Vor ein paar Stunden
war Rowenas privater Raum voller Energie und es waren einige der mächtigsten und einflussreichsten Leute da.
Obwohl es nicht viele Leute waren, war die Stimmung aufgeregt, ehrfürchtig und man hörte leises Staunen.
Der Morgen war noch nicht ganz angebrochen, aber Laternen warfen ein sanftes dunkelrotes Licht durch den Raum und beleuchteten die erstaunten Gesichter, während alle Augen auf das zarte Bündel in Rowenas sanfter Umarmung gerichtet waren.
Sie hatten immer noch Schwierigkeiten, den Schock zu verarbeiten, den sie zuvor erlebt hatten, als sie Valeria Rowena sicher hierher zurückbegleitet hatten … zusammen mit einem Neugeborenen in ihren Armen!
Sie hätten nie gedacht, dass das Baby so früh kommen würde. Sie waren darauf überhaupt nicht vorbereitet, auch wenn es sie mit Hoffnung und Glück erfüllte.
Rowena lehnte sich gegen das kunstvoll geschnitzte Kopfteil des Bettes und sah trotz ihrer Erschöpfung elegant aus. Ein zartes Lächeln milderte ihr sonst so zurückhaltendes und gefasstes Gesicht, und ihre purpurroten Augen strahlten stillen Stolz aus, als sie liebevoll auf das Neugeborene blickte, das friedlich in ihren Armen schlief.
Merina stand neben Rowena und legte ihr liebevoll eine mit Mana angereicherte warme Kompresse auf den Körper, da dieser ziemlich erschöpft war. Allerdings konnte sie ihren Blick nicht von dem Säugling unter ihrer Obhut abwenden, der in jeder Hinsicht einfach magisch wirkte.
Isola, die dicht neben Rowena saß, streckte vorsichtig die Hand aus und streichelte die winzige Wange des Babys mit größter Sorgfalt.
„Sie sieht genauso aus wie du, Rowena“, flüsterte Isola leise, während ein sanftes Lächeln ihre Lippen umspielte und ihre Augen vor Wärme strahlten.
Rowena erwiderte das Lächeln mit einem ungewöhnlich zärtlichen Ausdruck: „Findest du wirklich?“
Isola nickte leise und sah Rowena mit aufrichtiger Herzlichkeit an. „Ohne Zweifel. Aber …“ Isolas Gesicht wurde etwas melancholisch, als sie hinzufügte: „Ich wünschte, er wäre hier, um das auch mitzuerleben …“
Rowena nickte leise, während ihre Augen für einen Moment schwer wurden und die anderen einen tiefen Seufzer ausstießen, alle teilten dasselbe Gefühl.
Igrid beugte sich näher heran, ihre Augen voller Staunen und Bewunderung.
Seine normalerweise ruhige Stimme zitterte leicht vor Ehrfurcht, als er sagte: „Gott sei Dank war Valeria da, um dir zu helfen. Ich bin immer noch erstaunt, dass sie überhaupt wusste, wie man ein Kind zur Welt bringt – aber das ist jetzt alles egal. Schau sie dir an. Gesund, stark, voller Leben. Ich kann es kaum erwarten, zu sehen, wie dieses kleine Mädchen wächst.“
„In der Tat“, sagte König Lakhur, trat näher, nickte anerkennend und lächelte glücklich. „Ein Kind, das sowohl das Blut des Unsterblichen Königs als auch das des Verschlingers in sich trägt – ihr Wachstum wird beispiellos sein. Ihr Potenzial … grenzenlos.“
Sabina schüttelte langsam den Kopf, ihr Gesichtsausdruck voller Ungläubigkeit und Neugier. Sie warf erneut einen Blick auf das Kind, die Augen weit aufgerissen. „Ich kann immer noch kaum glauben, dass dieses kleine Wesen so schnell da ist. Sogar schneller als Senior Igrid vorhergesagt hat.“
Silvia war unterdessen vor Aufregung unruhig geworden und konnte sich kaum beherrschen. Ihre Augen funkelten erwartungsvoll, ihre Wangen waren vor Vorfreude gerötet, als sie endlich den Mut aufbrachte, etwas zu sagen.
