Die Gatefall-Brücke war die Lebensader der Akademie, ihre Lebensader, die sie am Leben hielt.
Sie wurde hauptsächlich für Handel und Gewerbe genutzt. Jeden Tag fuhren Hunderte, wenn nicht Tausende von Kutschen über diese Brücke und transportierten Wagen und Karren, die die Wirtschaft der Akademie versorgten.
Ohne die Brücke hätte kein Geschäft in der Akademie überleben können. Sie war eine wichtige Verkehrsader, die dafür sorgte, dass Waren, Ressourcen und Reichtümer reibungslos in die Einrichtung flossen.
Diese Brücke war nicht nur ein Bauwerk, sondern ein Symbol für den Wohlstand der Akademie und ihre Verbindung zur Außenwelt.
Der reger Verkehr auf der Brücke stand für den florierenden Handel, von dem die Akademie lebte. Händler und Kaufleute aus nah und fern brachten eine Vielzahl von Waren mit, von exotischen Gewürzen bis hin zu lebensnotwendigen Gütern.
Der ständige Verkehr der Kutschen und das geschäftige Treiben unterstrichen die Bedeutung der Brücke für die wirtschaftliche Stabilität der Akademie.
Sie spielte eine wichtige Rolle im Alltag der Studenten und Mitarbeiter. Von Lebensmitteln und Kleidung bis hin zu akademischen Materialien und magischen Artefakten – alles, was für den reibungslosen Ablauf der Akademie benötigt wurde, wurde über diese Brücke transportiert.
Sie war eine wichtige Verbindung zwischen der Akademie und der übrigen Wirtschaft und sorgte dafür, dass sie eine autarke und prosperierende Enklave blieb.
Insgesamt war sie ein strategischer Vorteil, ein Kontrollpunkt, der die politische und soziale Dynamik der Akademie beeinflussen konnte.
Wer die Rechte an der Gatefall-Brücke kontrollierte, hatte viel Macht und konnte den Fluss von Ressourcen und das Gleichgewicht der Kräfte innerhalb der Akademie beeinflussen.
Das machte sie zu einem begehrten Objekt, das von allen, die ihren wahren Wert erkannten, begehrt wurde.
Für Clara und ihre Verbündeten war die Sicherung der Rechte an der Gatefall-Brücke mehr als nur ein geschäftlicher Schachzug; es war ein strategischer Schachzug, der das Machtgleichgewicht innerhalb der Akademie verschieben konnte.
Obwohl Claras Familie technisch gesehen zum Adel ihres Königreichs gehörte und mit dem Königshaus verbunden war, beruhte das Erbe der Familie Lumiaria auf dem Blut und Schweiß von Kaufleuten.
„Die Gatefall-Brücke, eine wichtige Handelsader, roch für sie wahrscheinlich nach Geld.“ Die Brücke war nicht die einzige Lebensader der Akademie. Andere Geschäftsbereiche und finanzielle Vermögenswerte sicherten den Fortbestand der Akademie.
Luftschiffe transportierten Handelswaren, Torportale ermöglichten den sofortigen Transport, und Geschäfte mit Investoren und Sponsoren, darunter auch die Führer benachbarter Länder, brachten zusätzliche Einnahmen.
Dennoch war die Gatefall-Brücke das effizienteste und zuverlässigste Mittel, um einen stetigen Geldfluss in die Akademie zu gewährleisten.
Rund 60 % des Wirtschaftsflusses der Akademie lief über die Gatefall-Brücke.
Ohne sie würde die Akademie wahrscheinlich sofort vor dem finanziellen Ruin stehen, wenn nicht ein bedeutender Gönner eingreifen würde.
Derzeit gab es viele Probleme im Zusammenhang mit der Brücke, darunter auch ihre Eigentumsverhältnisse. Technisch gesehen hätte die Akademie die Rechte und das Eigentum an der Brücke haben müssen, aber da sie einen schmalen Fluss überspannte, der sie mit dem Gebiet des Oströmischen Reiches verband, waren die Grenzen zwischen den rechtmäßigen Eigentümern unklar.
