Auf dem überfüllten Stadtplatz von Frostburg beobachtete Nox, wie Reisende in Kutschen stiegen, die in verschiedene Teile des Königreichs fuhren.
Es gab auch niedrigstufige Erwachte, die sich als Söldner bewerben wollten, um die Kutschen zu eskortieren, weil magische Bestien die Reisenden terrorisierten.
Alle Söldner hatten eines gemeinsam: Sie sahen verdächtig aus.
„Sie müssen aus dem gleichen Grund hier sein“, dachte Nox. Wendy hatte ihm erzählt, dass die Elementarbestie in einer Stadt namens Küstenstadt gesichtet worden war.
Nachdem er sich bei dem Mädchen bedankt hatte, war Nox schnell hierher geeilt. Zuerst dachte er, er könnte einfach in eine Kutsche steigen und in die ferne Stadt fahren. Wendy hatte ihm jedoch ausdrücklich geraten, sich stattdessen als Söldner zu bewerben.
„Warum?“, hatte er gefragt.
„Weil die Küstenstadt nach der königlichen Hauptstadt die zweitgrößte und reichste Stadt ist. Bevor jemand in die Stadt darf, checken die Wachen normalerweise die Identitätsurkunde, die man an der Grenze benutzt.“
„Und ich bezweifle, dass du so eine hast, oder?“ Wendy kniff die Augen zusammen. Nox‘ Schweigen bestätigte ihren Verdacht, dass auch er die Tunnel benutzt hatte.
„Wie soll ich dann in die Stadt kommen?“
„Es gibt einen Weg … einen todsicheren Weg.“ Wendy lächelte und streckte stolz die Brust heraus.
„Dieser todsichere Weg ist, Söldner zu werden“, dachte Nox, während er den belebten Stadtplatz mit Hunderten von Menschen überblickte.
Wendy hatte ihm erzählt, dass die Stadtwachen sowohl in der Küstenstadt als auch in der königlichen Hauptstadt alle Reisenden kontrollierten, bevor sie sie einließen. Bei Söldnern und Kutschern machten sie das aber nie, weil sie dachten, dass sie Bürger waren.
Der Grund dafür war, dass Söldner und Kutscher sich bei der Söldnergilde der Stadt registrieren lassen mussten, die ein strenges Auswahlverfahren durchführte. Nach der Registrierung erhielten sie einen speziellen Ausweis, mit dem sie sich frei in der Stadt bewegen konnten. Dieser Ausweis wurde von den Stadtwachen anerkannt, die sie oft ohne einen zweiten Blick durchwinkten.
Als Söldner würde er die Kontrollen der Stadtwache umgehen und unbemerkt in die Küstenstadt gelangen können. Es war ein cleverer Plan, und er konnte nicht umhin, einen guten Eindruck von der Vermilion Academy zu gewinnen.
Wendy hatte Nox eine gefälschte Söldneridentifikationsurkunde vom Schwarzmarkt gegeben. Wegen der hohen Registrierungsgebühr entschieden sich viele Erwachte für diese Methode.
Er hielt das Pergament fest umklammert, ging auf einen freundlich aussehenden Kutscher zu und bot ihm an, die Kutsche zu eskortieren. Da er nur eine einzige Silbermünze verlangte, nahm der Kutscher den Auftrag gerne an. Außerdem war der Junge nur auf Level 14, sodass er sicher war, dass sie keinen hochstufigen Bestien begegnen würden.
Die Leute, die Nox begleiten sollte, waren zwei Männer. Der eine war über vierzig, der andere ein blauhaariger Jugendlicher. Der Mann in den Vierzigern sah robust aus; er trug dünne Kleidung – wie übrigens beide Männer.
Ein Blick genügte Nox, um zu erkennen, dass es sich um Ausländer handelte. Er und der robuste Mann starrten sich eine Weile an, bevor er sich neben den Kutscher setzte und die Kutsche Frostburg verließ.
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„Seltsamer Junge … aber er scheint vielversprechend zu sein“, meinte der kräftige Mann. „Nicht viele erreichen in so jungen Jahren Level 14, weißt du.“
Der blauhaarige Mann nickte nur und schaute aus dem Fenster.
Während ihre Reise weiterging, versperrte eine Gruppe von Trollen ihnen den Weg. Der Kutscher warf einen Blick auf Nox, der sofort mit einem Dolch in der Hand heruntersprang.
Er aktivierte nicht [Göttliche Geschwindigkeit], sondern erledigte die Bestien vom Rang „Wildling“ mühelos und kehrte an die Seite des Kutschers zurück.
„Wenn du alle Monster in diesem Tempo erledigen kannst, verdreifache ich deinen Lohn!“, rief der Kutscher aufgeregt.
Im Inneren der Kutsche hatte der blauhaarige junge Mann, der bisher unbeeindruckt gewirkt hatte, plötzlich einen seltsamen Glanz in den Augen, nachdem er Nox‘ Kampf mit den Bestien beobachtet hatte.
