„Was ist das?“, fragte Ruby, sichtlich überrascht von dem plötzlichen Auftauchen eines roten Umschlags.
Ich hob ihn auf und antwortete: „Das war der Grund, warum ich ohnmächtig geworden bin.“
„Hm?“
Der Umschlag war mit goldener Schmelzkunststofffolie versiegelt.
Ich fuhr mit den Fingern an den Ecken entlang und las den fettgedruckten weißen Text darauf:
[An Paradox, den Apostel von Ylthea]
Und unten stand:
[Von Karton, dem Gott der Zeit]
„Was zum Teufel?!“ Als ich den Namen auf dem Umschlag las, erschrak ich.
Ich erinnerte mich an meine Begegnung mit Lilith, die mir gesagt hatte, dass dies ein Brief von Nathalia sei – aber das hier …
Zögernd öffnete ich den Umschlag.
– Knack.
In dem Moment, als ich ihn öffnete, verbreitete sich ein seltsamer, süßer, rosigen Duft in der Luft.
„Seltsam …“, sagte Ruby, während sie den Brief in meiner Hand vorsichtig untersuchte.
„Ist das ein Brief?“, fragte sie.
Ich nickte und sagte: „Scheint so.“
„Übrigens, Mensch“, unterbrach Sera mit neugieriger Stimme, „versuch mal, den Brief zu lesen.“
Ja, das habe ich vor.
Damit zog ich den Brief aus dem Umschlag und faltete ihn auf.
„…?“
Zuerst dachte ich, ich hätte mich verlesen.
Aber nach Rubys Kommentar – „Was ist das für eine Sprache?“ – wurde mir klar, dass es nicht nur mir so ging.
Der Brief war lang, mindestens drei bis fünf Absätze.
Ich war mir nun sicher, dass es sich um etwas Besonderes handelte.
Die Buchstaben auf dem Papier waren in einer kantigen Handschrift geschrieben. Es sah aus wie eine alte Sprache.
Neugierig geworden, fragte ich Sera:
„Kannst du das übersetzen?“
Aber sie war schon dabei.
„Das ist eine Gottessprache, die nur in der Vergangenheit gesprochen wurde – als Olympus noch existierte“, erklärte sie mir.
„Was die Übersetzung angeht, habe ich das schon erledigt. Ich werde dir die Sprache in dein Gedächtnis einspeisen.“
Als sie das sagte, strömten mehrere Informationsströme in meinen Kopf.
Es war überwältigend – aber innerhalb weniger Augenblicke konnte ich die Sprache nicht nur verstehen, sondern auch fließend lesen.
„Fertig“, sagte Sera.
Ich schaute wieder auf den Brief und konnte ihn nun lesen.
———-
An denjenigen, der Paradox genannt wird,
ich schreibe dir nicht als Gott über den Sterblichen, sondern als jemand, der Anteil an dem hat, was sich bald ereignen wird.
Du, dessen Anwesenheit Zeitlinien trotzt und das Schicksal selbst in Bewegung versetzt. Ich habe dein Erwachen gespürt. In dem Moment, als du dich aus deinem versiegelten Schicksal befreit hast, haben sich die Strömungen der Zeit verschoben. Das ist kein Zufall, sondern eine Konvergenz.
Aus diesem Grund richte ich diese Einladung an dich.
Komm in zwei Tagen zur Windsturminsel vor der Küste von Aquadore.
Dort wird meine Apostelin auf dich warten.
Sie wird dich erkennen. Und du … wirst sie erkennen.
Die Zeit, wie du sie kennst, ist nicht mehr linear. Du musst deinen Platz in dieser verworrenen Welt verstehen, bevor sie sich zu fest verwickelt, um sich wieder zu entwirren.
Zögere nicht. Die Vergangenheit erinnert sich an dich. Die Zukunft fürchtet dich.
Und ich …
Ich bin nur derjenige, der alles beobachtet.
– Karton
–——-
Als ich anfing zu lesen, verstummte ich. Auch Sera war still. Sie unterbrach mich nicht. Sie stellte keine Fragen.
Wir waren einfach zu sehr in den Brief vertieft – einen Brief, der von einem Gott selbst geschrieben worden war.
Als Ruby sah, dass ich still war, fragte sie besorgt:
„Was steht darin?“ Auch sie schien die Bedeutung dieses Briefes zu verstehen.
Ich faltete den Brief in meiner Hand zusammen und steckte ihn vorsichtig zurück in den Umschlag.
„Fuuuuu…“
Ich kratzte mich am Kopf und sah zu ihr hoch.
„Es ist eine Einladung.“
„Eine Einladung?“, fragte Ruby verwirrt und neigte den Kopf.
„Ja. Und sie ist nur an mich gerichtet.“
Als sie das hörte, wurde ihr Gesichtsausdruck noch verwirrter und sie fragte weiter.
