Iyana war auf dem Weg zu ihrem Zimmer, noch ganz durcheinander von dem Moment mit Vyan, als sie Clyde auf Vyan zugehen sah. Sein Gesicht war voller Sorge und Besorgnis.
Es war nicht schwer zu verstehen, warum Clyde so besorgt war. Iyana hatte die Dienstmädchen über Vyan’s schwache Gesundheit reden hören, unter der er seit seiner Kindheit litt.
Würde Vyan sich nicht eher Clyde anvertrauen, warum er geweint hatte?
Die Neugierde nagte an ihr und sie murmelte: „Ich möchte es wirklich wissen.“
Sie schüttelte den Kopf und tadelte sich selbst. „Nein, nein, du hast kein Recht, herumzuschnüffeln, wenn er es dir noch nicht sagen will. Bleib deinen Prinzipien treu, junge Dame.“
Also beschloss sie, sich an ihre Moral zu halten und wartete darauf, dass Clyde wieder auftauchte. Als er endlich kam, nach einer gefühlten Ewigkeit, lächelte er und sah erleichtert aus.
Ohne es zu merken, breitete sich auch auf ihrem Gesicht ein Lächeln aus.
Es schien, als hätte Vyan sich Clyde gegenüber geöffnet. Der Gedanke, dass er über seine Probleme gesprochen hatte, auch wenn es nicht mit ihr war, tröstete sie. Sie musste nicht diejenige sein, der er sich anvertraute, solange er jemanden hatte.
In Gedanken versunken bemerkte sie Clyde nicht, bis er fast vor ihr stand.
„Hallo, Lady Iyana“, Clydes plötzliche, fröhliche Stimme durchbrach die Stille und ließ sie zusammenzucken.
Sie fasste sich schnell wieder und verbarg ihre Überraschung mit geübter Anmut. „Hallo, Clyde“, antwortete sie kühl, obwohl ihr Herz von der unerwarteten Begegnung raste.
„Du stehst schon eine ganze Weile hier rum. Willst du nicht reingehen?“, schlug er vor, ein wissendes Lächeln umspielte seine Lippen.
Iyana spürte, wie ihr die Röte in den Hals stieg, weil sie erwischt worden war. Clyde musste sie vor Vyan’s Zimmer stehen sehen, noch bevor er hineingegangen war.
„Nein, nicht wirklich. Ich habe nur … die Zeit totgeschlagen“, log sie und bemühte sich, nonchalant zu wirken.
„Ah, dann hast du ja Zeit“, sagte Clyde mit gespielter Unschuld. „Ich schicke gleich eine Magd mit Vyans Abendessen hoch. Warum kommst du nicht mit?“
„Abendessen in seinem Zimmer?“ Ihre Augen weiteten sich vor Schreck. „Warum sollte ich das tun?“
„Nun, der arme Kerl ist krank“, antwortete Clyde mit tragischer Miene. „Jemand muss dafür sorgen, dass er etwas ordentliches isst.“
„Und warum kannst du das nicht machen?“, gab Iyana zurück, mit einem misstrauischen Unterton in der Stimme.
Clyde schnappte dramatisch nach Luft, als hätte sie etwas Skandalöses vorgeschlagen. „Hast du eine Ahnung, wie viel ich zu tun habe, weil dieser Idiot sich so verausgabt hat, dass er ohnmächtig geworden ist?“
Sie kniff die Augen zusammen. „Ich bin mir ziemlich sicher, dass Miss Freya seine Aufgaben übernimmt, wenn er verhindert ist …“
„Pst, pst, du machst dir zu viele Gedanken, meine Dame“, unterbrach Clyde sie und winkte ab. „Geh einfach mit dem Dienstmädchen mit, wenn sie das Abendessen bringt. Für euch beide.“
„Aber …“
Bevor sie weiter protestieren konnte, war Clyde verschwunden, wahrscheinlich teleportiert er sich in die Küche, um dem Personal von seinen spontanen Abendplänen zu berichten.
Iyana stand da, wütend, aber widerwillig ihrem Schicksal ergeben.
Sie seufzte tief und genervt und rieb sich das Gesicht. „Muss ich wirklich wieder da rein?“, murmelte sie und spürte, wie ihre Wangen heiß wurden.
Der Gedanke daran, wie Vyan sie umarmte, ließ ihre Haut wieder kribbeln. Seine kalte Haut auf ihrer warmen …
Sie fuhr sich mit der Hand über den Arm und spürte, wie sich eine Gänsehaut bildete. „Ach, was soll ich nur tun?“
Sie begann im Flur auf und ab zu gehen und verlor völlig das Zeitgefühl, bis leise Schritte sie aus ihrer Raserei rissen. Eine Dienstmagd kam mit zwei Abendessen herein.
„Meine Dame, kommen Sie nicht?“, fragte Mia, dieselbe freundliche Seele, die ihr Kleidung gebracht hatte, als sie unbeholfen Vyan’s Badezimmer benutzt hatte.
„Oh, ähm, ja“, antwortete Iyana und klang wie eine defekte Marionette.
„Meine Dame, geht es Ihnen gut? Sie sind ganz rot im Gesicht“, sagte Mia mit besorgter Stimme.
