Unter dem flackernden Licht eines verlassenen Badezimmers kam eine Frau mit schwarzer Maske und Mütze rein, nachdem sie sich vergewissert hatte, dass niemand in der Nähe war.
Sie streckte ihre Handfläche zum Boden und aus dem Nichts tauchte ein elektrischer Rollstuhl auf, während der Ring an ihrem Finger kurz aufleuchtete.
Schnell zog sie ihre Jacke, ihr Oberteil und ihre Hose aus und enthüllte einen schlichten weißen BH und Slip, die ihre natürliche Schönheit betonten.
Mit bedächtigen Bewegungen zog sie eine lässige graue Hose an, die sie jedoch nur bis zu den Oberschenkeln hochzog. Als sie vor dem schmutzigen Spiegel stand, fiel Annas Blick auf die kleinen Metallscheiben, die an den Seiten ihrer Hüften eingebettet waren und unter dem flackernden weißen Licht unheilvoll glänzten.
Sie holte tief Luft, um sich zu beruhigen, und ließ ein kleines rundes Werkzeug, das einem Mini-Schraubendreher ähnelte, in ihrer Hand erscheinen.
Sie setzte es an der linken Scheibe an und drehte es langsam und schmerzhaft heraus, als wäre es ein Schlüssel. „Ugh …“ Ihr Gesicht verzog sich vor Schmerz, und ein Stöhnen entrang sich ihren Lippen, während Tränen vor lauter Schmerz in ihren Augen aufstiegen. Egal, wie oft sie das schon gemacht hatte, an den Schmerz würde sie sich nie gewöhnen. Jedes Mal tat es anders weh, aber immer genauso stark.
Endlich, mit einem leisen Klicken, löste sich die Scheibe, und sofort wurde ihr linkes Bein schlaff, sodass sie sich am Waschbecken festhalten musste.
Sie biss die Zähne zusammen und wiederholte den qualvollen Vorgang mit der rechten Scheibe. Jede Bewegung war eine Qual, und als die zweite Scheibe heraussprang, gab auch ihr rechtes Bein nach. Sie ließ sich auf die Knie fallen und kroch mit großer Anstrengung in den Rollstuhl, ihr Körper zitterte von der Tortur des Entfernens der Scheiben, und die anhaltenden Schmerzen ließen ihren ganzen Körper zittern.
Dann klebte sie ein kleines Pflaster auf die kleinen blutigen Löcher an der Seite ihrer Hüften.
Nachdem sie sich wieder gefasst hatte, zog sie ein anderes Oberteil und eine Hose an und warf einen langen, kritischen Blick in den Spiegel. Das Spiegelbild, das ihr entgegenstarrte, war eine Mischung aus Schmerz und Entschlossenheit, die sie keinen Sekunde länger ertragen konnte.
Anna rollte sich aus dem Badezimmer, bahnte sich ihren Weg durch die menschenleeren Straßen und erreichte schließlich, nachdem sie einen Bus genommen hatte, das Waisenhaus, in dem sie arbeitete.
Als sie das Klassenzimmer betrat, veränderte sich die Atmosphäre schlagartig. Der Raum füllte sich mit fröhlichen Rufen und dem Lachen der Kinder, die sich alle riesig freuten, sie zu sehen.
„Miss Anna!“, jubelten sie, ihre jungen Stimmen voller echter Zuneigung und Aufregung.
Annas Gesicht, das noch vor kurzem von Schmerz gezeichnet war, verwandelte sich, als sie sie begrüßte: „Guten Tag, ihr Lieben!“ Ihre Stimme klang warm und voller neuer Energie, die düsteren Schatten in ihren Augen wurden von der unschuldigen Freude der Kinder vertrieben.
Als sie sie sah, erinnerte sie sich an ihre eigene Vergangenheit und ihre Freunde, besonders daran, wie diese Kinder alle zusammenhielten und wie unschuldig sie waren.
„Frau Anna, können wir bitte die Geschichte von den Monstern im Turm von gestern weiterlesen?“
„Ja, ja! Was ist passiert, nachdem die Monster den tapferen Jäger gefangen genommen haben? Wird er die gefangene Prinzessin im Turm retten können?“ Die Kinder fragten aufgeregt nacheinander, ihre Augen weit aufgerissen vor Vorfreude und Spannung.
Anna lächelte sanft, nickte und sagte: „Nun … es ist viel passiert, aber der tapfere Jäger …“
Die Minuten vergingen wie im Flug, während alle in die Geschichte ihres Lehrers vertieft waren und sich wünschten, der Unterricht würde nie enden.
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Im Herzen des Draconis-Königreichs lag Aufregung in der Luft und es ertönten laute Jubelrufe.
