Aber mehr noch, irgendetwas an der Art und Weise, wie Snow mit der Situation umgegangen war, passte mir nicht so recht.
Snow war vieles – stolz, berechnend und nicht der Typ, der eine Wette so leicht verlor.
Wenn das, was Rose mir erzählte, stimmte, dann ergab das Ganze keinen Sinn.
Hatte Snow von Anfang an vor, zu verlieren?
Snow war eine Eismagierin. Wenn es bei ihrem lächerlichen Kampf nur um kalte Süßigkeiten gegangen wäre, hätte Snow praktisch gewinnen müssen.
Schließlich war die Kälte ihr natürlicher Verbündeter – ihr Körper und ihre Mana harmonierten von Natur aus mit ihr, sodass sie die Auswirkungen viel besser regulieren konnte als jeder normale Mensch.
Im Gegensatz dazu war Rose zwar zweifellos eine talentierte Magierin, aber sie hatte nicht die gleiche Affinität zur Eismagie.
Sie hatte keine angeborene Widerstandsfähigkeit gegen die Kälte und keine Möglichkeit, deren Auswirkungen zu mildern, wie Snow es konnte.
Und doch hatte Rose gewonnen.
„Irgendetwas stimmte hier nicht.“
Während wir weitergingen, warf Rose mir einen Blick zu, ihre goldenen Augen flackerten im schwachen Licht.
„Bist du sauer?“, fragte sie leise.
„Warum sollte ich?“, antwortete ich ohne groß nachzudenken.
„Nun … wir haben gerade etwas entschieden, das dich betrifft, ohne dich zu fragen …“
Ich seufzte leise und rieb mir den Hinterkopf. „Hm … ich kann nicht sagen, dass ich nicht verärgert bin, aber ich kann dich deswegen nicht hassen. Sagen wir einfach, meine beiden Liebhaber haben ein Spiel gespielt, und du hast gewonnen, und ich bin der Preis. Das ist alles.“
„L-Liebhaber …?“
Ich drehte mich zu ihr um und sah gerade noch, wie ihr Gesichtsausdruck erstarrte.
Ihre Wangen, die zuvor noch blass von den vielen Süßigkeiten gewesen waren, waren jetzt tief rot angelaufen.
Sie sah völlig fassungslos aus, als hätte sie gerade erst die Bedeutung meiner Worte begriffen.
„Nun …“, sagte ich mit einem leichten Schulterzucken und einem amüsierten Lächeln. „Nach allem, was passiert ist, kann man wohl sagen, dass wir jetzt in einer Art Beziehung sind, oder?“
Rose schluckte und öffnete leicht die Lippen. „J-Ja …“, flüsterte sie. Dann, nach einer kurzen Pause, fragte sie zögernd: „Heißt das … dass ich jetzt Rileys Freundin bin?“
Ich nickte. „Ja.“
Rose blinzelte.
Und dann, einfach so, brach ihre gewohnt kühle und beherrschte Fassade vollständig zusammen.
Ihr ganzes Gesicht wurde knallrot, und zum ersten Mal seit langer Zeit sah sie wirklich verlegen aus.
Es war selten – unglaublich selten –, dass Rose so die Fassung verlor.
Normalerweise war sie so gelassen, hatte sich so gut unter Kontrolle. Aber in diesem Moment war sie nicht die stets anmutige, stets selbstbewusste Rose, die alle kannten.
In diesem Moment war sie einfach nur … ein Mädchen.
Ich atmete langsam aus, während meine Gedanken in meinem Kopf kreisten.
Ehrlich gesagt … hatte ich immer noch Zweifel.
Nicht an Rose, sondern an allem.
Darüber, was eine gute oder eine schlechte Entscheidung war.
Über das Chaos, in das ich mich unweigerlich mit all den Mädchen in meinem Leben brachte. Über die Konsequenzen, die früher oder später auf mich zukommen würden.
Aber eines wusste ich ganz sicher: Wenn ich es ignorierte, würde es nicht verschwinden.