„Bin ich das?“ Iyana lachte, was eher wie ein Quietschen klang, sodass Mia nach Luft schnappte.
„Hat Meister Vyan sich mit einer ansteckenden Krankheit angesteckt? Und hast du dich vielleicht auch angesteckt, meine Dame?“, fragte Mia mit großen, besorgten Augen.
Iyana schüttelte heftig den Kopf und erfand eine Ausrede: „Nein, nein, nichts dergleichen. Es war nur … heiß im Flur.“
„Ach so, verstehe“, sagte Mia erleichtert. „Vielleicht hat der Sommer schon angefangen“, meinte sie mit einem süßen Lächeln.
Iyana setzte ebenfalls ein Lächeln auf, obwohl sie genau wusste, dass der Sommer noch im Winterschlaf war und es Ende des Frühlings noch ziemlich kühl war.
Mia klopfte höflich an die Tür, und Vyan rief: „Einen Moment, ich ziehe mich um.“
Sofort malte sich Iyana vor, wie Vyan sein Hemd auszog. Ihr Gesicht wurde rot wie eine Tomate.
Oh mein Gott, bin ich pervers? schrie sie innerlich.
„Komm rein!“, rief Vyan, und Mia öffnete die Tür.
Aber Iyana blieb wie angewurzelt stehen, immer noch ganz durcheinander von ihren eigenen perversen Gedanken.
„Entschuldige die Störung, Meister. Ich habe dein Abendessen und das von Lady Iyana gebracht“, verkündete Mia und ging zu dem runden Tisch neben den Balkontüren.
„Was jetzt?“, fragte Vyan, offensichtlich ein weiteres ahnungsloses Opfer von Clydes launischen Machenschaften. „Warum um alles in der Welt sollte Iyana mit mir zu Abend essen?“
„Lord Clyde hat gesagt, du hättest darum gebeten“, antwortete Mia und senkte die Stimme, als wolle sie sich von Vyans unvermeidlichem Zorn distanzieren.
„Was …“, begann er und hielt sich frustriert die Nase. „Mia, wie oft muss ich euch noch sagen, dass ihr Clyde nicht ernst nehmen sollt?“
„Ich werde daran denken, Meister, aber du solltest wissen …“ Mia zögerte, offensichtlich gut von Clyde darin geschult, mit den Launen ihres Meisters umzugehen. „Lady Iyana wartet bereits vor der Tür.“
Vyan warf einen Blick zur Tür, gerade als Iyana sich entschloss, hereinzukommen.
„Hallo“, murmelte sie verlegen, „ich bin es wieder.“
„Oh“, stammelte Vyan, und ein Hauch von Verlegenheit färbte seine Wangen, als ihm endlich klar wurde, wie klar ihre frühere Begegnung gewesen war. „Ähm, Iyana, entschuldige bitte den Unsinn, den Clyde von sich gegeben hat. Du kannst gerne zu mir kommen, wenn du möchtest.“
Iyana holte tief Luft und versuchte, gelassen zu wirken. „Schon gut. Das ist kein Problem.“
Und so begann das zweifellos unangenehmste Abendessen ihres Lebens.
Die Stille war fast ohrenbetäubend, und der Raum fühlte sich ungewöhnlich heiß an, fast so, als ob Mias Worte wahr wären und der Sommer bereits begonnen hätte.
Vyan begann kein Gespräch, er schien in seinen eigenen Gedanken versunken zu sein. Also versuchte Iyana es auch nicht.
Während sie jedoch kleine, bedächtige Bissen von ihrem Essen nahm, konnte sie nicht umhin, einen Blick auf den Mann ihr gegenüber zu werfen.
Diese kleine Narbe auf seiner Stirn ist irgendwie süß, war der Gedanke, der ihre genaue Beobachtung auslöste.
Das ist mir noch nie aufgefallen, aber … Sie ertappte sich bei diesem Gedanken und öffnete leicht die Lippen. Er ist … irgendwie attraktiv. Nein, nicht nur irgendwie. Sehr. Er ist sogar unglaublich attraktiv.
„Willst du mir Löcher in die Stirn starren, oder ist das so eine Art Militärgewohnheit?“, unterbrach Vyan ihre Gedanken und sah sie sichtlich amüsiert an.
„Häh? Nein!“, schnaufte sie und starrte verlegen auf ihre Suppe. „Ich habe nur bemerkt, wie blass du bist.“
„Klar, das kaufe ich dir ab“, grinste er, sichtlich unüberzeugt.
„Wirklich!“, beharrte sie und versuchte verzweifelt, ihre Würde zu retten. „Deine gespenstische Gesichtsfarbe ist etwas beunruhigend.“
„Entschuldige bitte, dass ich nicht in Bestform bin. Soll ich etwas Make-up auftragen, um etwas Farbe ins Gesicht zu bringen?“, witzelte er.
„Warum benutzt du nicht einfach Zaubersprüche? Das wäre doch viel einfacher als Make-up …“, erwiderte sie, bevor ihr klar wurde, was ihr herausgerutscht war.
Ihre Augen weiteten sich, und dramatische Musik setzte ein, als ihr der Löffel aus den Fingern fiel und auf den Boden schlug.
