„L-Luara?“
Ihr Name kam mir über die Lippen, ein reflexartiges Flüstern, das die Last von Erinnerungen trug, an die ich mich nicht erinnern wollte.
Doch als ich die junge Frau vor mir anstarrte, schossen mir fragmentarische Bilder und vergessene Gefühle durch den Kopf, eine unaufhaltsame Flutwelle, die einen Damm durchbrach, von dessen Existenz ich nichts gewusst hatte.
„Hm~ hast du einen von diesen berühmten Verjüngungstränken genommen, Papa? Du siehst viel jünger aus~ du trägst sogar eine Akademieuniform… ist das ein Cosplay-Fetisch mit Mama~?“
Ihr verspielter Tonfall stand in krassem Gegensatz zu dem Chaos, das in mir tobte.
Ihre Stimme, ihr Gesicht, ihre Anwesenheit – alles kam mir seltsam vertraut vor.
Jedes Wort, das sie sprach, verstärkte den Strudel der Erinnerungen, Fragmente wirbelten wild durcheinander, ungeordnet und unvollständig.
Mein ohnehin schon benebelter Geist versank noch tiefer in Verwirrung, der pochende Schmerz hinter meinen Augen wurde mit jeder Sekunde schlimmer.
Es war, als wäre ihre bloße Existenz ein Paradoxon, das mein Bewusstsein zwang, die Kluft zwischen Vergangenheit und Gegenwart zu überbrücken.
Dann ertönten die Glocken des Systems.
[WARNUNG!!!]
[WARNUNG!!!]
[WARNUNG!!!]
„Ugh …“
Eine Kakophonie von Warnsignalen drang direkt in meinen Kopf und ließ mich vor Schmerz leicht stöhnen.
[Hinweis: Ego-Korruption im Gange!]
[Ego-Korruption: 17 %]
[Hinweis: Notfallmaßnahmen werden angewendet!]
Ich stolperte und hielt mir den Kopf, während die Erinnerungen an mich rannten und an meinem Verstand zerrten. Meine Knie gaben nach und ich kämpfte darum, aufrecht zu bleiben, während die Stimme des Systems unerbittlich weiter auf mich einhämmerte.
„Papa, bist du okay?“
[Hinweis: Automatische Aktivierung von [Fähigkeit: Archiv] läuft.]
[Speicherfilterung wird aktiviert!]
[Hinweis: Gefilterte Erinnerungen werden jetzt in ein gesperrtes Archiv verschoben.]
Die Warnungen verschwammen zu einem Brei, jede neue Nachricht hämmerte wie ein unerbittlicher Trommelschlag auf mich ein.
Mein Verstand fühlte sich an, als würde er auseinandergerissen, die chaotischen Fragmente weigerten sich, sich wieder zusammenzufügen.
[Hinweis: Stabilisierung der Benutzerseele schwankt!]
[Hinweis: Zwangsweise Entsperrung der Erinnerungen läuft.]
[Hinweis: Gefilterte Erinnerungen werden nun nur noch bei Einfluss fremder Präsenzen angezeigt.]
Ich schnappte nach Luft, als ein scharfer, brennender Schmerz mich durchfuhr.
Meine Sicht verschwamm, und Bilder aus längst vergangenen Momenten flackerten wie eine kaputte Filmrolle auf und verschwanden wieder.
[Hinweis: Filterung des Fertigkeitenarchivs abgeschlossen!]
[Hinweis: Erinnerungen an Luara werden jetzt rekonstruiert …]
Ihr Name hallte in meinem Kopf wider und hielt mich in diesem Moment fest, selbst als alles um mich herum zu zerfallen drohte.
Doch die Stimme des Systems hörte nicht auf.
[Hinweis: Die Gefahren der Ego-Korruption können nicht gestoppt werden … Angemessene Gegenmaßnahmen werden ergriffen.]
[Gegenmaßnahmen ergriffen!]
[Hinweis: Die Göttlichkeit der Seele des Benutzers wird jetzt als Katalysator verwendet, um die Ego-Korruption auszugleichen.]
[Hinweis: Das Göttlichkeitsfragment des Benutzers heilt jetzt die Seelenschwelle des Benutzers!]
[Hinweis: Die ständige Nutzung der Göttlichkeit über die Seelenschwelle des Benutzers hinaus kann zu dauerhaften Seelenschäden führen …]
Ich stöhnte, der Schmerz ließ etwas nach, doch die Warnungen lasteten immer noch schwer auf meinem Bewusstsein.
