„Starren die nicht zu sehr?“
Ruby fühlte sich unwohl wegen der vielen Blicke, die ihr die vorbeigehenden Männer und Frauen zuwarfen, und verkrampfte sich, wobei sie schnell ihre Finger um meine schloss.
„Ignoriere das einfach, deine Verkleidung ist perfekt“, sagte ich und drehte meinen Kopf leicht zu ihr.
Nachdem wir das Hotel verlassen hatten, um durch Vanilla City zu schlendern, warf ich ihr zum fünften Mal einen Blick zu.
Ruby hatte sich umgezogen und trug einen roten Homburg-Hut mit süßen kleinen Katzenohren als Verzierung, einen weißen Rock, der bis zu ihren Oberschenkeln reichte und den ich mit dem schwarzen Leder-Dimensionsmantel bedeckt hatte, den ich gekauft hatte, sowie schwarze Leder-Overknee-Stiefel.
Ihre Augen waren hinter einer schwarzen Sonnenbrille versteckt.
Sie stand neben mir, hielt meine Finger mit ihrer weichen Hand fest und sah absolut umwerfend aus.
„Du bist ihrer nicht würdig“, sagte Sera sarkastisch in meinem Kopf.
Halt die Klappe. Sonst gibt es keinen Kuchen für dich!
Ich schaltete den verdammten Geist aus und passte mein Tempo Rubys an.
Als ich weiterging, hörte ich einen Zeitungsverkäufer die aktuellen Schlagzeilen rufen.
„Die aktuellen Schlagzeilen! Die ‚Black Bullets‘ wurden in der Nähe von Mira Beach tot aufgefunden!“
„Eine neue Piratenbande namens ‚Red Skull‘ entsteht nach dem Untergang der Black Bullets!“
„Lest die ganze Nachricht nur in ‚Today’s Time‘!“
Also sind das die aktuellen Nachrichten.
Als wir das hörten, schwiegen Ruby und ich.
„Schläft sie?“, fragte ich und warf einen Blick auf die Lücke in ihrem Umhang.
Sie nickte und sah nach unten.
„Nein, sie ist wach. Ich spüre, wie sie sich bewegt. Ich möchte sie in den Arm nehmen und ihr diesen wunderschönen Ort zeigen, aber …“
Das ist das Problem.
Wenn wir sie herausholen, würde sie viel zu viel Aufmerksamkeit auf sich ziehen – sogar noch mehr als Ruby gerade.
„Oh, sie scheint Hunger zu haben“, sagte Ruby und warf einen Blick auf ihren Umhang.
„Okay, wollen wir zuerst in ein Café gehen?“,
fragte ich ruhig.
Ruby und Lily waren eine Stunde vor mir angekommen und hatten bis jetzt nichts gegessen, während sie auf mich gewartet hatten – was mir wirklich schlechtes Gewissen machte.
Laut Ruby war Lily nämlich sehr wählerisch, was das Essen anging. Da sie noch nicht sprechen konnte, musste Ruby verschiedene Gerichte an ihr ausprobieren, um herauszufinden, was sie mochte und was nicht.
„Lily und mir ist alles recht.“
„Okay, ich weiß ein gutes Lokal.“
Mit diesen Worten bedeutete ich Ruby, mir zu folgen.
Bevor ich hierhergekommen war, hatte ich mich gründlich über Vanilla City informiert. Von kleinen Läden bis hin zu großen Restaurants kannte ich alles.
„Ja, weil ich dir vorgeschlagen habe, das vorher zu machen“, sagte Sera in einem genervten Tonfall.
„Ja, ja“, murmelte ich, aber Ruby schien es mitbekommen zu haben.
„Entschuldigung?“, fragte sie und drehte ihren Kopf zu mir. „Hast du etwas gesagt?“
„Nicht du, Sera“, antwortete ich direkt.
Ruby hielt einen Moment inne, bevor sie sich meinem Tempo anpasste und kommentierte:
„Oh … Ich würde sie gerne kennenlernen. Lily würde sich auch freuen, jemanden zu treffen, der ihr ähnlich ist.“
Mit einem bitteren Lächeln nickte ich.
