Als Erend Sahuras Worte hörte, sah er sie einen Moment lang an und ließ die Wahrheit sacken. Sie hatte recht. Er hatte so viele Menschen, die er beschützen wollte, und das nicht nur in einer Welt. Es waren zwei Welten, und jede war für ihn gleich wichtig. Es fühlte sich wie eine Verantwortung an, die so groß war, dass sie fast zu schwer zu tragen war, doch er wusste, dass er sich niemals davon abwenden würde.
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Eccars Stimme brach die Stille.
„Und was ist mit mir?“, fragte er, seine Worte klangen leicht, aber mit einer Spur von Sorge. „Ich bin allein. Heißt das, dass ich leichter korrumpiert werden kann?“ Er versuchte zu lächeln, als wäre es ein Witz, aber die Unruhe in seinen Augen verriet ihn.
Sahura sah ihn freundlich an, mit einer sanften Wärme in ihrem Blick.
„Du bist nicht so allein, wie du denkst, Eccar. Du hast so viel Zeit alleine verbracht, dass man das leicht vergisst. Aber jetzt …“ Sie sah zwischen ihm und Erend hin und her, mit einem wissenden Blick. „Du hast einen Bruder.“
Eccar blinzelte überrascht. Sahura fuhr mit sanfter, aufrichtiger Stimme fort: „Er ist jemand, den du beschützen willst, nicht wahr? Und durch ihn wirst du auch alle beschützen, die ihm wichtig sind. Dieser Wunsch zu beschützen ist stärker, als du denkst.“
Eccars Lächeln verschwand und machte einem ernsten Ausdruck Platz. Er schnaubte leise, als wolle er es abtun, nickte dann aber.
„Du hast vielleicht recht“, murmelte er mit einem Hauch von Dankbarkeit in der Stimme.
Erend hörte die Aufrichtigkeit in der Stimme seines Freundes und musste lächeln, aber er sah Eccar nicht an. Die Worte, die Gefühle zwischen ihnen … es war wahr, aber es offen zuzugeben, fühlte sich zu intim an.
Ein Blickkontakt würde die Situation nur unangenehm machen, da jeder von ihnen die Wahrheit kannte, ohne dass weitere Worte nötig waren.
Sahuras Blick wanderte ab, und ein verschmitztes Funkeln erschien in ihren Augen. „Also, wie sieht’s aus? Wollt ihr wieder rausgehen oder euch noch einer Herausforderung stellen?“
Erend und Eccar tauschten einen Blick und wägten ihre Optionen ab.
„Was meinst du?“, fragte Erend mit einer Stimme, die sowohl Vorfreude als auch Vorsicht verriet.
Eccar neigte den Kopf und dachte einen Moment nach.
„Ich hab das Gefühl, dass wir kurz vor etwas Großem stehen“, antwortete er. „Es wäre nicht richtig, jetzt aufzugeben. Ich denke, wir sollten das zu Ende bringen.“
Erend nickte entschlossen und sah ihr zu. „Okay, Sahura. Wir stellen uns noch einem“, sagte er.
Sahuras Lächeln wurde breiter. „Gute Entscheidung. Aber ich muss euch warnen, diese Kreatur ist etwas stärker als die, denen ihr bisher begegnet seid. Macht euch bereit.“
Mit diesen Worten verschwand Sahura und löste sich in Licht auf, und wie auf ihr Kommando hin verschwand die gesamte Oase in Lichtpartikeln und ließ sie wieder in der kargen Wüste zurück, wo die Sonne unbarmherzig auf sie herabbrannte.
Sofort aktivierten sie ihre Drachenschuppen, die sich schimmernd über ihre Haut legten. Sie wussten, dass ein Monster in dieser öden Landschaft aus jeder Richtung zuschlagen konnte, und sie wollten sich nicht unvorbereitet erwischen lassen.
Dann tauchte aus dem sich bewegenden Sand wenige Meter vor ihnen die Kreatur auf. Es war eine skelettartige Gestalt in einer alten Rüstung, deren sandfarbene Platten abgenutzt waren, aber im Sonnenlicht glänzten und von kleinen blauen Streifen akzentuiert wurden.
Sie hielt ein massives Schwert, das bedrohlich glänzte, und obwohl sie nur aus Knochen bestand, strahlte ihre Haltung das Gewicht und die Gelassenheit eines erfahrenen Kriegers aus.
Ihre Augen leuchteten kalt und blau und fixierten Erend und Eccar mit einer Intensität, die ihrer untoten Gestalt widersprach. Die Kreatur war nun genauso groß wie sie und nicht mehr riesig, ihre Präsenz war imposant und still wie die eines Kriegers aus einer längst vergangenen Zeit.
Erend und Eccar warfen sich einen letzten Blick zu und bereiteten sich schweigend auf den Kampf vor.
Ohne ein Wort stürmten Erend und Eccar los. Mit kräftigen Flügelschlägen schossen sie durch die heiße Wüstenluft auf den Skelettkrieger zu.
Der Sand wirbelte wild um sie herum, aber der Krieger blieb stehen, seine uralte Rüstung unbeeindruckt von der Wucht ihres Angriffs.
