„Hast du es gefunden?“ Das war die erste Frage, die Amon stellte, sein Herz schlug vor Spannung. Diese Info war ihm echt wichtig, und mit jeder Minute, die der höhere Dämon brauchte, um zu antworten, spürte er, wie sein Herz zusammenzog.
Endlich sagte der Dämon: „Nach deiner Beschreibung der Umgebung scheint der Hund in die Menschenwelt gegangen zu sein … genauer gesagt, ins Vermilion Kingdom.“
„Das Reich der Menschen. Ich wusste es, die Luft war zu rein.“ Amon verfluchte sich selbst für seine Dummheit. Warum war er nicht selbst darauf gekommen? Die Größe des Raumes, die Möbel und die Luft waren doch eindeutige Hinweise gewesen.
„Egal, das bedeutet, ich habe eine Spur“, dachte Amon, drehte sich um und ging los.
Sein Ziel: das Vermilion Kingdom.
Die Lebensbedingungen in der Baronie Cromwell hatten sich in den letzten vier Jahren deutlich verbessert. Früher stammte ihr Haupteinkommen aus der Landwirtschaft, die nur ein Dutzend Goldmünzen einbrachte und kaum zum Leben reichte.
Das hatte sich jedoch seit dem Auftauchen des zweidimensionalen Risses geändert. Die arbeitslosen Erwachten, die nicht für Gilden arbeiteten, hatten endlich etwas zu tun, außer Monster im Leuchtenden Wald zu jagen.
Die Ressourcen und Beute wurden an Gilden in der königlichen Hauptstadt und anderen Städten verkauft, was einen stetigen Strom an Goldmünzen einbrachte. Die Wirtschaft der Baronie florierte und die Leute waren glücklich. Es war die beste Zeit ihres Lebens.
Wegen der dimensionalen Spalte waren mehrere Händler in die Baronie gezogen, hatten Läden eröffnet und handelten mit Waren. Die einst kleine und verschlafene Stadt war nun voller Leben.
Nathan hatte das Geld aus dem Dimensionsriss verwendet, um die Kopfsteinpflasterstraßen zu erweitern und die Mauern zu reparieren.
In den letzten vier Jahren waren die Bestien immer näher an die Mauern herangekommen, begleitet von zeitweiligen heftigen Regenfällen. Die Leute der Baronie waren unruhig geworden, aber dank der verbesserten Infrastruktur und der Anwesenheit der Erwachten fühlten sie sich sicherer.
Ein schwarzhaariger, 1,70 m großer Jugendlicher mit leblosen Augen rang gerade nach Luft, während er zur hohen Decke des Kolosseums starrte. Neben ihm standen Panda, eine fette Katze, und eine humanoide Ameise.
„Das Training ist für heute vorbei, morgen könnt ihr euch ausruhen“, sagte Eve, als sie nach einer weiteren anstrengenden Trainingseinheit von der Kampfplattform stieg. Es war ein Kampf drei gegen einen, aber Eve hatte alle drei mühelos besiegt.
Nox war frustriert; egal, wie sehr er sich auch anstrengte, er konnte der Nekromantin keinen einzigen Schlag versetzen, weil sie jede seiner Bewegungen leicht vorhersehen konnte.
„Danke, Meisterin!“, sagte er, als er wankend aufstand. In den letzten vier Jahren hatte er ununterbrochen trainiert, verschiedene Dolchkampftechniken gelernt und sogar seine Fähigkeit, seine Aufmerksamkeit im Kampf zu teilen, perfektioniert.
Im Gegensatz zu den anderen Kindern machte er keine Pausen. Seine tägliche Routine bestand in den letzten Jahren darin, seine täglichen Aufgaben zu erledigen, mit Eve zu trainieren und schließlich Monster zu jagen.
Unter der Anleitung seines Großvaters und anderer Erwachter in der Baronie hatten natürlich fast alle erfahren, wie diszipliniert und fleißig Nox war.
Die einzige Person, die im gleichen Tempo trainierte wie er, war Nyx … die anderen machten von Zeit zu Zeit Pausen, sodass sie in Sachen Stärke weit hinter den Zwillingen zurücklagen. Tatsächlich war dies seine erste Pause seit vier Jahren.
