„Hier entlang, Sir, Ma’am …“
Eine Mitarbeiterin des „Moonlight Hotels“ führte uns den Flur entlang.
Ich folgte ihr und schaute zu Ruby. Sie sah total glücklich aus, hielt immer noch meine Hand fest und summte vor sich hin, während wir den Flur entlanggingen.
Na ja, wenigstens sieht sie glücklich aus …
Als ich darüber nachdachte, fiel mir auf, wann Ruby und ich das letzte Mal einen touristischen Ort besucht hatten, abgesehen von unseren Missionen.
Ich konnte mich an keinen erinnern.
Und jetzt, wo ich ein wenig Zeit hatte, hatte ich beschlossen, sie mit ihr zu verbringen, zumindest bevor ich mich mit Kartons Apostel traf.
Bald standen wir vor einer Holztür mit der Nummer „404“.
Klick!
„Hier ist die Karte, genießen Sie Ihren Aufenthalt“, sagte die Angestellte, nachdem sie uns den Schlüssel gegeben hatte, und ließ uns allein.
Ruby und ich sahen uns an, bevor sie die Tür öffnete.
In dem Moment, als sie die Tür öffnete, stockte mir der Atem.
Das Erste, was ich sah, war ein riesiges Wohnzimmer mit Blick aufs Meer, hell und offen, mit riesigen Fenstern von Boden bis zur Decke auf beiden Seiten, die einen unverbauten Blick aufs Meer boten.
Meine Augenlider zuckten.
Alles, von den weichen Sofas bis hin zur aufwendigen Einrichtung, strahlte Luxus aus.
„Wow!“, rief Ruby neben mir, ließ meine Hand los und wirbelte voller Ehrfurcht herum. „Ist das nicht schön!“
Obwohl sie zuvor behauptet hatte, es sei nicht „zu groß“, war dies praktisch eine königliche Suite.
Ich warf ihr einen halb genervten, halb amüsierten Blick zu.
„Das nennst du nicht schick?“
Ruby kicherte nur, sichtlich zufrieden mit sich selbst.
„Warum, gefällt es dir nicht?“
„Das ist nicht der Fall.“ Ich kratzte mich am Kopf.
„Dann was …?“ Sie neigte verwirrt den Kopf.
Ich fühlte mich etwas zu mürrisch und seufzte.
„Nein, es ist wunderschön. Danke, Ruby.“
Bei meiner Bemerkung breitete sich ihr Grinsen aus. „Ach, keine Sorge. Ich werde dir etwas noch Schöneres besorgen.“
Bitte nicht.
Um das Thema zu wechseln, fragte ich Ruby:
„Lass uns erst mal frisch machen, dann schauen wir uns in der Stadt um.“
„Mhm.“ Ruby nickte und wir trugen unsere Taschen weiter ins Zimmer, in Richtung Schlafzimmer.
Wir zögerten beide an der Tür und sahen uns unbeholfen an.
Ich hatte nur einen Wunsch … und ich glaube nicht, dass er in Erfüllung gehen würde.
Ich machte einen Schritt vorwärts und stieß die Tür auf.
Der Anblick, der sich mir bot, ließ mir den Magen sinken.
Mein Wunsch …? Verdammtes Pech!
In der Mitte des Zimmers stand ein riesiges Kingsize-Bett, bedeckt mit frischer weißer Bettwäsche und einer absurden Anzahl von Kissen.
„…“
Als wir das sahen, herrschte tiefe Stille zwischen uns.
Aus den Augenwinkeln sah ich Ruby an, deren Gesicht genau wie meines fast augenblicklich knallrot geworden war.
Ruby umklammerte die Seite ihres Hutes so fest, dass ihre Knöchel weiß wurden, während ich mir unbeholfen den Nacken rieb und spürte, wie sich Schweißperlen auf meiner Stirn bildeten.
„Äh … w-wir können, ähm … einfach auf verschiedenen Seiten schlafen“, stammelte Ruby, ihre Stimme mehrere Oktaven höher als normal.
„J-Ja … klar … total …“, murmelte ich.
Welche Wahl hatte ich schon?
„Reagiert ihr beiden nicht viel zu übertrieben?“, fragte Sera in meinen Gedanken und riss mich aus meinen Gedanken.
Und dann nahm mir ihre nächste Schlussfolgerung meine ganze Verlegenheit.
„Du musst den Apostel der Zeit suchen“, informierte sie mich, „… ihr beiden habt nicht einmal genug Zeit, um euch auszuruhen, geschweige denn in eurem Hotel zu schlafen.“
Das stimmte. In der Einladung, die Karton mir geschickt hatte, stand klar, dass sein Apostel mich finden würde und wir uns sofort erkennen würden, sobald ich den Windstorm Island betreten würde.
