Der Minister lächelte: „Natürlich, Eure Majestät, aber bevor wir handeln, können wir erst mal einen Vertrag unterschreiben.“
Damit holte er eine Schriftrolle aus seinem Gewand.
Runes Pupillen verengten sich leicht.
Er war bereit, die Gesichtslosen hatten alles geplant, aber er, ein König, war zum Machtlosesten geworden.
Der Inhalt des Pakts war einfach: Nachdem er den Anführer der Untoten getötet hatte, würde Rune Mitglied der Gesichtslosen werden.
Rune nahm den Stift und unterschrieb mit seinem Namen.
Sobald der Pakt geschlossen war, verschwand er augenblicklich.
Rune fuhr fort: „Nun, ich hoffe, in zwei Tagen Ergebnisse zu sehen. Du willst doch nicht in der Stadt sterben, oder?“
Der Minister nickte: „Natürlich, es wird Verstärkung von oben geschickt, um diese Situation zu regeln.“
„Hm! Das hoffe ich doch.“
„Dann, Eure Majestät, werde ich Eure Ruhe nicht weiter stören.“
Der Minister beendete seine Rede und verließ das Arbeitszimmer.
Nur Rune blieb zurück, saß am Schreibtisch und starrte ausdruckslos aus dem Fenster, während das Geräusch von Schüssen ununterbrochen in seinen Ohren hallte.
…
Am nächsten Tag.
Die Sonne schien durch das Fenster und tauchte alles in ein warmes Licht.
Fang Hao erwachte aus seinem Traum.
Unter der warmen Decke schliefen Eira, Anjia und Little White noch tief und fest.
Der Dämonendrachentrank hatte seine körperlichen Fähigkeiten in jeder Hinsicht verbessert.
Selbst wenn er an mehreren Fronten kämpfen musste, war Fang Hao immer im Vorteil.
Er wachte am nächsten Tag voller Energie auf.
Nachdem er sich die Augen gerieben hatte, schaute er zuerst im Buch der Herren nach und als er keine neuen Nachrichten sah, stieg er über die Schlafenden hinweg und stand auf, um sich zu waschen und die Zähne zu putzen.
Unten waren die Dienstmädchen bereits aufgestanden.
Sie spähten durch den Türrahmen.
„Was ist los?“, fragte Fang Hao neugierig.
„Ist Anjia noch nicht aufgestanden?“, fragten die Dienstmädchen hastig.
Fang Hao verstand, denn normalerweise wäre Anjia um diese Zeit schon aufgestanden und hätte sie trainiert.
Fang Hao überlegte kurz und sagte dann: „Ihr könnt euch heute Vormittag ausruhen und am Nachmittag weiter trainieren.“
„Juhu!“, jubelte jemand.
Die Person, die gerade gerufen hatte, wurde schnell von einer neben ihr stehenden Dienstmagd zum Schweigen gebracht, die schnell sagte: „Still, was passiert, wenn du Anjia weckst?“
„Ja, ja, lass uns gehen, lass uns hier weggehen.“
Eine Gruppe von Dienstmädchen flüsterte hastig.
Die Hasen-Dienstmädchen waren eigentlich gar nicht so alt, meist um die siebzehn oder achtzehn Jahre alt oder sogar noch jünger.
In der modernen Welt wären sie in diesem Alter normalerweise neugierig und voller Tatendrang. Leider ist die Realität in dieser Welt nicht so gnädig.
Fang Hao rief ihnen zu: „Wie wäre es damit: Wenn eine von euch den achten Rang erreicht, belohne ich sie mit 100 Goldmünzen, 50 schönen Kleidern und einer Schachtel Kosmetika.
Wenn ihr es schafft, eine Heldin zu werden, bekommt ihr euer eigenes Gebäude, eure eigene heiße Quelle und ein ordentliches Monatsgehalt, mit dem ihr euch in der Stadt alles kaufen könnt, was ihr wollt.“
Wow!
Die Münder der Dienstmädchen standen offen.
Sogar das Training wird belohnt.
„Wirklich?“
„Klar, aber es gibt eine Frist, die Belohnungen werden nur gutgeschrieben, wenn das Upgrade innerhalb eines Jahres erfolgt“, sagte Fang Hao sofort.