Die Straßen des Königreichs waren voller Vorfreude, und ein stürmischer Empfang für die Rückkehr ihres Königs Drakar von seiner langen Kriegsreise bahnte sich an. Was eigentlich nur eine Woche dauern sollte, hatte sich auf zwei Monate verlängert, was einen heftigen Wettstreit unter den edlen Draconiern, insbesondere den Prinzen und Prinzessinnen, auslöste, wer die prächtigste Prozession für die Rückkehr ihres Herrschers organisieren würde.
Es war ihnen egal, ob sie ihr eigenes Volk bedrohen und zwingen mussten, auf die Straßen zu kommen, um den König zu bejubeln. Alles, was sie wollten, war, dass er sie bemerkte.
Da sie sahen, wie beschäftigt und ernst ihr König in Bezug auf den Krieg gegen das Königreich Bloodburn war, hatten sie keinen Zweifel daran, dass das Königreich Bloodburn aus den Annalen der Geschichte ausgelöscht werden würde, insbesondere der König von Bloodburn. Ihr König würde dafür sorgen.
Hoch oben, weit weg von den belebten Straßen, stand Lysandra auf dem Balkon ihres großen Zimmers. Ihr Blick war auf das Spektakel gerichtet, das sich unter ihr abspielte, als Drakars Wagen, ein prächtiges, dunkles Gefährt, das mit den Wappen ihrer Dynastie verziert war, durch die jubelnde Menge rollte. Trotz des fröhlichen Lärms runzelte Lysandra die Stirn, ihre Gedanken waren weit weg von den Feierlichkeiten.
Sie hatte einen geheimen Besuch bei Asher geplant und wollte sich mit Agonon treffen, doch Drakars unerwartete Rückkehr hatte ihre Pläne durcheinandergebracht. Seit ihrer unerwarteten Begegnung in der Schlangenhöhle hatte Lysandra es bewusst vermieden, Asher zu treffen, aus Angst, Drakar würde ihr Fragen stellen, wenn er von ihrer späten Rückkehr an diesem Tag erfuhr. Sie hatte gehofft, Drakars Erwartungen zu erfüllen und durch ihre fleißige Arbeit in seiner Abwesenheit etwas Vertrauen zu gewinnen.
Sie wollte sicherstellen, dass alles perfekt für Drakar war, damit er zufrieden blieb und sich nicht für ihre Angelegenheiten interessierte.
Aber als aus Tagen Wochen wurden und Drakar seine Pläne nach Lust und Laune änderte, wuchs ihre Angst nur noch mehr.
Jetzt, wo sie ihn zurückkommen sah, verspürte sie nach all den Wochen des Wartens eine Welle der Frustration, gemischt mit einer unerklärlichen Leere – eine Sehnsucht nach dem, was Asher in ihr ausgelöst hatte und was ihr nun eher wie ein Fluch vorkam.
Sie bereute die Gefühle, die in ihr geweckt worden waren, und wünschte sich, sie könnte wieder die Alte sein, damit sie keine Zeit mit unnötigen Gedanken verschwenden würde.
Dann atmete sie tief durch und beschloss, Asher morgen zu treffen, nachdem sie sich vergewissert hatte, dass Drakar nichts ahnen würde.
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In der berauschenden Atmosphäre eines luxuriösen Bordells lag Drakar lässig da, umgeben von einer Schar Sukkubi, die sich mit verführerischer Anmut um seine Wünsche kümmerten. Der Raum, der in opulente Dekoration getaucht und vom berauschenden Duft exotischer Räucherstäbchen erfüllt war, vibrierte von leisem, anzüglichem Lachen und dem Klirren von edlem Kristall.
Drakar genoss die Pause von seinen Reisen und nippte an einem Glas, das ihm eine der bezaubernden Sukkubi eingeschenkt hatte.
Die schwüle Atmosphäre wurde jedoch abrupt durch ein Klopfen an der Tür unterbrochen, gefolgt von einer formellen Ankündigung, die wie ein kalter Messerstich die fröhliche Stimmung durchbrach: „Eure Majestät, Prinz Rhygar wünscht Euch zu sprechen.“
Drakar schnalzte mit der Zunge, sein Gesicht verzog sich zu einer irritierten Grimasse, als er die Frauen mit einer abweisenden Geste wegschickte: „Warum stört mich dieser Idiot jetzt? Schickt ihn einfach rein“, murmelte er mit leicht alkoholisierter Stimme.