„Von wem ist diese Einladung? Und … wohin soll sie mich bringen?“
Darauf antwortete ich ihr beides.
„Ein Brief von einem Gott. Er möchte mich treffen“, sagte ich beiläufig.
„Was?!“, Ruby zuckte zusammen, sichtlich unfähig, meine Worte zu verarbeiten.
„Warte! Warte! Ein Gott?“, fragte sie erneut. „Aber hast du nicht gesagt, dass die Götter vor langer Zeit verschwunden sind?“
„Das stimmt“, informierte ich sie. „Aber ich weiß nicht, wie oder warum ‚er‘ auf die Erde zurückgekehrt ist.“
Ruby schluckte.
„Also ist ein Gott auf unsere Erde herabgestiegen?“, fragte sie zögernd. Ich konnte es deutlich in ihrem Gesichtsausdruck sehen.
Ich nickte als Antwort.
„Dann … wirst du dich mit ihm treffen?“
Bei ihrer Frage hielt ich inne, um nachzudenken.
Der Gott der Zeit – Karton – war angeblich auf unserer Seite. Ganz zu schweigen davon, dass der Anhänger Aegis, den ich bei mir trug, von ihm geschaffen worden war.
Vielleicht … wäre es von Vorteil, ihn zu treffen. Ich hatte vor, ihn zu fragen, warum ich auserwählt worden war. Warum waren die Götter verschwunden? Und darüber hinaus – warum konnte ich nicht sterben? Warum war ich der Einzige, der zwei Kräfte besaß? Könnte es sein, dass ich das Kind war, das in der Prophezeiung erwähnt wurde?
Das waren die Fragen, auf die ich noch keine Antworten hatte. Und als Gott muss er sie doch kennen.
Oder?
Das muss er doch.
Ich drehte mich zu Ruby um und antwortete ihr direkt. „Ja, ich habe vor, diese Einladung anzunehmen.“
In dem Moment, als diese Worte meinen Mund verließen, schoss Ruby zurück.
„Dann nimm mich mit!“
Sie bestand darauf. „Ich will nicht, dass du ganz allein einen echten Gott triffst – egal, auf welcher Seite er steht.“
Sie ließ mich nicht zu Wort kommen.
„Ich komme mit“, sagte sie und entfaltete ihre Arme. Sie trat näher und umfasste meine Hände fest. „Nimm mich mit. Ich werde alles in meiner Macht Stehende tun, um dir zu helfen.“
Ich konnte ihren flehenden roten Augen nicht widerstehen. Und ohne ihren Stolz zu verletzen, willigte ich ein.
Schließlich hatte ich ihr versprochen, dass ich ihre Hand nehmen würde, wenn ich Angst bekäme.
Also …
„In Ordnung“, sagte ich und lächelte sie warm an.
„Mhm.“ Sie nickte und lächelte zurück, was alle meine Ängste augenblicklich verschwinden ließ.
Nachdem ich ihr alles erklärt hatte, was in dem Brief stand, und ihr von Karton erzählt hatte, legten wir endlich unser Abreisedatum fest.
„Wir fahren morgen Abend“, schlug ich vor.
Karton hatte um ein Treffen in zwei Tagen gebeten, und der Flug nach Windstorm Island, Aquadore, würde etwa 24 Stunden dauern. Daher war eine Abreise am nächsten Tag die beste Option.
Nach ein paar Sekunden des Nachdenkens nickte Ruby.
„Okay. Dann habe ich genug Zeit, um bei der Heldenvereinigung eine Beurlaubung zu beantragen.“
Ruby war natürlich eine Heldin des Ranges 7. Sie konnte nicht einfach so verschwinden.
Offizielle Helden mussten eine formelle Beurlaubung beantragen, wenn sie eine Auszeit nehmen wollten, damit die Vereinigung einen anderen Helden für ihre Missionen einsetzen konnte.
Der gesamte Vorgang würde einen Tag dauern.
Da fiel mir etwas ein und ich stellte eine Bitte.
„Nimm meine Krankheit als Ausrede und besorg mir auch eine Freistellung von Nova.“
„Auf keinen Fall“, sagte Ruby sofort und kniff die Augen zusammen.
Ich blinzelte überrascht. „Warum nicht?“
Was hatte ich falsch gemacht? Sie war die Schulleiterin. Sie konnte tun, was sie wollte.
„Nimmst du die Position deiner Freundin nicht viel zu leicht?“ Seras Stimme hallte in meinem Kopf und schimpfte mit mir.
Was? Ich verstand das nicht. Ich hatte Rubys Position nie ausgenutzt … zumindest nicht absichtlich.
„Du kommst in die Hölle“, schnalzte sie mit der Zunge. „Oder hast du vergessen, dass ich deine Gedanken lesen kann?“
„…“
Auf frischer Tat ertappt.