Wenn ich weiter davor flüchtete, wenn ich weiter so tat, als könnte ich mich einfach nicht damit auseinandersetzen … würde es am Ende nur zurückkommen und mich einholen.
Es war besser, jetzt Klarheit zu schaffen und meine Beziehung zu Rose richtig zu definieren, bevor die Dinge zu sehr außer Kontrolle gerieten.
Denn wenn ihr unerwartetes Auftauchen hier im Kaiserpalast schon so viel Chaos verursacht hatte …
Ich konnte mir nur vorstellen, was es bedeuten würde, wenn ich es ignorierte.
Rose drückte meine Hand fester, ihre Finger verschränkten sich fest mit meinen.
Ihre goldenen Augen funkelten entschlossen und unsicher zugleich, und das Mondlicht tauchte ihre geröteten Wangen in ein sanftes Licht.
„Aber ist das wirklich in Ordnung? Dass ich eine deiner Geliebten werde? Wirst du Prinzessin Snow aufgeben?“
Ihre Stimme zitterte, ihre Unsicherheit war deutlich zu hören.
Ich musste leise über ihre Besorgnis lachen.
Der Gedanke, mich mit Snow zu teilen, war für sie offensichtlich immer noch schwer zu akzeptieren.
In gewisser Weise war es rührend, Rose so offen egoistisch zu sehen, wenn es um Herzensangelegenheiten ging, auch wenn es immer noch ein bisschen problematisch war …
„Ich habe nicht die Absicht, Snow aufzugeben“, sagte ich mit einem sanften Lächeln. „Außerdem liebe ich Snow genauso sehr wie dich.“
„Lügner …“, flüsterte sie, ihre Stimme kaum zu hören.
„Hasst du Snow?“, fragte ich neugierig.
„… Nein“, gab Rose nach einem Moment des Zögerns zu. „Aber ich möchte dich nicht mit ihr teilen.“
„Warum nicht?“
Sie wandte ihren Blick ab und schaute zu Boden, als ob die Antwort dort in den Schatten verborgen wäre. „Wenn die Situation umgekehrt wäre, würdest du dann wollen, dass ich auch mit einem anderen Mann zusammen bin?“
„Nee, ich würde ihn wahrscheinlich umbringen“, antwortete ich ohne zu zögern.
Rose schnaubte und ein kleines, amüsiertes Lächeln huschte über ihre Lippen. „Das hab ich mir gedacht.“
Ihr Gesichtsausdruck wurde weicher, aber die Anspannung in ihren Augen blieb. „Ich hasse Snow nicht wirklich, aber irgendetwas an ihr geht mir einfach gegen den Strich.
Auch wenn sie sich dir gegenüber so hochmütig und liebenswert verhält, kann man das von anderen nicht behaupten, weißt du? Und ist sie nicht die komplizierteste Person, mit der man eine Beziehung haben kann? Der Kaiser wird eine solche Entscheidung nicht auf die leichte Schulter nehmen. Nach den Regeln des Adels und des Kaiserreichs muss man …“
„Mach dir keine Sorgen um den Kaiser“, unterbrach ich sie sanft. „Ich habe bereits einen Plan …“
„Allerdings ist er, ehrlich gesagt, ziemlich direkt.“
Rose biss sich auf die Unterlippe und überlegte sichtlich, ob sie weiter darauf eingehen oder es dabei belassen sollte.
Trotz der anhaltenden Unsicherheit schien sie eine gewisse Erleichterung zu verspüren, ihre Schultern entspannten sich ein wenig.
„Was ist mit deiner Verlobten? Du hast gesagt, dass du sie auch liebst, oder?“
Verdammt.
Bei all den unerwarteten Ereignissen.
Ich hatte Liyana total vergessen …
„Sie erinnert sich also …“
Als Rose mich um Rat in Sachen Liebe gebeten hatte, hatte ich ihr gegenüber Liyana erwähnt … Genieße neue Kapitel aus „My Virtual Library Empire“
Ähnlich wie Rose und Snow hatte ich zahlreiche Komplikationen mit Liyana.