„Eure Majestät“, sagte sie eifrig, trat einen Schritt vor und flüsterte fast: „Darf … darf Silvia sie näher anschauen?“
Rowenas Blick wurde noch sanfter, und ein freundliches, amüsiertes Lächeln umspielte ihre Lippen. Vorsichtig hob sie das Baby hoch und nickte. „Du kannst sie halten, Silvia.“
Silvia machte große Augen, und ihr Gesicht strahlte vor Freude. Sie eilte vorwärts und nahm das Kind vorsichtig, aber voller Vorfreude von Rowena entgegen. Das Neugeborene regte sich bei der sanften Bewegung und öffnete seine Augen, die von auffälligem Dunkelgold waren. Es schaute Silvia neugierig an und lachte sofort unschuldig.
„Oh, sie ist so hübsch!“, hauchte Silvia völlig verzaubert.
Sabina sah schweigend zu, ein Hauch von Neid huschte über ihr Gesicht, doch ihr Stolz hinderte sie daran, etwas zu sagen. Sie verschränkte die Arme und tat so, als wäre sie desinteressiert, doch ihre Augen blieben auf das Baby gerichtet.
Kayla, die neben Silvia stand, beugte sich vor, ebenso fasziniert. „Ich habe noch nie in meinem Leben ein schöneres Baby gesehen. Sie ist perfekt“, flüsterte sie leise, und ihre Stimme klang voller Ehrfurcht.
Silvia nickte energisch und lächelte glücklich. Dann wurde ihr Lächeln nostalgisch, ihre Augen wurden feucht, als sie flüsterte: „Ihre Augen – sie sind genau wie die unseres Mannes. Silvia hat das Gefühl, ihn durch ihre Augen sehen zu können.“
Das Kind starrte Silvia an, scheinbar fasziniert von ihrem rubinroten Haar. „Wer ist ein braves Mädchen?“, gurrte Silvia liebevoll und lächelte noch breiter, als Ravina kicherte und plötzlich die Hand ausstreckte, um mit ihrer winzigen Faust eine Strähne von Silvias leuchtendem Haar zu greifen.
„Aua!“, quietschte Silvia leise und ihre Augen füllten sich vor Überraschung leicht mit Tränen.
Sie schaute erschrocken nach unten und sah Ravina, die fröhlich kicherte und triumphierend die Haarsträhne hielt, die sie mühelos aus Silvias Haaren gezupft hatte.
Kayla kicherte neckisch: „Du kleines freches Ding, hast du gerade deiner Tante die schönen Haare gezupft?“
Sabina starrte unterdessen ungläubig und flüsterte: „Wie kann sie schon stark genug sein, um Silvias Haare zu zupfen?“
Bevor jemand antworten konnte, trat Seron vor, sein normalerweise gelassener Gesichtsausdruck von Ehrfurcht und Überraschung überwältigt. „Die Aura des Kindes …“, murmelte er ehrfürchtig, den Blick auf Ravinas kleine Gestalt geheftet, „… sie ist bereits so stark wie die eines Seelenreinigers!“
Schockierte Stille breitete sich im Raum aus, unterbrochen von Silvias übertriebenem Keuchen. „Ehhhhh!“, rief sie aus und starrte Ravina erstaunt an.
Alle anderen teilten ihre Überraschung und spürten deutlich die schiere Kraft, die in dem zerbrechlichen Baby steckte.
Sabina kicherte leise und schüttelte amüsiert den Kopf. „Wie ich vermutet habe – sie ist ein kleines Monster. Sie wird die Dinge sicherlich interessant machen.“ Insgeheim konnte Sabina nicht umhin, sich vorzustellen, wie sie später mit ihr herumalbern und ihren Status als „große Tante“ etablieren würde. Schließlich war sie die Älteste unter Asher’s Frauen.
Isola tauschte einen stolzen, warmen Blick mit Rowena und sagte mit sanfter, aber fester Stimme: „Sie wird unsere Hoffnung und Stärke sein. Genau wie ihre Mutter es immer war.“
Rowenas Augen leuchteten warm, und während sie ihr Kind ansah, brannten Stolz und Entschlossenheit in ihnen.
