„Mein Herr“, zwitscherte Clyde, als sie zurück zum Herrenhaus schlenderten, „hast du schon mal so eine magische Kraft eingesetzt wie heute?“
Vyan dachte an den Moment zurück, als die Göttin Hekate ihm seine Kräfte schenkte, und puff! Tschüss, Marktplatz.
Vielleicht war das genau das, was Clyde hören wollte, also erzählte er ihm von seiner magischen Fähigkeit.
Wie ein schlauer Detektiv vermutete Clyde: „Hmm, vielleicht war das nur eine der Kräfte der Ashstones – zerstörerische Magie. Die ist übrigens erblich, genau wie deine Feuerkraft. Aber wir sollten keine voreiligen Schlüsse ziehen. Was, wenn es nur ein Mana-Ausbruch war?“
Vyan hob eine Augenbraue. „Und wenn es so war?“
„Dein Mana ist zu stark, mein Herr. Die Rückstände könnten länger haften bleiben als eine Familie von Hausgästen. Das könnte dieses Stück Land in eine Anti-Zone für Mana-Allergiker verwandeln.“
„Oh, wie reizend“, sagte Vyan trocken.
„Kannst du Bedict bitten, zu diesem Ort zu gehen und dieses Ding über dem Land einzusetzen?“ Clyde holte ein seltsames, kugelförmiges Gerät hervor.
„Was ist das, ein schicker Briefbeschwerer?“, scherzte Vyan.
Clyde verdrehte die Augen. „Das ist ein magischer Artefakt, den ich gebastelt habe. Er kann im Grunde herausfinden, welche Art von Magie irgendwo versprüht wurde.“
„Moment mal, du kannst magische Artefakte herstellen?“, fragte Vyan überrascht und hob die Augenbrauen.
Clyde nickte lässig. „Ja, aber das ist ungefähr so spannend wie Farbe beim Trocknen zuzusehen. Ich zaubere lieber, als etwas zu erschaffen. Deshalb reiche ich morgen meine Kündigung beim Turm der Magie ein“, erklärte er, als würde er über seine Pläne für das Mittagessen sprechen.
„Moment mal! Du arbeitest im Turm der Magie?“ Vyan blieb fast die Spucke weg.
„Das habe ich, mein Herr, das habe ich! Aber nicht mehr lange. Jetzt ist es meine einzige Mission im Leben, dich zu dem magischen Wunderkind zu formen, das du schon immer sein solltest“, zwitscherte Clyde mit beunruhigender Begeisterung.
Vyan konnte das nicht begreifen. Dieser Typ gab seinen Job auf, um sein persönlicher Lehrer zu werden. Das nenne ich mal…
„Mach dir keine Sorgen, mein Herr. Der Ort war sowieso erstickend. Ich bevorzuge das karge Leben eines Mtor“, unterbrach Clyde ihn und wischte jegliches Schuldgefühl beiseite, das Vyan möglicherweise empfunden hatte.
„Ich habe mir keine Sorgen gemacht“, entgegnete Vyan scharf. „Ich habe darüber nachgedacht, wie alarmierend sorglos du bist.“
Clyde lachte, offenbar ohne Vyans Anspielung zu verstehen. „Na, danke für das versteckte Kompliment.“
„Das war kein Kompliment – nicht mal versteckt“, erwiderte Vyan. „Es war eher eine Beobachtung deiner mangelnden Fähigkeiten als Erwachsener. Ehrlich gesagt fällt es mir schwer zu glauben, dass du überhaupt jemals einen Job hattest.“
Clyde schnappte nach Luft. „Was? Das ist echt beleidigend. Hast du gedacht, ich wäre ein fauler Penner, der seinen Vater ausnimmt?“
„Ja“, antwortete Vyan ohne zu zögern.
Clyde legte dramatisch eine Hand auf seine Brust und schnappte diesmal noch lauter nach Luft. „Ich bin so beleidigt!“
„Gut. Das war meine Absicht.“ Vyan unterdrückte den Drang, über Clydes welpenhafter, gekränkter Miene zu lachen.