Es gab zu viele Dinge, die ich bei dem, was ich gerade tat, berücksichtigen musste, und ehrlich gesagt konnte man mit Sicherheit sagen, dass sie bereits alles gehört hatte, was vor sich ging.
Früher oder später würde ich mich auch ihr stellen müssen.
Ich wollte Liyana wirklich nicht als Endgegnerin dieser Welt sehen, aber … wenn es wirklich dazu kommen sollte, dann war ich bestens vorbereitet.
Ich konnte den Segen spüren, den die Göttin mir hinterlassen hatte, eine stille Kraft, die unter meiner Haut summte. Wenn Liyana Chaos bringen würde, dann war ich zuversichtlich, dass ich dem standhalten könnte.
Rose neigte leicht den Kopf und sah mich nachdenklich an.
„Ist es dir wirklich so wichtig, eine Beziehung mit mir aufzubauen?“
„Was meinst du damit …?“
„Ich habe vor, euch alle zu meinen ersten Frauen zu nehmen, weißt du?“
Rose riss bei meinen Worten die Augen auf und hielt den Atem an. „Erste … Frauen?“
Die pure Absurdität meiner Worte drang endlich zu ihr durch. Sie blinzelte ein paar Mal, um das zu verarbeiten, und dann –
„Pfft …“
Sie lachte ungläubig und ihre Wangen wurden rot.
Ich ließ Rose aus vollem Herzen lachen und lächelte, als eine Benachrichtigung vor meinen Augen aufblinkte.
[Hinweis: Der Harem-Pfad führt ins Verderben …]
Zu diesem Zeitpunkt war mir das alles egal.
Ich hatte der Göttin bereits mein Versprechen gegeben – diese Welt zu retten.
Ich hatte ihr meinen Wunsch bereits geäußert und mir mein Ziel gesetzt: den Menschen dieser Welt Glück zu bringen.
Nicht nur Figuren in einer vorbestimmten Geschichte, sondern echte Menschen mit echten Gefühlen und Leben, die es wert waren, erfüllt zu werden.
Selbst wenn das Schicksal ein anderes Ende für mich vorgesehen hatte, selbst wenn Liyana dazu bestimmt war, das große Böse zu sein – das Chaos, das alles verschlingen und zerstören sollte –, weigerte ich mich, diesem Drehbuch zu folgen.
Der Ich, den das Schicksal durch ihre Hand sterben lassen wollte? Der existierte nicht mehr.
Die anderen Versionen von mir hatten mir alles anvertraut.
Ihre Fehler durften sich nicht wiederholen …
Ich würde meinen eigenen Weg gehen.
Liyana sollte aus dieser Welt ausgelöscht werden, das hatte mir die Göttin gesagt.
Ein Wesen, das keinen Platz im Kreislauf des Lebens hatte, jemand, dessen bloße Existenz ein Widerspruch zum reinen Chaos war.
Sie zu vernichten war die beste Option …
Aber ich hatte nicht die Absicht, das zu tun.
Die Göttin hatte mich vielleicht gebeten, alles Böse zu verhindern, das kommen würde … aber ich würde es auf meine eigene Weise tun.
Wenn es ihr Schicksal war, Chaos zu bringen, dann würde ich sie an meiner Seite halten.
Wenn die Welt sie als Monster sah, dann würde ich sie als Mensch sehen.
Denn ich wusste besser als jeder andere, dass Liyana alles aufgegeben hatte, sogar ihre eigene Macht, um mir in diesem anderen Leben Glück zu schenken.
Also würde ich dasselbe für sie tun.
Selbst wenn sich die Welt gegen sie wenden würde – selbst wenn sie sich gegen mich wenden würde – würde ich einen Weg finden, ihr das Glück zu schenken, das sie verdient hatte.
Liyana mag ein bisschen verrückt sein.
„Aber sie gehört mir~“
