„Gib auf.“
Diese kalten Worte hallten durch die Arena. Niemand sagte was. Die fünf und der König suchten nach der Stimme, konnten sie aber nicht finden. Dann fiel ihr Blick auf die riesige gefrorene Eiskugel, in der Nox gefangen sein sollte.
Wegen der Dichte des Eises konnten sie nicht klar sehen. Allerdings konnten sie vage die Umrisse von etwas im Inneren erkennen, waren sich aber aufgrund der Entfernung nicht sicher.
Das warf die Frage auf: Wenn Nox noch immer dort gefangen war, wer war dann das? Wer hatte gerade mit einer Stimme gesprochen, die seiner so unheimlich ähnlich klang?
Sogar König Drakos runzelte verwirrt die Stirn, während sein Blick über die Arena schweifte, auf der Suche nach etwas Ungewöhnlichem. Aber er fand nichts.
Zuerst dachte König Drakos, die Stimme käme von den Corrupt Dragons, die es irgendwie in die Stadt geschafft hatten. Schließlich gab es Aufzeichnungen über solche Vorfälle in der Vergangenheit.
Allerdings waren die Verdorbenen Drachen leicht zu erkennen – nicht nur an ihrem Aussehen, sondern auch an der tödlichen Aura, die sie ausstrahlten, einer Präsenz, die einem Schauer über den Rücken jagte.
Der König suchte die Arena noch einmal ab und erkannte bald, was nicht stimmte. Seine Augen blitzten seltsam auf. Zum ersten Mal in diesem Kampf sah er beeindruckt aus.
„Oh, er hat es wieder benutzt“, murmelte er mit einem Lächeln im Gesicht.
…
„Wem gehört diese Stimme?“
„Will Drake einfach nur so dastehen und nichts tun? Warum sieht er aus, als würde er gleich pinkeln müssen?“
Es dauerte eine Weile, aber nach etwa zwei Minuten begriff auch Zara, was los war. Sie entschied sich jedoch, still zu bleiben und die anderen fünf in Ungewissheit zu lassen.
Unten stand Drake regungslos da, sein Arm zitterte leicht.
Er spürte eine kalte Klinge an seinem Hals. Doch wenn man ihn ansah, konnte man keine Klinge erkennen, was die fünf Freunde nur noch mehr verwirrte.
Obwohl sie die Waffe nicht sehen konnten, waren sie überzeugt, dass etwas mit Drake los war. In diesem Moment, als Verwirrung ihre Gedanken trübte, tauchte Nox‘ Gestalt wie ein Geist in der Nacht hinter Drake auf, Oblivion Edge an der Kehle seines Gegners.
„Ich … ich dachte, ich hätte dich in der Falle.“
Drakes Augen waren voller Unglauben. Das breite, manische Lächeln, das er seit Beginn des Kampfes aufgesetzt hatte, war verschwunden. Stattdessen leuchtete Angst – pure, ungefilterte Angst – in seinen Augen, ließ seinen Körper zittern und sein Blut kalt werden.
Es war keine Angst um sein Leben – er wusste, dass Nox ihn nicht unbedingt töten würde, da er keine mörderischen Absichten bei ihm spürte. Was ihm wirklich Angst machte, war …
Was, wenn das hier echt gewesen wäre?
Ein kalter, durchdringender Schauer lief Drake über den Rücken, und sein Schädel kribbelte vor Angst. Er wollte sich das nicht vorstellen.
Wenn ein Feind sich in einer echten Schlacht so schnell und geschickt an ihn herangeschlichen hätte, wäre er erledigt gewesen. Er – die Zukunft von Frostspitze …
Drake hörte in diesem Moment auf zu denken, seine Schultern sackten langsam zusammen. Er atmete aus und sagte mit leiser Stimme.
„Wie hast du das gemacht? Wie bist du meinem Angriff entkommen?“
„Das ist eine meiner Fähigkeiten“, sagte Nox lässig.
Natürlich würde er Drake nichts von [Phantom-Mantel] und dessen Funktionsweise erzählen. Das wäre reine Dummheit. Selbst wenn er die Tatsache preisgeben würde, dass er über eine so bahnbrechende Fähigkeit verfügte, wäre er auf der sicheren Seite, solange seine Gegner nicht verstanden, wie sie funktionierte.
Kurz bevor der Eiskreis ihn verschluckte, hatte Nox absichtlich bis zum letzten Moment gewartet – bis ihn das blendende Licht umhüllte und die Sicht aller verdeckte –, bevor er Phantom Cloak aktivierte. Das täuschte Drake und die Zuschauer, die glaubten, er sei gefangen.
