Zur gleichen Zeit saß in einem anderen Raum ein Mann Ende vierzig mit roten Haaren und einer Feder-Maske auf seinem Sofa. Der Raum wurde von insgesamt fünf Wachen bewacht, drei draußen und zwei drinnen.
„Lord Ashborn, der Angestellte hat Ihnen das hier geschickt“, sagte einer der Wachen und reichte dem rothaarigen Mann ein Tablet, auf dem alle Gegenstände gespeichert waren, die heute versteigert werden sollten.
„Hmm.“ Der rothaarige Mann nahm das Tablet aus der Hand seines Wachmanns und begann, durch den Inhalt zu scrollen.
Er war kein Geringerer als Lucian Ashborn, der aktuelle Oberhaupt des Hauses Ashborn, eines der großen Adelshäuser der Fünf Königreiche.
Er war extra hier, um an der heutigen Auktion teilzunehmen.
Er tippte auf den Bildschirm, wählte ein paar Artikel aus und gab das Tablet dann dem Wachmann zurück.
„Bereite den Betrag für die Artikel vor, die ich markiert habe“, sagte Lucian, nahm das Weinglas vom Tisch und fügte hinzu: „Und bring mir noch fünfhundert Millionen in bar.“
„Wie Sie wünschen, Lord Ashborn“, sagte der Wachmann, während er auf das Tablet in seiner Hand schaute.
„Gut“, fügte Lucian hinzu, „und frag den Besitzer, ob das Ding angekommen ist. Ich möchte es mir ansehen.“
Der Wachmann nickte und antwortete: „Wie du wünschst, mein Herr.“
„In Ordnung, du kannst gehen“, sagte Lucian, bevor er seinen Kopf durch die Glaswand zwischen ihnen zur Bühne drehte.
Als Mitglied eines der großen Adelshäuser erreichte jede noch so kleine Information irgendwann seine Ohren.
Lucian stellte sein Glas ab, lächelte und flüsterte dann leise vor sich hin:
„Bald wird die Welt die Vergangenheit sehen.“
Kurz darauf gingen die Lichter aus.
…
„… Viel Spaß, und nur damit ihr es wisst, dieser Raum ist schalldicht.“
– Klirren.
Der Begleiter schloss die Tür und ließ Ruby und mich allein.
„…“
„…“
Ruby und ich schwiegen die ersten paar Minuten. Es war keine Unbeholfenheit, sondern eher Misstrauen. Als wir beide den Auktionssaal betraten, spürten wir sofort zahlreiche Essenz-Druckwellen, die aus allen Richtungen kamen und auf eine einzige Schlussfolgerung hindeuteten.
Hier waren Leute, deren Stärke mit einem zweistelligen Heldenrang vergleichbar war.
Um keinen Verdacht zu erregen, spielten Ruby und ich also unsere Rollen.
Ich deaktivierte meine Fähigkeit „Elementarblick“ und vergewisserte mich bei Ruby.
„Keine Spuren von Wanzen oder Sendern in diesem Raum. Die Luft ist rein.“
Ruby saß neben mir, ihre Arme um meine geschlungen, und legte plötzlich ihren Kopf auf meine Schulter.
„Hm?!“ Ich zuckte zusammen, schüttelte sie aber nicht weg.
Ich hatte sie doch eingeladen, warum sollte ich ihr den Spaß nicht gönnen? So eine Gelegenheit würde sich so schnell nicht wieder bieten.
„Mhmm“, sagte sie und drückte ihren Kopf an meine Schulter, bevor sie fragte: „Wo hast du diesen Ort überhaupt gefunden?“
„Im Auktionshaus?“, fragte ich. „Als ich auf dem Schwarzmarkt war.“
„Oh, dann war meine Vermutung richtig“, sagte sie beiläufig. „Ich hätte nie gedacht, dass du jemand bist, der sein Geld so ausgibt wie diese edlen Affen.“
Ich hielt den Mund. Ich hatte bereits ein paar Artikel im Auge, die hier angeboten werden würden und mich ein kleines Vermögen kosten könnten. Aber egal was passiert, ich hatte nicht vor, über die Stränge zu schlagen.
