Bald hallten Kampfgeräusche in der Ferne und wurden immer lauter, genauso wie der Geruch von vergossenem Blut – sowohl von Vampiren als auch von Jägern.
Die ersten der sich windenden Lesser tauchten etwa acht Blocks von der Stelle auf, an der sie umgeleitet worden waren, und Butch hielt kaum inne, als sie an dem verdammten Ding vorbeikamen. Er zog lediglich einen schwarzen Dolch, hob ihn über seinen Kopf und stach dem Untoten direkt in die Brust – ein Knall und eine Rauchwolke, wie Axe es noch nie zuvor gesehen hatte.
Aber er hielt sich nicht mit so einem Scheiß auf: Die Tatsache, dass er jeden Moment in den Kopf geschossen werden konnte, sorgte dafür, dass Axe sich auf das konzentrierte, was lebte, und nicht auf das, was zurück ins Omega geschickt wurde.
Weiter vorne tauchten schwarze Flecken auf, die wie verschüttetes Öl glänzten, auf dem abgenutzten Bürgersteig … und dann kamen die roten Spritzer an den Backsteinmauern der Wohnhäuser –
Schüsse fielen.
Pop! Pop!
Rat-a-tat-ata-ta –
Mit einem Sprung nach vorne verdoppelten sie ihre Geschwindigkeit, bis sie eine weitere Gasse erreichten, rutschten um die Ecke und gingen in Schussposition, Butch nach vorne gerichtet, Axe in die andere Richtung, auf den Typen hinter ihm.
Axe warf einen kurzen Blick über seine Schulter – oh verdammt, er würde nie vergessen, wie es aussah, als etwa fünfzig Meter entfernt alles drunter und drüber ging.
Rhage stand inmitten von drei Lesser, die alle Messer hatten – und der Bruder kämpfte gegen sie ohne Waffen in den Händen, obwohl er Dolche direkt an seiner Brust befestigt hatte.
Es gab auch deutliche Anzeichen dafür, dass er mindestens einmal angeschossen worden war, wahrscheinlich sogar mehr, wenn man nach dem roten Wasserfall an seinem linken Arm ging.
Es sah aus, als hätte man ihn mit roter Farbe übergossen –
Ein Lesser kam um dieselbe Ecke gerannt, um die Axe und Butch gerade mit Vollgas gefahren waren, und Gott sei Dank für das Training. Anstatt eine entscheidende Nanosekunde mit „Heilige Scheiße!“ zu verschwenden, wurde Axe zur Bestie, drückte ab –
Die Waffen klemmten. Beide.
„Scheiße!“
Butch begann in Richtung des Kampfes zu schießen und versuchte, die Slayer auszuschalten, ohne Rhage zu treffen – was sich als unmöglich erwies, da der Bruder trotz seiner Blutungen immer noch versuchte zu kämpfen.
„Dagger!“, schrie Axe. „Jetzt!“
Wieder einmal zahlte sich das Training aus. Butch warf einen kurzen Blick nach hinten und wusste, dass Axe keine andere Wahl hatte, als sich auf den Nahkampf einzulassen, und der Bruder zog einen echten schwarzen Dolch.
„Gib nicht so an! Erledige den verdammten Job!“
Damit warf er die Waffe zurück, Axe fing sie im Fallbogen, sprang vor und stürzte sich direkt auf die Brust des Slayers.
Er verfehlte sein Ziel nicht.
Die verdammte schwarze Klinge landete genau dort, wo sie hin sollte, als hätte der geschmiedete Stahl einen Zielsuchmechanismus.
Es gab aber nichts zu feiern.
Eine verirrte Kugel, entweder ein Querschläger aus Butchs Waffe oder von einem der beiden neuen Killer, die plötzlich in der Gasse aufgetaucht waren, traf Axe am Oberschenkel. Der Schmerz war so stark, als hätte ihm jemand einen glühenden Schürhaken in den Oberschenkel gerammt.
Und dann kam noch ein weiterer Killer um die Ecke.
Keine Zeit zum Nachdenken.
Axe sprang auf den Mistkerl, riss den seelenlosen Menschen zu Boden und drehte ihn um. Aber der Bastard war schlau oder wirklich auf Überleben aus, denn er schaffte es, sich an Axes frischer Wunde festzuhalten und zuzudrücken.
Axes Sicht verschwamm, sein Schaltzentrum wurde vorübergehend von so vielen elektrischen Impulsen überflutet, dass es ausfiel.
Aber dann wurde er wütend. Er klemmte eine Hand an die Kehle des Unterlegenen und sah für einen Moment seine bloßen Zähne mit diesen seltsamen flachen Eckzähnen, die Tätowierung einer Träne unter einem braunen Auge und sein struppiges Haar, das aussah, als wäre es seit einem Monat nicht geschnitten worden.
Dann hob er den Dolch über seine Schulter, genau wie Butch es getan hatte, und stach ihn direkt durch den Frontallappen, wobei die Klinge durch den Schädel in die graue Hirnmasse hinter dem Knochen eindrang.
Krämpfe. Der Slayer drehte völlig durch, ließ Axes Oberschenkel los, schlug mit den Armen auf den Asphalt, als würde er für eine Show klatschen, und strampelte mit den Beinen, als würde er schwimmen.
Axe rollte sich weg und würgte vor Schmerz. Aber dann wollte er den Dolch zurückholen, der direkt über der Augenbraue des Killers steckte –
Er saß fest. Es gab keine Möglichkeit, die Waffe herauszuziehen.
Er hatte sie so fest hineingeschlagen, dass er den Schädel zertrümmert und die Spitze im verdammten Asphalt vergraben hatte.
Er sprang auf, taumelte und dachte: Scheiß drauf, wenigstens geht der Killer nirgendwohin.
Er war nicht mehr bei klarem Verstand.
Seine Augen lieferten ihm eine sofortige Einschätzung des Kampfgeschehens:
Butch war jetzt in einen Nahkampf verwickelt und kämpfte mit einem Slayer, der aussah wie ein Defensive End der New England Patriots, um die Kontrolle über die Waffe, die er benutzt hatte … während Rhage in der Mitte der Gasse auf die Knie sank, wobei der Kampf nicht so sehr aus ihm herausging, sondern eher aus ihm herausfloss, und sich sein Blut unter ihm so stark ansammelte, dass es Pfützen bildete, die verspritzt wurden.
Mit einem Kampfschrei stürmte Axe vorwärts und machte trotz seiner Schusswunde drei Sprünge.
Er griff den ersten Minderwertigen an, der ihm begegnete, sprang ihm auf den Rücken, umklammerte ihn mit seinen Oberschenkeln und hielt sich mit den Händen an seinen Ohren fest. Dann riss er den Kopf so weit nach rechts, dass die Bänder und Sehnen auf der linken Seite aus der Haut des Halses rissen.
Weiter zum nächsten.
Er ließ den Körper liegen, wo er war, und stürmte weiter – gerade als ein Slayer eine Kette aufrollte und sich Rhage an die Kehle werfen wollte. Ja, scheiß drauf. Mit einer schnellen Bewegung zog Axe sein kleineres Jagdmesser und tackelte den Lesser zur Seite.
Das nenne ich mal eine verdammte Jason-Manöver. Er stach so schnell und so hart und so oft zu, dass er den Bastard nicht nur außer Gefecht setzte, sondern regelrecht zerhackte.