Mein Atem ging unregelmäßig, während sich die bruchstückhaften Erinnerungen allmählich setzten, vom System rekonstruiert und gefiltert.
Laura …
Genau.
Sie hieß Laura Heavens Hell – die erste Tochter von Liyana und mir.
Ein Wunderkind, keine Genie.
Die brillanteste Erfinderin ihrer Zeit, zumindest war sie das gewesen, in welcher Zeitlinie oder welchem Fragment der Realität auch immer sie herkam.
Meine Gedanken wirbelten durcheinander, während ich ihre Anwesenheit verarbeitete und versuchte, die vom System gewaltsam rekonstruierten Erinnerungen in Einklang zu bringen.
Die unzusammenhängenden Fragmente ergaben ein unvollständiges Bild, aber die Wahrheit war unbestreitbar.
Sie war meine Tochter.
Ihre hohe, besorgte Stimme riss mich aus meiner Trance.
„Papa … warum sagst du nichts? Ist wirklich etwas passiert? Oh nein, was soll ich tun?! Ich habe meine medizinische Ausrüstung nicht dabei!“
Panik packte sie, als sie begann, mich zu umkreisen, so schnell, dass es aussah, als würde sie sich teleportieren.
Ihre Hände waren überall – auf meinen Schultern, Armen, meiner Stirn –, während Lichtblitze aus den mechanischen Armen auf ihrem Rücken schossen.
Die Gliedmaßen arbeiteten mit unheimlicher Präzision und scannten mich, als wäre ich eines ihrer Experimente.
„Seltsam … es konnten keine Anomalien festgestellt werden. Ist es vielleicht ein psychisches Problem?“
Ihre schnelle Rede und ihre überwältigende Energie verwirrten mich.
Sie würde sich nicht beruhigen, bis ich etwas sagte.
Vorsichtig legte ich meine Hände auf ihre Schultern und drückte sie gerade so weit zurück, dass etwas Abstand zwischen uns entstand.
Obwohl mir die rekonstruierten Erinnerungen sagten, dass wir uns nah standen – näher als die meisten Väter und Töchter –, fühlte sich diese körperliche Nähe seltsam an.
Die Kluft zwischen ihr als einer völlig Fremden aus einer anderen Zeitlinie und meiner Tochter war zu groß, zu erschütternd, als dass meine derzeitige Psyche damit fertig werden konnte.
„Mir geht es gut“, stammelte ich und versuchte, mich zu beruhigen.
Sie runzelte die Stirn, presste die Lippen zu einem skeptischen Schmollmund zusammen und beugte sich näher zu mir.
„Wirklich? Denn dein Gesicht sagt etwas anderes, Papa. Ich habe dir doch gesagt, dass du dich mehr auf mich verlassen kannst, oder?“
Sie richtete sich auf, ihr Tonfall wurde leicht vorwurfsvoll, aber dennoch verspielt.
„Ich weiß nicht, warum du mich plötzlich an diesen Ort gebracht hast – diesen Ort, der eindeutig nach Ärger und Gefahr schreit! Und ich bin wirklich sehr neugierig, was hier los ist, aber …“
Sie verschränkte ihre mechanischen Arme hinter ihrem Rücken wie Flügel, legte die Hände auf die Hüften und kniff die Augen zusammen, als würde sie eine Predigt halten.
„Gemäß den Regeln der Hell-Familie haben die Gesundheit und Sicherheit der Familienmitglieder oberste Priorität, egal in welcher Situation. Also, komm schon, sag mir, was los ist! Hat Mama dir wieder etwas verboten, vielleicht~?“
Warum war sie überhaupt hier?
Cheshires
[Wunderland]
Domäne war dafür bekannt, Fantasiegebilde zum Leben zu erwecken.
Aber das funktionierte nicht so einfach – man musste sich voll und ganz auf das konzentrieren, was man manifestieren wollte.
Je klarer das Bild, desto stärker die Wirkung.
Aber …
Ich wusste, wo meine Gedanken in diesem Moment gewesen waren.
Ich war zwar verwirrt, aber ich hatte nicht an Laura gedacht.
Ich hatte mir etwas ganz anderes vorgestellt.
Warum also sie?
War es möglich, dass mein Verstand unbewusst nach ihr gesucht hatte? Wenn ja, warum?