Die Akademie konnte ihre Ansprüche auf die Brücke gegenüber einer so mächtigen Nation nicht einfach geltend machen, und das Oströmische Reich konnte sie auch nicht als Teil seines Hoheitsgebiets beanspruchen, da andere mächtige Nationen die Integrität und Unabhängigkeit der Akademie garantierten.
Da es um Geld ging, war die Brücke ein wertvolles Gut, und ihre Kontrolle war von großem Interesse.
Viele Jahre lang war dies ein ständiges, heikles Thema zwischen der Akademie und dem Oströmischen Reich.
Beide Seiten wussten, wie wichtig die Brücke war, und keine wollte die Kontrolle darüber abgeben.
Die Akademie brauchte die Brücke, um ihre wirtschaftliche Stabilität zu sichern, während das Oströmische Reich sie als strategischen Vorteil sah, der ihren Einfluss und Reichtum stärken konnte.
Die Situation änderte sich drastisch, als Rektorin Leilah die Macht übernahm.
Sie erkannte die Pattsituation und die potenziellen Vorteile eines neuen Ansatzes und schlug eine mutige Lösung vor.
Die Akademie erklärte sich bereit, die Brücke zu verkaufen, aber unter einer wichtigen Bedingung: 10 % der jährlichen Gewinne aus der Brücke sollten an die Akademie gehen.
Dieser Vorschlag war ein echter Game-Changer. Er bot eine mögliche Lösung für den Streit um das Eigentum und sicherte gleichzeitig der Akademie eine stetige Einnahmequelle.
Mit dem Verkauf der Brücke und dieser Gewinnbeteiligungsvereinbarung wollte Schulleiterin Leilah eine umstrittene Angelegenheit in eine für beide Seiten vorteilhafte Vereinbarung verwandeln.
Das war eine mutige Aussage, die das Oströmische Reich nicht einfach ignorieren konnte. Schließlich war das Angebot zu gut, um es abzulehnen.
Ganz zu schweigen davon, dass es sich um einen offenen Verkauf handelte, was bedeutete, dass jeder die Möglichkeit hatte, sich um die Rechte an der Brücke zu bewerben.
„Dazu gehörten auch die hungrigen Kaufleute, die still auf den richtigen Moment gewartet hatten, um zuzuschlagen.“
Viele einflussreiche Familien und Fraktionen innerhalb der Akademie sowie externe Gruppen sahen darin eine Chance, die Kontrolle über die Brücke zu erlangen.
Die Ausschreibung und die Verhandlungen wurden zu Schauplätzen für Machtkämpfe und strategische Allianzen. Dieser Wettbewerb sorgte für eine erhöhte Spannung und Dringlichkeit, da jede Partei versuchte, die anderen auszumanövrieren.
Wenn sich die Geschichte so weiterentwickelte, würde Clara mit Snows Hilfe die Rechte erhalten.
Snow, eine wichtige Person mit viel Einfluss und Ressourcen, hatte Clara dabei geholfen, wichtige Infos über die anderen Spieler zu bekommen.
Ihre Allianz schien stark und sie waren quasi schon auf dem Weg zum Sieg.
Aber nach Claras Reaktion zu urteilen, schien Snow noch nicht ganz verstanden zu haben, wie viel Geld die anderen Spieler auf dem Tisch hatten.
Claras überraschtes und zurückhaltendes Verhalten zeigte, dass es noch Unsicherheiten und Lücken
in ihrem Plan gab.
Ihr Sieg war noch nicht in trockenen Tüchern.
Eine Garantie ohne Versprechen – das war im Grunde genommen das, was Snow ihr angeboten hatte.
„15.000.900 Gold.“
„Häh …?“
„Das ist das gesamte Budget, das die Union Merchantry aufbringen kann.“
Claras Augen weiteten sich bei meinen Worten und fixierten mich wie die eines bedrohten Fuchses. „Worauf willst du hinaus?“, fragte sie, ihre Augen voller Neugier und Misstrauen.
„Sie ist schnell von Begriff, nicht wahr?“
Nun, das spielt mir in die Hände, also werde ich mich nicht beschweren. Ich sah sie neutral an und beobachtete ihre Reaktion.
Erst jetzt bemerkte ich, dass sie einen Schallschutzzauber um uns gewirkt hatte, obwohl wir uns
an einem besonders abgeschiedenen Ort befanden.