„Ja, Sera würde das auch toll finden, aber … im Moment ist es für andere nicht möglich, mit ihr zu kommunizieren. Aber vielleicht kann ich das in Zukunft möglich machen.“
Sera sagte danach nicht mehr viel, und wir gingen beide in ein Café.
Ich nahm einen Tisch hinten rechts neben dem Fenster und zog einen Stuhl für Ruby heraus.
„Nach dir.“
Sie nahm ihn an und lachte höflich. „Vielen Dank.“
Ich setzte mich ihr gegenüber,
blätterte durch die Speisekarte und entschied mich für einen gerösteten Milchkaffee für mich und einen Teller weiße Pasta.
Ich sah Ruby an und fragte:
„Was möchtest du?“
Sie schloss die Speisekarte und schlug vor:
„Ich habe gehört, dass die Fischcracker hier die besten der Welt sind, also nehme ich die und eine Tasse Espresso … Für Lily bestell einfach eine warme Kakaomilch und ein Käsesandwich.“
Sie sagte das, während sie in ihren Umhang schaute, bevor sie sanft lächelte.
Nachdem wir dem Kellner unsere Bestellung aufgegeben hatten, wartete ich ruhig darauf, dass sie kam.
„Ich will Kuchen!“
Natürlich will sie das.
Ich hätte sie fast vergessen.
Ich rief den Kellner zurück und bestellte drei verschiedene Kuchensorten.
„Seufz …“
Ehrlich, ich würde sie und Aria gerne bei einem Kuchenwettessen sehen.
Bei diesem Gedanken seufzte ich bitter. Dann rief ich Ruby zu mir:
„Hey, Ruby.“
Ruby wandte ihre Aufmerksamkeit von Lily zu mir.
„Ja?“
„… bist du sicher, dass du mit mir mitkommst, um ‚ihn‘ zu treffen?“
Rubys Gesichtsausdruck veränderte sich augenblicklich, bevor sie sich wieder fasste und sagte:
„Ja. Habe ich dir nicht gesagt, dass ich in jeder Situation für dich da bin?“
Mit einem bitteren Lächeln fuhr sie fort:
„Du musst nicht alleine gegen sie kämpfen. Sag einfach Bescheid, und … ich bin für dich da.“
„Mhm…“, nickte ich und fühlte mich etwas verlegen.
Ich hatte immer noch keine Ahnung, ob ein Treffen mit Gott irgendetwas in meinem Leben verändern würde.
Aber ich würde dafür sorgen, dass es ihr keine Schwierigkeiten bereiten würde.
Sie warf mir noch einen Blick zu und fragte:
„Bist du sicher, dass wir zuerst zu diesem Unterwassertempel gehen wollen?“
„Ja“, nickte ich. „Ich bin mir wegen seiner Einladung noch unsicher, also ist es besser, vorsichtig zu sein. Und er hat uns ja nicht gesagt, dass wir diesen Ort nicht besuchen sollen.“
Es gab kein einziges Wort, das uns verbot, den Unterwassertempel zu besuchen.
Es war reiner Zufall.
Ja. Das würde ich mir selbst sagen.
Ich wandte meine Aufmerksamkeit von Ruby zu ihrem Umhang und sah eine kleine Hand herausschauen.
„Hehe“, ein leises Kichern lockerte die Stimmung auf. „Ich glaube, sie will rauskommen.“
Als ich das tat, hörte ich Ruby seufzen.
„Das will sie tatsächlich. Sie will herumtollen.“
„Ach so …“
Ich weiß nicht, wie Ruby sie verstanden hat.
Vielleicht liegt es daran, dass sie im Vergleich zu mir am meisten Zeit mit Lily verbracht hat.
Und ich finde es eine gute Entscheidung, Lily bei ihr wohnen zu lassen.
Ich erinnerte mich an etwas und holte hastig ein Stück Papier aus meinem Inventarring.
„Übrigens, schau dir das mal an.“
Auf dem Papier stand die genaue Lage des Unterwassertempels sowie eine Wegbeschreibung dorthin.
Sie faltete das Papier auseinander und sah sich den Inhalt an.
Ihr Gesichtsausdruck wurde ernst.
„Bist du dir sicher?“, fragte sie und faltete das Papier wieder zusammen.
