Vyan stapfte durch die eisigen Straßen, sein Mantel war mehr löchrig als Stoff, ein Glücksfund in der Nähe eines Ladenmüllcontainers.
Wer hätte gedacht, dass weggeworfene Lumpen so modisch und einschüchternd zugleich sein können? Er war ein wandelndes Warnschild gegen einen morgendlichen Spaziergang in dieser zwielichtigen Gegend.
Der zweite Prinz hatte wahrscheinlich schon seine Handlanger auf die Suche nach seinem Angreifer geschickt, der es gewagt hatte, seinen perfekten Körper zu verletzen.
Der Geruch von Frühstück reizte seine Sinne und erinnerte ihn an seine leeren Taschen und seinen knurrenden Magen. Vielleicht konnte er ein paar dramatische Geschichten gegen eine warme Mahlzeit eintauschen.
„Gesucht: Verwundeter Flüchtling sucht Nahrung, arbeitet für Speck.“
Ach, egal, sein Arbeitgeber würde bei seinem erbärmlichen Anblick in Ohnmacht fallen.
Die Kälte in Cantace im Monat des Kristalls war wie ein Schlag von einer wütenden Eiskönigin – vielleicht war es Iyana selbst – und Vyan spürte jeden frostigen Stich. Hätte er doch nur etwas mehr Geld für Thermounterwäsche ausgegeben, anstatt jeden Pny für schlechte Zeiten zu sparen, die sich nun in einen Schneesturm verwandelt hatten.
Aber das war jetzt auch egal. Er hatte seine Ersparnisse bei der Flucht nicht mitnehmen können.
Trotzdem brannte sein Herz unter den Eisschichten und dem zerrissenen Stoff heißer als der Atem eines Drachen.
Diese Frau, die sein Herz wie einen Glasschuh zerschmettert hatte, war jetzt nur noch eine bittere Erinnerung. Die Liebe war verloren, aber hey, wenigstens hatte er noch seine Würde.
Na ja, zumindest das meiste davon.
„Wo soll ich jetzt hingehen?“, überlegte Vyan. „Soll ich mich sauber machen und versuchen, außerhalb von Cantace einen Job zu finden? Sobald ich genug Geld gespart habe, kann ich zurückkommen, um Rache zu nehmen …“
Als jemand Vyan hart beiseite stieß, um sich Platz zu verschaffen, und er wie ein Sack Kartoffeln auf den Beton fiel, wurde ihm klar, dass er weniger ein Ritter in glänzender Rüstung war als vielmehr ein Narr in Alufolie.
Mal ehrlich, wen wollte er mit diesem ganzen Antihelden-Gequatsche verarschen? Sein Leben war eher eine tragische Komödie als ein episches Rache-Drama.
Die Zauberin Iyana war die Regisseurin seines Puppenspiels, und sie lieferte eine preisverdächtige Darbietung voller Manipulation und Betrug. Er hätte es besser wissen müssen, als auf ihre Spielchen hereinzufallen. Aber wie hätte er das wissen sollen?
Schließlich schien seine Liebe blind und offenbar auch taub für Warnsignale zu sein.
Sein Leben vor ihr war wie ein Schwarz-Weiß-Filmmarathon auf Repeat – langweilig, vorhersehbar und dringend reif für eine Farbkorrektur.
Aber jetzt, mit ihr im Bild, war es, als hätte jemand die Sättigung auf Maximum gedreht und eine Wendung eingebaut, die einem düsteren Thriller würdig war.
Und vergessen wir nicht die Nebendarsteller, die sein Leben zur Hölle gemacht hatten. Die Tyrannen, die Verräter und die hochmütigen Adligen. Sie alle hatten eine Rolle dabei gespielt, seinem Leben Tragik zu verleihen.
Da lag er nun, mit dem Gesicht in den Händen auf dem Bürgersteig, und weinte wie ein abgelehnter Statist in einem Melodram.
Es war ein echter Tränenjerker, aber nicht so, wie er es sich vorgestellt hatte, als er unter der Dusche seine beste Rede für die Ritterauszeichnung geprobt hatte, die ihm sein ehemaliger Meister überreicht hatte.