„Was ist mit uns, Meister, was ist mit uns?“, fragte ein Fuchs-Mädchen, das neben ihnen stand, hastig.
„Natürlich, informiert alle darüber. Diejenigen, die zu Helden aufsteigen, dürfen jede Woche in die Stadt gehen und sich amüsieren.“
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Die Augen der Dienstmädchen weiteten sich, ihre Gesichter waren voller Sehnsucht.
Nachdem sie sich kurz untereinander geflüstert hatten, rannten sie alle los, um die Nachricht zu überbringen.
Nach einer Weile.
Als Fang Hao zurückkam, sah er eine der Dienstmädchen mit einer verschlafenen Anjia die Treppe hinaufkommen.
Sie bestanden darauf, zu trainieren, was Anjia völlig verwirrte.
…
Lyss City, Tempel.
Der alte Priester Miriam, in einen Mantel aus Tierhaut gehüllt, stand in der Mitte des offenen Platzes vor dem Tempel.
Hinter ihm standen Wagen mit Vorräten, die in der vergangenen Nacht hergebracht worden waren.
Vor ihm füllten die Einwohner der Stadt den Platz.
Der Winter hatte diese Menschen dünn und blass gemacht. Wenn der kalte Wind wehte, zitterten ihre Körper unkontrolliert.
Miriam hob seinen Stab und schlug damit hart gegen die Seite eines Wagens: „Ruhe, hört mir zu, alle, Ruhe.“
Die Menge unten wurde allmählich still und hob den Kopf, um den alten, aber lebhaften Priester Miriam anzusehen.
Niemand wusste, wann dieser hartnäckige alte Priester jünger und energiegeladener geworden war.
Als alle still waren,
sprach Miriam mit lauter Stimme: „Jeder Winter ist eine Prüfung für die Menschheit. Kälte und Hunger nehmen uns unsere Lieben, unsere Freunde und sogar uns selbst, während die meisten Menschen machtlos sind.“
Die Menschen unten senkten alle gleichzeitig den Blick.
Es ist nicht der Adel der Stadt, der früh aufsteht und sich im Tempel versammelt.
Diese kalten und hungrigen Menschen suchen Hilfe im Tempel.
Aber der Winter ist lang, und sie wissen, dass es schwer für sie sein wird, ihn zu überleben.
Miriam fährt fort: „Um allen zu helfen, diesen Winter zu überstehen, hat unser gnädiger Stadtfürst mehrere Jobs in der Stadt ausgeschrieben: Rekrutierung von Milizen, Aufbau der Stadt. Solange ihr euch nicht drückt, bekommt ihr zwei Mahlzeiten am Tag und einen Lohn.“
Stadtfürst?
Alle schauen sich an.
Hat die Priesterin Miriam den Verstand verloren?
Warum redet sie heute nicht von den Geschenken des Gottes des Lichts, sondern vom großen Stadtfürsten?
Oh!
Stimmt, wie können die Götter ihr Leid sehen!
„Priesterin Miriam, wo sollen wir bei dieser Kälte die Stadt bauen? Der Boden ist nicht einmal zu graben.“ Jemand ruft sofort laut.
Miriam schaut auf den schmutzigen Jungen in der Menge.
Ein Lächeln erscheint auf ihrem faltigen Gesicht.
„Wenn du darüber nachdenken kannst, glaubst du dann nicht, dass der Stadtfürst und die Herrin dasselbe tun würden? Viele Menschen brauchen diese Arbeit, um den Winter zu überleben.“
Alle verstehen ihre Worte, außer denen, die sehr langsam sind.
Sie verteilt diese Arbeiten zu dieser Zeit, um mehr Menschen Arbeit zu geben.
„Oh, ich verstehe.“
Miriam wendet ihren Blick wieder allen zu und sagt laut: „Seht ihr den Wagen hinter mir? Er ist voll mit Vorräten, die der Stadtfürst geschickt hat. Nach der Registrierung und Bestätigung eurer Identität kann jeder Haushalt Winterfelle und Kräuter erhalten.“
„Wirklich? Können wir das umsonst bekommen?“
Je mehr Miriam sprach, desto weniger glaubten ihr die Leute.