Sie will offenbar kein Risiko eingehen.
Die Union Merchantry, das Östliche Imperium, die Schmiedekoalition, der Magische Turm von Luciel und schließlich deine Familie …
Insgesamt gibt es etwa siebzehn Gruppen, die die Rechte an der Brücke anstreben.
Aber nur fünf davon sind wirklich wichtig. Alle anderen sind unbedeutend
gegen so mächtige Giganten.
„Clara Luminaria … Ich werde dir alle Budgetgrenzen deiner Gegner verraten.“
„Im Gegenzug …“ Ich hielt inne, ließ eine Strähne ihres Haares durch meine Finger gleiten und sah ihr fest
in die Augen.
„Gib mir
in Zukunft einen Moment deiner Zeit.“
Als sie meinen Vorschlag hörte, funkelten ihre Augen noch verwirrter.
Damit hatte ich eine Garantie für mich.
…
In den Gärten in der Nähe der Killian Hall goss Janica sorgfältig die wunderschönen Blumen, die kurz vor der Blüte standen.
Es waren „Winterlicht“-Blumen, die nur beim ersten Schneefall des Winters blühten und deren zarte weiße Blütenblätter sanft unter dem Nachthimmel leuchteten.
Diese Blumen waren in ihrer Heimatstadt weit verbreitet und hatten einen besonderen Platz in ihrem Herzen.
Janica summte ein leises Lied, das ihre Mutter ihr als Kind immer vorgesungen hatte, und beobachtete, wie sich die
Blüten langsam öffneten.
Mit dem Herannahen der Wintertage blühte eine gewisse Aufregung in ihr auf.
„Ich frage mich, wie Lucas reagieren wird, wenn er sieht, dass ich hier erfolgreich Winterlichtblumen zum Blühen gebracht habe
„, überlegte sie und ein Lächeln huschte über ihre Lippen.
Die Erinnerungen, die sie mit Lucas und dieser Blume verband, waren ihr sehr wichtig.
Obwohl Lucas erwachsen geworden war und sich zu dem gutaussehenden jungen Mann entwickelt hatte, den sie jetzt kannte, war er tief in seinem Inneren immer noch derselbe eigensinnige Junge, mit dem sie aufgewachsen war. Janica kicherte leise, stellte die Gießkanne aufrecht hin und berührte sanft die Blumen.
Nachdem sie sich um die Blumen gekümmert hatte, brachte sie ihre Gartengeräte zurück in den nahe gelegenen Schuppen. Dann putzte sie sich ein wenig und zog ihre Trainingskleidung an.
Die Winterlichtblumen waren nicht einfach nur Blumen, sie waren ein Symbol für ihre Vergangenheit, eine Verbindung zu ihren wertvollen Erinnerungen an Lucas und ein Beweis für ihre Hingabe und Fürsorge.
Sie hoffte, dass Lucas ihre Bemühungen, ein Stück
ihre gemeinsame Vergangenheit in der Akademie zum Leben erwecken.
Als sie fertig war, war sie total zufrieden.
Der Garten sah ruhig aus, und die Blumen waren schon fast aufgeblüht.
Es war Zeit, zu ihrem Training zu gehen, aber sie hatte das Gefühl, etwas erreicht zu haben, weil sie etwas Schönes und Sinnvolles geschaffen hatte. Als sie durch die morgendlichen Gänge der Killian Hall ging, sah man ihr die Reue an, als sie an den kleinen Streit mit Lucas neulich dachte. Als sie durch die morgendlichen Gänge der Killian Hall ging, sah man Janica die Reue an, als sie an den kleinen Streit mit Lucas neulich dachte.
„Aber dieser Idiot … dabei wollte ich ihm doch nur helfen“, murmelte sie vor sich hin.
Ein Grund, warum sie ihn gestern beim Training unterbrochen hatte, war zwar, dass sie Zeit mit ihm verbringen wollte, aber hauptsächlich hatte sie sich große Sorgen um ihn gemacht. „Bitte halte dich vorerst von mir fern, Janica“, hatte er gesagt. „Das hätte er mir nicht sagen müssen
…“
Sie schüttelte den Kopf, während ihre Augen feucht wurden, und ihre Schritte wurden mit jeder Sekunde schwerer. „Er lässt die Prinzessin die ganze Zeit in seiner Nähe, und trotzdem … dieser Idiot wagt es …“ „Ahhh! Ich hasse ihn! … Zumindest im Moment …“, dachte sie, während Frust in ihr aufstieg.