Aber hey, vielleicht würde es helfen, alles rauszulassen. Diese gebrochene Seele konnte nur beten, dass dies der erste Schritt war, um seine Schurkenkrone zu erlangen: Er musste sich selbst zerstören.
Schließlich liebt jeder einen Schurken, der kein Herz hat, oder?
Zumindest hoffte er das, als er sich die verschmierte Nase am Ärmel abwischte und sich auf die nächste lächerliche Wendung in diesem Witz, den man sein Leben nennen konnte, vorbereitete.
Vyans existenzielle Krise erreichte melodramatische Höhen. Er fühlte sich, als würde er durch die neun Kreise der Hölle gezerrt, und da er nicht einmal seine Sonnencreme eingepackt hatte, bekam er die volle Wucht zu spüren.
„Ich weiß noch nicht, wie ich es machen werde, aber ich werde mich auf jeden Fall an dir rächen, Iyana Pearl Estelle. Ich werde dich mit meinen eigenen Händen umbringen“, murmelte er seine Drohungen an Iyana wie ein furchterregender Bösewicht in einem hochkarätigen Theaterstück, und dann brach er in Tränen aus wie eine weibliche Hauptfigur in Not.
„Aber im Ernst, was soll ich tun? Ich habe kein Geld, keine Macht, keine Kraft … Ich habe nichts!“
Er fragte sich unwillkürlich, ob die göttliche Hotline gerade besetzt war. Nahm der Große da oben nur Anrufe von verwöhnten Aristokraten entgegen? Wenn ja, musste dringend jemand die himmlische Kontaktliste aktualisieren.
Apropos silberne Löffel: Warum konnte er nicht in eine dieser vornehmen Adelsfamilien hineingeboren werden, die mehr Macht hatten als ein angreifendes Nashorn? Stattdessen war er in einem Leben gefangen, das nicht einmal als Nebenfigur in einem Roman erwähnenswert war.
Vielen Dank auch, du dumme Göttin. Danke, dass du mir in dieser Welt, in der es alles gibt, absolut nichts gegeben hast, dachte er sarkastisch.
Plötzlich unterbrach eine Stimme, die ihn noch mehr erschreckte als Iyana, seine Selbstmitleidsorgie: „Wie kannst du es wagen, so etwas zu sagen?“
„Häh?“ Vyan hörte auf zu weinen und drehte den Kopf, um nach der wütenden weiblichen Stimme zu suchen, die gerade gesprochen hatte.
„Was guckst du so? Du kannst mich doch nicht sehen. Ich bin schließlich da, wo deine Augen mich nicht erreichen können“, sagte die Stimme in seinem Kopf, die jetzt ziemlich trocken klang.
„Was?“ Hat Vyan jetzt endgültig den Verstand verloren? Vielleicht hatte er durch den Blutverlust Halluzinationen.
„Ich bin keine Halluzination. Ich bin Hekate“, sagte sie mit der Gelassenheit einer Königin.
„Soll ich dich etwa erkennen?“, fragte er ahnungslos.
„Oh, mein dummes Kind. Gott segne dein ahnungsloses Herz. Es gibt nur eine Person mit diesem Namen. Weißt du das nicht?“, fragte sie amüsiert.
„Nein. Ich habe endgültig den Verstand verloren.
Vergiss meine Rache im Moment. Ich muss erst mal Geld auftreiben, um einen Arzt aufzusuchen.“ Er wollte gerade aufstehen, als ihm der Name Hecate ein Begriff war. „Moment mal … Hecate, die Göttin der Magie?“
Ein süßes Lachen erklang in seinen Ohren, das wie Honig klang, der aus einem himmlischen Bienenstock tropfte. „Ja, mein Kind. Ich bin die Göttin, die du gerade verflucht hast.“
„Da du kein nerviger Magier bist, der mir üble Streiche spielt, warum sprichst du dann mit jemandem wie mir? Ich bin kein Adliger, mit dem du deine Zeit verschwenden solltest.“ Er runzelte die Stirn, nicht gerade beeindruckt oder begeistert davon, dass ausgerechnet eine Göttin ihn belästigte.
