Iyana saß an Vyans Bett und sein Körper zitterte vor Emotionen. Sie streichelte sanft seinen Rücken und versuchte, ihn inmitten seines Tränensturms zu trösten.
Als sein leises Schluchzen endlich nachließ, wagte sie zu fragen: „Kannst du mir sagen, was dich bedrückt?“
Vyan schüttelte den Kopf und umklammerte sie fester. Sein Atem kitzelte ihr Ohr, als er flüsterte: „Noch nicht.“
Iyana versuchte, sich zurückzuziehen, ihre Besorgnis vermischte sich mit einem Hauch von Belustigung. „Eure Hoheit, ihr wisst, dass das nicht ganz angemessen ist.“
„Hast du nicht einmal damit geprahlt, dass dein Verlobter nicht mit der Wimper zucken würde, wenn du die ganze Stadt in dein Bett ziehen würdest?“ Vyans Stimme war mit einem Hauch von Sarkasmus unterlegt.
Ihre Wangen erröteten, sie war überrascht. „Warum bringst du das jetzt zur Sprache?“
„Nur so“, antwortete er lässig und zog sie näher zu sich heran. Seine kalte Berührung ließ sie erschauern und stand im Kontrast zu ihrer Wärme.
Die Nähe war überwältigend. Seine Hände um ihre Taille, sein Knie, das ihr Knie berührte, sein Gesicht an ihrem Hals – es war alles zu viel. Wenn er sie noch länger festhielt, befürchtete sie, dass sie in Flammen aufgehen würde.
„Eure Hoheit …“, begann sie förmlich, wurde jedoch von ihm unterbrochen.
„Vyan“, beharrte er mit ungewöhnlich sanfter Stimme. „Nenn mich Vyan, so wie gerade eben.“
Bei seiner Bitte setzte ihr Herz einen Schlag aus. „Warum …“
„Ich mag es.“ Ihr Atem stockte, als seine Lippen ihre Haut berührten – absichtlich oder nicht – und eine Kettenreaktion von Schmetterlingen in ihrem Bauch auslösten. „Ich mag es, wenn du meinen Namen sagst.“
„Warum denn?“, wagte sie zu fragen, obwohl ihre Nerven ihre Worte stocken ließen. „Früher konntest du mich doch nicht einmal ansehen. Warum gefällt es dir plötzlich, deinen Namen aus meinem Mund zu hören?“ Ihr Flüstern verriet sowohl Neugier als auch eine Spur von Verletzlichkeit.
„Das kann ich dir nicht sagen“, antwortete er geheimnisvoll, seine Stimme senkte sich zu einem rauen Flüstern. „Ich werde es dir erst verraten, wenn deine Erinnerungen zurückkehren.“
„Warum?“, protestierte sie leise, ihre Frustration gemischt mit einer seltsamen Sehnsucht.
Er lachte leise, und der Klang hallte in dem kleinen Raum zwischen ihnen wider. Es war beunruhigend und doch seltsam beruhigend.
„Vyan“, sagte sie schließlich, unfähig, den Körperkontakt weiter aufrechtzuerhalten, „bitte lass mich los. Du machst mich nervös.“
Es stellte sich heraus, dass „unbehaglich“ das Zauberwort war, das sie brauchte, damit Vyan sie endlich losließ.
Er murmelte ein unbeholfenes „Es tut mir leid“, während er sich am Nacken kratzte.
Ihr Herz zog sich zusammen, als sie sein schüchternes Verhalten sah. Warum musste er ausgerechnet jetzt so liebenswert aussehen?
„Schon gut“, brachte sie hervor, wobei ihre Stimme trotz ihrer Bemühungen weicher wurde, als sie wegschaute. „Ich sollte jetzt gehen …“ Als sie aufstehen wollte, hielt er sie am Handgelenk fest.
„Ähm, danke, dass du geblieben bist“, murmelte er, wobei seine Aufrichtigkeit die Unbeholfenheit durchbrach.
„Gern geschehen“, antwortete sie, überrascht von der Wärme in ihrer eigenen Stimme, bevor sie sich schnell auf den Weg machte.
Sie lehnte sich an die Wand draußen und atmete tief durch, um ihren unregelmäßigen Herzschlag zu beruhigen. Es schien, als hätte sie vergessen, richtig zu atmen, während sie drinnen gewesen war.
„Was zum Teufel war heute mit ihm los?“, murmelte sie, wobei ihre Verärgerung eine tiefere Besorgnis überdeckte. „Er hat so viel geweint … Ich frage mich, was ihn so traurig gemacht hat … oder wer.“
Sie hatte keine Ahnung, dass sie es war.
Nur sie hatte die Macht, Vyan zu Tränen zu rühren.
———
Vyan lag ausgestreckt auf seinem Bett und starrte an die Decke, als hätte sie ihm Geld geschuldet.
