Am nächsten Tag war Vyan wie immer in Papierkram versunken, als Freya hereinkam, ihr Gesicht eine einzige übertriebene Traurigkeit.
„Vyan, warum hast du mir diesen unerträglichen Kerl aufgehalst? Er ist so unhöflich, ich bin überrascht, dass er nicht vor lauter Arroganz in Flammen aufgeht.“
Vyan blickte auf und lächelte mitfühlend. „Tut mir leid, Freya.
Clyde musste wegen einer dringenden Arbeit weg, sonst hätte er sich um unseren überaus charmanten Neuzugang kümmern müssen.“
Freya schmollte dramatisch und verschränkte die Arme. „Wirst du jetzt Lord Lyon empfangen? Er wurde vor fünf Minuten hier abgeliefert.“
„Soll ich ihm auch gleich den roten Teppich ausrollen?“, fragte Vyan. „Er ist als Sklave hier, Freya, nicht als Dinnergast“, stellte er klar.
„Stimmt“, sagte sie mit einem Schulterzucken, sichtlich amüsiert. „Da ich keine Ahnung habe, was ich mit ihm machen soll, könntest du mir bitte kurz erklären, was meine Folteraufgaben sind?“
„Klar. Kennst du die unterirdische Zelle?“
„Die in der Nähe der Ritterquartiere?“, fragte sie und neigte den Kopf, woraufhin Vyan nickte. „Ja, die kenne ich.“
„Die Aufgabe ist einfach. Sperr ihn in eine Zelle und gib ihm bis spät in die Nacht nichts zu essen …“
„Ist das nicht ein bisschen hart?“ Freyas Augen weiteten sich entsetzt.
„Wenn man bedenkt, wie er mich tagelang hungern ließ, bin ich hier praktisch der Inbegriff von Güte, Freya.“
Ihr Gesichtsausdruck wurde nachdenklich. „Verstanden. Sonst noch etwas, Eure Hoheit von Petty Revge?“
„Ja, tatsächlich“, sagte Vyan und zuckte mit den Lippen, als ihm eine Idee kam.
„Oh oh, dieser Blick kann nichts Gutes bedeuten“, murmelte Freya.
„Unser Stallbursche ist an der Pest oder etwas ähnlich Schrecklichem erkrankt, also lass Lyon die Ställe säubern und die Pferde füttern“, wies er sie mit einem verschmitzten Grinsen an.
„Okay, ich sag’s ihm.“
„Außerdem weiß ich, dass du selbst einen Berg zu bewältigen hast“, fügte er hinzu, „aber könntest du bitte so lieb sein und ein Auge auf ihn haben? Ich fürchte, er könnte versuchen, seine Wut an meinen armen Pferden auszulassen. Du kannst ihn zurechtweisen, wie du willst.“
Freya seufzte, als hätte Vyan ihr gerade die Last der Welt aufgebürdet.
Das war allerdings auch irgendwie verständlich. Er liebte seine Pferde wirklich sehr.
„Na gut, ich werde auf dein neues Spielzeug aufpassen“, gab sie nach. „Sonst noch was? Soll er vielleicht die Reifen eines Ziegelsteins nach dem anderen polieren?“
„Verlockend, aber fangen wir mit den Grundlagen an“, zwitscherte Vyan. „Du bist ein Juwel, Freya.“
„Ja, ja. Denk nur daran, wenn ich mal einen Gefallen brauche“, gab sie zurück und verdrehte die Augen.
Nachdem Freya gegangen war, nahm Vyan widerwillig seine Arbeit wieder auf, wobei seine Gedanken unweigerlich zu Iyanas Worten von gestern zurückwanderten.
Wenn sie wirklich ihre Erinnerungen verloren hat, dann …
Ein Klopfen unterbrach seine Gedanken und er stieß einen dramatischen Seufzer aus, als er die letzte Person sah, die er an seiner Tür sehen wollte.
„Was willst du?“, murrte er.
Iyana stolzierte herein und knallte eine kleine Flasche dramatisch vor ihn hin.
„Und was ist das hier?“, fragte Vyan mit hochgezogener Augenbraue, kaum interessiert.
