Auf das Kommando des Offizianten aktivierten alle ihre Kugeln, und leuchtende Zahlen tauchten über ihren Köpfen auf. Die Menge hielt den Atem an, als die Paarungen bekannt gegeben wurden:
Feuer gegen Wasser
Erde gegen Blitz
Schatten gegen Licht
Eis gegen Wind
Drake starrte seine Gegner mit einem leichten Lächeln an. Die Luftdrachen schienen sich nicht sonderlich um die Paarungen zu kümmern.
„Sieht so aus, als wäre das Glück auf unserer Seite“, kicherte Mirra.
„Hehehe, wir werden sie vernichten!“, sagte Toren mit einem leichten Grinsen auf den Lippen und verschränkte die Arme.
„Leute, werdet nicht übermütig“, warnte Drake.
Der Grund für die Aufregung der anderen war, dass in der Drachenwelt die Luft als das schwächste Element galt, da sie nicht so zerstörerisch war wie die anderen Elemente.
Nox warf einen Blick auf das Winddrachenreich und dachte still bei sich: Wind kann genauso verheerend sein wie jedes andere Element, wenn er richtig eingesetzt wird.
Und ihrer Haltung nach zu urteilen, scheinen sie sehr von ihren Fähigkeiten überzeugt zu sein. Mal sehen, wie sich das entwickelt.
Nox beschloss, nicht mehr zu viel nachzudenken, und entschied sich, mit dem Strom zu schwimmen.
„Ja, Bruder hat recht. Wir sollten unsere Gegner nicht unterschätzen“, sagte Zara mit ernstem Gesichtsausdruck. Dann wies sie darauf hin: „Außerdem nimmt auch Galen von Windfall, der Kronprinz, teil. Jemand wie er hat bestimmt ein paar Tricks auf Lager. Wir sollten vorsichtig sein.“
„Mach dir keine Sorgen. Das Windkönigreich ist eines der schwächsten. Die können uns nichts anhaben – wir werden ihre Verteidigung einfach plattwalzen“, lachte Toren, der Vernarbte, laut und mit einem Hauch von Spott in der Stimme.
Wegen seiner lauten, dröhnenden Stimme hörten ihn sowohl die Fans auf der Tribüne als auch ihre Gegner. Mehrere Blicke voller Mordlust richteten sich auf sie.
„Du solltest vielleicht leiser sein, Arschloch“, sagte Kaisy und schlug sich die Hand vor die Stirn.
„Leiser sein? Das ist ein verdammter Wettkampf! Den Gegner zu verspotten gehört dazu!“, gab Toren zurück und streckte dem Team des Windkönigreichs den Mittelfinger entgegen, woraufhin dieses sofort mit Beleidigungen auf ihn einhämmerte.
—
Nox stand da und beobachtete das Ganze. Torens Eskapaden interessierten ihn nicht wirklich – seine ganze Aufmerksamkeit galt dem Schiedsrichter, der mit anderen Organisatoren über etwas diskutierte.
Nach einer Weile wurden die Teilnehmer zurück in den Warteraum geführt, wo sie aufgerufen werden würden, wenn sie an der Reihe waren.
Der Schiedsrichter erhob erneut seine Stimme. „Der erste Kampf beginnt in Kürze! Krieger, macht euch bereit!“
Bei seinen Worten ging eine Welle der Aufregung durch die Menge. Sie schienen Torens Respektlosigkeit von vorhin vergessen zu haben und skandierten nun die Namen ihrer Vertreter.
„Der erste Kampf findet statt zwischen …“
Ba-dump! Ba-dump!
Tausende Herzen schlugen im Gleichklang, während alle mit angehaltenem Atem warteten. Der Schiedsrichter verzögerte absichtlich die Ankündigung und steigerte damit die Spannung in der Luft.
Dann verkündete er mit donnernder Stimme:
„Frostspitze gegen Windfall!“
—
„Lasst uns ihnen eine gute Eröffnungsshow bieten!“, sagte Drake selbstbewusst, als er auf die breite Kampfplattform trat. Von der anderen Seite tauchten ihre Gegner, das Windfall-Team, auf.
An der Spitze des Windfall-Teams stand ein schlanker junger Mann, etwa 1,70 m groß, mit schulterlangen milchig-weißen Haaren und einem Paar charmanter neblig-grauer Augen. Seine Haut glänzte in der Sonne und seine Lippen waren tief blutrot.
