Derek hob locker die Hand, bedeutete ihnen, sich zu entspannen, und ging dann zum Podium auf der Bühne.
Er ließ seinen Blick durch den ganzen Saal schweifen, bevor er mit entschlossenem Blick sagte: „Verehrte Führungskräfte, geschätzte Gäste und liebe Kollegen aus aller Welt, ich heiße euch alle mit großem Respekt und einem tiefen Gefühl der Verantwortung zu dieser wichtigen Versammlung willkommen. Danke, dass ihr so schnell auf unseren Ruf reagiert habt.“
Alle nickten, während Derek fortfuhr: „Heute stehe ich vor euch, um den Beginn dessen bekannt zu geben, was meiner Meinung nach der Grundstein für unsere zukünftige Sicherheit und unseren Wohlstand sein wird – das Projekt Guardian“, verkündete Derek mit klarer, hallender Stimme. „Diese Initiative umfasst die Einrichtung von Mana-Leitlinien rund um den Globus, die es der WHA ermöglichen werden, dämonische Bedrohungen mit beispielloser Geschwindigkeit und Effizienz abzuwehren.“
Rachel und Arthur rissen bei seinen Worten die Augen auf.
„Über die ganze Welt?“, murmelte Rachel und fragte sich, was ihr Vater sich bei einem so gewagten Projekt gedacht hatte. Welcher vernünftige Staatschef würde dem zustimmen, und wozu war so etwas überhaupt nötig?
Als seine Worte sanken, brach in der Halle ein lautes Gemurmel aus, und die Staatschefs tauschten Blicke aus – Schock, Besorgnis und Neugierde spiegelten sich in ihren Gesichtern wider.
Die Auswirkungen eines solchen Vorhabens waren enorm; es bedeutete eine neue Ära der Vorherrschaft der WHA und eine mögliche Verschiebung des globalen Machtgleichgewichts.
Der WHA Zugang zu ihren Ländern zu gewähren, würde bedeuten, einen erheblichen Teil der Kontrolle aufzugeben, und niemand hatte wirklich die Macht oder Autorität, sie in Schach zu halten, sobald sie sich einmal eingerichtet hatten.
Derek spürte die wachsende Skepsis und Besorgnis, fuhr aber entschlossen und unbeirrt fort: „Ich schlage dieses ehrgeizige Projekt nicht aus Interesse der WHA vor, sondern weil es angesichts der jüngsten Herausforderungen notwendig ist. Der Überraschungsangriff von Hellbringer hat uns unsere Verwundbarkeit schmerzlich vor Augen geführt. Wenn Dämonen wie er weiterhin Schlupflöcher ausnutzen, um hier Chaos zu stiften, ist das Fundament unserer Welt in Gefahr.“
Er hielt inne, ließ seinen Blick durch den Raum schweifen und begegnete den Augen der Anführer mit einem Ausdruck, der sowohl die Schwere der Lage als auch sein unerschütterliches Engagement für seinen Vorschlag zum Ausdruck brachte.
„Wir stehen an einem entscheidenden Punkt“, fügte Derek mit dringlicher und überzeugter Stimme hinzu. „Die einzige Möglichkeit, weitere Zerstörungen zu verhindern, besteht darin, unsere Kräfte und Ressourcen zu bündeln.
Das Projekt Guardian ist nicht nur ein Verteidigungsmechanismus, es ist ein Aufruf zur Solidarität. Gemeinsam können wir einen Schild schmieden, der stark genug ist, um unsere Welt vor den bösen Mächten zu schützen, die sie zerstören wollen. Die Bedrohung, die Hellbringer uns vor Augen geführt hat, ist nur ein kleiner Vorgeschmack darauf, dass unsere Welt noch nie in größerer Gefahr war.“
In dem Saal, in dem bereits eine spürbare Spannung herrschte, wurde es kurz still, als Derek seinen Vorschlag beendet hatte, doch dann schwoll das Gemurmel erneut zu einer lauteren, aufgeregteren Diskussion an.
Rachels Gesichtsausdruck wurde nachdenklich, sie hätte nie erwartet, dass ihr Vater Ashers Angriff als Sprungbrett nutzen würde, um dieses Projekt vorzuschlagen.
War es wirklich wegen Asher, oder steckte mehr dahinter?
Aus der Menge erhob sich eine führende Persönlichkeit, deren Stimme die Kakophonie mit deutlicher Besorgnis durchdrang: „Entschuldigen Sie, Präsident Derek, aber wollen Sie damit sagen, dass wir nicht in der Lage sind, unsere eigenen Länder zu schützen?“
Derek stand unerschütterlich auf dem Podium und schüttelte den Kopf, sein Gesichtsausdruck ruhig, aber entschlossen: „Bitte verstehen Sie mich nicht falsch. Wir werden auf jeden Fall auch lokale Unterstützung brauchen. Sonst können wir das niemals schaffen.
