Nachdem sie sich um den Portalbruch gekümmert hatten, machten sich Nox und Zara daran, Pläne für ihre Reise nach Frostspitze zu schmieden, aber vorher kehrten sie noch in die Hauptstadt des Tristan-Königreichs zurück.
Die Hauptstadt des Tristan-Königreichs stand der Hauptstadt des Vermilion-Königreichs in nichts nach. Man könnte sogar sagen, dass sie viel prächtiger und schöner war.
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Nox und Zara kauften sich an einem Stand eine Karte und machten sich zügig auf den Weg durch die Stadt.
Die Straßen der Hauptstadt waren voller Menschen – Händler, die ihre Waren anpriesen, Ritter in glänzenden Rüstungen, die patrouillierten, und Erwachte, die sich in der Nähe der Gilde Geschichten erzählten. An den Straßen standen Stände, an denen Waffen, Tränke und Essen verkauft wurden, sodass die Luft nach gebratenem Fleisch und frischem Brot roch.
In der Ferne ragten hoch aufragende Gebäude in den Himmel, einige mit aufwendigen Schnitzereien, andere mit Fahnen, auf denen das Wappen des Königreichs prangte.
Während sie durch die Stadt schlenderten, fiel Nox etwas auf. Im Gegensatz zur Hauptstadt des Vermilion-Königreichs gab es hier nur sehr wenige Obdachlose und Bettler.
Tatsächlich konnte er sie an einer Hand abzählen. Und nicht nur das …
„Sogar ihre Kutschen sehen viel luxuriöser aus … und die Gebäude.“ Nox‘ Augen leuchteten. „Aus welchem Material sind sie gebaut?“
Die Gebäude hier unterschieden sich nicht von denen in seiner Heimat, aber der Hauptunterschied lag im Material. Es handelte sich um mit Adamantit angereicherter Stein, der sehr robust wirkte.
„Die Gerüchte sind wahr“, murmelte Zara leise neben ihm.
Da sie jedoch dicht beieinander standen, konnte Nox sie leicht hören.
„Welche Gerüchte?“, fragte er neugierig und hob die Augenbrauen. Wenn er darüber nachdachte, war Nox eigentlich niemand, der auf das achtete, was um ihn herum geschah. Er war kein Neugieriger. Er war zielstrebig und konzentrierte sich nur auf Dinge, die ihm nützlich waren. Aber wenn Zara sich für etwas interessierte, dann war es wert, dass man ihr zuhörte.
„Trotz ihrer schwachen militärischen Stärke soll das Königreich Tristan eines der reichsten Königreiche sein und die beste Infrastruktur unter den sechs Königreichen im Menschenreich haben“, sagte Zara und sah sich um. „Es ist nicht nur der Reichtum – es ist die Verwaltung. Sie kontrollieren die Ressourcen besser und ihr Anführer ist ein sehr kluger Mann. Er kümmert sich tatsächlich um die Aufrechterhaltung der Ordnung, im Gegensatz zu jemand anderem.“
Als sie das sagte, runzelte Nox die Stirn.
Er wusste offensichtlich, wen Zara meinte.
Nox brummte nachdenklich. Das erklärte das Fehlen von Bettlern und die makellosen Straßen. In anderen Städten war Armut weit verbreitet, aber hier schien alles kontrolliert zu sein. Selbst die Armenviertel waren nicht so heruntergekommen, wie er erwartet hatte.
„Sie müssen ein strenges System haben“, murmelte er. „Keine Verschwendung von Ressourcen, keine unnötigen Ausgaben. Alles hat seinen Zweck.“
Zara nickte. „Und ihre Adligen sitzen nicht einfach herum und horten Reichtümer. Die meisten von ihnen investieren in Handel, Söldnerkompanien oder magische Forschung. Deshalb floriert ihr Königreich.“
„Es ist lustig, dass ein Nicht-Mensch all das weiß und ich nicht“, lachte Nox und fand die ganze Situation amüsant. Er musste wirklich mehr auf seine Umgebung achten. Vielleicht sollte er mal einen schönen Urlaub machen?