„Weil es mich verletzt, dass du mir vorwirfst, dir nichts gegeben zu haben, obwohl ich dir mehr gegeben habe als jeder andere“, antwortete sie.
„Sind die Himmel dort oben mit Drogen vollgestopft? Denn du klingst, als wärst du high“, sagte er mit ausdrucksloser Miene. „Entweder das, oder ich bin blind geboren. Denn ich sehe nichts von dem, was du behauptest, mir gegeben zu haben.“
„Geduld, mein Kind, Geduld. Alles wird zu dir kommen, wenn die Zeit reif ist. Gute Dinge brauchen Zeit, nicht wahr?“
„Nun, die harte Wahrheit ist: Ich werde unter der Erde liegen, bevor deine sogenannte richtige Zeit kommt. Also verschwende nicht mehr meine Zeit und verschwinde aus meinem Kopf.“
Die vermeintliche Göttin seufzte resigniert. „Na gut. Da du so unzufrieden mit mir bist, werde ich dir zurückgeben, was dir wirklich gehört. Betrachte es als Geschenk, mein liebes Kind.“
„Hä? Was für ein Geschenk –“
Da regte sich etwas tief in ihm, wie ein schlafender Vulkan, der sich plötzlich daran erinnerte, dass er ein heißes Date mit der Zerstörung hatte. Die schwarze Aura, die ihn umgab, war weniger ein geliebtes Geschenk als vielmehr ein zufälliger Beschwörer des Chaos.
Die Umstehenden, die wahrscheinlich an Drama gewöhnt waren, aber nicht an Drama auf Apokalypse-Niveau, wurden nun aufmerksam. Sie hatten nicht einmal einen zweiten Blick auf Vyan geworfen, der offenbar mit sich selbst sprach.
Doch bevor sie „Was zum Teufel?“ sagen konnten, entfesselte Vyan eine Schockwelle, die den Marktplatz schneller verschwinden ließ als den Assistenten eines Zauberers in einem Kasten.
Vyan stand wie eine verlorene Seele in einem dystopischen Roman inmitten der postapokalyptischen Einöde und sein Gehirn hatte Mühe, mit der plötzlichen Wendung der Ereignisse Schritt zu halten.
„Was in aller Welt …“, stammelte er und sah aus, als wäre er in eine Dürrezone gestolpert, in der kein einziges Lebewesen zu sehen war. „Was zum Teufel hat diese Stimme in meinem Kopf getan? Das ist deine Gabe? Was zum Teufel? Komm schon, nimm sie zurück!“
Es kam keine Antwort mehr.
„Scheiß auf diesen Mist.“
Sein Überlebensinstinkt setzte schneller ein, als sein Gehirn verarbeiten konnte, und er rannte los wie ein Marathonläufer. Er war bereits auf der Flucht vor dem Gesetz; er brauchte keinen Ticket für die kosmische Katastrophe, die sich gerade zusammenbraute.
Nein, nicht heute, Apokalypse, nicht heute. Ich werde mich nicht in diesem Ödland erwischen lassen, nicht einmal von einer Göttin.
Als Vyan wie ein Gepard durch die Straßen sprintete, wurde ihm schnell klar, dass Ausdauer nicht seine Stärke war. Mal im Ernst, wer hätte gedacht, dass es so anstrengend sein kann, vor seinen Problemen wegzulaufen?
Gerade als er vor Erschöpfung dramatisch zusammenbrechen wollte, beschloss das Schicksal, ihm einen Strich durch die Rechnung zu machen, in Form einer Kollision mit einem älteren Herrn.
Guter Zug, Göttin. Wirklich gut. Ich mag dich wirklich, wirklich nicht.
„Entschuldigung …“, begann Vyan, aber bevor er seine Entschuldigung beenden konnte, weiteten sich die Augen des alten Mannes, als hätte er gerade einen Geist gesehen. Angesichts von Vyans Glück und dieser Göttin, die sich mit ihm anlegte, hätte es ihn nicht überrascht, wenn als Nächstes Geister auf dem Programm gestanden hätten.
„Du bist … mein Meister.“
„Nein, ich bin kein Geist …“ Was soll das jetzt heißen?