Wie ich bereits sagte, müssen wir uns zusammenschließen und uns gegenseitig unterstützen, wenn wir uns gegen das große Übel verteidigen wollen. Außerdem ist die WHA, auch wenn die Leute sie vielleicht als private Organisation sehen, keine solche. Wir haben Jäger verschiedener Ethnien und aus allen Gesellschaftsschichten, die mit uns zusammenarbeiten, um unsere Welt zu schützen. Sie repräsentieren jedes eurer Länder. Ist es da nicht klüger, Vorkehrungen zu treffen, damit sie nicht nur der Welt, sondern auch ihrem eigenen Land besser dienen können?“
Seine Worte schienen bei einigen anzukommen, die nickten und nachdachten, während andere ihre intensiven Gespräche mit ihren Beratern fortsetzten und die Auswirkungen seiner Worte gegen ihre hoheitlichen Pflichten abwogen.
Auf einer der Seitenbänke flüsterte Arthur Rachel zu: „Die meisten Anführer hier scheinen nicht glücklich über den Vorschlag deines Vaters zu sein. Aber warum sollten sie sich schlecht fühlen, wenn ihr Land und ihre Bürger besser geschützt sind? Wenn es darum geht, etwas Kontrolle zu verlieren, ist es das dann nicht wert, da die WHA alle vor Dämonen wie Hellbringer und solchen Überraschungsangriffen schützen kann?“
Rachel seufzte leise und antwortete nachdenklich: „Du hast recht. Es wäre toll, wenn wir irgendwie garantieren könnten, dass die gesamte WHA nur im besten Interesse aller handelt. Aber kannst du garantieren, dass jeder einzelne Mensch in der WHA selbstlos und ehrenhaft ist? Schon ein paar schwarze Schafe können viel Schaden anrichten. Würde es dir gefallen, wenn Fremde in deinem Garten leben und tun würden, was sie wollen?“
Arthur dachte nach, weil er fand, dass sie recht hatte, und ihm klar wurde, dass Rachel trotz ihres jüngeren Alters viel mehr Erfahrung haben musste als er. Wie man es von einer erfahrenen Jägerin erwarten konnte.
Er hatte das Gefühl, dass er noch viel über die Welt lernen musste, weil er den größten Teil seines Lebens im Verborgenen gelebt hatte.
Nach einer angespannten Pause im Saal umfasste Derek mit neuer Intensität die Enden des Podiums und ließ seinen Blick durch den Raum schweifen: „Ich bin mir sicher, dass eine Entscheidung über dieses Projekt viel Zeit und Diskussion erfordert, bevor ihr bereit seid, eine Antwort zu geben. Deshalb werde ich heute nicht auf Antworten bestehen. Aber diejenigen, die Vertrauen in meine Vision haben und sich um die Zukunft unserer Welt sorgen, können ihre Hand heben, wenn sie mitmachen möchten.“
Die Atmosphäre im großen Saal, die bereits von der Last der Entscheidung erfüllt war, verdichtete sich weiter zu einer spürbaren Spannung.
Flüstern ging wie Schatten zwischen den versammelten Führern umher, ihre Blicke huschten umher, während sie die Schwere des Augenblicks abwägten.
Der Vorschlag des WHA-Präsidenten versprach nicht nur Schutz, sondern deutete auch subtil auf eine Isolation derjenigen hin, die sich dafür entschieden, sich nicht anzuschließen.
Und wenn sie sich nicht anschließen würden, würden sie den Präsidenten beleidigen und es könnte so aussehen, als wären sie zu egoistisch und kümmerten sich nicht nur nicht um ihre Bürger, sondern um die ganze Welt.
Die Medien würden sich darauf stürzen und noch mehr Gegenreaktionen auslösen.
Als Dereks schwerer Blick über die Versammlung schweifte, begannen einige Staatschefs zu schwitzen, ihr Unbehagen war deutlich zu sehen.
Die Risiken waren klar: Ein „Nein“ könnte den Ausschluss von lebenswichtiger Verteidigungshilfe in Zeiten dämonischer Angriffe und den Abbruch wichtiger Ressourcenaustausche bedeuten.
Für kleinere Nationen, die besonders anfällig für solche existenziellen Bedrohungen sind, war die Entscheidung weniger eine Frage der Wahl als vielmehr eine Frage des Überlebens.
Ihre Hände hoben sich zaghaft, fast reflexartig, als sie sich ohne lange Überlegung der Vision der WHA anschlossen.