Ich seufzte und rieb mir die Schläfen, um einen klaren Kopf zu bekommen. „Ich habe dir gesagt, dass es mir gut geht.“
Ich sah Laura an, die nun die Arme verschränkt hatte und eine Augenbraue hochzog, ihr Gesichtsausdruck eine perfekte Mischung aus Ungläubigkeit und Frechheit.
Ihre Körpersprache schrie geradezu: „Klar, ich glaube dir natürlich, Papa.“
Lauras Lippen verzogen sich zu einem wissenden Lächeln, als sie den Kopf leicht neigte. „Weißt du, Papa, Lügen ist nicht gerade deine Stärke~“
Ihr Tonfall war neckisch, aber in ihren Augen sah ich denselben Funken Entschlossenheit, an den ich mich vage erinnerte.
Jetzt, wo meine Erinnerungsfetzen zurückkehrten, konnte ich es deutlicher erkennen – dieses Mädchen war schon immer so gewesen.
Wenn es um Liyana und mich ging, gab sich Laura nie mit weniger als hundert Prozent zufrieden.
Ob es um unser emotionales Wohlbefinden oder unsere körperliche Gesundheit ging, sie war unerbittlich.
Sie war unsere stets zuverlässige Tochter gewesen, immer so aufmerksam und proaktiv, als trüge sie die Last der Entscheidungen ihrer beiden Eltern auf ihren Schultern.
Sie war in jeder Hinsicht unser größter Segen – das Ergebnis der Entscheidung, die Liyana und ich getroffen hatten, um sie zu bekommen: den Verzicht auf einen Großteil unserer Macht.
Unsere geliebte Tochter.
Könnte es sein, dass ich unbewusst auf sie gesetzt hatte, um diese Situation zu lösen?
Der Gedanke war absurd, aber je mehr ich darüber nachdachte, desto mehr Sinn ergab er.
Wenn es eine Person gab, der ich bedingungslos vertraute – eine Person, die immer Probleme lösen konnte, egal wie unüberwindbar sie schienen –, dann war es Laura.
Sie hatte ein Händchen dafür, alles zu regeln, von alltäglichen Dingen bis hin zu Katastrophen.
Gefahren und Herausforderungen schienen sie nie aus der Ruhe zu bringen; stattdessen ging sie sie mit einer fast schon ärgerlichen Selbstsicherheit und Einfallsreichtum an.
Wenn ich mich richtig erinnere, war sie der Fels in der Brandung für unsere Familie gewesen, die Person, auf die Liyana und ich uns verlassen konnten, wenn alles zu viel wurde.
„Papa? Du bist wieder in Gedanken versunken.“
Ihre Stimme holte mich zurück in die Gegenwart.
Sie stand jetzt näher bei mir, ihre mechanischen Arme schützend um sich geschlungen wie treue Wächter.
Ihr Gesichtsausdruck hatte sich etwas gemildert, aber ihre Hände waren immer noch in die Hüften gestemmt und strahlten dieselbe entschlossene Haltung aus, an die ich mich erinnerte.
„Wenn es ein Problem gibt, sag es mir einfach. Du weißt, dass ich damit klarkomme, und außerdem – warum weichst du meinem Blick aus?“
Ihre Stimme klang besorgt und genervt, aber es war ihr durchdringender Blick, der mich ins Stocken brachte.
„Es ist nichts …“
Die Worte kamen mir automatisch über die Lippen, aber selbst mir klangen sie hohl.
Wie sollte ich das erklären?
Jedes Mal, wenn ich sie ansah, kamen die Fragmente meiner Erinnerungen zurück, chaotisch und unerbittlich.
Ob gefiltert oder nicht, sie kollidierten mit meinen aktuellen Gedanken und verursachten eine irritierende Dissonanz.
Mein Geist fühlte sich an, als wäre er in zwei Teile gespalten – die eine Hälfte in der Gegenwart, die andere in einer Vergangenheit, an die ich mich kaum noch erinnern konnte.
Es war überwältigend, fast surreal, dass ich inmitten dieses mentalen Sturms überhaupt noch klare Gedanken fassen konnte.
Vielleicht war es die Filterfunktion meiner Fähigkeiten oder vielleicht war es die Göttlichkeit, die meine Seele stabilisierte.
So oder so musste ich einen klaren Kopf behalten und einen Weg finden, mit dieser Situation umzugehen.
Aber Laura glaubte mir nicht.
Ihre mechanischen Arme bewegten sich leicht, ihre Bewegungen waren subtil, aber scharf und spiegelten die Frustration in ihren zusammengekniffenen Augen wider.
Sie öffnete den Mund und ihr Tonfall wurde eindringlich.