Da fiel mir etwas Wichtiges ein und ich fragte Ruby.
„Übrigens, Ruby, wir müssen bald zum Windstorm Island.“
Es ist schon 11 Uhr, und um zur Windstorm-Insel zu kommen, gibt es nur zwei Passagierschiffe, die alle drei Stunden abfahren.
Die Fahrt dauert etwa 30 Minuten, und wenn wir die zweite Fahrt nehmen, sind wir vor 18 Uhr da.
„Ich hab’s schon erledigt.“ Ruby holte zwei Tickets aus ihrer Handtasche und wedelte damit vor meinem Gesicht herum.
Wow, sie ist schnell!
Lächelnd streckte ich unbewusst meine Hand nach ihrem Kopf aus und begann, ihn zu tätscheln.
„Danke, Ruby.“
„Äh … ähm …“ Sie zuckte bei meiner Berührung zusammen. „Was machst du da?“
„Ah, sorry.“ Ich zog schnell meine Hand zurück und hustete mehrmals, bevor ich mein Gepäck auf den Tisch neben dem Bett stellte.
„Ruby, wir gehen nach dem Frühstück los …“
Ich hielt mitten im Satz inne und drehte mich zu Ruby um.
Sie war nicht mehr da, wo sie zuvor gestanden hatte.
„Ruby?“, rief ich ihr zu.
„Ja, brauchst du was?“ Ihre süße Stimme kam von hinter der Tür zu meiner Rechten – dem Badezimmer.
„Häh?“ Ich blinzelte überrascht.
Wann ist sie –?!
„Zane?“, fragte sie erneut. Ich konnte leises Wasserrauschen aus dem Badezimmer hören.
„N-Nichts“, antwortete ich zögerlich.
Ich zwang mich, nicht darauf zu achten, und konzentrierte mich darauf, meinen Koffer auszupacken.
Das erste, was ich aus meinem Inventarring nahm, war eine riesige Karte des Großen Ozeans von Aquadore.
Ich breitete sie auf dem leeren Tisch aus und markierte eine bestimmte Region mit einem Kreuz.
„Das sollte reichen.“
Ich zog eine Linie von einem Kreuz zum anderen.
„Das hier sollte genau hier sein …“, murmelte ich.
Ich richtete mich auf und hatte nun die ganze Karte im Blick.
Ich hatte zwei Markierungen auf der Karte gesetzt – eine war Windstorm Island und die zweite war die Stelle, an der das riesige Tor gefunden worden war.
„Hmm …“, dachte ich einen Moment nach und kam zu einigen Schlussfolgerungen.
„Das ist seltsam … Sera, was meinst du?“
Sera antwortete sofort.
„Es ist genau so, wie du denkst, die Zufälle sind beängstigend.“
Das hatte ich mir gedacht.
Wenn das, was ich dachte, stimmt … dann wird’s ziemlich problematisch.
Der Zeitpunkt von Kartons Erscheinen und die plötzliche Entdeckung des alten Tempels hängen zusammen.
Sera und ich haben uns ein paar Theorien überlegt und sind zu dem Schluss gekommen, dass der alte Tempel hinter dem Tor Karton gehört.
„Ist dieser Tempel der Grund, warum er nach so vielen Jahrzehnten auf die Erde gekommen ist?“
Wenn das stimmt, dann gab es vielleicht etwas, das er dort holen wollte.
„Sera, wie mächtig ist Kartons Apostel? Habe ich eine Chance gegen den Zeitwächter?“
„Nein.“ Ihre Antwort war klar und deutlich, und zum ersten Mal hasste ich sie dafür.
Ehemaliger Rang 1 – von wegen.
Es gab Bedrohungen in dieser Welt, mit denen selbst ich nicht fertig werden konnte.
Laut Göttin Ylthea und anderen war der Gott der Zeit auf unserer Seite, aber aus irgendeinem Grund wollte ich das nicht blind glauben, nur weil sie es mir gesagt hatte.
Egal, wie respektvoll und nett die Worte waren, mit denen er mich eingeladen hatte …
„Ich werde ihm nicht vertrauen.“
Zumindest vorerst.
„Das ist die beste Option, die wir haben“, sagte Sera.
Ich nickte und nahm ein paar Änderungen an meinen Plänen vor.
Mein ursprünglicher Plan war, mich zuerst mit Karton zu treffen und dann den Unterwassertempel zu erkunden.