Ich legte meinen Kopf an ihren und antwortete.
„Im Gegensatz zu diesen Affen habe ich Selbstbeherrschung.“
Und plötzlich gingen alle Lichter aus, bis auf das auf der Bühne vor uns.
„Es geht los.“ Ich nahm das Tablet und öffnete den Auktionskatalog.
„Das sind ganz schön viele Artikel“, meinte Ruby, während ich durch den Katalog blätterte.
Sie sah mich an und fragte:
„Welcher davon ist dir ins Auge gefallen?“
Der Katalog enthielt zahlreiche Artikel, angefangen von Artefakten, Fähigkeiten, Waffen, Monsterteilen und vielen anderen Dingen. Die meisten Artikel waren Dinge, die jeden, der sich für Geschichte interessiert, zum Sabbern bringen würden.
Ich war da keine Ausnahme. Ohne meine Selbstbeherrschung hätte ich am liebsten alles auf der Liste gekauft.
Allerdings gab es nur drei Artikel, die mich wirklich interessierten. Der erste war ein Buch namens „Codex of Realms“, das in der Nähe von Pyrestone gefunden worden war. Der Beschreibung nach enthielt dieses Buch verlorene Formeln, Technologien und Beschreibungen der alten Geschichte.
Der zweite Artikel, der mir ins Auge fiel, war eine Maske namens „Veyla“. Dabei handelt es sich um eine Maske mit integrierter KI, die Identitätsschutz, Bedrohungsanalyse und sogar Echtzeit-Kampfvorhersagen bietet.
Der dritte Gegenstand war nichts Besonderes, sondern ein einfach aussehendes transparentes Prisma namens „cMemory Prism“. In der Beschreibung im Katalog stand, dass es die Lebenserfahrungen eines Meisterstrategen enthält.
Alle Gegenstände, die ich im Auge hatte, waren Artefakte der Klasse S, was bedeutete, dass jeder einzelne von ihnen höchstens fünfzig Millionen kosten würde.
Ich reichte Ruby das Tablet und zeigte ihr die Gegenstände, auf die ich bieten wollte.
„Interessant …“, sagte sie, nachdem sie den Katalog gelesen hatte. Dann drehte sie sich zu mir und fragte: „Hast du genug Geld?“
Ich nickte. „Ja.“
Ich bezweifelte, dass ich insgesamt überhaupt mehr als hundert Millionen haben würde.
„Die Auktion beginnt gleich“, sagte ich, als ich einen großen Mann mit einem flachen Hut und einer Maske auf die Bühne treten sah. Er richtete seine schwarze Krawatte an seinem formellen Anzug und verkündete über die Lautsprecher:
[Hey Leute, danke, dass ihr zur großen Auktion im Stardust Tower gekommen seid …]
Die Scheinwerfer richteten sich auf den Mann, der sich schnell verbeugte und so unsere ganze Aufmerksamkeit auf sich zog.
[Als erstes Stück für heute Abend präsentiere ich euch das hier.]
Als der erste Gegenstand enthüllt wurde, runzelte ich die Stirn.
„Ein Schwert?“
Es war ein langes, zweischneidiges Schwert mit einer weißen Klinge und einem violetten Griff. Es schien nichts Außergewöhnliches zu sein.
„Achte auf die Klinge“, wies mich das Mädchen neben mir an.
„Ah, warte …“
Sie sah genauer hin, und ich sah, wie ihre Augen schwach gelblich leuchteten.
Eine Fähigkeit?
Sie nutzte eine ihrer besonderen Fähigkeiten, mit der sie Dinge viel genauer analysieren konnte. Es war eher wie eine verbesserte Version einer normalen Analyse.
Als ich genauer hinsah, wurde mir schnell klar, dass ich mich geirrt hatte. Dieses Schwert war kein gewöhnliches Schwert.
Die Klinge absorbierte ständig die Essenz aus der Atmosphäre und sorgte so für die Haltbarkeit und Schärfe der Klinge.