Doch im nächsten Moment hellte sich Clydes Miene wieder auf wie ein Sonnenschein und er lenkte das Gespräch auf ein anderes Thema. „Mein Herr, du hast mich noch gar nicht nach meiner angeborenen Magie gefragt. Los, rate mal!“
Vyan warf ihm einen finsteren Blick zu. „Das hätte ich vor, aber jetzt überlege ich es mir noch einmal.“
„Ach, komm schon, sei kein Spielverderber! Frag mich!“ Clyde drängte unbeeindruckt weiter.
„Na gut. Was ist deine Erbmagie?“ Vyan gab nach.
Mit einem verschmitzten Grinsen winkte Clyde mit der Hand, und Vyan wurde plötzlich von einem Windstoß von den Füßen gerissen.
„Rate mal“, neckte Clyde, und Vyan kam zu dem Schluss, dass dieser Mann wie ein Tornado war. Im wahrsten Sinne des Wortes!
„Windmagie. Verstanden. Jetzt setz mich bitte wieder ab“, murrte Vyan, völlig unbeeindruckt.
„Nein. Erlaub mir, dir das Anwesen zu zeigen, während ich dich wie einen König trage. Ich kann doch nicht zulassen, dass mein Herr ins Schwitzen kommt“, strahlte Clyde, dessen Begeisterung von den Wänden widerhallte.
„Ich habe Füße, ich kann laufen …“
„Nein, nein, mein Herr. Mein Vater hat mir eingeschärft: ‚Lass Lord Vyan sich nicht verausgaben.'“
„Ich bezweifle stark, dass er damit gemeint hat, dass du mich wie einen Sack Kartoffeln herumschleppen sollst“, entgegnete Vyan und versuchte, einen Anschein von Würde zu wahren.
„Ach, wo wir gerade davon sprechen, ich habe ein wenig in deiner Lebensakte gestöbert. Du warst früher Ritter des Hauses Estelle, nicht wahr?“ unterbrach Clyde ihn, seine Neugierde sprudelte nur so aus ihm heraus. „Ich wette, du warst ein echter Star auf dem Schlachtfeld, oder?“
Vyans Gesicht wurde steinern. „Du liegst völlig falsch. Ich war ungefähr so nützlich wie ein Einbeiniger beim Marathon.“
Clyde bemerkte die Stimmungsschwankung und beschloss, die Stimmung aufzuhellen, indem er Vyan spontan durch die Luft wirbelte, sehr zu dessen Entsetzen.
„Hey, lass mich runter! Ich bin nicht bei einer Zirkus-Affen-Audition!“, schrie Vyan, aber niemand hörte ihn.
„Entspann dich, mein Herr“, beruhigte Clyde ihn mit einem Grinsen. „Schwerter waren sowieso nie dein Ding. Deine Hände sind zum Zaubern gemacht, nicht zum Schwingen von Metall. Vertrau darauf, dass Clyde Jayce Magnus einen Edelstein erkennt, wenn er einen sieht.
Du bist dazu bestimmt, ein großer Magier zu werden, das verspreche ich dir.“
Zuerst zog sich Vyan in sein Schneckenhaus zurück und wurde wieder der alte, schüchterne Vyan. Doch dann entflammte ein Feuer in seinen Augen.
„Weißt du was? Du hast recht. Ich werde der Magier sein, den dieses Reich noch nicht gesehen hat.“
„So ist es richtig!“, jubelte Clyde und reckte triumphierend die Faust in die Luft.
Von diesem Moment an beschloss Vyan, mit hoch erhobenem Kopf durch die Welt zu gehen. Schluss mit dem kleinen Fisch sein.
Wenn Arroganz nur zur Hälfte das ausmachte, was einen Adligen ausmachte, dann würde er darauf aufbauen. Er würde so hohe Fähigkeiten erlangen, dass seine Feinde sein Selbstbewusstsein als Arroganz bezeichnen würden. Das war eine weitere seiner Erklärungen an die Welt.
