Erend trat in das wirbelnde Portal, und sofort umhüllte ihn ein blendendes Licht. Schwindel überkam ihn, als sich die Welt zu drehen schien, sich ausdehnte und verdrehte, bevor sie in eine neue Realität überging. Das Licht verblasste, und die Luft um ihn herum veränderte sich. Sie war dick, schwer und von einem metallischen Geruch durchzogen.
Zurück in Saeldirs Kammer stand Aurdis schweigend da und starrte auf das nun geschlossene Portal. Traurigkeit stand ihr ins Gesicht geschrieben. Sie seufzte.
Saeldir spürte ihre Verzweiflung und sprach leise. „Er wird es schaffen, Aurdis. Erend ist stark genug, das weißt du. Du musst darauf vertrauen, dass er zurückkommt.“
Aurdis drehte sich zu ihm um, ihre Stimme klang frustriert. „Ich vertraue ihm, Saeldir. Aber es ist nicht leicht, ihn immer wieder gehen zu sehen. Zu wissen, was ihn da draußen erwartet, und nicht helfen zu können. Und ich sehe ihn kaum …“ Ihre Stimme verstummte, als sie sich abwandte.
Saeldir nickte langsam und sah nachdenklich vor sich hin. „Ich weiß, dass du ihn sehr liebst.
Aber Erend hat seine Pflicht, genauso wie du deine hast. Und auch wenn es unfair erscheint, tragt ihr beide die Last derer, die von euch abhängig sind.“
Aurdis seufzte erneut und ließ die Schultern hängen. „Ich weiß. Ich wünschte nur … es wäre anders.“
Sie verharrte einen Moment, dann drehte sie sich um und verließ den Raum. Ihre Schritte verhallten im Flur und ließen Saeldir allein zurück.
Der Elfen-Erzmagier warf einen Blick auf die Tür, und ein Anflug von Mitgefühl huschte über sein Gesicht. Auch er hatte die Verbundenheit gesehen, die Erend mit den Menschen verband, die ihm wichtig waren, und er verstand den Schmerz der Trennung.
Für einen Moment wanderten seine Gedanken zu Arty, Erends Schwester. Saeldir fragte sich, wie sie mit den häufigen Abwesenheiten ihres Bruders zurechtkam. Geht es ihr gut?
Aber er schüttelte schnell den Kopf und verdrängte den Gedanken.
„Jetzt ist keine Zeit für persönliche Gedanken
„, sagte er sich entschlossen.
Er wandte sich seinem Schreibtisch zu und griff schon nach einem Stapel alter Schriftrollen. Wenn Erend und Eccar diesen mysteriösen Wesen gegenübertreten würden, musste Saeldir alles über sie herausfinden, was er konnte.
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Erend blinzelte, als seine Umgebung scharf wurde. Er stand in einem riesigen unterirdischen Raum, dessen Felswände schwach von kristallinen Mineraladern leuchteten. Das Summen von Energie erfüllte die Luft, doch es klang gedämpft, als würde die Magie hier unterdrückt.
Das Erste, was Erend auffiel, war der Soldat, der ihn von der anderen Seite des Raumes anstarrte. Er trug eine Rüstung, die genau wie seine eigene aussah. Die Gestalt umklammerte einen Speer und stand in einer vorsichtigen, abwehrenden Haltung da.
„Hallo“, sagte Erend, hob eine Hand und lächelte, in der Hoffnung, dass dies eine nicht bedrohliche Geste war. „Ich bin ein Freund von Eccar.“
Der Soldat zögerte, sein Helm neigte sich leicht, als würde er versuchen, die unerwartete Ankunft zu verarbeiten. Seine Stimme, die durch den Helm etwas gedämpft war, klang misstrauisch und neugierig zugleich.
„Ein Freund von Eccar? Dem Drachengebürtigen? Wie bist du hierher gekommen?“
Erend trat einen Schritt vor und bewegte sich langsam und bedächtig.
