Strax grinste, seine Augen funkelten boshaft. „Ach, das ist kein Problem“, sagte er mit einem kalten Lächeln, während er zwei Schwerter aus seinem spirituellen Ring zog, deren Klingen dunkel leuchteten.
Evelyn verschränkte die Arme und sah ihn skeptisch an. „Du glaubst wirklich, du kannst die Seelen da rausholen?“
Strax lachte leise und düster. „Sie haben diese Schwerter nicht zurückgelassen, weil sie dafür keine Magie einsetzen können. Aber das heißt nicht, dass sie nicht wissen, wie sie entkommen können.“
Evelyn seufzte und nickte widerwillig. „Na gut … Aber denk daran, Strax. Dieser Vorgang ist unumkehrbar. Du musst sehr vorsichtig sein.“
„Keine Sorge, Madame“, antwortete er mit einem fast dämonischen Lächeln. „Wir werden zwei Drachen zum Leben erwecken.“
Evelyn hob eine Augenbraue und ihr Gesichtsausdruck wurde ernster. „Und … wie sieht dein Plan aus?“, fragte sie und betrachtete die teilweise geformten Homunculi, deren Strukturen fast vollständig waren, denen jedoch noch das letzte Stück fehlte: die Lebensenergie der Seelen.
Bevor Strax antworten konnte, hallte eine leise Stimme durch den Raum. „Wir werden dir helfen, unsere Seelen zu nehmen und sie direkt zu den Homunkuli zu schicken.“ Evelyn spürte ein leichtes Gewicht auf ihrer Schulter, und als sie nachsehen wollte, was es war, sah sie einen kleinen Drachen dort landen. Es war Tiamat in ihrer verkleinerten Form, ihre Augen glänzten vor uralter Weisheit.
Strax schaute überrascht zu dem Drachen, sagte aber nichts. Tiamat war zwar winzig, aber ihre Präsenz war immer noch beeindruckend.
„Ehrlich gesagt, dachten wir nicht, dass das so schnell gehen würde“, sagte Ouroboros, der mit seinen goldenen Schuppen, die im Licht der Kammer glänzten, vor Strax flog. „Aber um das Siegel zu brechen, musst du wahrscheinlich deinen Vorfahren treffen.“
„Meinem Vorfahren?“, fragte Strax neugierig. „Ich habe nur wenig über ihn gehört …“
Der kleine goldene Drache mit dem geheimnisvollen Glanz in den Augen sprach mit ernster Stimme. „Artorias Vorah. Er war der größte Schwertkämpfer der Welt und als Heiliger des Schwertes bekannt. Trotz seiner unübertroffenen Fähigkeiten hatte er eine … gewisse Vorliebe für Frauen. Noch gefährlicher war jedoch die Tatsache, dass er als Feind unerbittlich war.
Er war es, der mit seinem Schwert die Verbindung zwischen unseren Körpern durchtrennte und unsere Waffen an diese Klingen band. Das gleiche Schicksal bescherte er allen anderen in diesem verfluchten Garten.“
Strax wurde nachdenklich und erinnerte sich an den Tag, an dem er von Ouroboros und Tiamat im Schwertgarten von Vorah aufgenommen worden war. Die Last dieser Erinnerung ließ ihn die Zeit der Prüfungen und Herausforderungen noch einmal durchleben.
Tiamat ließ sich auf seiner Schulter nieder, ihre Augen glänzten vor Nostalgie. „Nun, Artorias war sicherlich stark. Aber letztendlich war er ein Mann, der übermäßig an seiner Familie hing. Hätte er gewusst, dass sein Geschlecht nicht gedeihen, sondern zu einem Schlachtfeld werden würde, auf dem gekämpft wird, wer der Stärkste ist … Er wäre enttäuscht gewesen. Eine wahre Tragödie für jemanden, der so stolz auf seine Vorfahren war.“
Strax blieb einen Moment lang still, während ihm die Worte von Tiamat und Ouroboros durch den Kopf gingen. Die Last seines Wunsches und die Aufgabe, die vor ihm lag, lasteten schwer auf ihm, aber seine Entschlossenheit war klar. Er ballte seine Hände zu einer fast unmerklichen Geste und starrte auf die kleinen Drachen.
