aus dem Boden erhob.
Seine silbernen Gitterstäbe glänzten im Licht … und darin lag regungslos ein kleines Mädchen.
Sie war verletzt, ihre Kleidung zerrissen, an ihren Handgelenken und Knöcheln waren Fesseln.
Aber dann … fiel mein Blick auf ihre Ohren.
„Ein Mensch! Das …!!“ Sera schnappte in meinen Gedanken nach Luft. „Aber … wie?!“
„…?!“
Ich erstarrte.
Weiße Haut. Kleines rundes Gesicht. Und diese spitzen Ohren. Es war genau wie bei Sera.
Ich hatte keinen Zweifel.
„Das ist eine Elfe.“
Die Worte kamen mir über die Lippen, bevor ich es überhaupt realisierte.