„Ein Wahrheitstrank“, erklärte sie mit einer theatralischen Geste. „Wenn du mich das trinken lässt, kann ich nicht mehr über meinen Gedächtnisverlust lügen.“
Vyan seufzte, lehnte sich in seinem Stuhl zurück und bereute bereits dieses Gespräch. „Und ich soll einfach glauben, dass das kein rezeptfreier Hustensaft ist?“
„Du kannst die Echtheit selbst überprüfen“, erwiderte sie und drückte ihm die Flasche fast in die Hand.
Er musterte sie vorsichtig. Sie sah echt aus, aber er war nicht von gestern.
„Und was ist, wenn du den Inhalt durch etwas völlig Harmloses ausgetauscht hast, wie Einhorn-Tränen?“
Iyana stöhnte frustriert und warf die Hände hoch. „Warum sollte ich mir so viel Mühe geben, um dich zu verarschen? Warte, antworte nicht darauf.“
„Ganz einfach“, grinste Vyan. „Um mich zu täuschen. Schon wieder.“
„Na gut, na gut, sagen wir einfach, der Sinn meines Lebens ist es, dich zu täuschen“, schnaufte sie. „Warum besorgst du dir nicht selbst einen Wahrheitstrank und zwingst mich, ihn zu trinken?“
Vyan schien zu zögern.
„Was ist los? Hat dir die Katze die Sprache verschlagen?“, neckte sie ihn, beugte sich näher zu ihm und grinste breit. „Schon keine Ausreden mehr?“
Er wandte seinen Blick ab, während seine Gedanken abschweiften.
„Eure Hoheit!“ Sie schlug mit der Handfläche auf seinen Schreibtisch, sodass er leicht zusammenzuckte. „Hörst du mir überhaupt zu?“
„Schon gut, schon gut“, gab er nach. „Ich werde Clyde bitten, einen Wahrheitstrank zu besorgen. Aber ich muss dich warnen, er hat in letzter Zeit sehr viel zu tun.“
Sie runzelte die Stirn und sah ihn mit scharfem Blick an. „Warum habe ich das Gefühl, dass du der Wahrheit ausweichst?“
Sie beugte sich über den Tisch und bohrte ihren Blick in seinen. „Es ist nicht so, dass du mir nicht glaubst … es scheint eher, als würdest du es nicht akzeptieren wollen.“
Vyan war stolz darauf, dass er sich nicht so leicht von ihren Worten beeinflussen ließ, aber tief in seinem Inneren wusste er, dass sie keine Geschichten über ihre Amnesie erfand.
Die verräterischen Anzeichen waren da – subtile Veränderungen in ihrem Verhalten und ihren Gewohnheiten, die ihn zuvor verwirrt hatten, aber jetzt alles passten. Es war nicht nur eine Erfindung.
Was war also wirklich sein Problem?
„Komm schon, raus damit“, drängte Iyana, ihre Stimme schnitt durch den Tsion.
Vyans Blick fiel auf den Tisch, sein Gesichtsausdruck war eine Mischung aus Schmerz und Frustration.
Als er in ihren entschlossenen Blick sah, wusste er, dass er sich dem nicht entziehen konnte. Er atmete tief aus und gab schließlich nach.
„Es ist, weil ich nicht den Gedanken ertragen kann, dass du all den Schmerz, den du mir zugefügt hast, einfach vergessen kannst, während ich immer noch mit der Last davon zu kämpfen habe.“
Iyana zuckte bei seinen Worten zusammen.
„Sicher, du hast damals vielleicht nur so getan, aber zumindest wusstest du, was du tatst“, sagte er. „Es fühlt sich unfair an, dass du dich nicht an die Qualen erinnerst, die du mir angetan hast. Nein, eigentlich bin ich noch enttäuschter darüber, dass du dich nicht an all die Zeit erinnerst, die wir zusammen verbracht haben – ob echt oder nicht.“
„Und jetzt bin ich der Einzige, der von diesen Erinnerungen verfolgt wird“, fuhr er fort, seine Stimme zitterte vor kaum unterdrückter Wut. „Während du …“
Er seufzte und fuhr sich mit der Hand durch die Haare. „Ich weiß, dass es nicht deine Schuld ist, dass du alles vergessen hast, aber … jetzt weiß ich nicht mehr, an wen ich meine Wut richten soll.“
„Es hat keinen Sinn, mich zu bestrafen, wenn du dich nicht einmal daran erinnerst, was du falsch gemacht hast. Was soll ich also tun?“ Seine Stimme klang hoffnungslos. „Einfach aufgeben und warten, bis du deine Erinnerungen zurückbekommst? Sonst würde ich mich fühlen, als würde ich eine unschuldige Person bestrafen. Denn in deinen vergessenen Augen hast du nichts falsch gemacht.“
Er hatte jetzt das Gefühl, kein Ziel mehr für seine Rache zu haben.
