Plötzlich breitete sich dichter Nebel von beiden Seiten des dichten Waldes aus.
Gerade als Gray Bear und die anderen nachdenklich die Stirn runzelten, hatte der Nebel die Gruppe bereits eingehüllt.
Das Dickicht im Wald war verflochten und bildete ein Dach, das den Himmel verdeckte.
Die Dunkelheit der Nacht und der Nebel schränkten die Sicht der Banditen stark ein, sodass sie nur etwa einen Meter weit sehen konnten.
„Boss, das sieht nicht gut aus“, flüsterte einer der Banditen.
Grauer Bär war sich dessen bewusst und packte grob den Söldner, der voranging, und knurrte: „Was ist los?“
Die Söldnerin stolperte leicht, als Gray Bear sie packte, fasste sich an ihren Helm und sagte: „Boss Gray Bear, vielleicht ist es nur normaler Nebel; unsere Ironblood Mercenary Group hat keine anderen Absichten.“
Auch sie hatte keine Ahnung, was passiert war.
Ihrer Meinung nach war Nebel im Wald etwas ganz Normales.
Doch gerade als sie zu Ende gesprochen hatte,
war von beiden Seiten der Gruppe ein raschelndes Geräusch zu hören.
Es schien, als wäre etwas aus dem Wald herausgestürzt.
„Ah!“
„Wir werden angegriffen!“
Schreie hallten von allen Seiten der Gruppe wider.
Darauf folgten schnell Geräusche einer Scharmützel und die Schreie der Banditen.
Gray Bear wurde ganz blass; sie begriff, dass sie in einen Hinterhalt geraten waren. „Folgt mir“, sagte sie.
Mit diesen Worten bewegte sie sich auf die Stelle zu, von der die Kampfgeräusche kamen.
Aber sie hatte nur ein paar Schritte gemacht, als hinter ihr Schreie ihrer eigenen Leute ertönten.
Ihre Gruppe war vollständig umzingelt und wurde angegriffen.
„Alle um mich herum, schnell!“, brüllte Gray Bear.
Auf ihren Befehl hin versammelten sich ihre Leute aus allen Richtungen um sie herum.
In der Zwischenzeit gelang es auch Demitrija und Anjia, den genauen Standort des Anführers dieses Teams zu lokalisieren.
…
Die Wirkung des Nebelzaubers, den Demitrija und Fang Hao gleichzeitig einsetzten, war in dem windstillen Wald viel größer als erwartet.
Demitrijas „Nebelhimmel“ setzte einen Nebel frei, der die Sicht behinderte und gleichzeitig den Verbündeten im Nebel Magieresistenz und 25 % physische Regeneration gewährte.
Und Fang Haos „Nebelhülle“, die er auf die Feinde wirkte, senkte deren Moral direkt um 15 %.
Die Kombination dieser Zauber versetzte die Banditen augenblicklich in völlige Unordnung.
Nachdem sie das gesamte Schlachtfeld mit Nebel umhüllt hatten, führte Demitrija eine Gruppe von fast hundert Leuten direkt durch das dichte Gebüsch auf die Banditen am Rand zu. Ohne ein Geräusch zu machen, waren sie wie Geister des Waldes, die wie Speere auf ihren Feind zustürmten.
Die Banditen erhoben laute Gebete und Rufe um Hilfe.
Doch von Nebel verhüllt, waren ihre Kameraden zu verängstigt, um nach den Schreien zu rennen.
Erst als sie Grauer Bär rufen hörten, fanden sie endlich ihre Richtung und begannen, sich auf Grauer Bär zu konzentrieren.
Die Kampfschreie um sie herum wurden immer lauter.
Demitrija schüttelte das frische Blut von ihrem Langschwert und starrte mit eiskalten Augen durch ihre vertikalen Pupillen auf Grauer Bär, der im Nebel stand.
„Hier ist alles klar“, sagte Anjia, die ihre Gruppe von einer anderen Seite angeführt hatte, und schloss sich Demitrija an.
Sie hatten in kürzester Zeit die Banditen an den Rändern ausgemerzt und ihre Zahl erheblich reduziert.
„Okay, macht euch bereit für den letzten Kampf“, sagte Demitrija leise.
Alle sortierten hastig ihre Ausrüstung und hielten ihre Waffen fest umklammert.
„Angriff!“
Demitrija hob ihr Langschwert und führte den Angriff in die Tiefe des Nebels, dorthin, wo Gray Bear und ihre Leute sich versammelt hatten.
„Angriff! Angriff!“
Die Gruppe folgte ihr dicht auf den Fersen und brüllte vor Wut.
Die beiden Gruppen prallten schließlich hart im Nebel aufeinander und eröffneten den Kampf.
Graubär benutzte ihren Schild zur Verteidigung, während sie mit der anderen Hand ihre Streitaxt schwang. Jetzt, da sie zumindest wusste, wer ihre Feinde waren, war sie dennoch im Nachteil.
Während der Kampf weiter tobte, schrumpfte Graubärs Mannstärke stetig; kaum mehr als zwanzig waren übrig, die noch verbissen kämpften.
Unterdessen schlug die große Echsenfrau auf der gegnerischen Seite mit ihrem Schwert wie der Sensenmann ihre Kameraden nieder.
Wenn es so weiterging, würden alle hier sterben.
„Chefin, wir halten nicht mehr durch“, sagte jemand.
Mit ernstem Gesichtsausdruck erkannte Graue Bärin die außergewöhnliche Stärke der Echsenfrau.
Wenn das so weiterging, würden sie alle hier sterben.