„Papa …“
BOOM!!!
Der plötzliche Knall und die Explosion von Mana zerrissen die Luft und übertönten ihre Worte.
Wir beide drehten uns zur Quelle um und starrten auf den fernen Horizont, wo die Explosion stattgefunden hatte.
In der gefrorenen Weite der Landschaft von Wonderland brach ein heftiger Zusammenprall von Mana los.
Bläulich-weiße Energie prallte gegen eine bedrohliche purpurrote Kraft, und ihre Kollision erhellte die Umgebung mit roher Intensität.
Die Landschaft bebte unter dem Gewicht ihres Kampfes, die Luft war voller Spannung und Kraft.
Es dauerte nicht lange, bis ich begriff, was vor sich ging.
Snow und Alice.
Die beiden gingen bis an die Grenzen ihrer Fähigkeiten, ihre Mana-Signaturen prallten heftig aufeinander.
Ihr Duell näherte sich seinem Ende, aber die schiere Unberechenbarkeit ihrer Energien war alarmierend.
Ich ballte die Fäuste, mein Instinkt schrie mich an, einzugreifen.
Die Welt von Wonderland war so konzipiert, dass physische Schäden nicht in die reale Welt übertragen werden konnten.
Aber die psychischen Narben?
Das war eine ganz andere Geschichte.
Der Tod in diesem Reich würde keine Spuren an ihren Körpern hinterlassen, aber ihre Seelen zerstören und ein Trauma hinterlassen, das keine Magie der Welt heilen könnte.
Und das Schlimmste daran?
Dieser ganze Konflikt hatte seinen Ursprung in etwas Unsinnigem – etwas, das höchstwahrscheinlich von mir ausgegangen war.
„Ich muss das beenden“, murmelte ich mehr zu mir selbst als zu irgendjemand anderem.
Laura, die immer schnell zur Stelle war, hatte bereits begonnen, die Situation zu analysieren.
Die kristallinen Linsen an ihren mechanischen Armen glänzten, während sie das Schlachtfeld absuchten und Daten mit einer Effizienz sammelten, die sowohl beeindruckend als auch beunruhigend war.
„Papa, was ist los? Die Manawerte sind total aus dem Ruder! Wer kämpft da drüben?“
Lauras Stimme klang scharf, voller Sorge und Neugier, während ihre mechanischen Arme summten und surrten und die eskalierende Energie in der Ferne analysierten.
Ich ballte die Fäuste, da ich wusste, dass ich die Situation in meinem derzeitigen Zustand nicht alleine bewältigen konnte.
Aber zum Glück hatte ich sie bei mir.
„Laura, kannst du mich dorthin bringen?“
Ihre Augen verengten sich und musterten mich mit einer Mischung aus Skepsis und Frustration. „Geht es dir wirklich gut, Papa? Du weißt, dass das für dich im Moment Selbstmord ist, oder?“
Ihre Worte trafen mich hart, aber es war keine Zeit für Diskussionen. „Wir haben nicht viel Zeit. Ich muss die beiden davon abhalten, sich gegenseitig zu verletzen.“
Laura verschränkte die Arme und der analytische Glanz in ihren Augen wurde intensiver, als würde sie überlegen, ob sie mir gehorchen sollte.
Schließlich seufzte sie und grinste, obwohl ihr Ton etwas genervt klang.
„Hm … Ich weiß nicht, warum du dich in einen Kampf zwischen zwei echten Erzmagiern einmischen willst, aber … als deine Kollegin und deine treue Tochter werde ich deiner Bitte vorerst nachkommen. Aber du erzählst mir besser, was wirklich los ist, okay?“
„Schon gut. Ich erkläre dir alles unterwegs.“
Laura seufzte erneut, diesmal mit deutlicher Unzufriedenheit. „Du bringst mich immer in die seltsamsten Situationen, Papa …“, murmelte sie leise, bevor sie zur Tat schritt.
Sie tippte auf das weiße Armband an ihrem Handgelenk, und augenblicklich projizierte sich ein holografischer rechteckiger Bildschirm wenige Zentimeter darüber.
Auf der Oberfläche waren eine Reihe komplizierter, runenähnlicher Symbole zu sehen, die in einem sanften Blaustich leuchteten.
Lauras Finger tanzten mit geübter Präzision über die Runen und wählten etwas aus der Oberfläche aus.
In ihren Händen entstand ein kleines, kompliziertes Gebilde – etwas, das wie eine winzige mechanische Spinne aussah.