Als beste Freunde hatten sie sich immer ein bisschen geärgert und waren sich nicht immer einig gewesen, aber diesmal war
Lucas eindeutig an allem schuld?
Was sie damals getan hatte, war doch nur logisch gewesen.
Was für eine Freundin würde tatenlos zusehen, wie ihr bester Freund versucht, einen
starken Frostzauber allein zu wirken?
In ihrem Kopf spielte sich die Szene noch einmal ab. Lucas hatte sich zu sehr verausgabt, als er einen
gefährlichen Frostzauber, der bei unsachgemäßer Anwendung schwerwiegende Folgen haben konnte. Janica hatte aus Sorge eingegriffen, weil sie nicht wollte, dass er sich verletzt.
Doch statt ihre Sorge zu würdigen, hatte Lucas sie angegriffen und ihr gesagt, sie solle sich fernhalten.
„Er ist so ein Idiot“, dachte sie und wischte sich eine Träne weg, die ihr in die Augen schoss. „Warum versteht er nicht,
, dass ich ihm nur helfen will?“
Die Flure schienen länger als sonst, jeder Schritt hallte wider von ihren gemischten Gefühlen aus Wut,
Sorge und Traurigkeit.
Sie erinnerte sich daran, wie sie früher gelacht und sich gegenseitig unterstützt hatten, wie sie Geheimnisse und
Träume geteilt hatten.
Aber jetzt fühlte es sich an, als gäbe es eine Kluft zwischen ihnen, eine, die sie nicht zu überbrücken wusste.
Selbst wenn er es selbst gewollt hatte und den Angriff irgendwie überlebt hatte, war es trotzdem dumm und blöd gewesen. Lucas hätte an diesem Tag sterben können, wenn sie sich nicht eingemischt hätte. „Dieser Idiot ist zwar stark, aber ohne tödliche Verletzungen hätte er das nicht überstanden … Und diese Prinzessin … warum lässt sie ihn überhaupt in Ruhe?“, murmelte Janica vor sich hin.
Während ihre Gedanken kreisten, seufzte Janica tief und schaute durch die riesigen
Fenster der Halle hinaus.
Als ihr klar wurde, dass sie bei all dem Stress nicht viel trainieren würde, seufzte sie noch tiefer.
„Soll ich einfach zurück in den Garten gehen?“, fragte sie sich. Das war der einzige Ort, an dem sie sich
entspannen konnte.
Sie überlegte kurz, blieb stehen, schüttelte dann aber den Kopf. Dort würde sie sich nur an ihre glücklichen Erinnerungen mit Lucas erinnern.
Wenn sie den jungen, unschuldigen Lucas mit dem aktuellen, nervigen Lucas vermischte, würde sie vielleicht nie wieder
einen Ort finden, an dem sie sich entspannen konnte.
Während sie weiterging, fühlte sich Janica zunehmend hin- und hergerissen.
Einerseits wollte sie die Dinge mit Lucas klären, herausfinden, warum er sich so
distanziert verhielt und warum er die Prinzessin so nah an sich heranließ.
Andererseits wollte sie nicht bedürftig oder anhänglich wirken.
„Vielleicht sollte ich mit ihm reden“, dachte sie und fasste einen Entschluss. „Nicht, um zu streiten, sondern
um zu verstehen.“
Janica zögerte am Fuß der Treppe, die zu den oberen Schlafsälen führte, und starrte
auf die bekannte Gestalt in der Ferne.
Das einzigartige goldblonde Haar und das hübsche Profil bestätigten ihren Verdacht – es war
Riley. Er war in ein Gespräch mit einem Mädchen vertieft, das sie nicht ganz zuordnen konnte, und ihre Neugier
war geweckt.
Janica wollte sich nicht aufdrängen, konnte aber ihren Blick nicht abwenden und drückte sich instinktiv an die Ecke der Treppe, wo sie teilweise versteckt war.