„Ach, bevor ich hierherkam, hab ich mich gut informiert“, sagte Zara mit einer Achselzucken, als wäre das keine große Sache.
In diesem Moment wich Nox zur Seite, als eine Kutsche vorbeifuhr, die schnittig und verstärkt gebaut war. Sogar die Pferde, die sie zogen, sahen gut gezüchtet aus. Es war klar: Das Königreich Tristan war wirklich reich.
„Urlaub? Pah!“ So schnell wie dieser Gedanke in seinem Kopf auftauchte, verschwand er auch wieder. Nox hatte gerade zwei wichtige Leute umgebracht. Für ihn waren sie natürlich nicht mehr wert als ein Stück Schrott am Straßenrand, aber für die Leute im Vermilion Kingdom war das anders.
Und diese Leute könnten es auf seine Lieben abgesehen haben. Um ehrlich zu sein, hatte Nox auf dem Schlachtfeld aus einem Impuls heraus und aus Kampfinstinkt gehandelt. Nyx hatte einen Fehler gemacht. Er hatte keinen Plan gehabt und nach der Tat einige Minuten lang seine Tat bereut. Aber er ließ sich nichts anmerken.
Egal was passierte, er musste eine Fassade aufrechterhalten. Wenn er auch nur den geringsten Anflug von Angst zeigte, wie würden Wendy und Nyx reagieren? Deshalb tat er so, als hätte er eine Lösung für das Problem – auch wenn er in diesem Moment keine hatte.
Diese Lösung lag in dieser Mission. Nox ballte die Faust. Zuerst war diese Mission nur eine einfache Expansionsmission, um mächtigere Bestien für seine Armee zu sammeln.
Jetzt war sie eher eine Notwendigkeit. Wenn er seine Zukunft sichern und die Menschen, die ihm nahestanden, beschützen wollte, brauchte er mehr Macht – absolute Macht.
Und er musste schnell handeln. Nox war nicht so naiv zu glauben, dass die Informationen über seine Tat geheim bleiben würden. Er war sich mehr als sicher, dass der König und die Familie Chai bereits von den Ereignissen erfahren hatten.
Wahrscheinlich hatten sie sogar schon begonnen, etwas zu unternehmen. Aber Nox konnte nicht einfach nach Hause eilen, um seinem Volk zu helfen, so sehr er es auch wollte. Zuerst musste er sich stärken. Jetzt zurückzukehren würde nichts ändern – es würde ihn nur zu einem Ziel machen. Er musste darauf vertrauen, dass die Baronie sich bis zu seiner Rückkehr behaupten konnte.
„Machst du dir Sorgen um sie?“
Zara warf ihm einen Blick zu und spürte die Veränderung in seiner Ausstrahlung. „So wie du sie angesehen hast, merke ich, dass dir Nyx und Ausbilderin Wendy wirklich am Herzen liegen.“
Nox atmete langsam aus und öffnete seine Faust. „Das kann man wohl sagen.“ Er lächelte und gab zu: „Und ja, ich mache mir Sorgen um sie. Deshalb müssen wir uns beeilen.“ Seine Stimme klang ruhig, aber sie hatte einen entschlossenen Unterton.
„Wie sieht der Plan aus?“, fragte sie, während sie der Karte folgten.
„Ich entwickle zuerst meine Bestie, dann gehen wir zu deinem Königreich und kümmern uns um die Plage. Dann kehren wir zurück und stürzen den König.“
Zara öffnete vor Schreck den Mund, als sie das hörte. Selbst ein paar Passanten, die zufällig mitgehört hatten, warfen ihm nur einen kurzen Blick zu und gingen weiter, als hätten sie nichts gehört.
Nach einigen Sekunden der Stille holte Zara scharf Luft. „Du … machst du Witze? Sind deine Ambitionen nicht ein bisschen zu hoch gegriffen?“
„Zu hoch gegriffen? Wie bitte?“ Nox starrte Zara verwirrt an, öffnete den Mund, hörte aber bald eine vertraute Stimme hinter sich.
Eine vertraute Stimme in diesem fremden Königreich.
Wer konnte das sein?