„Na, na, na“, murmelte er vor sich hin, „schau mich an, den Meister seines eigenen Unglücks.“
Alles, was bis jetzt passiert war, hatte er sich selbst zuzuschreiben. Hätte er damals nur an Iyana weitergeglaubt …
„Aber mal im Ernst, wer hätte gedacht, dass schwarze Magier so gut schauspielern können?“ Der Typ hatte Iyanas Gang und Ausstrahlung total drauf.
Er seufzte dramatisch und dachte über seine Lebensentscheidungen nach. „Trotzdem ist es meine Schuld. Ich habe vier Jahre Vertrauen den Bach runtergehen lassen, weil ich einen Zauber nicht durchschaut habe. Bravo, Vyan, bravo.“
„Warum habe ich mir die kleinen Dinge, die sie für mich getan hat, nicht gemerkt?“, fragte er sich.
Vielleicht stimmte es wirklich, dass selbst wenn man jemandem neunundneunzig gute Dinge antut, ein einziges schlechtes ausreicht, um alles zunichte zu machen.
Genau das hatte er ihr angetan.
Er hatte alles, was Iyana für ihn getan hatte, aufgrund dieses einen Tages verworfen – des Tages, an dem er glauben musste, dass Iyana ihn betrogen hatte.
„Aber die größere Frage ist, wer war dieser Betrüger? Was ist sein Ziel – außer mein Leben zu ruinieren und meine Gefühle durcheinanderzubringen? Und Iyana, oh, süße Iyana“, sagte er fast liebevoll, „warum hast du mir nie etwas gesagt? Warum hast du diese Scharade weitergespielt?“
Er ließ sich dramatisch auf den Rücken auf das Bett fallen und streckte die Arme aus. „Ich schätze, ich werde es nie erfahren, bis deine Erinnerungen zurückkommen.“
Wenn er nur in die Vergangenheit zurückkehren könnte, würde er zumindest etwas über den Betrüger herausfinden und dieses Chaos beseitigen können.
Aber nein, hier saß er nun, seine Hände zitterten wie Blätter im Sturm, und er war nicht einmal in der Lage, einen einfachen Zauber zu wirken, geschweige denn einen Zeitwirbel, um die Zeitlinien zu überwinden.
Er lachte bitter, und der Sarkasmus tropfte wie Honig von seinen Lippen: „Oh ja, ich kann diesen Zauber auf keinen Fall benutzen, um fünfzehn Monate in die Vergangenheit zurückzureisen.“
Sonst könnten sich diesmal seine Seele und sein Körper tatsächlich trennen und nie wieder miteinander verschmelzen.
„Göttin Hekate …“, rief er. „Hast du mich absichtlich in diese Zeitlinie in Iyanas Schlafzimmer geschickt, damit ich zu dieser Erkenntnis komme?“
Hecates Schweigen war eine Bestätigung, und Vyan musste grinsen.
Es war wirklich seltsam, wie er in genau diese Zeitlinie geraten war, obwohl er bei den Zaubersprüchen keine offensichtlichen Fehler gemacht hatte. Die Göttin Hecate musste verärgert über ihn gewesen sein, weil er die Wahrheit noch nicht herausgefunden hatte.
„Danke.“ Sein Grinsen wurde breiter. „Vielen Dank, dass du mein Missverständnis aufgeklärt hast.“
„Was murmelst du da vor dich hin?“, unterbrach Clyde Vyan mit schelmischer Stimme.
„Wann bist du hereingeschlichen?“, gab Vyan zurück, ohne sich umzudrehen.
„Gerade eben“, antwortete Clyde und schlich sich an Vyan heran. „Also raus damit. Was bringt dich dazu, wie ein Dorftrottel zu grinsen?“
„Clyde, halt dich fest“, begann Vyan.
„Ist es etwas Wichtiges, oder kann ich dich erst einmal dafür schimpfen, dass du fast wie eine Blume verwelkt bist?“, neckte Clyde mit hochgezogener Augenbraue.
„Das solltest du besser hören, bevor du mir eine Predigt hältst“, erwiderte Vyan selbstbewusst.
„Hoffentlich hast du recht.“
Als Vyan die Katze aus dem Sack ließ, war Clydes Gesicht eine Achterbahnfahrt der Gefühle, die in purer Freude endete.
„Ich wusste es! Mein Bauchgefühl trügt nie“, jubelte Clyde triumphierend. „Ich wusste immer, dass sie ein Herz aus Gold hat.“
Vyan seufzte und ein zufriedenes Lächeln huschte über sein Gesicht. „Du und dein Bauchgefühl, Clyde.“
„Hey, wo wir gerade von Instinkten sprechen“, neckte Clyde ihn spielerisch und neigte den Kopf, „wie steht es denn jetzt mit Lady Iyana?“
„Was meinst du damit?“, fragte Vyan verwirrt.
„Ich meine, bist du wieder Hals über Kopf in sie verliebt?“