Als Phantom Cloak aktiviert wurde, versetzte es ihn in einen körperlosen Zustand.
Er musste dem Eiskreis nicht ausweichen – er ging einfach hindurch und tauchte auf der anderen Seite wieder auf.
Nachdem er hindurchgegangen war, schlich er sich schnell hinter den ahnungslosen Drake.
„Der Kampf war schneller vorbei, als ich erwartet hatte“, seufzte Drake. „Obwohl ich gesagt habe, dass ich mich nicht zurückhalten würde, hast du mir nicht wirklich die Chance gegeben, all meine Fähigkeiten einzusetzen.“
„Aber ich mache dir keine Vorwürfe. Es war meine Schuld. Ich hätte mich von Anfang an in meine Drachenform verwandeln sollen …“
„Dann beweise es mir!“
Nox zog Oblivion Edge aus Drakes Hals, woraufhin die Augen des Drachenprinzen überrascht aufblitzten.
„Na los. Kämpfe mit deiner ganzen Kraft gegen mich.“
Nox stieß sich vom Boden ab und schoss nach hinten. Seine Füße gruben sich in den Boden, als er zum Stillstand kam, bereit für den Kampf.
„Was macht er da?“
In der Ruhezone sprach Zara mit deutlicher Verwirrung im Gesicht.
Nox hatte den Kampf bereits gewonnen – und das auf großartige Weise. Sie war sich sicher, dass ihr Vater beeindruckt war.
Indem er Drake besiegt hatte, hatte er sein immenses Potenzial bewiesen – ein Potenzial, für das es sich zu kämpfen lohnte. Warum tat er das dann?
„Entweder ist er dumm oder einfach nur übermütig.“
„Ich weiß, dass er mächtig ist. Das haben wir gesehen. Aber ist er mächtig genug, um sich einem Drachen in seiner ganzen Pracht zu stellen?“
Es gab einen Grund, warum Drachen als die Herrscherrasse bezeichnet wurden.
Ein paar Augenblicke später huschte ein langsames Lächeln über Drakes Gesicht.
„Danke“, flüsterte er.
Er breitete seine Hände aus, und der Boden unter ihm begann zu gefrieren, Eis breitete sich in alle Richtungen aus.
Unter den wachsamen Blicken der Zuschauer hüllte ein strahlend blauer Schein Drake ein – ein Schein, den Nox sehr gut kannte, nachdem er Zara mehrmals verwandelt hatte.
Nox beobachtete ihn aufmerksam und umklammerte Oblivion Edge fester, als eine überwältigende Aura aus Drake hervorbrach – eine Aura, die schwächere Gegner unter ihrem bloßen Gewicht zerquetschen konnte.
Nox bewegte sich leicht und spürte, wie die Spannung in der Luft ihn zu ersticken drohte. Seine Haare standen zu Berge, als er eine Mischung aus Aufregung und Beklommenheit verspürte.
Er war nicht der Einzige. Alle, einschließlich Zara, saßen wie auf Nadeln. Ihre Herzen schlugen wild gegen ihre Brustkörbe.
Sie waren aus einem einzigen Grund aufgeregt: Dies war das erste Mal, dass Drake sich vollständig in seine Drachenform verwandeln würde.
Selbst als er gegen die Corrupt Dragons gekämpft hatte, hatte er lediglich Teile seines Körpers verwandelt.
Daher war dies ein monumentaler Moment – nicht nur für Nox, sondern für alle Anwesenden in der Arena.
Plötzlich flog ein Schatten zwischen die beiden Kämpfer. Die Gestalt winkte mit der Hand, und ein eisiger Windstoß explodierte nach außen, der das blaue Leuchten, das Drake umgab, augenblicklich zerstreute und seine Verwandlung unterbrach.
Überraschung blitzte in den Augen von Nox und Drake auf, als sie die Gestalt sahen.
„Das reicht.“
Die Stimme von König Drakos Frostpire ertönte.
Er warf einen Blick auf Drake, der den Kopf gesenkt hielt und die Fäuste ballte, zu beschämt, um aufzublicken. Der König sagte jedoch kein Wort zu ihm. Stattdessen wandte er seinen Blick Nox zu.
Dann sprach er Worte, die alle in der Arena völlig schockierten.
„Junge, wie würde es dir gefallen, ein Drache zu sein?“