Sie hielt es einen Moment lang vorsichtig fest, warf es dann in die Luft und die Verwandlung begann.
Die spinnenähnliche Maschine dehnte sich rasch aus, ihre Gliedmaßen verlängerten sich und rasteten ein.
Glänzende Metallplatten verschoben sich und klappten auf, sodass darunter komplizierte Mechanismen zum Vorschein kamen.
Die Verwandlung war faszinierend und erinnerte an Szenen aus einem bestimmten Film über Autos, die sich in Roboter verwandeln konnten, aber diesmal handelte es sich um eine spinnenähnliche Konstruktion, die mit jeder Sekunde größer wurde.
Die Luft summte vor Energie, als die Maschine ihre Verwandlung vollendete.
Jetzt ragte der spinnenartige Roboter über uns empor und glänzte futuristisch, seine Beine waren scharf und segmentiert, während sein Kern mit einem lebhaften bläulichen Licht pulsierte.
Wenn ich mich recht erinnere, war dieses Ding eine ihrer größten Erfindungen … der Nexus Arachnid A-1 … man könnte es im Grunde mit einer Interkontinentalrakete vergleichen … eine regelrechte Atomwaffe, wenn man es tausendfach multipliziert …
„Na bitte“, sagte Laura mit einem verschmitzten Grinsen und tätschelte die riesige Konstruktion, als wäre es ein Haustier. „Steig ein, Papa. Mein neuestes Baby Eddy bringt uns im Handumdrehen ans Ziel.“
Ich kletterte auf die mechanische Spinne und bewunderte ihre geschmeidigen und präzisen Bewegungen.
Laura gesellte sich zu mir und setzte sich mit einem selbstbewussten Grinsen ans Steuer.
„Okay, Papa. Halt dich besser fest. Die Fahrt wird holprig!“
Damit schoss die Spinne los, ihre Beine bewegten sich mit unglaublicher Geschwindigkeit und Agilität, während sie auf das Schlachtfeld zuraste.
„Wie kann sie mit dieser Konstruktion so schnell sein? Dieses Ding ist mindestens so groß wie ein dreistöckiges Haus …“
VOOOM!!!
BOOOM!!!
Das Klirren der Mana wurde lauter und intensiver, je näher wir kamen, und ich konnte spüren, wie die Schwere der Situation auf mir lastete.
Snow und Alice waren am Ende ihrer Kräfte.
Ich musste das aufhalten, bevor es zu spät war.
…
Das dachte ich zumindest, aber …
Was ist das?
„Riley …?“
„Junior …?“
Die beiden Stimmen überlagerten sich in einer dissonanten Harmonie aus Unglauben und Verwirrung.
Noch vor wenigen Augenblicken hatten diese beiden mit solcher Wucht aufeinanderprallen, dass die Grundfesten dieser künstlichen Welt zu wanken begannen, ihre Auren loderten wie gegensätzliche Sterne auf Kollisionskurs.
Und jetzt?
Jetzt standen sie einfach da, wie angewurzelt, ihre Waffen gesenkt, ihre Blicke zwischen einander und … ihr hin und her huschend.
„Hoh~ sieht so aus, als hätte unser plötzliches Auftauchen sie aufgehalten, Papa~ Mission erfolgreich, oder~?“
Lauras selbstgefällige Stimme durchbrach die Spannung wie ein Messer, ihre mechanischen Arme falteten sich hinter ihrem Rücken, während sie sich spielerisch drehte. „Hehe~ Fragment oder nicht, fiktiv oder nicht, Erinnerung oder nicht – ich bin wirklich die Beste darin, Konflikte zu beenden!“
Ihre nonchalante Selbstsicherheit war sowohl beruhigend als auch verrückt, besonders unter den gegebenen Umständen.
Ihre helle Stimme riss mich aus meiner Benommenheit, gerade als sie sich mit einem breiten Grinsen zu mir umdrehte.
„Bin ich nicht die Beste, Papa?“
„PAPA?“
Die Stimmen der beiden Mädchen überlagerten sich laut und schrill.
Ihre Blicke richteten sich wie auf Kommando auf mich, mit großen Augen und verwirrt. Deine Reise geht weiter mit m v|l-e’m,p y r
Sie schauten zwischen uns hin und her, als versuchten sie, ein Puzzle zusammenzusetzen, das keinen Sinn ergab.
Und da traf es mich wie ein Schlag.
„Richtig.“
Ich hatte diese Tatsache für einen Moment vergessen.