Erend führte einen schwungvollen Schlag mit seinen Klauen aus und zielte auf die Schulter des Kriegers. Doch mit überraschender Beweglichkeit wich die Skelettgestalt zur Seite aus. Seine Rüstung klirrte, als er sich drehte und sein massives Schwert gerade noch rechtzeitig hob, um Erends Angriff abzuwehren.
Eccar folgte sofort, aber das Skelett drehte sich geschickt und parierte mit schneller Präzision, als die beiden Drachengeburtigen von beiden Seiten näher kamen.
Jedes Aufeinandertreffen von Klauen und Stahl hallte durch die Wüste. Erend schlug auf die Brust des Skeletts ein, seine Klauen kratzten an seiner Rüstung, aber der Krieger schien unbeeindruckt.
Er konterte mit einem schnellen Schlag nach unten, sein Schwert zerschnitt die Luft in Richtung Erend, der den Schlag mit seinem schuppigen Unterarm abwehren konnte.
Eccar nutzte den Moment, in dem das Skelett sich auf Erend konzentrierte, und stürzte sich nach vorne, wobei seine Klauen an der Flanke des Kriegers kratzten. Der Krieger wich gerade noch rechtzeitig aus, sodass seine Rüstung den größten Teil von Eccars Angriff abfing, aber die Wucht des Schlags schleuderte ihn ein paar Schritte zurück in den Sand.
Er fand jedoch schnell wieder Halt, und das kalte blaue Licht in seinen Augen leuchtete heller, als würde es durch die Herausforderung noch angefacht.
Das Skelett schwang sein Schwert in einem weiten Bogen und zwang die beiden Drachenblütigen zurückzuspringen, um seiner Klinge auszuweichen. Sie konnten nicht leichtsinnig sein, denn sie wussten, dass der Feind stark war. Sie wussten nicht, wie viel Schaden er ihnen selbst mit ihren Schuppen zufügen konnte.
Sie umkreisten ihn und suchten nach einer Lücke, aber der Krieger passte sich ihren Bewegungen mit einer unerschütterlichen Ruhe an, die es schwierig machte, seinen nächsten Schritt vorherzusagen.
Erend und Eccar tauschten einen kurzen Blick aus und vereinbarten stillschweigend, gemeinsam anzugreifen. Diesmal kamen sie von gegenüberliegenden Seiten und schlugen perfekt synchron zu.
Erends Klauen schlugen nach unten, während Eccar auf die ungeschützte Seite des Kriegers zielte.
Doch der Skelettkrieger bewegte sich mit fast unnatürlicher Geschwindigkeit, duckte sich unter Erends Schlag und hob sein Schwert, um Eccars Schlag abzuwehren. Seine Bewegungen waren flüssig und dennoch präzise, eine nahtlose Verbindung aus Geschicklichkeit und Reflexen, die in Jahrhunderten voller Kämpfe geschliffen worden waren.
Mit einem schnellen Rückhandhieb zwang er Eccar zurückzuspringen, der nur knapp einem tiefen Schnitt entging.
Für einen kurzen Moment hielt das Skelett inne, als würde es seine Gegner einschätzen. Erend und Eccar holten tief Luft, beide spürten die Last des Kampfes. Es war klar, dass dies keine gewöhnliche Kreatur war – sie besaß sowohl die Fähigkeiten eines meisterhaften Schwertkämpfers als auch die Ausdauer von etwas, das über das Leben hinausging. Diese Kreatur ist wirklich anders.
Erend nutzte die Pause und stürmte erneut vor, seine Klauen entflammten, als er auf die Mitte des Kriegers zielte. Diesmal versengten die Flammen die Oberfläche der Rüstung des Skeletts und hinterließen eine dunkle Spur.
Eccar folgte ihm, seine eigenen Klauen blitzten auf, und sie drängten den Krieger noch ein paar Schritte zurück.
Aber selbst als sie ihn zurückdrängten, lockerte der Skelett sein Griff um sein Schwert nicht.
Mit einem plötzlichen Geschwindigkeitsschub schlug es zurück und schwang die massive Klinge in einem mächtigen Aufwärtshaken auf Erend. Dieser hatte gerade noch Zeit auszuweichen und spürte den Windhauch des Schwertes, als es nur wenige Zentimeter an ihm vorbeizischte.
Eccar stürmte vorwärts, breitete seine Flügel aus, um das Skelett abzulenken, während Erend sich tief duckte und einen schwungvollen Tritt ausführte, der es schließlich aus dem Gleichgewicht brachte.
Das Skelett stolperte, sein Schwert sank herab, und Erend nutzte die Gelegenheit, um mit seinen Klauen mit solcher Wucht zuzuschlagen, dass es zurückgeschleudert wurde.
Doch selbst als es zu Boden fiel, zögerte das Skelett nicht. Es sprang sofort wieder auf, hob erneut sein Schwert und war bereit, den Kampf ohne auch nur eine Pause fortzusetzen.
Erend seufzte. Hatten sie einen Fehler gemacht, als sie sich entschieden hatten, nicht früher loszuziehen?
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