Esther, die still in der Ecke stand, kniff nachdenklich die Augen zusammen. Sie staunte still über Ravinas unglaubliche Ausstrahlung und wurde plötzlich neugierig – war das das wahre Potenzial von jemandem, der aus Ashers Blutlinie stammte? Für einen Moment stellte sie sich vor, dass auch sie eines Tages vielleicht ein Kind mit ihm haben würde, eines mit solch einer immensen Stärke …
Als Esther sich ihrer Gedanken bewusst wurde, schüttelte sie schnell den Kopf, ihre Wangen färbten sich leicht rot vor Verlegenheit, und sie schimpfte innerlich mit sich selbst. Was denke ich da überhaupt?
Silvia wiegte unterdessen das Baby sanft in ihren Armen, ihre Stimme zitterte leicht vor anhaltender Ungläubigkeit, als sie wieder zu Igrid blickte: „Senior Igrid … Wie kann ein Baby nur so stark sein?“
Igrid strich sich nachdenklich über das Kinn, sein Gesichtsausdruck war gelassen, aber zutiefst fasziniert. „Ravina stammt aus zwei unglaublich mächtigen Blutlinien. Ihr Vater ist ein Unsterblicher außerirdischer Herkunft, und ihre Mutter trägt das Blut von Drachen – das Blut der Verschlinger. Jeder von ihnen allein würde ein Kind mit beispielloser Kraft zeugen. Zusammen haben sie etwas wirklich Außergewöhnliches geschaffen – etwas, das unser Verständnis übersteigt.
Ich kann mir gar nicht vorstellen, wie stark sie werden wird, wenn sie erwachsen ist.“
Jael Valentine, der bis dahin geschwiegen hatte, trat endlich vor. Seine Augen waren ruhig, aber ernst, seine Stimme klar und selbstbewusst. „Die Welt hat noch nie ein Kind wie sie gesehen. Sie wird wahrscheinlich den Lauf unserer Zukunft stärker prägen, als wir uns das vorstellen können. Wie Seinor Seron gesagt hat … sie könnte sehr wohl die Hoffnung für unsere Zukunft sein.“
Lakhur nickte entschlossen, seine Stimme klang autoritär und sicher. „Und diese Zukunft beginnt heute. Wenn unser Volk dieses Kind sieht, wird es verstehen – es wird wieder Hoffnung schöpfen.“
Es wurde still im Raum, als Lakhur sich zu Rowena umdrehte, sein gealtertes, aber würdevolles Gesicht von Sorge gezeichnet, aber von einer subtilen Hoffnung erhellt. Seine Stimme klang sanft und autoritär, gemildert durch väterliche Mitgefühl.
„Vielleicht ist es an der Zeit, dass du dich zusammen mit deinem Kind deinem Volk vorstellst“, sagte er ruhig. „Das könnte nicht nur deinem Volk inmitten der Verzweiflung, die unsere Königreiche erfasst hat, Hoffnung geben, sondern auch meinem Volk. Zu wissen, dass nicht alles verloren ist, und Mitgefühl für deine Lage zu empfinden.“
Rowenas Blick wanderte kurz zu der friedlich schlafenden Ravina, die sie sanft in ihren Armen wiegte, und ein Anflug von Zögern huschte über ihr blasses Gesicht. Bevor sie antworten konnte, streckte Isola sanft die Hand aus und legte sie beruhigend auf ihre Schulter.
„Ich glaube, er hat recht“, drängte Isola leise, ihre Stimme fest, aber verständnisvoll. „Die Lage draußen wird von Tag zu Tag hoffnungsloser. Wir können uns nicht länger verstecken, Rowena.“
Rowena atmete langsam und schwer aus, ihre blutroten Augen funkelten entschlossen, als sie noch einmal in das unschuldige Gesicht ihres Neugeborenen blickte. Die Zukunft – ungewiss und voller Gefahren – lag nun in ihren Armen. Es war Zeit, sich der Welt wieder zu stellen.
„Du hast recht“, sagte sie schließlich mit fester Stimme, trotz der Last der Verantwortung, die auf ihren Schultern lastete. „Wir können uns nicht länger verstecken. Ich werde die Geburt meines Kindes noch heute bekannt geben.“
Ein sanftes, erleichtertes Lächeln huschte über Lakhur’s Gesicht. Er nickte zustimmend, aber die Erleichterung war nur von kurzer Dauer. Rowena sprach erneut, ihre Stimme leiser, aber fest entschlossen.