„Mein Name ist Erend. Eccar hat uns kontaktiert und ich bin hier, um zu helfen.“ Er deutete auf seine Rüstung. „Ich habe sogar die Ausrüstung, um es zu beweisen.“ Entdecke weitere Geschichten bei empire
Der Soldat senkte seine Lanze leicht, blieb aber weiterhin in Verteidigungshaltung. „Ich muss dich zu den Ältesten bringen, um das zu bestätigen. Folge mir.“
Ohne auf eine Antwort zu warten, drehte sich der Soldat abrupt um und ging tiefer in die Höhle hinein. Erend folgte ihm und sah sich neugierig um, während er seine Umgebung musterte.
Die unterirdische Welt war riesig und verworren, mit Tunneln, die in alle Richtungen verliefen. Die Luft war trüb und wurde nur vom schwachen Schein der in den Felsen eingebetteten Kristalle erhellt.
Als Erend dem Soldaten tiefer in die Höhle folgte, wurde die Atmosphäre immer bedrückender. Das leise, stetige Summen unterdrückter Magie vermischte sich mit dem Echo entfernter Maschinen. Als sie aus dem Tunnel in eine größere Kammer traten, drehten eine Handvoll Widerstandskämpfer ihre Köpfe zu ihm.
Ihre Blicke waren scharf und fragend.
Erend sah ihnen kurz in die Augen und nickte leicht. Der Soldat, der ihn begleitet hatte, bedeutete den anderen, sich zu entspannen, als eine bekannte Gestalt näher kam.
„Elena“, sagte Erend, der sie sofort erkannte.
Elena ging auf ihn zu. Ihre scharfen Augen musterten ihn kurz, bevor sie weicher wurden. Sie nickte dem Soldaten zu.
„Ich bringe ihn zu den Ältesten“, sagte sie bestimmt.
Der Soldat zögerte einen Moment, nickte dann aber und trat zurück. „Verstanden, Ma’am.“ Er drehte sich um, nahm seinen Platz wieder ein und bedeutete den anderen, es ihm gleichzutun.
Elena wandte sich Erend zu, ihr Gesichtsausdruck war unlesbar. „Komm mit mir.“
Ohne auf eine Antwort zu warten, ging sie auf einen anderen Tunnel zu. Erend folgte ihr, seine Stiefel knirschten leise auf dem felsigen Boden.
„Du bist schneller gekommen, als ich erwartet hatte“, sagte Elena, während sie durch den schwach beleuchteten Gang gingen.
„Ich bin sofort gekommen, als Saeldir mir erzählt hat, was los ist“, antwortete Erend. Sein Blick huschte zu den schwachen Adern aus leuchtenden Kristallen in den Wänden. „Dieser Ort fühlt sich anders an. Als ob die Magie hier nicht normal ist.“
Elena warf ihm einen ernsten Blick zu. „Du hast recht. An der Oberfläche gibt es fast keine Magie. Hier unten ist sie nur schwach und instabil. Es ist ein Wunder, dass wir sie so lange nutzen konnten. Wir haben sie auch bei dem Überfall gestern eingesetzt und fast unsere gesamten Magiereserven aufgebraucht. Aber ich denke, das war es wert.“
Sie erreichten eine Gabelung im Tunnel, und Elena bog ohne zu zögern in den linken Gang ein. Erend folgte ihr dicht auf den Fersen.
„Die Ältesten werden euch mehr erklären“, fuhr Elena fort. „Wir haben auch gerade gemerkt, dass wir nach unseren Entdeckungen noch nicht viel wissen.“
Elena sah traurig und besorgt aus.
„Ich habe schon mit Dingen zu tun gehabt, die gegen die Regeln verstießen“, sagte Erend. „Ich werde mich anpassen. Keine Sorge.“
Elenas Lippen verzogen sich zu einem schwachen, humorlosen Lächeln. „Gut. Diese Zuversicht werden wir auch brauchen.“
Als sie sich einer größeren Öffnung am Ende des Tunnels näherten, drang ein leises Stimmengewirr zu ihnen, das mit jedem Schritt deutlicher wurde.
„Du wirst schon sehen“, sagte Elena leise und warf ihm einen Blick über die Schulter. „Die Ältesten warten schon auf dich.“
„Dann wollen wir sie nicht länger warten lassen“, sagte Erend.
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