Aber jetzt werde ich das Gegenteil tun.
Ich werde sehen, was dieser Tempel verbirgt, dass er nach so langer Zeit einen Gott herabsteigen ließ.
Rascheln, rascheln!
Während ich so überlegte, hörte ich ein raschelndes Geräusch, das aus dem Kleiderschrank an der Wand kam.
„Hm?“
Ich drehte mich um und sah, dass die Tür mit wenig Kraft aufgestoßen wurde.
Kerk –
„…?!“
„Was ist das?“
Vorsichtig näherte ich mich dem Schrank.
Ich trat zur Seite, streckte die Hand aus und riss die Tür schnell auf.
Bam –!
Eine winzige Gestalt fiel heraus und landete flach auf dem Boden.
„Uff … waaa …!“
Weiße Haare. Spitze Ohren. Ich erkannte sie sofort.
„Lily!“
Sie wimmerte, ihre Augen füllten sich mit Tränen, bevor sie laut zu weinen begann.
„Whaaaa…! Waaa…!“
Sie rieb sich die Beule an der Stirn und schlug panisch mit ihren kleinen Armen um sich.
„Wha…!“ Ich geriet in Panik und eilte zu ihr, um sie aufzuheben.
„Hey, hey, beruhige dich!“
Aber Lily wand sich und stieß mich weg, Tränen liefen ihr über die Wangen.
„Tu das nicht. Ich will nur sehen, ob du dich verletzt hast …“
Ich streichelte sanft ihre Stirn, aber sie drehte sich wieder weg und wies meine Berührung zurück.
Vielleicht … vielleicht mochte sie mich immer noch nicht.
„Waaa! Waaa …!“
„Was ist passiert?“ Rubys Stimme kam von der Seite.
Ich drehte mich hilfesuchend zu ihr um und erstarrte sofort.
„Ruby?“
stieß ich mit brüchiger Stimme hervor.
Sie stand in der Tür zum Badezimmer, nur mit einem gelben Handtuch umwickelt, das kaum bis zu ihren Oberschenkeln reichte.
Ich riss meinen Kopf so schnell weg, dass mein Nacken fast knackte.
„Was machst du denn so?!“, schrie ich und hielt mir die Augen zu.
„Iiiih!“, quietschte Ruby, duckte sich und umarmte sich fest.
„Zane, schau weg!“
„Ich schau weg!“, schrie ich zurück.
„N-Nein, du schau nicht weg!“
„Oh mein Gott, bedeck dich besser!“
„J-Ja!“
Es dauerte noch fünf Minuten panisches Geschrei, bis sich alles beruhigte.
„Fuu…!“
Ich ließ mich völlig erschöpft auf das Sofa fallen.
Auf dem Bett schlief Lily nun tief und fest.
Ruby tätschelte ihr sanft den Kopf und lächelte.
Die Wärme, die Ruby ausstrahlte, schien Lily sofort zu beruhigen.
Als ich das sah, war ich einerseits erleichtert … und andererseits ein wenig eifersüchtig.
„Es tut mir leid“, entschuldigte sich Ruby erneut mit leiser Stimme.
„Schon gut“, sagte ich und winkte ab.
„Nein, es ist meine Schuld. Ich hätte Lily nicht so allein lassen dürfen.“
Als Ruby mich zuvor vom Flughafen abgeholt hatte, hatte sie Lily in ihrer Eile im Hotelzimmer eingeschlafen zurückgelassen.
Vielleicht hatte Lily Angst bekommen, als sie allein aufgewacht war, und sich im Kleiderschrank versteckt.
„Sie hat aber immer noch Angst vor mir“, murmelte ich etwas niedergeschlagen.
„Hast du den Dimensionsumhang gekauft, von dem ich dir erzählt habe?“, fragte Ruby und wechselte das Thema.
„Ja.“
Ich holte den Umhang aus meinem Inventarring und reichte ihn ihr.
„Perfekt“, nickte Ruby anerkennend.
„Es wäre besser, wenn du ihn trägst“, schlug ich vor.
Wenn ich den Umhang tragen und Lily tragen würde, würde sie wahrscheinlich wieder anfangen zu weinen.
„Gute Idee“, stimmte Ruby zu.
„Okay, wir brechen in einer halben Stunde auf“, sagte ich.
Ruby nickte.
Unser Plan war, zuerst durch die Stadt zu schlendern und dann zu dem Unterwassertempel zu gehen, wo das riesige Tor entdeckt worden war.
Mal sehen, welche Geheimnisse dieser Tempel birgt.