———
„Hier, zieh diesen Umhang an, Meister“, drängte Bedict und reichte Vyan einen eleganten schwarzen Umhang mit Kapuze. „Du kannst nicht vorsichtig genug sein, besonders in der Hauptstadt.“
„Klar, denn nichts ist so unauffällig wie ein Umhang mit Kapuze“, witzelte Vyan, schlüpfte in den Umhang und stieg aus der Kutsche. „Ich darf nicht vergessen, dass ich ein Flüchtling bin.“
„Und das würde niemanden interessieren, wenn sie herausfinden, dass du der Erbe des Großherzogs bist“, sorgte sich Bedict und folgte Vyan wie ein besorgter Hund. „Ich habe dir doch gesagt, dass ich das alleine regeln kann. Du musst dich nicht mit mir herumschlagen.“
„Aber ich muss die Folgen meiner kleinen Zaubershow sehen. Ich hatte keine Gelegenheit, mich zu verbeugen“, argumentierte Vyan, dessen Neugierde ihn überwältigte.
„Neugierde hat schon viele Katzen ins Verderben gebracht, Meister“, murmelte Bedict und schüttelte den Kopf.
Vyan schenkte ihm keine Beachtung und eilte zum Marktplatz.
Klar, der Bereich um den Reifen war abgesperrt, und draußen stand eine Gruppe Leute und tratschte wie ein Haufen Gänse.
„Ich wette, das war eine Explosion.“
„Eine Explosion? Ach komm, das ist doch so ein Klischee. Wie kann eine einfache Explosion alles in einem Umkreis von 500 Metern so sauber in die Luft jagen?“
„Das riecht nach schwarzer Magie. Das muss eine Hexe gewesen sein.“
Vyan riss die Augen auf, als er die Spekulationen hörte. Hatte sein magischer Ausbruch all diese Zerstörung verursacht? Oder war es eine schlummernde zerstörerische Magie, die sich zum ersten Mal entfaltet hatte? So oder so, er hatte eine einmalige Gelegenheit verpasst, Estelle Manor zu vernichten.
„Für mich sieht das eher nach verfluchter Energie aus“, meinte jemand.
Vyan setzte ein Herz aus, als er „verfluchte Energie“ hörte.
Er war so sehr mit zwei möglichen Ergebnissen beschäftigt gewesen, dass er eine dritte Möglichkeit nicht in Betracht gezogen hatte – eine Wendung, die alles, was er getan hatte, sinnlos machen könnte.
„Meister, bist du noch da?“, riss Bedicts Stimme Vyan aus seinen wirbelnden Gedanken.
Vyan schüttelte den Kopf und versuchte, den Nebel in seinem Kopf zu vertreiben. „Ja, ja, ich bin hier“, murmelte er und konzentrierte sich wieder.
„Sollen wir zum Zentrum gehen?“, schlug Bedict vorsichtig vor.
„Wozu? Wir können Clydes Artefakt direkt hier in der Ecke benutzen und so den Ermittlern aus dem Weg gehen“, murmelte Vyan und warf Bedict einen Blick zu.
Bedict gab den Rittern hinter ihnen ein Zeichen. „Folgt uns unauffällig.“
Sie schlichen sich an den Absperrbändern vorbei und näherten sich dem Rand der Explosion, wo der einst lebhafte Marktplatz nun wie eine Szene aus einem Apokalypse-Drama aussah.
Vyan schauderte bei dem trostlosen Anblick, schüttelte es aber ab und schwang Clydes magisches Gerät wie ein Detektiv auf einer Mission.
Clyde wollte mitkommen, aber die Pflicht rief – er musste seine Kündigung im Turm der Magie abgeben.
Vyan befolgte Clydes Anweisungen, platzierte den Manadetektor und hielt den Atem an, während er sich auf das Schlimmste gefasst machte.
Ob es nun ein Manaausbruch war oder seine zerstörerische Magie, was auch immer es war, es konnte einfach keine verfluchte Energie sein. Es brachte ihn dazu, alles zu überdenken.
Was, wenn es ein Missverständnis war und die Stimme in seinem Kopf nicht die der Göttin Hekate war, sondern die eines Magiers, der ihm einen Streich spielte und ihn verflucht hatte?
„Vyan?“
Sein Herz setzte einen Schlag aus, als eine Stimme seine Gedanken durchdrang und die unheimliche Stille, die sich über die Szene gelegt hatte, abrupt unterbrach.
Langsam, fast widerwillig, drehte er sich zu der Quelle der Störung um und sein Blick fiel auf die Gestalt, die auf sie zuging, wobei jeder Schritt mit einem autoritären Hall widerhallte.
Es war die stellvertretende Kommandantin der kaiserlichen Armee – Iyana Pearl Estelle.