Rhygar trat ein, seine Haltung streng und formell, wie es in der Gegenwart des Königs gebührte. Er verbeugte sich tief, sein Gesicht eine Maske der Ernsthaftigkeit. „Eure Majestät.“
„Du kannst nicht warten, bis ich zurück im Palast bin? Das sollte besser wichtig sein, sonst lasse ich dich auspeitschen, weil du meine Zeit verschwendest“, fauchte Drakar und musterte Rhygar mit sichtbarer Verärgerung.
Rhygar blieb unter dem vernichtenden Blick seines Vaters ganz cool und warf einen kurzen Blick auf die noch anwesenden Sukkubi. „Es ist wichtig, können wir mal unter vier Augen reden?“, fragte er mit fester, aber dringlicher Stimme.
Mit einem skeptischen Grinsen winkte Drakar ab, und die Sukkubi verließen schnell den Raum, ihre Gestalten verschwammen zu einem verschwommenen Fleck, als sie sich zurückzogen. Als sie allein waren, setzte sich Rhygar neben seinen Vater, sein Gesichtsausdruck voller Sorge.
„Mir ist zufällig etwas aufgefallen, aber es ist vielleicht nichts. Trotzdem dachte ich, du solltest es wissen“, begann Rhygar mit vorsichtiger Stimme.
„Spuck es einfach aus, anstatt mit Worten zu spielen und meine Zeit zu verschwenden“, befahl Drakar, dessen Geduld langsam zu Ende ging.
Rhygar holte tief Luft, zögerte, dann erzählte er, was er beobachtet hatte: „Es geht um Mutter. Ich habe sie nicht gefragt, weil ich weiß, dass sie mir vielleicht nicht sagen würde, was wirklich los ist, aber während du weg warst, ist sie an einem bestimmten Tag sehr spät in der Nacht ins Königreich zurückgekehrt.“
Drakar rieb sich die Stirn, seine Verärgerung war offensichtlich. „Ist das alles? Was ist daran so seltsam, dass sie nach ihrer Arbeit oft spät zurückgekommen ist? Ich habe gehört, dass sie während meiner Abwesenheit großartige Arbeit geleistet hat.“
Rhygar räusperte sich und fuhr mit seiner Enthüllung fort: „Ich weiß, aber an diesem Tag war das Seltsame, dass sie keinen ihrer Vasallen besucht hat und auch nirgendwo bei offiziellen Angelegenheiten gesehen wurde.“
Die Stimmung im Raum wurde angespannt, als Drakars Stirn sich in Falten legte und ein Schatten über sein Gesicht huschte. „Ist das so? Ich werde heute Abend die Fakten von ihr erfahren und mich selbst ein Bild machen“, sagte er, und in seinen dunklen, feurig roten Augen blitzte etwas Unheilvolles auf.
Rhygar warf schnell ein: „Das könnte nicht gut sein, Vater. Wenn wir sie damit konfrontieren, könnte sie es verheimlichen oder uns nichts sagen, um uns nicht zu beunruhigen. Mir ist auch aufgefallen, dass sie in den letzten Monaten immer wieder irgendwo verschwunden ist, aber ich habe mir bis jetzt nichts dabei gedacht. Du weißt ja, dass sie seit Agonons Tod nicht mehr dieselbe ist. Ich mache mir einfach große Sorgen um ihr Wohlergehen.“
Drakar warf Rhygar einen finsteren Blick zu, doch dann fragte er mit nachdenklichem Blick: „Da du sagst, sie sei kurz nach meiner Abreise herausgekommen, wie sah sie aus?“
Rhygar war etwas verwirrt von der Frage seines Vaters und antwortete: „Wie immer?“
Drakar runzelte kurz die Stirn und fragte: „Wie immer? Du meinst, dir ist nichts Ungewöhnliches oder Seltsames an ihrem Aussehen aufgefallen?“
Rhygar schluckte und fragte sich, warum sein Vater so seltsame Fragen stellte, wo seine Mutter doch immer so schön und elegant ausgesehen hatte: „Natürlich nicht. Was soll das, Vater?“ Drakar ballte die Faust und murmelte: „Sie hat also hinter meinem Rücken einen Weg gefunden, hm … Wie kann sie es wagen …“
„Einen Weg gefunden?“, murmelte Rhygar mit besorgtem Blick.
Drakar wandte seinen Blick wieder Rhygar zu: „Deine Sorge scheint nicht unbegründet zu sein. Warum folgst du ihr nicht, wenn sie das nächste Mal geht, und schaust, was sie vorhat? Da du ein Idiot bist, wird sie dich unterschätzen.“
Mit einem gezwungenen Lächeln nickte Rhygar zustimmend. „Danke, Vater. Ich werde es herausfinden und dir Bescheid geben. Ich brauche nur eine kleine Hilfe dabei.“ Sein Tonfall war entschlossen, er wollte unbedingt herausfinden, was sie heimlich tat.