„Es sieht vielleicht wie ein gewöhnliches Schwert aus. Manche fragen sich vielleicht, warum es hier ist. Warum wird es versteigert? Wer will dieses Stück Metall kaufen? Nun, meine Damen und Herren, seien Sie versichert, dieses Schwert ist einzigartig …“
Der Auktionator hielt inne, nahm das Schwert und leitete seine Essenz durch es hindurch.
Sofort wurde es kühl im Saal. Das Eis-Element in der Luft begann mit dem Schwert zu schwingen und absorbierte es in hoher Konzentration.
„Hmm …“
Ich kniff die Augen zusammen und beugte mich vor. Mein Interesse war geweckt.
„Dieses Schwert hier heißt Golden Dawn, das Schwert, das eins mit der Natur ist. Es wurde in einem unterirdischen Tunnel in der Nähe von Aquadore gefunden und sollte Ozeane durchschneiden, Berge spalten und sogar geschmolzenen Stahl zerschneiden, ohne seine Schärfe oder Stärke zu verlieren.“
Der Auktionator machte eine Pause und schaute zu den Glaswänden jedes Raumes. Er wollte die Informationen sacken lassen.
Der Startpreis für dieses Prachtstück beträgt nur 1.000.000. Die Gebote können beginnen.
Die Auktion war offiziell eröffnet.
Sofort hallte eine Welle von Stimmen durch den Saal.
Raum Nr. 114 bietet 1.050.000. Einmal, zweimal, dreimal – ah! Raum Nr. 10 bietet 2.000.000.
Noch jemand … höher? Einmal. Zweimal. Dreimal!]
Ding Ding!
[Herzlichen Glückwunsch, die Golden Dawn gehört jetzt den Leuten aus Raum 10.]
Als ich die verrückten Gebotswellen sah, schaute ich auf die Knöpfe auf meinem Tisch. Dort war ein Knopf neben einem Ziffernblock. Damit konnte ich ein Gebot abgeben, wenn ich wollte.
Um ehrlich zu sein, war ich ziemlich versucht, aber ich verdrängte den Gedanken mit aller Kraft aus meinem Kopf.
Nein, ich muss mich beherrschen!
Auf keinen Fall würde ich auf ein Schwert mit so einem lächerlichen Namen bieten. Ich liebe mein Katana bereits. Und nicht zu vergessen, ich habe bereits ein Schwert namens „Doombringer“ in meiner Sammlung.
„Haaah … Das war eine tolle Show! Nun zum nächsten Artikel. Wir präsentieren Ihnen …“
In den nächsten dreißig Minuten kamen verschiedene Artikel, die alle eifrig ersteigert wurden.
Alle Artikel waren gleichermaßen interessant, aber keiner davon war etwas, das ich im Moment haben wollte.
„Fuuu …“, seufzte ich müde, bevor ich mich an Ruby wandte und fragte: „Willst du nichts für dich haben?“
„…hm?“ Ruby drehte ihren Kopf zu mir. Auch sie war ganz in die Auktion vertieft, die Aufregung war in ihren Augen zu sehen.
„Ich habe schon genug in meiner Sammlung, aber… wenn du etwas haben möchtest, frag mich einfach, okay?“
„…“
Was für ein Engel!
Aber ich will nicht, dass sie ihr Geld für mich ausgibt. Also schüttelte ich den Kopf.
„Schon gut, ich hab das schon.“
„Wie du meinst“, sagte sie, „aber nur damit du’s weißt, ich hab gerade zwei Milliarden in bar dabei.“
„…“
Was zum Teufel hab ich da gerade gehört?
Aber der Auktionator unterbrach meine Gedanken, bevor er verkündete:
„Als nächstes, aus dem Land Pyrestone, dem Königreich direkt neben dem Dämonen-Kontinent, präsentiere ich Ihnen …“
Der nächste Gegenstand wurde enthüllt: Ein rotes Buch mit goldenen Mustern erschien in einer Glaskapsel.
Ich starrte auf das Buch und meine Augen leuchteten auf.
„Endlich ist es da!“
Das Buch „Codex der Reiche“, das ich mir so sehr gewünscht hatte.