Dieser junge Mann war Galen von Windfall, der einzige Prinz des Windfall-Königreichs.
Als einziges Kind des Königs hatte er Zugang zu riesigen Ressourcen, die es ihm ermöglichten, den Kaiserrang 8 zu erreichen.
Nicht nur das, er hatte auch mehrere mächtige Fähigkeiten vom König des Windkönigreichs erhalten, der die Stärke seines Sohnes sicherstellen wollte.
Hinter ihm standen die anderen sechs Mitglieder seines Teams, die vom Level her etwas über oder gleich dem Prinzen waren, wodurch sie in derselben Liga wie das Frostpire-Team spielten.
Nox‘ Augen leuchteten, als er den Blick von Prinz Galen von Windfall suchte. Dieser starrte ihn ebenfalls einen kurzen Moment lang an, bevor er wegschaute.
„Die Regeln sind einfach. Ihr könnt diesen Kampf nur durch K.o., Aufgabe, schwere Verletzungen oder … den Tod gewinnen.“
„Den Tod?“, murmelte Nox laut, sodass die anderen um ihn herum es hören konnten.
Der Schiedsrichter warf ihm einen verärgerten Blick zu, weil er unterbrochen worden war. „Ja, Tod. Ist daran etwas auszusetzen?“ Dann verwandelte sich sein Gesichtsausdruck in Enttäuschung, als er fragte: „Sag mir nicht, dass du jetzt kneifen willst.“
Zum Glück für Nox kam Drake ihm zu Hilfe.
„Bitte verzeihen Sie meinem Cousin. Er hört zum ersten Mal von diesem Wettkampf“, sagte Drake mit einem höflichen Lächeln. „Sie können fortfahren.“
„Das erste Mal? Verdammt, hat er hinter dem Mond gelebt oder was?“
„Hey, es ist noch nicht zu spät, aufzugeben, weißt du.“
Die Krieger von Windfall begannen, dem Frostpire-Team Sticheleien zuzuwerfen, was Toren ziemlich auf die Palme brachte. Und schon begannen die beiden Teams, sich gegenseitig mit abfälligen Beleidigungen zu überziehen.
Drake spürte, wie sich starke Kopfschmerzen ankündigten, aber er konnte nichts dagegen tun. Außerdem schien sogar das Publikum Spaß an dem Spektakel zu haben – es war unterhaltsam für sie.
Währenddessen war Nox in Gedanken versunken.
Weder der König noch Drake haben mir gesagt, dass einer der Siegbedingungen der Tod ist … Er war überrascht. Das ist das erste Mal, dass ich von einem Wettbewerb mit einer solchen Regel höre.
Normalerweise, wenn so etwas in der Welt der Menschen passieren würde, wäre Nox sich mehr als sicher, dass die Könige Krieg gegeneinander führen würden, um Rache für ihre Auserwählten zu nehmen.
War das hier anders? Würden die Drachenkönige einfach dasitzen und zusehen, wie ihre Verwandten sterben?
„Denk nicht zu viel darüber nach“, flüsterte Drake, als er Nox‘ Gesichtsausdruck sah. Er erklärte: „Obwohl der Tod erlaubt ist, kommt er nur sehr selten vor. Tatsächlich gab es in den letzten vier Wettbewerben keinen einzigen Todesfall.“
„Oh.“ Nox hob eine Augenbraue.
„Ja. Auch wenn wir Drachen kampfeslustig sind, wissen wir, wann wir aufgeben müssen“, lächelte Drake.
Er musste nicht viel erklären.
Nox war sofort klar, dass es in der Vergangenheit keine Todesfälle gegeben hatte, weil die Krieger wussten, wann sie den Kampf aufgeben mussten, wenn sie merkten, dass es schlecht für sie stand.
—
Einige Zeit später verkündete der Schiedsrichter den Beginn des Kampfes. Beide Seiten stürmten aufeinander zu, einige verwandelten sich nur teilweise, während andere sich von Anfang an vollständig verwandelten.
Nox wollte gerade seine Position verlassen, als er zwei Winddrachen mit grausamen Grinsen im Gesicht auf sich zustürmen sah.
Ihr Plan war ziemlich einfach: Den schwächsten Glied im Team der Frostpiraten ausschalten.
