„Iyana, geh aus dem Weg“, befahl Vyan mit vor Wut verzerrtem Gesicht.
„Bitte, Eure Hoheit, ich kann nicht zusehen, wie mein Bruder so geschlagen wird“, flehte Iyana mit zitternder, aber entschlossener Stimme.
„Dann sieh nicht hin. Geh in dein Zimmer und halt dir die Ohren zu“, antwortete Vyan kalt, die Peitsche immer noch in der Hand.
„Ich werde mich an seiner Stelle entschuldigen“, bot sie hastig an. „Ich werde vor Miss Freya knien, und wenn du jemanden brauchst, an dem du deine Wut auslassen kannst, kannst du mich mit der Peitsche schlagen. Aber bitte, schlag ihn nicht.“
Was redet dieses Mädchen da? Ist sie dumm? Lyon war völlig verwirrt von ihrer Bereitschaft, seine Strafe auf sich zu nehmen.
Vyans Gesichtsausdruck wurde etwas weicher, aber sein Blick blieb hart. „Iyana, er ist derjenige, der Freya beleidigt und geschlagen hat. Er sollte sich entschuldigen, nicht du.“
„Okay, gut. Das wird er tun“, versicherte sie ihm. „Aber bitte schlag ihn nicht mehr.“
Lyon sah ungläubig zu. Vyan würde dir niemals zuhören, Iyana. Er hasst dich. Oder …
Eher haben wir ihn dazu gebracht, dich zu hassen.
Lyon erinnerte sich daran, wie er Vyan in der Zelle angelogen hatte, dass Iyana nicht um sein Leben gebeten hatte, obwohl sie bereit gewesen war, alles zu tun, um ihn zu retten, aber Prinz Izac hatte ihre Worte überhaupt nicht beachtet. Erst danach war Vyan geflohen und hatte sich geschworen, ihre Familie zu vernichten.
Also würde Vyan jetzt auf keinen Fall auf ihre Bitte eingehen.
Aber zu seiner und Freyas Überraschung lockerte Vyan den Griff um die Peitsche, biss die Zähne zusammen und wandte sich ab.
„Bruder“, rief Iyana mit leiser, aber fester Stimme und erregte Lyons Aufmerksamkeit. „Bitte entschuldige dich bei Miss Freya und tu, was Seine Gnaden von dir verlangt.“
Lyon runzelte die Stirn und sah sie trotzig an. „Warum sollte ich?“
„Willst du etwa …“ Sie wollte ihre Stimme erheben, hielt sich aber zurück und atmete ein paar Mal tief durch, um sich zu beruhigen.
„List, so sehr es uns auch wehtut, das zuzugeben, aber Vater hat dich verkauft und Seine Gnaden ist jetzt dein Besitzer. Du musst verstehen, dass du keine andere Wahl hast, als ihm zu gehorchen. Je eher du gehorchst, desto leichter wird es, mit all dem fertig zu werden“, erklärte sie und sah ihn flehentlich an, damit er sie verstand.
„Du sagst mir also, ich soll mich einfach für den Rest meines Lebens damit abfinden?“, fragte er mit brüchiger Stimme, in der sich Wut und Verzweiflung vermischten.
„Nein, nein“, versicherte sie ihm eindringlich, „ich werde dich nicht ewig so leiden lassen. Ich werde dich hier irgendwie rausholen. Aber … für den Moment musst du einfach geduldig sein und seinen Anweisungen folgen“, erklärte sie.
Lyon starrte sie an und suchte nach der üblichen Wut, die er ihr gegenüber empfand, aber sie kam nicht. Das war seltsam.
Wann immer er sie zuvor angesehen hatte, musste er daran denken, wie ihre Mutter ihr Leben geopfert hatte, um diese vermeintliche Hexe zur Welt zu bringen.
Er hatte Iyana nie als Schwester gesehen, weil er ihr die Schuld für alles gab, was in seinem Leben schiefgelaufen war, aber diesmal wusste er, dass sie keine Schuld trug.
Es war ihr Vater, der ihm das angetan hatte, nicht sie. Sie hatte ihr Bestes versucht, um sie zu retten. Er hatte sogar gestern ihr Gespräch mitgehört.
„Warum würdest du so weit für mich gehen?“, murmelte er mehr zu sich selbst als zu ihr.
„Hä?“ Iyana sah ihn verwirrt an.
„Ich meine, was wäre, wenn Vya – Seine Gnaden – dich tatsächlich mit der Peitsche geschlagen hätte?“
Sie lachte leise und schüttelte den Kopf. „Erstens würde er mich niemals so schlagen. Zweitens“, sie sah ihn mit einem sanften Lächeln an, „ich erinnere mich vielleicht nicht an unsere gemeinsame Kindheit, aber du musst mein Beschützer gewesen sein, als wir klein waren. Das machen große Brüder doch, oder?“
Nein, das habe ich nicht getan. Ich war nie dein Beschützer … Lyons Herz zog sich vor Schuld zusammen.