In ihrem Kopf schwirrten Fragen herum. „Das ist Riley, oder? Was macht er hier?“
Es war nicht ungewöhnlich, dass Schüler in der Nähe der Treppen herumlungerten, aber die Art, wie Riley und das Mädchen
dort standen, um die Ecke und etwas im Schatten, deutete darauf hin, dass sie nicht belauscht werden wollten.
Janica überlegte, ob sie zu ihnen gehen oder weitergehen sollte.
Sie spitzte die Ohren und versuchte, etwas von ihrem Gespräch mitzubekommen. Rileys Gesichtsausdruck
war wie immer unlesbar, aber das Mädchen wirkte lebhaft und gestikulierte mit den Händen, während sie
sprach. Janicas Neugierde wurde immer größer, aber sie zögerte, sie zu unterbrechen.
Als Janica sich vorsichtig näherte, rasten ihre Gedanken. Rileys Anwesenheit hier widersprach ihrer
Vorstellung, dass er fleißig seinen Pflichten als Ratsmitglied nachging.
Der Anblick, wie er in ein Gespräch mit einer auffallend schönen Frau vertieft war, löste eine Mischung aus
Emotionen in ihr aus.
Ihr Herz setzte einen Schlag aus – nicht nur aus Angst und Sorge, sondern auch aus einer Spur von Aufregung.
„Ist er wieder auf der Jagd?“, fragte sich Janica leise.
Gerüchte, dass Riley ein Frauenheld und Charmeur sei, hatten schon früher die Runde gemacht, doch sie hatte
sie zunächst abgetan.
Ihre ersten Begegnungen mit ihm hatten ihr gezeigt, dass er respektvoll und im Grunde ein wirklich netter Mensch war,
was diese Gerüchte unbegründet erscheinen ließ.
Jetzt jedoch kamen ihr Zweifel.
Janica beugte sich ein wenig vor, um unauffällig Bruchstücke ihrer Unterhaltung aufzuschnappen.
Rileys Verhalten war wie immer schwer zu deuten, sein Gesichtsausdruck neutral, aber interessiert.
Die Frau hingegen wirkte lebhaft, ihre Gesichtszüge wurden durch einen lebhaften Ausdruck betont.
Janica konnte sie nicht einordnen, aber ihre Anwesenheit neben Riley löste in ihr ein Gefühl der Unruhe und Neugierde aus.
Janicas Gedanken und Gefühle wirbelten durcheinander, während sie Riley und die Frau von ihrem versteckten Beobachtungsposten in der Nähe der Treppe aus weiter beobachtete.
„Warum streichelt er ihr über die Haare …?“ Ihre Augen weiteten sich, als sie Rileys sanfte Geste sah und bemerkte,
wie die Frau daraufhin errötete. Janica verspürte einen Anflug von Neugier und Verwirrung, da sie nicht erwartet hatte, eine solche Intimität zwischen den beiden zu sehen.
„Sein Gesicht ist so nah an ihrem.“ Janica beugte sich leicht vor, um zu hören, was sie flüsterten.
“
Ihr Herz pochte vor Schock und Neugier. „Was sehe ich da gerade
???“ „W-warum wehrt sie sich nicht gegen seine Annäherungsversuche?“ Janicas Gedanken rasten schneller denn je. Sie
konnte nicht glauben, was sie da sah, ihre Unschuld kämpfte mit der Realität der Szene, die sich vor ihr abspielte.
Und dann passierte es – ein flüchtiger Moment, der Janica aus der Bahn warf.
„Haben sie sich gerade geküsst???“ Ihre Augen weiteten sich noch mehr, ihre Wangen brannten, als sie versuchte, zu begreifen, was sie gerade gesehen hatte.
Von einer Flut von Emotionen und Fragen überwältigt, wusste Janica, dass sie gehen sollte.
Es war nicht richtig, andere zu beobachten, besonders wenn es um Herzensangelegenheiten ging. Doch die Versuchung, zu bleiben und das Geheimnis zu lüften, war einfach zu groß.
Sie spürte, wie sich ihre Finger um die Türklinke krallten, aber sie konnte sich nicht dazu bringen, sie zu drehen.