„Enttäuschung …“, wiederholte Strax, als hätte das Wort mehr Gewicht, als er gedacht hatte. „Was bedeutet das genau für mich? Wie kann ich eure Seelen befreien, ohne dabei alles zu zerstören?“
Ouroboros rückte mit seinem tiefen, berechnenden Blick ein Stück näher. „Zunächst musst du verstehen, dass Artorias‘ Siegel nicht nur eine physische Barriere ist. Es ist eine Verbindung zur Vergangenheit, zum Geist des Kriegers. Das Siegel selbst ist ein Spiegelbild der Abstammung, der Stärke, für die Artorias stand. Wenn du verstehst, was dieses Siegel wirklich ist, wirst du die Kraft dahinter nutzen können, um unsere Seelen sicher zu befreien.“
Er hielt inne, und das goldene Leuchten in seinen Augen wurde intensiver. „Andernfalls, Strax … riskierst du mehr, als dir bewusst ist. Wir reden hier nicht nur über Leben und Tod. Wir reden über miteinander verflochtene Schicksale, über etwas, das zerstörerischer sein könnte, als du glaubst.“
Strax schien von der Schwere der Worte Ouroboros‘ nicht erschüttert zu sein.
Sein Blick wurde jedoch immer entschlossener, immer besitzergreifender. Er wollte mehr als nur die Befreiung der Drachen. Er wollte sie.
„Nun, wie soll ich das machen?“, fragte Strax mit einer Stimme, die keinen Zweifel zuließ. „Ich will euch beide bis zum Ende des Tages in menschlichen Körpern sehen. Ich bin es leid zu warten. Ich muss euch endlich haben.“
Die Besitzgier in seinen Worten war offensichtlich, und seine Besessenheit, sein Ziel zu erreichen, war klar. Das sadistische Lächeln, das sich auf seinen Lippen bildete, sprach für sich. Er wusste, dass die Macht, die er suchte, nicht leicht zu erlangen sein würde, aber er war bereit, jeden Preis zu zahlen. Sein Wunsch, Tiamat und Ouroboros zu besitzen, nicht nur als Wesen, sondern als Lebewesen, über die er verfügen konnte, war zu einer unkontrollierbaren Besessenheit geworden.
Tiamat, die immer noch ruhig auf Evelyns Schulter ruhte, sah Strax mit einem verschmitzten Lächeln an. „Leider musst du das selbst herausfinden …“
Tiamat und Ouroboros tauschten einen kurzen Blick, bevor Tiamat sich bewegte und mit einem geheimnisvollen Glanz in den Augen sanft auf dem Tisch landete. Sie sah Strax unverwandt an.
„Um an das Siegel von Artorias zu kommen, ist der Vorgang einfach, aber er muss korrekt durchgeführt werden. Das Siegel kann nicht mit gewöhnlicher Magie gebrochen werden, Strax“, erklärte sie mit fester und direkter Stimme. „Du musst das Symbol des Vorah-Geschlechts anrufen, das Zeichen, das Artorias hinterlassen hat, um das zu schützen, was ihm am wertvollsten war.“
Ouroboros flog zu Strax und fixierte ihn mit seinem durchdringenden Blick. „In jedem Schwert von Artorias befindet sich ein Zeichen seiner Familie, ein Blutsiegel. Um es zu aktivieren, musst du dasselbe Symbol erstellen, aber dieses Mal mit deinem eigenen Blut. Die Kraft des Siegels wird nur von einem Nachkommen des Geschlechts übertragen, der seine Natur versteht.“
Tiamat fuhr ernst fort: „Du musst das Siegel der Familie Vorah präzise um die Klingen zeichnen. Leg die Schwerter so vor dich hin, dass sie sich berühren. Dann vergieß dein Blut darauf. Nur das Blut eines Menschen mit wahrer Entschlossenheit kann die erforderliche Kraft aktivieren. Wenn du versagst, gibt es keine zweite Chance.“
Strax, der nun die Einfachheit des Vorgangs verstand, nickte. „Also ist es ganz einfach. Das Siegel zeichnen und mein Blut darauf vergießen. Sonst gibt es keine weiteren Komplikationen?“
Ouroboros nickte entschlossen. „Genau. Das Siegel ist der Schlüssel zur Befreiung unserer Seelen. Sobald es aktiviert ist, werden die Schwerter zu Kanälen, durch die unsere Seelen direkt in die Homunculi gelangen, ohne sich im Jenseits zu verlieren.“
Mit entschlossenem Blick ging Strax zum Garten, wo die ruhige Atmosphäre im Kontrast zu seinem aufgewühlten Geist stand. Eine leichte Brise raschelte in den Blättern, und das entfernte Geräusch seiner Stiefel hallte auf dem Steinboden wider. Er wusste, dass es Zeit war zu handeln, und er würde nicht versagen.