Er hatte sie immer für den Tod ihrer Mutter verantwortlich gemacht und nie die Unschuld in den Augen seiner Schwester gesehen.
„Jetzt bin ich dran, dich zu beschützen. Überlass das deiner kleinen Schwester. Ich komme schon mit Seiner Gnaden klar“, versicherte sie ihm mit einem aufmunternden Lächeln, und zum ersten Mal seit ihrer Geburt verspürte Lyon eine Welle der Zuneigung für seine Schwester. „Entschuldige dich jetzt bitte bei Miss Freya.“
Lyon nickte ernst, während sein Bedauern endlich in seinem Herzen ankam. „Okay, Iyana. Ich werde es tun.“
Iyana drehte sich zu Vyan um und rief: „Eure Hoheit, mein Bruder wird tun, was Ihr sagt.“
Vyan, der gerade mit Freya im Gespräch war, schaute herüber und nickte ihnen zu, dass sie fortfahren sollten. Mit großer Zurückhaltung gehorchte Lyon und entschuldigte sich bei Freya.
Freya fühlte sich echt unbehaglich und sagte schließlich: „Ist schon gut, aber behandle die anderen Diener bitte nicht auch so.“
Lyon nickte und schleppte sich zum Stall, um mit dem Putzen anzufangen.
Als Vyan sich davon überzeugt hatte, dass Lyon fleißig arbeiten würde, rief er Jonathan zu sich. „Behalte ihn im Auge“, befahl Vyan und wandte sich dann an Freya. „Geh dich ausruhen.“
Als sie gehen wollten, bemerkte Vyan, dass Iyana sich nicht von der Stelle rührte. „Kommst du nicht mit rein?“
„Oh, ähm, ich bleibe noch und helfe meinem Bruder ein bisschen“, antwortete sie und wollte schon in den Stall stürmen.
„Okay, aber vielleicht solltest du dich umziehen“, ermahnte Vyan sie. „Die Pferde werden nicht zögern, an deinen Kleidern zu kauen …“
„Das werde ich das nächste Mal beachten“, rief sie und rannte hinein, als hätte sie sich bereits entschlossen, ihr Kleid zu ruinieren.
Vyan seufzte und wandte sich mit Freya zum Gehen.
Während sie davonschlenderten, warf Freya Vyan einen besorgten Blick zu. „Was ist mit dir? Du lässt Lyon so einfach davonkommen?“
Vyan grinste verschmitzt, ein funkelnder Schalk in den Augen. „Findest du?“
Freya wurde nervös. „Schon wieder dieser böse Blick. Was hast du in deinem verschlagenen Kopf vor?“
„Sagen wir einfach, ich reagiere auf eine Szene aus der Vergangenheit“, sagte Vyan mit einem breiten Grinsen im Gesicht. „Der einzige Unterschied ist, dass Lyon und ich die Rollen getauscht haben.“
Obwohl dieser Vorfall schon einige Jahre zurücklag, erinnerte sich Vyan noch lebhaft daran.
Es war nur ein weiterer gewöhnlicher Vorfall, bei dem Lyon Vyan zu ungerechtfertigter harter Arbeit gezwungen hatte. Als Vyan einen kleinen Fehler machte, geriet Lyon in Wut, griff nach einer Peitsche und wollte ihn schlagen.
Iyana kam zufällig vorbei, griff ein und schützte Vyan vor weiteren Schlägen. Er war ihr dankbar, dass sie ihn gerettet hatte.
Aber die Erleichterung war nur von kurzer Dauer; in dieser Nacht stürmte Lyon mit anderen Rittern in Vyans Quartier, fesselte ihn und setzte die Bestrafung unter vier Augen fort.
Jetzt wollte Vyan sich revanchieren.
Lyon einfach so davonkommen lassen? Auf keinen Fall. Dieser Mistkerl hat mir viel zu viel Leid zugefügt.
„Mhmm, aber bist du sicher, dass du es nur aus diesem Grund getan hast?“, fragte Freya mit einem neckischen Unterton in der Stimme.
„Was meinst du damit?“, fragte Vyan mit gerunzelter Stirn.
Sie grinste und sagte spielerisch: „Ich meine, du schienst deine Meinung erst geändert zu haben, nachdem Lady Iyana dich darum gebeten hatte.“
Freya’s Worte ließen Vyan’s Herz bei dieser Möglichkeit höher schlagen.
Im Grunde genommen stimmte es ja …
Der Gedanke, Lyon später in der Nacht zu quälen, kam ihm erst, nachdem Iyana ihn angefleht hatte, Lyon nicht vor ihren Augen zu schlagen.
Aber das konnte doch nicht sein, oder …?