„Beeindruckende Dolchkunst. Ich frage mich, ob ich ihn rekrutieren sollte“, überlegte der Mann mit nachdenklicher Miene.
Nachdem die Trolle schnell erledigt waren, ging die Reise ohne weitere Hindernisse weiter.
„Junge, bist du zufällig Schüler einer Akademie?“, fragte der Kutscher, während die Kutsche weiterfuhr. „Ich habe noch nie jemanden in deinem Alter so kämpfen sehen.“
„Ich hab einen guten Lehrer, könnte man sagen“, sagte Nox nur mit einer Handbewegung und ging nicht weiter darauf ein, in der Hoffnung, der Kutscher würde das Signal verstehen und keine weiteren Fragen stellen.
Der Mann gab jedoch nicht auf.
„Ein guter Lehrer?“ Er dachte nach und sagte dann: „Ich hab eine Tochter in deinem Alter, die erwacht ist. Könntest du mich vielleicht mit diesem Meister bekannt machen?“
„Was soll ich sagen? Ich dachte, dieses Gespräch wäre schon beendet.“ Ein genervter Ausdruck zeigte sich auf Nox‘ Gesicht.
„Wenn ich ihm sage, dass es Meisterin Eve ist, wird er noch mehr Fragen stellen, und die ganze Sache würde nur noch komplizierter werden.“
Während er über seine Antwort nachdachte, kam Nox eine Idee. „Ähm, mein Meister leitet das Warrior’s Pride Dojo.
Meine Eltern haben mich schon früh dort angemeldet. Du solltest mal vorbeischauen, wenn du wieder hier bist. Meister Parker ist ein toller Typ.“
„Warrior’s Pride Dojo, hm? Davon habe ich schon mal gehört, aber ich habe mir nicht viel dabei gedacht. Aber jetzt, wo du es mir empfohlen hast, werde ich mich auf jeden Fall mal erkundigen.“
„Ja, mach das. Dein Geld wird nicht verschwendet sein“, sagte Nox und verbarg ein verschmitztes Grinsen. „Du kannst Meister Parker sogar sagen, dass ich dich empfohlen habe.“
„Hoffentlich bin ich bis dahin weit weg von diesem Königreich“, dachte Nox bei sich.
„Danke, Junge. Das werde ich tun.“ Der Kutscher bedankte sich herzlich bei Nox, was ihm ein wenig unangenehm war.
Nox war sich nicht sicher, ob Meister Parkers Lehren wirklich glaubwürdig waren.
„Ich bezweifle es … oder vielleicht sind die Schüler einfach nicht sehr talentiert“, überlegte Nox und erinnerte sich daran, wie alle Schüler die Drachenklauen-Technik nicht nachmachen konnten.
„Na ja, egal. Das geht mich nichts an.“
„Hä? Hast du etwas gesagt?“, fragte der Mann verwirrt.
„Nichts“, antwortete Nox, als ihm klar wurde, dass er seine Gedanken laut ausgesprochen hatte.
„Übrigens, ich weiß immer noch nicht, wie du heißt.“
„Ich heiße Brutus“, sagte Nox mit einem Lächeln.
„Vielleicht ist das meine Art, ihnen dafür zu danken, dass sie ihr Dojo zerstört haben.“
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„Schüler eines Dojos und keine richtige Akademie?“ Im Inneren der Kutsche sprach der muskulöse Mann mit ungläubigem Gesichtsausdruck.
Der blauhaarige junge Mann, der gedankenverloren aus dem Fenster gestarrt hatte, schüttelte den Kopf, seine Gedanken noch immer bei Nox‘ Auftritt.
„Das bezweifle ich. Der Junge wirkt verdächtig, aber wer weiß, vielleicht sagt er ja die Wahrheit … Wenn ich länger in Frostburg geblieben wäre, hätte ich nach diesem Meister Parker gefragt, aber leider wird das nicht möglich sein.“
„Stimmt, der Junge sieht echt verdächtig aus und wirkt nicht wie ein Einwohner von Frostburg … Könnte es sein, dass …“
Bevor er zu Ende sprechen konnte, unterbrach ihn der blauhaarige junge Mann.
„Ist er auch wegen der Elementarbeest hier? Das habe ich mir auch schon gedacht, aber was soll jemand so jung mit einem Elementarkristall? Weiß er überhaupt von der Elementarbeest? Denn das wissen nicht viele.“
Der kräftige Mann nickte zustimmend. „Stimmt … er könnte wirklich ein Schüler dieses Meister Parker sein.“ Einen Moment später huschte ein Lächeln über sein Gesicht, als die Kutsche in eine riesige Stadt einfuhr, die um ein Vielfaches größer war als Frostburg.
„Wir sind da … Gildenmeister.“