„Gern geschehen.“ Als sie sich weiter von der Kampfplattform entfernt hatte, murmelte Eve mit einem leichten Lächeln auf den Lippen vor sich hin.
„Bitte sag mir, dass die Welt nicht untergeht“, rief Skully, als er das Lächeln auf dem Gesicht seiner Herrin sah. Sie lächelte in letzter Zeit öfter, und das machte Skully jedes Mal nervös, wenn er sie sah; er war diese Seite seiner Herrin nicht gewohnt!
„Das hat alles angefangen, als sie angefangen hat, diesen Winzling zu trainieren … Der Junge weiß es nicht, aber er bricht langsam das gefrorene Herz meiner Herrin“, dachte Skully.
Skully war schon lange aufgefallen, dass Eve Nox sehr mochte, weil sie ähnliche Eigenschaften hatten: Sie waren beide sehr fleißig, diszipliniert und hatten Ziele, auf die sie aktiv hinarbeiteten. Aus irgendeinem Grund wollte Eve diese Gefühle jedoch nicht akzeptieren, und Skully wusste auch warum.
Eves Lächeln verschwand so schnell, wie es gekommen war, und machte ihrem üblichen kalten und berechnenden Gesichtsausdruck Platz. Sie drehte sich zu Skully um, ihr Gesichtsausdruck war unlesbar.
„Wovon redest du, Skully?“
Skully, überrascht von der plötzlichen Veränderung, stammelte: „N-nichts, Herrin. Ich habe nur… nur Small Talk gemacht.“
„Ihr habt euch alle bemüht, ich bin sehr stolz auf euch“, sagte Nox, während er sich eine unsichtbare Träne aus den Augen wischte. Er stand gerade vor seinen Haustieren: Thirteen, Fluffington und der Ameisenkönigin. Genau wie er hatten auch sie in den letzten vier Jahren hart trainiert und ihre Fähigkeiten deutlich verbessert.
„Kämpft!“ Dreizehn hüpfte mit geballten Fäusten auf und ab. Im Gegensatz zu Fluffington und der Ameisenkönigin, die erschöpft waren, schien der kleine Panda voller Energie zu sein und könnte noch eine weitere Trainingseinheit absolvieren.
„Da morgen ein freier Tag ist, darf ich doch selbst entscheiden, wie ich meinen Tag verbringe, oder?“ fragte Fluffington, während er sich auf den Bauch legte.
„Ja, ihr könnt alle entscheiden, was ihr machen wollt“, sagte Nox. „Denn übermorgen haben wir noch was vor.“
„Gut, ich will genug Schlaf, eine Schüssel Milch und, oh, eine Massage. Vergesst die Massage nicht!“, sagte Fluffington.
„Klar!“ Nox fand nicht, dass die Katze zu viel verlangte, also stimmte er sofort zu. Außerdem hatte Fluffington es sich verdient, weil sie in den letzten vier Jahren ohne Pause trainiert hatte.
„Was ist mit dir?“, fragte Nox und sah die Ameisenkönigin an.
„Ich kümmere mich um meine Kolonie. Das ist alles“, sagte die Ameisenkönigin.
Mit der Hilfe ihres Meisters hatte die Ameisenkönigin in der Cromwell-Baronie ein Nest für ihre Ameisenkolonie errichtet, aber wegen des ständigen Trainings hatte sie sich nicht viel um sie gekümmert. An ihrem freien Tag wollte die Ameisenkönigin nach allen Ameisen in ihrer Kolonie sehen und sicherstellen, dass es ihnen gut ging.
„So verantwortungsbewusst … sie ist genau wie Mutter.“ Nox starrte die Ameisenkönigin bewundernd an, bevor er Panda ansah.
Bevor er auch nur ein Wort sagen konnte, meldete sich Dreizehn zu Wort: „Kämpft! Panda, kämpft!“
„Ach, was habe ich nur erwartet?“, sagte Nox und massierte sich die Schläfen. Er musste einen Weg finden, den Drang dieses Pandas zu stillen, bevor es zu spät war.
„Das erinnert mich daran, dass ich schon lange nicht mehr nach ihrem Status gesehen habe“, dachte Nox und die Systemschnittstelle erschien vor ihm.