Die Adligen in der Stadt, ob es nun der Gott des Lichts ist, haben sich jemals um das Leben des einfachen Volkes gekümmert?
Dieses Jahr gilt schon als gutes Jahr.
Die Nachbardörfer wurden nicht von Banditen heimgesucht, sonst wären außerhalb der Stadt viele Notunterkünfte entstanden.
Überall liegen erfrorene Leichen am Straßenrand.
Dieses Jahr gibt es nicht nur keine Banditen, sondern der neue Stadtfürst von Lyss hat sogar Vorräte geschickt.
Das ist … zu schön, um wahr zu sein!
Miriam ist nicht wütend, sondern sagt ruhig: „Der Stadtfürst hat ein gütiges Herz und kann es nicht ertragen, alle leiden zu sehen. Jetzt stellt euch an, um euch zu registrieren. Nachdem ihr die Vorräte erhalten habt, geht in den Tempel, um der Statue des Stadtfürsten zu danken, und dann könnt ihr nach Hause gehen.“
Die Bewohner bilden sofort eine lange Schlange.
Sie beginnen, die Wintervorräte ordentlich einzusammeln.
Dann betreten sie den Tempel, knien vor der Statue des Stadtfürsten nieder, um sich zu bedanken, und gehen in Gruppen wieder hinaus, wobei sie über diesen Tag im Tempel plaudern.
Abgesehen von denen, die beim Vordrängeln erwischt wurden, verläuft alles reibungslos.
Alle loben den Stadtfürsten und erwähnen, wie sehr er sich von den anderen Adligen unterscheidet.
Das gleiche Szenario spielt sich in allen Tempelanlagen der Stadt ab.
Pelze und Kräuter werden an diejenigen verteilt, die um ihr Überleben im Winter kämpfen, mit der einzigen Bitte, sich vor der Statue im Tempel zu verneigen.
Ob Menschen, Orks oder sogar die hartgesottenen Trolle – niemand würde diese kostenlosen Gaben ablehnen.
Sie müssen sich nur verneigen und sich verbeugen, das ist alles!
…
Achtgipfelberg.
Späte Nacht.
Ohrenbetäubender Gewehrlärm hallt wider, die Erde bebt unaufhörlich.
Plötzliche Feuerstöße beleuchten eine Gestalt, die schnell davonrennt.
Sie trägt dunkle Kleidung und eine dunkle Maske, die ihr Gesicht verbirgt und nur ihre violetten Augen sichtbar lässt.
Wie eine Dunkelelfe verschmilzt ihre Gestalt jedes Mal, wenn sie stehen bleibt, mit der Dunkelheit und verschwindet.
Die vorbeiziehenden Skelettsoldaten bemerken sie jedoch nicht.
Sie bewegt sich schnell durch die Dunkelheit.
Sie kommt zu einem Zelt aus zusammengenähten Tierhäuten und bleibt stehen.
Sie versteckt sich in der Dunkelheit und beobachtet lautlos die Szene vor ihr.
Das Zelt ist von Bound Spirit Guardians umgeben, die grünes Feuer ausstrahlen.
Diese intelligenten Untoten könnten ihre Spuren entdecken.
Aber das ist kein großes Problem.
Die Gestalt der Schattenassassinin verschwimmt und sie verschwindet wieder in der Dunkelheit.
Bumm! Bumm!
Unter dem Deckmantel der entfernten Schüsse zerschmettert sie die Schädel zweier Skelette.
Das Seelenfeuer erlischt schnell.
Es folgt eine zweite Salve, die zwei weitere Wachen ausschaltet.
Das Zelt ist jetzt völlig schutzlos.
Die Schattenassassinin grinst, hebt eine Ecke des Zeltes und kriecht hinein.
Sie weicht den Fallen aus und schleicht sich leise ins Zelt.
Sie zieht einen gezackten Dolch aus ihrem Gürtel.
Sie sticht auf die Person ein, die auf dem Bett schläft.
Thud!
Das Geräusch der Klinge, die Fleisch durchdringt, ihr Dolch versinkt bis zum Griff.