Sie stand im Mittelpunkt von allem, und jetzt wusste er nicht mehr, was er tun sollte. Diese Rache war der Grund, warum er aufgewacht war und jeden Tag so hart gearbeitet hatte.
„Aber warum sollte es dich interessieren, ob ich mich daran erinnere, was ich getan habe?“, fragte Iyana. „Ich bin immer noch die Person, die es getan hat. Wenn ich dir in der Vergangenheit Unrecht getan habe, verdiene ich definitiv Vergeltung dafür.“
Iyana wusste, was sie sagte und wie unglaublich dumm es war, aber in diesem Moment wollte sie nur ihm helfen – ihm helfen, seinen Weg zu finden und sich wieder in den Griff zu bekommen. Es tat ihr in der Brust weh, ihn so niedergeschlagen zu sehen.
Außerdem war es wahr, was sie sagte. Nur weil ihr Gehirn diese Erinnerungen gelöscht hatte, hieß das nicht, dass auch die Vergangenheit ausgelöscht war.
„Also, damit ich das klar verstehe. Du sagst mir, ich soll meine Rachepläne gegen dich weiterverfolgen?“ Vyan hob eine Augenbraue und tat so, als wäre er verwirrt.
Sie nickte entschlossen. „Ja. Denn ich weiß, dass ich mit allem fertig werde, was du mir entgegenwirfst.“
Er lachte leise, mit einem Hauch von Ungläubigkeit in den Augen. „Du bist vor mir in Tränen ausgebrochen, nur weil ich dich bei deiner Mission scheitern ließ.“
„Ich bin nicht in Tränen ausgebrochen!“, protestierte sie und wurde rot. „Es war nur eine einzige Träne!“
„Ach so, klar. Mein Fehler. Eine Träne. Das ist ja ganz was anderes als in Tränen ausbrechen“, sagte er mit einem neckischen Unterton. „Der Punkt ist, dass du gestern noch wie ein Kekse zerbröckelt bist und jetzt behauptest, du kannst alles bewältigen.“
„Ja, na und?“, fragte sie und blähte ihre Brust auf. „Ich werde weinen. Ich werde aufgeben wollen. Ich werde frustriert sein. Aber“, sie machte eine Pause und sah ihm in die Augen, „ich werde mich trotzdem wieder aufraffen, um gegen dich zu kämpfen.“
„Du sagst also im Grunde genommen, dass du dich nicht mehr daran erinnerst, warum wir Feinde sind, aber dass ich diese ganze Rachegeschichte weiterführen soll?“
„Ja.“
Vyan schüttelte den Kopf und grinste. „Was bist du doch für eine seltsame Frau.“
Iyana rutschte unruhig hin und her, Schuldgefühle blitzten in ihren Augen auf. „Da wir nun geklärt haben, wo wir stehen, kannst du mir bitte etwas über unsere …“
In diesem Moment hallte ein Klopfen durch das Arbeitszimmer und unterbrach ihre Unterhaltung.
Vyan blickte überrascht auf und sah einen jüngeren Garder nervös in der Tür stehen.
„Was führt dich hierher, Jonathan?“
Jonathan war blass und seine Augen waren vor Angst weit aufgerissen. „Meister“, stammelte er, „der neue Sklave, der vorhin gebracht wurde, hat gerade Miss Freya geschlagen.“
Vyan blitzte wütend auf. „Was?“
„Er hat sie schon angeschrien, und als sie sich umdrehen wollte, um sich bei dir zu beschweren, hat er sie richtig hart geschlagen“, erklärte Jonathan mit zitternder Stimme.
Vyan ballte die Faust, die Muskeln in seinem Kiefer spannten sich an. „Dieser unverschämte Idiot. Ich werde ihm zeigen, wo sein Platz ist.“
Iyana richtete sich auf und fragte: „Von welchem Sklaven reden wir?“ Ihre Augen weiteten sich, als sie begriff. „Lyon?“
Vyan nickte kurz, stand auf und ging aus dem Büro. „Ich schwöre, ich werde deinen Bruder dafür bezahlen lassen.“