„Aber wir werden morgen aufbrechen, Senior Lakhur.“
Lakhurs Augen weiteten sich augenblicklich, und seine zuvor so herzliche Miene wich Entsetzen. Sein Lächeln verschwand, und stattdessen zeigten sich Ungläubigkeit und Besorgnis. „Mein Kind, was sagst du da? Warum willst du aufbrechen, wenn du nach der Geburt so verwundbar bist? Du bist nicht in der Verfassung, eine so gefährliche Reise anzutreten. Wenn du dir Sorgen um mein Volk machst, werde ich es beruhigen.“
Rowena schüttelte sanft den Kopf, ihr Gesichtsausdruck blieb ruhig, aber unverkennbar entschlossen. „Das ist es nicht. Du weißt genauso gut wie ich, dass Drakar und all unsere Feinde uns jagen werden, sobald sich die Nachricht von der Geburt meines Kindes verbreitet. Vielleicht wissen sie es sogar schon. Ich kann nicht zulassen, dass dein Königreich wegen unserer Zuflucht leidet.“
Ihre Stimme wurde etwas leiser, sanfter, aber voller aufrichtiger Dankbarkeit. „Wir wussten immer, dass dieser Tag kommen würde. Noch einmal, wir sind dir auf ewig dankbar für deine Güte und Großzügigkeit, mit der du uns all die Zeit beschützt und unterstützt hast. Aber jetzt können wir dir und deinem Volk keine weitere Last auferlegen. Wenn wir bleiben, werden alle hier leiden.“
Lakhur öffnete den Mund, um zu widersprechen, aber es kamen keine Worte heraus. Er seufzte schwer, seine kräftigen Schultern sackten leicht zusammen, während er innerlich mit sich kämpfte. Er wusste, dass sie Recht hatte, schmerzlich Recht. Nach einem Moment senkte er den Blick, besiegt von der nackten Realität ihrer Logik.
„Aber trotzdem …“, murmelte er leise, Trauer in seiner tiefen Stimme.
Rowena spürte seine Verzweiflung und lächelte ihn sanft und beruhigend an. „Mach dir keine Sorgen. Ich werde schnell wieder zu Kräften kommen – morgen werde ich stärker sein als heute. Nicht nur ich, sondern mein ganzes Volk. Diese Wochen haben uns gestählt und geschärft. Wir sind nicht länger die zerbrechlichen Überreste eines besiegten Königreichs. Wir werden es schaffen.“
Lakhur atmete langsam aus und erkannte widerwillig ihre Stärke und Entschlossenheit an. Er richtete sich wieder auf, seine alten Gesichtszüge von Entschlossenheit geprägt. „Na gut“, gab er widerwillig nach. „Wenn du gehen musst, dann lass mich dir wenigstens Vorräte mitgeben – Essen, Medizin, Waffen – alles, was du und dein Volk für die Reise braucht. Als Mutter eines Neugeborenen kann ich das nicht ablehnen.“
Rowena neigte dankbar den Kopf, und ihre sonst so zurückhaltende Miene wurde warm. „Danke, Senior Lakhur. Wir werden nie vergessen, was du und dein Königreich für uns getan haben. Du hast nicht nur mein Leben gerettet, sondern auch das Leben so vieler meiner Leute. Du hast zu uns gehalten, als die meisten unserer Verbündeten uns im Stich gelassen haben.“
Lakhur schenkte ihr ein bittersüßes Lächeln, in dessen Augen sich echter Stolz und väterliche Wärme widerspiegelten. „Du ehrst uns, Rowena.
Vergiss niemals, auch wenn uns die Entfernung trennt, das Königreich Nightshade wird Bloodburn immer zur Seite stehen. Was auch immer es kosten mag.“
Eine tiefe, respektvolle Stille erfüllte den Raum, als Rowenas Blick zu ihrer Tochter zurückwanderte.
Trotz der äußerlichen Zuversicht, die sie zeigte, zog sich ihr Herz vor Sorge um den ungewissen Weg, der vor ihnen lag, zusammen. Ihr Kind, ihr Königreich, das Überleben ihres Volkes – alles hing von dem gefährlichen Risiko ab, das sie gerade eingegangen war.
Sie wusste nicht einmal, ob sie die bevorstehende Reise überleben würden. Doch egal, welche Stürme auf sie warteten, sie würde dieses Kind und ihr Volk durch alle Prüfungen begleiten. Und sie betete, dass er zurückkehren würde, bevor es zu spät war … und dass er wenigstens sein Kind sehen würde.