Okay, ich gebe es zu. Ich habe ihre Autorität einmal ausgenutzt – in der Nacht im Auktionshaus. Aber das war damals! Ich konnte nicht anders! Und sie war einverstanden!
„Du hast dir schon einmal einen Tag frei genommen“, sagte Ruby und verschränkte die Arme. „Deshalb kann ich dir keinen weiteren Tag geben. Sonst denken die Leute noch, ich würde dich zu sehr bevorzugen.“
„Ah …“
Da hatte sie recht.
Wenn das so weiterging, würden sowohl die Studenten als auch die Professoren anfangen zu tuscheln. Gerüchte über ihre Bevorzugung würden die Runde machen und ihren Ruf ruinieren … und meinen auch.
Und wenn jemand unsere Verbindung aufdecken würde, würde die Heldenvereinigung weniger als einen Tag brauchen, um alles mit mir in Verbindung zu bringen.
Das wollte ich nicht – weder für sie noch für mich.
Also, was konnte ich tun, um nicht aufzutauchen?
„Ich schließ mich einfach ein paar Tage in meinem Zimmer ein“, murmelte ich laut.
„…“, Ruby sah mich seltsam an.
„Bist du blöd?“, schimpfte Sera.
Dann schlag doch was Besseres vor, oh große Königin.
Ich schoss ihr mental zurück.
„Du könntest immer noch von der Akademie abhauen“, antwortete sie selbstgefällig.
Hast du den Verstand verloren?! Und ich bin hier die Blöde?
„Du musst dir keine Sorgen um eine Freistellung machen“, sagte Ruby plötzlich.
Sie holte ihr Tablet aus ihrem Inventarring, schaltete es ein und reichte es mir.
„Was ist das?“, fragte ich und warf einen Blick auf den Bildschirm.
Sie räusperte sich und grinste.
„Betrachte es als Belohnung.“
Eine Belohnung? Wofür genau?
Meine Augen überflogen den Text auf dem Bildschirm, der wie eine offizielle Mitteilung der Akademie aussah, und als ich las, weiteten sich meine Augen ungläubig.
——-
Nova Academy
Alle Schüler des ersten Jahres müssen an einer obligatorischen praktischen Ausbildung in Vanilla City, Aquadore, teilnehmen.
Diese wird als praktische Aufgabe durchgeführt und fließt in eure Zeugnisnoten ein.
Abreise: In 2 Tagen um 8:00 Uhr.
Rückkehr: Nach 4 Tagen.
Bringt Feldausrüstung und zugewiesene Gegenstände mit.
Die Teilnahme ist verpflichtend.
Wendet euch für weitere Details an euren Klassenlehrer.
— Fakultät der Nova
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Manchmal überraschte mich mein Glück sogar selbst.
Nenn es Zufall oder was auch immer, ich war mir nicht sicher – aber irgendwie hat es zu meinen Gunsten geklappt, und genau das hat mich jetzt gestört.
„Diese Benachrichtigung wird bis heute Abend an alle Erstsemester verschickt“, sagte Ruby und nahm mir das Tablet aus der Hand.
Deshalb hatte ich sie noch nicht bekommen.
„Was hältst du von dieser Angelegenheit?“, fragte sie und sah mir ernst in die Augen.
Ich straffte meinen Rücken.
„Was meinst du? Dass die Benachrichtigung und mein Treffen mit dem Gott auf denselben Tag fallen?“
Rubys Augenlid zuckte.
„Das auch … aber ich habe gefragt, ob du glaubst, dass du sowohl die praktische Aufgabe als auch das Treffen schaffen kannst.“
Ich grinste selbstgefällig.
„Was denkst du denn? Kennst du mich nicht längst?“
„Haaah …“, seufzte Ruby. „Du und deine Einstellung, im Ernst.“
„Hehe“, kicherte ich. „Ich schaffe das schon.“
„Na gut“, sagte sie. „Ich kann deine Abreise nur einen Tag vor dem Termin genehmigen. Das sollte reichen, oder?“
Ich nickte zuversichtlich. „Reicht völlig.“
Damit war unser Gespräch beendet. Ich ging noch einmal zum Arzt zur letzten Untersuchung und kehrte dann in mein Zimmer zurück.
Sobald ich dort angekommen war, holte ich mein altes Kommunikationsgerät heraus und schickte Amy eine Nachricht.
[Ich: Morgen, 11 Uhr.]
Ich musste meine Sachen aus dem Auktionshaus abholen.
Es verging keine Minute, bis ich eine Antwort erhielt.
[Amy: Alles klar. Ich habe auch ein paar Infos über einen alten Tempel.]
„Einen alten Tempel?“
Das mussten die Infos sein, um die ich sie gebeten hatte, etwas über Ruinen oder Artefakte, die von den Göttern zurückgelassen worden waren.
„Super. Sie hat tatsächlich so schnell etwas gefunden.“
Damit stand mein Plan für morgen fest.