„Ja.“
Den Ort zu erreichen war nicht das Problem.
Die wirklichen Schwierigkeiten würden erst beginnen, wenn wir dort angekommen waren.
Aufgrund des Todes der „Black Bullets“ untersuchten nun andere Piraten die Gegend.
Im Moment tummelten sich mehr als ein Dutzend Piratengruppen an diesem Ort.
„Also …“, fragte Ruby ernst, „wie kommen wir dorthin?“
Ich grinste, verschränkte die Arme und antwortete:
„Genau wie sie.“
„… Hm?“
Piraten hatten leichten Zugang zu diesem Ort.
Keiner der Offiziere oder einfachen Leute würde sie aufhalten – jeder wusste, dass ein Streit mit Piraten eine Einbahnstraße zum Friedhof war.
Als Ruby meinen Plan begriff, schnappte sie überrascht nach Luft.
„Du meinst, wir …“
„Genau“, fuhr ich fort, „wir kapern ein Piratenschiff und lassen uns von ihm zu diesem Ort bringen.“
So war es einfacher.
Da wir beide Einzelkämpfer waren, würde das Kapern eines Piratenschiffs für uns ein Kinderspiel sein.
Dort angekommen, würden wir uns als Piraten verkleiden, um uns frei bewegen zu können.
So könnte ich vermeiden, in einen heftigen Kampf mit den Dorzon-Piraten zu geraten und unnötige Aufmerksamkeit auf uns zu lenken.
„Und wessen Schiff entführen wir genau?“
Auf ihre Frage hin holte ich ein Plakat aus meiner linken Tasche und reichte es Ruby.
„Dieses hier.“
Als sie den Namen auf dem Plakat sah, weiteten sich ihre Augen.
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[ GESUCHT ]
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Name: Red Skull
Zugehörigkeit: Piraten
Besatzungsmitglieder: 47
Schiffe: 4
Schwierigkeitsgrad: A
Belohnung:
Kapitän: 200 Millionen
Besatzungsmitglieder: jeweils 100.000
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„Du bist verrückt“, flüsterte sie und beugte sich zu mir vor.
„Das ist kein Wahnsinn. Das ist Überlegenheit“, grinste ich.
„…“
„Denk doch mal darüber nach, wer würde schon an ihnen zweifeln?“
Ich machte eine dramatische Geste mit meiner Hand und erklärte:
„Wenn ein Kriegsschiff von Red Skull auftaucht, würde keiner der anderen Piraten es wagen, uns auch nur anzusehen. Sie würden sogar den Weg für uns freimachen.“
Ich rechtfertigte meinen Plan mit einem selbstbewussten Grinsen.
Ruby versank in tiefes Nachdenken, warf gelegentlich einen Blick auf mich und dann auf das Steckbriefplakat.
„Na gut. Aber mach keine tollen Sprünge vor Aufregung“, seufzte sie und willigte schließlich ein.
„Keine Sorge“, versicherte ich ihr, hob meine Hand und winkte ihr vor dem Gesicht. Mit einem breiten Grinsen sagte ich:
„Ich hab alles geplant. Schließlich … können Albträume für sie ziemlich brutal sein.“
Ein neuer Ort, ein neues Gesicht.
Ich werde einen tiefen Eindruck in der Geschichte von Aquadore hinterlassen.
Und bevor ich gehe, wird die ganze Stadt darüber reden.
„Ugh …“, Ruby presste die Lippen zusammen. „Bitte mach nie wieder so ein Gesicht. Du machst Lily Angst.“
„…“
Nach dieser Bemerkung starrte ich sie an.
Lily spähte aus Rubys Umhang hervor, zuckte aber sofort wie ein verängstigtes Eichhörnchen zurück, als sich unsere Blicke trafen.
Sie duckte sich sogar wieder hinein, als wäre ich eine Art Monster.
„…!“
Mein Herz zerbrach in winzige, unsichtbare Stücke.
War ich wirklich so furchterregend?
Vielleicht sollte ich mehr lächeln.
Aber als ich versuchte zu lächeln, zuckte Lily noch stärker zusammen.
Ja.
Vielleicht ist Lächeln nichts für mich.
„Seufz …“
Ich mache mir Sorgen um meine Zukunft …