Er biss die Zähne zusammen, schubste die Feinde vor sich beiseite und brüllte: „Hebt die Peitschen …“
„Hebt die Peitschen …“, hallte es von den Banditen um ihn herum.
Sofort drehten sich alle Banditen um und rannten los, einige ließen sogar ihre Waffen fallen und rannten in die Ferne.
Sie verteilten sich in alle Richtungen und flohen an verschiedene Orte.
Demitrija und die anderen töteten einige der Banditen, die gewaltsam zurückgehalten wurden, aber sie konnten nur zusehen, wie der Rest in die Ferne entkam.
„Verfolgt sie nicht. Räumt das Schlachtfeld auf, dann machen wir uns gleich wieder auf den Weg“, sagte Tavek aus dem hinteren Teil der Gruppe.
Diese Banditen waren ziemlich schwer loszuwerden.
Sie kannten die Umgebung besser als jeder andere und sobald sich das Blatt gegen sie wendete, zerstreuten sie sich in alle Richtungen.
„Hört auf Herrn Tellock, räumt das Schlachtfeld auf, alle anderen machen ein Feuer zum Kochen. Wir ruhen uns unterwegs aus“, sagte Fang Hao laut.
Mittlerweile wurde der Himmel langsam heller.
Alle waren erschöpft und machten sich an die Arbeit.
Einige räumten das Schlachtfeld auf, während andere ein Feuer zum Kochen machten.
Als die Sonne aufging, machte sich die Gruppe wieder auf den Weg.
Die Schlacht der letzten Nacht hatte alle Soldaten völlig erschöpft, aber es war noch keine Zeit zum Ausruhen.
Am Waldrand spähten die Banditen, die entkommen waren, immer noch aus der Ferne.
Sie beobachteten die Bewegungen der Gruppe.
Zum Glück waren die Söldner von Ironblood tot und ihre Pferde an die anderen verteilt worden, sodass sich alle auf den Pferden ausruhen und sogar ein kurzes Nickerchen machen konnten.
Im Wagen.
Fang Hao keuchte schwer.
„Herr Fang Hao, ohne Sie kann ich mir gar nicht vorstellen, was mit dem Konvoi passiert wäre“, sagte Tavek.
Obwohl der Vorfall vorbei war, war er immer noch etwas geschockt.
Als er über die subtilen Handlungen der Söldner von Ironblood nachdachte, ergab jetzt alles einen Sinn.
Er hatte ihre Gier unterschätzt; für Geld würden sie ihren eigenen Arbeitgeber verraten.
„Ab jetzt bin ich auch der Wachmann des Konvois, das ist meine Aufgabe“, antwortete Fang Hao.
„Nein, das ist nicht dasselbe, du hast uns allen das Leben gerettet“, sagte Tavek erneut.
„Keine Sorge, wir sind Freunde, wir sollten uns gegenseitig helfen!“, sagte Fang Hao und lehnte sich lässig in seinem Stuhl zurück. „Übrigens, wie lange dauert es noch, bis wir unser Ziel erreichen? Wenn wir so schnell weiterfahren, können die Soldaten bei weiterer Gefahr nicht mithalten.“
„Bald, die Gruppe kann nicht anhalten, wir werden vor Einbruch der Dunkelheit in Lyss City ankommen.
Wenn wir anhalten, müssen wir noch eine Nacht in der Wildnis verbringen.“ Tavek antwortete.
Kein Wunder, dass Tavek es so eilig hatte. Abgesehen von der Angst, dass der Graue Bär einen weiteren Angriff starten könnte, mussten sie auch vor Einbruch der Dunkelheit in Lyss City sein.
Sonst müssten sie die Nacht außerhalb der Stadt verbringen, was noch gefährlicher wäre.
„In Ordnung.“
Die beiden Männer unterhielten sich noch ein wenig in der Kutsche, lehnten sich dann in ihren Sitzen zurück und schlossen die Augen.
In der Abenddämmerung
kam die Gruppe endlich in Lyss City an.
Die hoch aufragenden Pfeiltürme und die endlosen Stadtmauern zeigten, dass dieser Ort noch belebter war als Pruell City.
Als die Gruppe von Händlern mit ihren blutüberströmten Wachen und ihren Waren vorfuhr, erregte sie die Aufmerksamkeit der Stadtwache.
Tavek musste aus der Kutsche steigen und lange erklären, was los war. Er zeigte auch verschiedene Ausweise, bevor die Karawane in die Stadt durfte.
Jeder bekam ein Zimmer und Wachen wurden aufgestellt.
Fang Hao war total fertig, legte sich aufs Bett und schlief sofort ein.
Zwei Stunden später weckte ein Diener Fang Hao wieder.
Tavek zog ihm edle Kleidung an und führte ihn zum Herrenhaus des Stadtfürsten.
…
Am Abend.
Als die beiden im Herrenhaus ankamen, war der prächtig dekorierte Saal bereits mit vielen Menschen gefüllt.
Wie Tavek waren sie alle angemessen gekleidet und benahmen sich höflich.
Sie begrüßten sich mit einem Lächeln, aber heimlich spuckten sie sich an und verfluchten sich, wenn sie aneinander vorbeigingen.
„Die Frau des Stadtfürsten ist eingetroffen.“ In diesem Moment hallte die hohe Stimme des Dieners durch den Saal.
Mit diesem Ruf wurde es sofort still im Saal. Alle unterbrachen ihre Tätigkeiten und schauten zur Treppe im zweiten Stock.
Fang Hao gähnte und sah sich im Raum um.
Was zum Teufel?
Sollten wir nicht eigentlich zu Abend essen? Ist das nicht ein Bankett?