Als er die Mitte des Gartens erreichte, hielt er die beiden Schwerter von Artorias vor sich. Die Klingen, die nun wieder ihre ursprüngliche Form hatten, schienen von einer geheimnisvollen Energie zu glühen, als würden sie nur noch auf den letzten Schliff warten, um ihre Kraft freizusetzen. Die Luft war schwer und voller Spannung.
Ohne zu zögern zeichnete Strax mit seiner Hand das Siegel der Familie Vorah um die Klingen und schnitt sich mit einem kleinen Dolch in die Haut. Blut floss, und die Hitze des Schmerzes erinnerte ihn an die Ernsthaftigkeit des Augenblicks. Er goss das Blut präzise über die Klingen und füllte den Raum des Siegels mit seiner Lebensflüssigkeit.
Sofort pulsierte eine Energiewelle, und Strax spürte, wie der Boden unter seinen Füßen leicht bebte. Er trat zurück und beobachtete, wie die Klingen intensiv zu leuchten begannen. Doch plötzlich verzerrte sich die Luft um ihn herum, als würde die Realität selbst auseinandergerissen. Strax hatte keine Zeit zu reagieren. Der Boden unter ihm schien zu verschwinden, und eine unsichtbare Kraft zog ihn in das Siegel hinein.
Entdecke mehr in meiner virtuellen Bibliothek Empire
Seine Sicht verschwamm, und für einen Moment verschwand die Welt um ihn herum komplett. Als er die Augen wieder öffnete, war er nicht mehr im Garten, nicht einmal mehr in derselben Existenzebene. Er befand sich an einem fremden Ort, in einer verzerrten und surrealen Landschaft. Der Himmel über ihm war dunkelgrau, und die Wolken schienen bedrohliche Formen anzunehmen, als wäre die Umgebung selbst sich der Schlacht bewusst, die dort stattfand.
Strax sah sich um und versuchte zu verstehen, wo er war. Aber was seine Aufmerksamkeit auf sich zog, war das Geräusch einer heftigen Schlacht, die vor ihm tobte. Er folgte dem Geräusch und als er den Ort erreichte, bot sich ihm ein Anblick, den er sich niemals hätte vorstellen können.
Vor ihm, mitten in der Schlacht, stand Artorias Vorah, der legendäre Schwertkämpfer, der gegen mehrere furchterregend aussehende Feinde kämpfte. Der Mann war eine Naturgewalt, sein Schwert leuchtete so hell, dass es die Luft zu durchschneiden schien. Er bewegte sich mit unvergleichlicher Geschicklichkeit und Präzision und schlug seine Feinde ohne zu zögern nieder. Jede Bewegung war genau berechnet, ein tödlicher Tanz aus Geschicklichkeit und Kraft.
Die Gegner, denen er gegenüberstand, waren vielfältig: Dämonen mit Hörnern, dunkelhäutige geflügelte Kreaturen und sogar schattenhafte Gespenster, die alle versuchten, Artorias zu Fall zu bringen. Doch trotz der offensichtlichen zahlenmäßigen Unterlegenheit stand Artorias standhaft und besiegte seine Angreifer einen nach dem anderen.
Strax beobachtete das Ganze mit einer Mischung aus Faszination und Neugier. Es war, als wäre er in eine lebende Erinnerung versetzt worden, in eine Schlacht aus der Vergangenheit. Er befand sich innerhalb des Siegels, nun als Zuschauer, als machtloser Beobachter von Artorias‘ Macht. Er konnte nicht eingreifen, konnte den Verlauf des Kampfes nicht beeinflussen. Er war dort gefangen und wurde Zeuge der wahren Macht des Mannes, von dem er gehört hatte, den er aber nie wirklich verstanden hatte.
Artorias, mit seiner unerschütterlichen Haltung, spaltete einen weiteren Geist in zwei Teile, sein Schwert leuchtete mit strahlendem Glanz. Er blickte nach vorne, seine Augen auf einen neuen Feind gerichtet, der sich näherte. Eine riesige Kreatur mit steinerner Haut und immenser Kraft rückte auf Artorias vor.
„Du … stehst mir im Weg“, murmelte Artorias mit unerschütterlicher Autorität in der Stimme. Er hob sein Schwert, bereit für den nächsten Schlag, entschlossen, nicht zu versagen und das zu beschützen, was ihm gehörte.