Nach und nach, als immer mehr Hände hochgingen, schlossen sich auch die Chefs der größeren Länder an, vielleicht weil sie mitgemacht haben wollten oder Angst hatten, außen vor zu bleiben.
Der Dominoeffekt war echt spürbar, weil die Nachbarländer sich nach dem Beispiel ihrer regionalen Nachbarn auch dazu gedrängt fühlten, mitzumachen.
Allerdings ließen sich nicht alle davon beeinflussen. Der deutsche Präsident Bruno stand mit ernster Miene da und verkörperte entschiedenen Widerstand: „Es tut mir leid, aber ich kann mich diesem Projekt nicht anschließen“, erklärte er mit fester Stimme. „Ich glaube, dass meine Landsleute mein Land selbst schützen können, und was die größere Bedrohung angeht, die über unserer Welt schwebt, sind wir jederzeit bereit, zu helfen. Aber nicht, indem wir unser Land opfern und die Regierungsführung meines Landes stören.“
Dereks Augen verengten sich kurz, ein kurzer intensiver Blick huschte über sein Gesicht, bevor er sich wieder fasste und ein professionelles Lächeln aufsetzte: „Ich verstehe Ihren Standpunkt, Präsident Bruno. Aber ich fürchte, Sie haben unser Projekt etwas missverstanden.
Wir werden euch die Nutzung der für das Projekt benötigten Flächen gerne angemessen entschädigen und haben nicht die Absicht, die Regierungsführung eines Landes zu stören. Wir werden so tun, als gäbe es uns nicht, während wir diese Ley-Linien errichten. Aber natürlich steht es euch frei, abzulehnen, wenn ihr nicht an das Projekt glaubt. Allerdings hoffe ich, dass ihr das nicht tut, denn wenn es zu einem groß angelegten Angriff kommt und eure Regierung alle Hände voll zu tun hat, werden wir und alle Länder, die an diesem Projekt beteiligt sind, möglicherweise nicht schnell genug reagieren können, um euer Land zu schützen. Ich hoffe nur, dass ihr das im Interesse eures Volkes bedenkt.“
Angriff kommt und deine Regierung alle Hände voll zu tun hat, könnten wir und alle Länder, die an diesem Projekt beteiligt sind, möglicherweise nicht schnell genug reagieren, um dein Land zu schützen. Ich hoffe nur, dass du dies im Interesse deines Volkes bedenkst.“
Bruno räusperte sich hörbar, sein Gesicht war eine Maske innerer Zerrissenheit, als er langsam wieder Platz nahm und spürte, wie Hunderte von Augen auf ihn gerichtet waren.
Es blieb still im Saal, die unausgesprochene Botschaft war klar: Der Ausschluss aus dem Projekt bedeutete, nicht nur von der WHA, sondern von allen Ländern, die Teil des Projekts werden würden, im Stich gelassen zu werden.
Das war das schlimmste Szenario für jeden Staatschef, vor allem wenn ein einziger mächtiger Dämon der Wirtschaft, der Infrastruktur und so weiter eines Landes großen Schaden zufügen konnte.
Was, wenn Dämonen aktiv gegen die Länder vorgehen würden, von denen sie wussten, dass sie von der WHA im Stich gelassen worden waren? Das wäre ein Albtraum!
Rachel presste die Lippen aufeinander und sah, dass ihr Vater indirekt ein Ultimatum stellte.
Warum ging er so weit, all diese Länder unter Druck zu setzen, sich seinem Projekt anzuschließen? Es war ja nicht so, dass Asher die ganze Welt alleine übernehmen konnte, und das war übertrieben. Wenn die Lücke so gefährlich war, hätten dann nicht schon längst alle möglichen Dämonen sie ausgenutzt?
Das war weder richtig noch ethisch vertretbar. Rachel wollte glauben, dass ihr Vater einen anderen guten Grund dafür hatte, und hoffte, ihn später fragen zu können.
Nach einem Moment des Nachdenkens hob Präsident Bruno langsam die Hand, sein Gesichtsausdruck ernst, und gab dem kollektiven Willen zum Wohle der Allgemeinheit nach.
Derek nickte und lächelte kurz: „Danke, Präsident Bruno. Sie haben die richtige Entscheidung getroffen.“
Daraufhin hob sich erneut eine Welle von Händen, einige beruhigt durch Dereks Klarstellung, andere sichtlich erschüttert von den möglichen Folgen einer Enthaltung.
Der Saal, einst ein Forum für unterschiedliche Meinungen, verwandelte sich allmählich in ein kollektives Nicken der Zustimmung, wobei jeder Anführer innerlich mit den Auswirkungen seiner Entscheidung in diesem neuen, vernetzten Kampf gegen die wachsende Bedrohung durch Dämonen rang.
